Цветок №378

      Я недовольно смотрела на хрупкие руки какой-нибудь изнеженной девицы, коей на самом деле моя визави не была. Сложно, знаете ли, оставаться расфуфыренной мадам, родившись и выросши в борделе, где от приложенных тобой усилий напрямую зависит будешь ты в последствии продавать собственное тело или навыки.       Моей предшественнице как раз таки повезло. У неё было красивое личико и превосходный талант в игре на музыкальных инструментах. Это позволило ей продавать свой талант, а не тело. Но от таких вещей, как необходимость пройти через «Мидзуагэ» — обряд взросления гейши и юдзе, в нынешних относительно средневековых нравах, необходимый каждой девочке, которая дальше будет работать по профилю, её не уберегло.       — Эн да-а-а… — протянула как-то пришибленно.       Я то-то гадала, что после той дичи со слиянием пары миров, произошедшей пару веков назад меня ничто не удивит. Оказалось была не права. Каюсь. А ведь мне уже далеко не первое тысячелетие стукнуло. Дерьмо я всякое повидала, но тот абсурд, что творится с моей жизнью и этим миром в частности это верх всего того абсурда, который можно и нельзя было только представить.       Для начала была я кем-то вроде жены местного императора. Одной из, если уж на то пошло и далеко не одной из первых. Даже не тридцать третьей. Ибо жён у этого козла к нынешнему моменту было больше пяти сотен. А я ведь даже в первую сотню не вхожу. Так четвёртая сотня, ближе к концу.       И ведь как всё красиво начиналось?       Тут вам и юноша со взором горящим, и клише про тайну совсем непростого происхождения, и злая вражина, которая наследника этого… Убить пытается! И отравление одним из множества цветочков с эффектом афродизиака, которых подозрительно много в этом мире, — слишком подозрительно! — И даже то самое… Признание едва ли не в вечной любви. А так же обещание взять ответственность после случившегося. Хотя тут не всякий готов будет взять ответственность за едва знакомую девицу, с которой переспал всего раз и то не по собственной воле, а потому что был отравлен афродозиаком. Практически стандартная ситуация, как для этого мира.       Тут… В этом мире о таком старались особо не распространяться, но на такие ситуации в большинстве своём смотрели сквозь пальцы и лишний раз об этом, если оно было, старались не упоминать.       Эн да. Вот честно, лучше уж этот сраный Ло Бингэ оказался падким до наследства данной тушки идиотом, чем Императором Трёх Миров, коим тот себя величает. Слишком уж много мороки и проблем с убийством такового элемента выйдет. Повезло ещё, что жён своих тот воспринимает не иначе, как что-то между очередным трофеем и верной собачонкой, что едва ли не при каждом появлении хозяина должна вставать на задние лапки и хвостиком вилять, чтобы того порадовать.       Я устало вздохнула, попытавшись… Вот просто попытавшись что-то сделать… Не представляете, какой отстой быть магом, метаморфом, не самым слабым существом и внезапно оказаться в теле какой-то хрупкой барышни, которая золотое ядро сформировала только благодаря поебушкам со своим мужем.       Нет, так-то Сюэ Ян девочкой была талантливой. Но насколько бы талантлива девчушка не была, позднее начало и отсутствие нормальных тренировок с учителем на прогрессе сказываются изрядно. И вот, вместо талантливой заклинательницы вырастает очередная посредственность, которой, будем честны, подняться выше планки нынешней силы, не посчастливится ни в жизнь. Разве что этот кобель расщедрится и подарит одной из своих многочисленных жён какую-то из местных чудо-травок, способных сотворить невозможное.       Собственно говоря, девчонку было даже жаль немного. Муж у неё не дебил, конечно, но уж явно не образец мечтаний, хотя, стоило признать, личико у того симпотишное, и готовит тот достаточно неплохо, но неожиданные вспышки гнева и кобелиные замашки все возможные плюсы уводят далеко в минус.       Ничего не имею против гарема!        Особенно с учётом того, что как бы до слияния миров я жила в мире, где всем правила сила. То есть, какая-нибудь мадам могла едва ли не прилюдно снести голову чем-то не устроившему её индивиду. А потом распотрошить его труп и устроить себе гадание на его кишках.       