Пролог
29 июля 2025 г., 01:50
«Лили, просыпайся. Пора завтракать».
Голос матери вновь эхом раздается в голове, прежде чем Лили быстро открывает глаза.
Вокруг малознакомая, немного удушающая обстановка – новая комната на ближайшие 5 лет, если не повезет.
Кровать ее соседки уже небрежно застелена, вокруг разбросаны вещи, в воздухе – запах приторных цветочных духов.
Лили медленно поднимается с кровати, садясь и откидывая мягкое одеяло в сторону.
Ощущение липкой тревоги не уходит. Ей уже давно ничего не снилось. А мама… мама — тем более.
После того, как ее брат пропал на острове Варен 5 лет назад во время экспедиции, Лили дала себе слово: попасть в Академию Заклинателей во что бы то ни стало. Только в Эстарлионе могли отбирать потенциальных кандидатов и только единицы удостаивались такой возможности.
Каил был одним из них – блистательный, целеустремленный, сильный. Каждый раз, возвращаясь домой, брат рассказывал про мир магии, об острове, о тех, кто сражается с Тьмой. И маленькая Лили внимала каждому его слову – слушала, затаив дыхание, с особым удовольствием и невероятным любопытством, мечтая когда-нибудь стоять в одних рядах вместе с братом.
В те времена в их доме ещё звучал смех. Мама улыбалась чаще, а комнаты наполнялись светом — даже зимой.
А потом Каил исчез. И вместе с ним исчезло всё.
Мама серьезно заболела. С каждым днем жизнь в ней угасала все больше и больше, пока последняя искорка в глазах не погасла окончательно.
Отец замкнулся в себе и не подпускал никого близко – даже родную дочь. Лишь спустя некоторое время он протянул Лили руку помощи: начал тренировать ее для поступления в Эстарлион, как она и хотела. И пусть Лили не знала, что ее может ждать, – это все равно было лучше, чем постоянный холод со стороны отца.
Он не говорил лишнего. Не хвалил. Не обнимал.
Но каждое движение, каждый совет, каждое строгое замечание было способом выразить то, что он не умел сказать словами.
И Лили понимала это. Принимала, стирая кровь с ладоней.
Изнурительные тренировки продолжались до тех пор, пока Лили не падала на землю – совершенно обессиленная и истощенная до предела. Каждый день казался ей настоящим Адом.
Когда же в ней пробудился резонанс, она наконец получила заветное письмо с приглашением в университет от Совета Эстарлиона.
С этого и началась её дорога к Академии. К Варену. К ответам.
И, возможно, к тому, чего она совсем не ожидала найти.
– Черт, я совсем забыла тебя разбудить! – соседка шумно влетает в комнату, неуклюже споткнувшись о свои разбросанные вещи. – Извини, ты ведь просила меня об этом вчера вечером.
Лили лишь молча кивает, тихо произнося «да, спасибо», и отворачивается к окну, уже не обращая внимания на соседку (Мия, кажется?).
Пока Мия недовольно бурчит, собирает с пола свои вещи и наводит хаотичный порядок, Лили пытается унять дрожь. Образы прошлого отзываются в теле тревожной пульсацией — будто где-то под кожей, глубоко.
Она намерена докопаться до истины.
И она своего добьётся.