Это при условии, что парень — слабый доходяга, без особых способностей и связей, а она — уважаемая всеми мастер, ведьма, маг или что-то в этом духе.       В общем, редко, но такое таки случалось. Хотя обычно всё заканчивалось на моменте, когда наглому кретину отрубали голову. Всё-таки наглый кретин мог иметь внушительного покровителя, а из-за порчи их игрушки те не сильно радуются. Даже наоборот — расстраиваются.       Так что такие показательные выступления на публику это уж совсем редкость, но вот если это случится в каком-то тёмном уголке, да без свидетелей, то да, то пожалуйста. Едва ли не за милую душу.       Возможно, девчонка и не отказалась бы от идеи покорить сердце своего избранника, будь она чуть наивнее и глупее, но Сюэ Ян дурой как раз таки не была. И после ряда попыток, когда стало понятно, что любовь, о которой они говорили друг другу, разная, и что деться ей с этой подводной лодки некуда, бегать за мужем, как до сих пор делала большая часть гарема, она перестала.       Конечно же, свою роль тут сыграло и то, что во время того самого совместного приключения она попыталась спасти своего спутника, заслонив того собой от смертельной атаки.       Зря.       Небесные демоны, полукровкой которых тот оказался, те ещё живучие твари. Так что, то, что смертельно для человека, им могло доставить максимум временные неудобства. И уйти от говнюка не представлялось возможным. Из Запретного Города хрен выберешься при помощи своих собственных сил, а если организовать так званое «похищение», этот… Вот просто, этот, как собачонка прибегал на нужное место от пары часов до несколько дней и спасал «даму в беде». А ведь занимались этим, по большей части демочки — демоницы, которых сидение в гареме категорически не устраивало.       Некоторые из них-то, в начале знакомства думали о том, что их согласно всем возможным традициям демонического мира таким вот способом на работу приглашают, пока парень, тупенький-то такой, об этом даже не мыслил, собирая вокруг себя тот ещё цветник. Кто бы не отвечал у Бингэ за демоническое образование, тот явно был в этом плох. А ведь у демонов в их культуре было несколько традиций, завязанных на непосредственном похищении, которые отнюдь не на пустом месте завязаны были.       Чесаться ради девчонки, бывшей гейши, у которой из достойных навыков разве что четыре искусства и ничего специфического, никто не станет. Даже если она ради так званой «свободы» опустится и начнёт просить, чтобы её, как и полагается всем демоническим традициям, похитили.       Ну да, у местных демонов весьма специфические понятия о взаимоотношениях. Похищение у демонов это не всегда предложение руки и сердца или попытки сожрать. Это ещё может быть такое вот своеобразное предложение работы. В общем, кто с кем и о чём договорится у того то и будет. Но Ло Бинхэ, по всему видимому, тот ещё нуб в демонических традициях.       Неужто детство среди людишек сказывается?       Или просто слишком большой собственник, что предпочтёт, чтобы его трофей уж лучше помер, чем покинул красивую клетку.       Я поднялась, направившись к выходу из библиотеки, в которой за неимением лучших альтернатив познанию внешнего мира моя предшественница проводила львиную долю своего времени. Не иначе как стремилась компенсировать свою ущербность в культивировании обширностью знаний.       Получалось у неё это… Скажем так, не очень.       Иные прелестницы в гареме Бингэ знали больше и подробнее, чем хранил какой-нибудь древний свиток. Просто потому что были древними развалюхами, которые занимались культивацией далеко не первую тысячу лет и большинство событий, о которых пишут поныне в учебниках, видели своими глазами.       Так что да, на фоне иных прелестниц знания и умения Сюэ Ян были всё равно что капля в море. Когда-либо догнать и перегнать тех девчонка могла даже не надеяться. Всё равно с такой слабой культивацией уже мёртвая девчонка долго прожить попросту не могла. То есть она проживёт дольше, чем какой-нибудь смертный, и молодость сохранит едва ли не до самой смерти, но пойти рука об руку с нынешним мужем до самого конца не сможет.       В принципе Сюэ Ян уже и так мертва.       Не важно почему и как, но даже рассматривать данного ублюдка в качестве мужа я не хотела, но лучшего места, чтобы восстановить форму, чем Запретный Город, представить было сложно. Так что это был только вопрос времени, когда нам с этой приятной во многих смыслах библиотекой прийдётся пообщаться.       — Что за шум? — поинтересовалась я у пробегающего мимо демонического слуги.       — Господин просил всех собраться на главной площади, — тут же отрапортовал демонёнок, не подумав как-либо сопротивляться.       Муженёк не очень любил, когда его трофеям тянули лапу всякие. Так что прилюдно такой хренью заниматься никто не смел. Зато гадить исподтишка в Запретном Городе любили не только слуги, но и сами наложницы, воюющие за благосклонность «дорогого мужа».       — Что-то ещё? — поинтересовалась, вот чисто для проформы. А то могли и умолчать о таких деталях, как необходимость явиться при всём параде. Всегда можно было отбрехаться спешкой и радостью от возможности лицезреть лик этого мудака, но лучше уж было не привлекать внимания.       — Ничего больше, — со всем почтением, какое только возможно, при том, что демонёнок скрывал свою неприязнь за маской хорошего и покорного слуги, ответил тот.       — Хорошо. Можешь идти, — отпустила того, особо не раздумывая.       Стоило привести себя в порядок как можно быстрее и вспомнить, куда вообще надо идти. Моя предшественница никуда особо за пределы так любимой ей библиотеки не выбиралась. Подружек сплетниц, что с её опытом проживания в борделе, с которыми можно было посплетничать за чашечкой чая, у неё что-то не наблюдалось.       В смысле… Каким-то неведомым образом она умудрилась ни с кем из многочисленных проживающих тут девиц так и не сойтись. А ведь в том же борделе пара таких вот подружек для распития чая, с которыми было удобно обмениваться сплетнями, у неё была.       С одной стороны хорошо. Никто так и не сможет подметить резкое изменение в поведении, да и оправдываться будет не перед кем. Даже перед слугами, что занимаются большинством повседневных потребностей любой уважающей себя леди из благородной семьи.       С другой же… Быть отрезанной от знаний по местной кухне это как-то… Не особо вдохновляет, учитывая, что одной принцессой дворца список местных стерв отнюдь не заканчивался. К тому же, с тех самых пор, как муж привёл Сюэ Ян в гарем, он, по меньшей мере, ещё с два десятка красоток притащить успел. И это только то, о чём моя предшественница слышала краем уха от перешёптывающихся между собой слуг.       На деле всё могло быть в разы хуже.

***

      Я недовольно поправила типо парадное одеяние, кое следовало носить на каких-нибудь не особо важных мероприятиях, но на которых нельзя было ударить в грязь лицом. Моя предшественница часто зависала в библиотеке. Все эти красивые, пышные, но офигенно непрактичные наряды, на постоянной основе нужны были как кобыле пятая нога.       Впрочем, учитывая то, что клан, к которому принадлежала Сюэ, давно стёрт с лица земли подчинёнными её номинального мужа, а сама она не более чем куколка в красивой обёртке, эта самая обёртка должна быть последним, что меня волнует.       Например, было бы неплохо задуматься об мести. Вот только, прошлой владелице данной тушки требовался мужик. Глава семьи! Тот, кто будет способен обеспечить столь хрупкой особе уют и безопасность. А ведь во внешнем мире, если верить всё тем же слухам, услышанным краем уха от всё тех же слуг, ещё та чехарда творится.       Фактически, ещё один способ для бывшей Сюэ Ян сбежать из-за стен запретного города было быть отданной в дар. Учитывая, что большую часть жизни нынешний император провёл в мире людей, ему могло быть не чуждо понятие, когда император дарит верному и много что сделавшему для него вассалу в дар одну из своих наложниц.       Вот только, умников, что попытались бы ляпнуть нечто подобное нынешнему императору… О них вообще ничего не слышно. То есть, если подобного рода прецеденты всё-таки были, то о них судачили бы, наверное, все кому не лень, обсуждая либо чужую наглость и везучесть, либо то, как очередной умник умудрился разозлить Ло Бинхэ.       Я устало вздохнула, становясь едва ли не в самом конце импровизированной шеренги. Впрочем, даже отсюда было прекрасно видно то, что должно было происходить впереди.       Спасибо, на зрение не жалуюсь. Даже в этом теле, которое по всем параметрам хуже прошлого.       Другие жёны, что были заинтересованы в чужой благосклонности, постарались быть как можно ближе к импровизированной арене. Среди тех, кто не искал благосклонности этого ублюдка, я была не единственной, кто оставался якобы в стороне. Так что тут-то я особо не выделялась, а на фоне некоторых бессмертных красавиц так и вовсе терялась.       Уж что-что, а собирать всякого рода сказочных красавиц с непростой судьбой или происхождением, приходилось признать, Бингэ мастер. Какая-нибудь красавица, которой во внешнем мире поклонялись бы и называли той, что своей красотой может уничтожить какой-нибудь город, а то и разрушить страну, тут была ничем особо не выделяющейся среди прочих.       Вот уж где сильнее всего конкуренция, что не позволит оставаться просто красивой пустышкой, так это здесь. Главные жёны Ло Бингэ главные в его гареме не только потому, что у них красивые мордашки, и потому, что они были одними из первых, кого этот бабник умудрился затащить в свою постель. Каждая из них была сильна и компетентна в своём аспекте. Сферы влияния при муже давно поделены. Чем позднее девушка была добавлена в гарем, тем труднее ей влезть хоть куда-нибудь.       Сюэ Ян ещё повезло.       В хранилище знаний, где она и пропадала большую часть времени, мало кто был заинтересован достаточно, чтобы породить в этом хоть какую-то конкуренцию, сопровождаемую неприятными сюрпризами. Желавшие благосклонности мужа девушки, в большинстве своём, предпочитали выбрать другой путь, а те, что выбирали этот, предпочитали брать книги почитать у себя в комнате или где-нибудь ещё.       Чудиков, что едва ли не целые сутки проводили в библиотеке, были единицы. И то все, как на подбор, не особо общительные, погружённые в себя. С такими хер подружишься. Только если специально себе такую цель поставишь. Но Сюэ Ян перед собой такую цель ни разу не ставила. Вот вам и закономерный результат.       Я устало вздохнула.       Даже при том, что не торопилась, всё равно пришла слишком рано. Не все ещё припудрить носик и собраться успели. Впрочем, было бы не удивительно, если Бингэ начнёт не беря в учёт опоздавших. Хорошо быть эгоистом до мозга костей.       Безбожно хотелось спать от скуки. Да и, выспаться после такой вот внезапно прилетевшей бомбы стоило. Всё-таки не каждый день понимаешь, что ты это вовсе не ты и своё имя ты фиг вспомнишь, если не получилось сделать это сразу.       Ещё какое-то время спустя вроде как собрались, если не все, то большинство, и этот ублюдок начал вещать…

***

      Я недовольно потирала лицо возвращаясь в свои покои. Зря принаряжалась. Впрочем, не сделай я этого меня бы не поняли. Или поняли, совершенно не так, как мне того бы хотелось. Некогда тут в партизанщину и перетягивание каната играть со всякими.       Но серьёзно, что он вообще хотел?       Не собрал же он их всех, просто чтобы, как нерадивый ребёнок, что пытается сломать игрушку, похвастаться своими потугами. Бред же. Да и, про любимую игрушку Императора, от коей тот не в силах оторваться далеко не первый год, во всей округе чуть ли не каждая собака знает.       Тем более, когда он её так странно ещё «Шицзунь» называет…       Я остановилась.       — Еба-а-ать! — только и смогла выдать что-то хотя бы отдалённо напоминавшее экспрессию. — Хах. Это ж надо быть обиженкой до подобной степени. — снова выдала я, нисколько не волнуясь о том, что кто-то меня услышит. Не иначе, как из-за шока говорила я на своём родном демоническом языке, что с местным не имел ничего общего.        Как я в общем-то отнюдь не безосновательно подозревала местные демоны отличаются от привычных мне сородичей точно так же, как домашняя кошка отличается от самого настоящего тигра. Но отбросим подробности и вивисекцию проведённую над парочкой пойманных, когда-нибудь потом, демонов на это самое потом.       Вот знаете, какой кринж ловишь, когда понимаешь, что другой разумный, с которым ты до этого неплохо так общалась, пускай было это когда-то давно, уже несколько лет как, тот ещё кретин и дегенерат.       С чего я это взяла?       А, ну так посудите сами: нормальная реакция любого культиватора это прибить нечисть, даже если она выглядит, как твой собственный ученик. Возможно, кто-то таки замешкается, ненадолго, промедлив с ударом, а кто-то и вовсе не сможет того убить из соображения всё той сентиментальности, но большинство местных всё-таки выберут «убить». И это будет едва ли не самым правильным из всех возможных действием.       Местные едва ли не с рождения друг другу мозги моют на тему какие демоны все из себя косые-плохие. Опустим момент действительно ли это так и не наговаривают ли товарищи заклинатели на демонов уже которое поколение. По факту же и на деле у нас складывается весьма нелицеприятная ситуация, когда учитель такой отпустил ученика, который оказался демоническим полукровкой, а тот возьми и отплати тому чернейшей неблагодарностью.       Блять! Как моя предшественница раньше не сложила все факты воедино, ведь имя Шень Цинцю и Нин Инъин. Ясно дело, что дело это было давним, но Её предшественница до сих пор помнила красивые глаза их с матерью благодетеля, благодаря которому ещё маленькая, но тяжело больная Сюэ Ян не отправилась к праотцам, а её мать смогла прожить ещё один жалкий год.       Так же помнила она мелкую девчушку. Сироту, всего на год её старше. Ради которой прекрасно знающая, что её матери недолго осталось, но она всё равно сделала этот глупый выбор, отказавшись от чужой милости. Впрочем, как показало время, зря. Едва ли это что-то изменило бы сейчас. Разве что, возможно, место в гареме этого демонического ублюдка у неё было бы выше, но, по хорошему, ей бы стоило не зарывать свой талант по культивации. Тем более девчонка не должна была стыдиться отправляться на отбор в секту Цанцюн, когда ничего плохого она не сделала.       Бля. Да, её благодетель даже условий вроде « ты никогда не будешь пытаться вступить на тропу культивации» девчонке не ставил. Так что да, в том, что Сюэ Ян начала свою культивацию так поздно, была виновата только и исключительно она сама и никто более.       Проблема тут была как раз таки в том, что моя нынешняя ситуация оказалась как раз таки такой, что теперь этой девчонкой была я. Вместе с её жизнью мне по наследству и перешли все долги, если так можно выразиться. Конечно, какого-то ахтунг, если я вдруг внезапной забью на долг по отношению к благодетелю и проигнорирую сложившуюся ситуацию, не случится. Но всё-таки мне не хотелось, чтобы это неприятное чувство невыполненного долга всё время зудело на краю сознания.       Впрочем…       Эн да, и даже стандартную стратегию с похищением души и реинкарнации не провернуть. Вдруг местные демоны могут замечать метки других демонов. Но… Фиг там с неспособностью этого тела зачать. Это не такая уж и проблема. Поправимая, можно сказать. И решаемая больше, чем одним способом, но учитывая всю неадекватность этого ублюдка, свою жертву он отпустит только после смерти.       — Ебать! — я снова выругалась, стремительным шагом продолжив свой путь в покои. Убить, пускай и номинального, но всё-таки мужа… Ну, тут не было особо никаких проблем. Ни моральных, ни этических. Нужно только форму востановить.       Всё-таки для местных демонов не было ничего такого в том, чтобы убить своего партнёра, когда тот им наконец наскучил. Для моих сородичей тоже. Хотя тут-то кто во что горазд тот так и извращается. В конце-то концов, жизнь у демонов длина-а-ая. Былые развлечения постепенно наскучивают и вот, уже хочется чего-то новенького.       Вы даже представить себе не можете каким потрясающим открытием были книги, манга, аниме, мультики, фильмы и игры в своё время.       А-а-а-а!.. Чёрт возьми! Как же сейчас не хватает того же плеера и наушников. Музыкальные шкатулки, конечно, были неплохи, но они ни в какое сравнения не шли с усовершенствованными при помощи магии современными телефонами. Но тут-то телефонов не было.       Этот мир, вообще, был скуп на развлечения. Прямо, как и мой, до того, как произошло слияния двух миров, кардинально так изменишего окружающую среду. Опыт это просто отвратительный.       Ещё один плюс к тому, чтобы свалить из мира как можно скорее, но в одиночку уже не свинтить.       Это становилось тяжелее. Но оттого и интереснее.

***

      Пробраться в тюрьму, в которой местный тиран и самодур держал своего «шидзуня», оказалось едва ли не проще, чем ожидалось. Возможно, потому что в последнее время некоторые из его жён повадились шептаться от том, что таким способом можно поднять чужую благосклонность. Впрочем, свободный вход в темницу, по-прежнему был уделом далеко немногих наложниц этого ублюдка, к худу это или к добру.       Я устало вздохнула. Возврат формы шел полным ходом, но до желанного уровня, когда можно было свалить из этого мира хотя бы в ближайший, с отставанием по времени, и не быть при этом беззащитной амёбой после переноса, оставалось по крайней мере пол года.       С одной стороны стоило поторопиться, с другой же раньше… Вообще, в принципе можно, но в одиночку. Отступаться же от решения принятого пару лет назад не хотелось. Кто-то, может, назвать это излишней упрямостью. Я же довольно интересным вызовом. Сложно было отрицать, что недавние тенденции всё больше слетающего с нарезки ублюдка не заставляли хмуриться.       Только и оставалось, что надеяться, что Шэнь Цинцю продержится до нужного момента. Я, может, его и подлечивала и пыталась следить за его состоянием, но с учётом слишком пристального контроля мужа над своим пленником, многого сделать попросту не могла.       Было очевидно, что этому парню требовалась психологическая помощь. Не мой профиль, откровенно говоря. У демонов как-то было туго с целителями душ. Фактически любой, кто поднялся выше планки обычного смертного имел, если можно так сказать, различного рода профессиональные и не только деформации. Так что с этим было… Сложно.       Люди, как бы, особой живучестью похвастаться не могли. Особенно смертные. Но их потенциала, как расы, это не отменяло.       Ну да, с обычными смертными в живую я последний раз пересекалась лет сто назад, пробуя себя в какой-то из дисциплин, другого мира. Только там люди были другими. С другим менталитетом и отношением к жизни, так отличным от того к чему привыкли многие из тех, кто родился ещё до того, как два мира столкнулись. Впрочем, их и до этого было мало, а после того инцидента стало ещё меньше.       Я устало вздохнула, готовясь выйти из тени, но остановилась, в очередной раз доверившись интуиции. Та далеко не в первый раз меня спасала, пускай временами её посылы были непонятны. Но на этот раз это снова спасло мне если не жизнь, то уберегло от большущих неприятностей уж точно.       Ло Бингэ был неадекватным… Капризным, как тот самый ребёнок, чья любимая игрушка вызывает в нём крайнюю степень одержимости и зацикленности. Явный признак стороннего влияния, неправильного воспитания и подросткового максимализма.        С возрастом, это должно было бы пройти. Мальчишке всего-то и нужен, что адекватный взрослый в его окружении, что сумеет обучить и направить. Снова не моя специализация. Я даже сомневаюсь, что этот мир доживёт до того светлого момента, когда этот полукровка таки повзрослеет.       Всё-таки слияние двух миров это ахтунг, а слияния всех трёх — это полный пиздец.       Я как можно тише вдохнула и выдохнула.       Кровавые паразиты, которых этот говнюк пихал едва ли не везде где только можно и нельзя были ограничены, но из организма их пока ещё выводить было рано. Явно же почувствует, если это случится, а мне нужно было ещё пожить в Запретном Городе, как минимум пол года, до того, как я… Мы свалим от этого психа.       Я прикусила язык ощущая то, как чужая душа, каким-то образом запечатанная в меч… Или вообще переплетённая с ним, постепенно развеивается, когда вся суть его владельца тянется к Шэнь Цинцю. Довольно интересный артефакт, хотелось бы заметить. Это было… Ненормально, извращено, долбануто, но не менее гениально в том, чтобы попытаться сохранить чужую жизнь, связав её с уже расхераченным артефактом.       Признаться честно, ощущалась, какая-то неловкость, при виде того, как несравненный Шэнь Цинцю, всегда достойный, но острый на язык заклинатель выглядел слишком… Не таким. Слишком разбитым и сломленным, вопреки его обычному стоицизму и то и дело капающему яду.       Хотелось развернуться, убежать. Не видеть на месте этого мужчины лучшего друга, что много лет назад точно так же рыдал, как малое дитя, а потом особо незадумавшись покончил жизнь самоубийством.       Вопреки какому-либо желанию я стояла там. Буквально примёрзла к месту, будто на меня мощные чары наложили, находясь в какой-то прострации, наблюдая, как каждый из находящихся тут сходит с ума по своему.       Это напоминало кошмар. Долбанутый сон, в царстве снов, в который мне не посчастливилось угодить будучи ещё неофитом.       Я задыхалась, но отвести глаза от представшей глазам картины не смела. Это могло продлиться ещё долго, но в какой-то момент меня настигло понимание, что он ушёл. Ло Бингэ ушёл, оставив горюющего и сломленного Шэнь Цинцю, валяющимся на полу.       Тот, рыдая и едва ли не проклиная себя на чём свет стоит с поразительным упорством, коего нельзя было ожидать от человека, раны которого, в большинстве своём, несовместимыми с жизнью дополз до осколков чужого меча.       Я без понятия, почему смотрела. Почему не остановила, позволив этому придурку, решившему покончить жизнь самоубийством, глотать эти чёртовы осколки.       В себя я пришла, ощутив душу Шэнь Цинцю в своём демоническом домене. Не знаю уж как это у здешних, но в моём мире демоны хранили в своём домене души, кои потом пускали на свои нужды.       Не хотелось бы мне узнавать способны ли местные призвать душу Шэнь Цинцю какой-то своей техникой или обнаружить ту. Вообще, не должны, учитывая, что личный домен это вещь серьёзная. В неё не каждый способен запустить свои шаловливые ручки, но вот запытать владельца демонического домена так, чтобы тот со всей возможно радостью, лишь бы его перестали мучить, дал свой доступ, могли.       Из подземелья я буквально вылетела, как пробка из бутылки с шампанским, оставляя после себя заметённые со всем возможным усердием следы и уже точно мёртвый, мертвее мёртвого, труп Шэнь Цинцю. Осталось разве что проверить душонку того на всякого рода подарочки. Оно, на первый взгляд, может, чисто, но зная своих коллег, даже если они инномировые, я всегда могла утверждать, что мы гады ушлые. Всегда найдём, где подгадить. Даже если всего лишь жалкие полукровки.

***

      Я недовольно шла по мрачным больше обычного коридорам. Что и стоило ожидать после смерти Шэнь Цинцю Ло Бингэ окончательно спятил. Практически сразу, как это выяснилось полукровка устроил резню, перебил большую часть обитателей запретного города.       Под шумок избавиться от кровяных паразитов в своём теле оказалось до противного легко.       Впрочем, ожидаемо.       Опыт победил против дурной мощи толком необученного мальчишки. Будь на его месте кто-то опытнее, кто-то у кого больше знаний и мне мог наступить конец из-за столь абсурдной авантюры.       Осознания всего этого заставляло кипеть кровь. Глупо, неразумно и совершенно точно по идиотски. Для того, чтобы свалить из этого мира не хватало всего нескольких штрихов. Учитывая новые вводные план приходилось перестраивать буквально на ходу, но я знала чем стоит надавить.       — Смотрю, у тебя плохое настроение. — обратиться к ледяному демону, когда он в плохом настроении не верх разумности, но… — И… Новости.       — Кто ты?! — мигом ощерился тот, как самый настоящий ёж, готовый закатать в лёд любого, кто вызовет его недовольство.       — Мне, кажется, мы можем помочь друг другу. — улыбка выходит по демонически хищной. Совершенно непривычной для этого миловидного личика оскал. Он искажает черты. Даже если они до этого пересекались демон едва ли вспомнит и ничем непримечательной девчонке из мира смертных, что на фоне других красавиц особо не выделялась.       — Что ты хочешь?! — звучит как-то нервно, хотя для кого-то другого голос Мобэй-цзюня может показаться совершенно спокойным, но не для того, у кого буквально в расовых чертах прописано ощущать, буквально чуять потаённые желания и вытаскивать их наружу, играя на струнах чужой души.       — Всё просто. — и снова бесящая собеседника улыбка.       — У меня нет времени на пустые пикировки словами. — направился дальше ледяной демон, решив меня всё-таки проигнорировать.       Ой, зря ты так, мальчик! Я же сволочь злопамятная…       — Ты ведь не хочешь, чтобы он умер. — утверждение выходит довольно твёрдым. — Бедный-бедный. Бывший лорд Цанцун… — выходит даже как-то издевательски. — Шпион, предатель, а теперь ещё и вынужден умереть из-за приказа демонического полукровки, коего ты сам толкнул на сей путь. Хи-хи! — тянуло рассмеяться во весь голос, но я позволила себе всего пару смешков.       — Ты так и будешь издеваться? — прозвучало довольно раздражённо.       Демон пытался дышать глубоко, стараясь привести себя в спокойное состояние, но получалось это откровенного слабо. Нам бы сейчас подраться, выпустить скопившийся пар. Вот только… Некогда.       — О, ну, раз уж ты так настаиваешь. — я мигом переобулась, сменив тон с радостно саркастичного на спокойный.       — … — Согласна. Действует практически безотказно. Многие от таких резких перемен в поведении впадаю в ступор.       — Тебе не нравиться идея убийства твоего человека, мне бесит этот умирающий мир. — безразлично пожала плечами. — Как насчёт поработать вместе?       — И с какого… — тут-то он хотел выразиться куда более экспрессивно, но в последний момент сдержался. — Я должен с тобой работать.       — Согласна. Предложение не вдохновляет, но только так у тебя есть шанс обеспечить жизнь твоему человеку. — очередное пожатие плечами.       Хм… Кажется, коготки стоило бы подпилить. А то как-то в последнее время было не до ухода за своей внешностью.       — Договорились. — предлагает знатно вымотанный переговорами демон несколько часов спустя.       — Договорились. — радостно скалюсь.       Переговоры были достаточно плодотворными. До чего-то мы всё-таки договорились. И чего это я на местных демонов бочку катила? Вон, Мобэй оказался нормальным… Кхм… Точнее правильным демоном, который свою выгоду не упустит.       Да, где-то он был необтесанным ледяным чурбаном, что готов донести свою мысль до собеседника при помощи кулаков, но и обычный, цивилизованный разговор тому был не чужд. Хотя последнее у него явно храмало. Сразу ясно, что чаще всего парень пользуется именно первым вариантом, чем вторым. Стоит попытаться утянуть того с собой, по возможности. Но если не получится, то ничего страшного.

***

      — Я знаю, что ты здесь. Выходи. — произносит ледяной демон.       На дворе вечер. Этот ублюдок плачет, выглядит разбитым не меньше Шэнь Цинцю в его последние мгновения.       Тело в его руках холодное, мёртвое. Даром, что заклинатель.       — Вы закончили? — выхожу из тени, ощущая себя гадко. Очередная дущесчипательная сцена и за такой короткий срок. Аж завидно.       Грустно, но занять чужое место совершенно не хочется.       Душа Шан Цинхуа теперь теплиться рядом с нетронутой душой Шэнь Цинцю в моем демоническом домене. На душе Мобэя висит метка, которая после смерти отправит его душу не на реинкарнацию, а в мой домен.       Демон даже не представляет то насколько большую власть я теперь над ними имею. Каждый из этих придурков отдал собственную душу едва ли не добровольно. Кто-то, может сказать, что добровольность это сомнительная, учитывая что душу Шэнь Цинцю я забрала из умирающего тела, когда тот был в невменяемом состоянии, душу Шан Цинхуа вместе со своей мне передал Мобэй-цзюнь.       — Надеюсь ты сдержишь обещание. — бросает тот прежде, чем отправиться убивать Ло Бинхэ.       — Не сомневайся. — шепчу буквально одними губами, провожая чужую сгорбленную спину взглядом.       На душе гадко. Хоть я на половину и демон, провернувший такую авантюру, о которой многие на моём месте и мечтать не могут, но другая часть меня это дочь Бога Дракона, что защищает свой мир и равновесие в нём.       Наверное, как раз таки поэтому я отказалась от поглощения души Ло Бингэ. Последний Небесный Демон, источник хаоса и каллапса данного мира сегодня умрёт во славу его.       Он будет принесён в жертву с множеством других безвинных душ, что подтолкнёт мир к новой метаморфозе и стабилизации. Вот только, шанс выжить в самом эпицентре будущего ритуала, коим за прошедшие месяцы стал запретный город, для кого-то вроде ледяного демона близится к нулю. Лишь бы не слетела привязка его души.       Я судорожно вздохнула.       Руки дрожали, всё нутро испытывало ни с чем несравненный трепет. Приходилось сдерживаться, чтобы не влезть в ритуал больше, чем уже есть. Приходилось напоминать себе, что идея становления демиургом очень и очень плохая. Собственный мир и легионы ужасов это, конечно, хорошо, но ещё лучше — полная свобода, и возможность путешествовать по мирам без ограничений.       Я зажмурилась, досчитала до десяти, прислушиваясь к происходящему. Ритуал уже начался, но не достиг критичной точки после которого из мира никуда не деться.       Момент, другой. Смерть Ло Бингэ ощущается так явно, что по началу даже и не верится. Мобэй на последнем издыхании. Ему по любому осталось не долго, но эфемерной ниточки, невидимого клейма, хватает, чтобы вытянуть того по их связи, принося взамен души мёртвых жён и других слуг Императора Трёх Миров, которых он убил собственными руками.       — Хах. — из губ вырывается смешок. Вот только, мне вовсе не смешно.       До того самого момента, когда свалить не получиться, остаётся от силы минут пять, но знание того, что один ледяной демон, отправившийся на смерть очень так прихереет, когда обнаружит себя живым грело моё маленькое злодейское сердечко. Всё-таки Шан Цинхуа помимо страха питал к своему повелителю ещё и нежные чувства.       Сигануть в открывшийся портал щучкой выходит на удивление легко, хотя щиты защищающие от колебаний перестраивающегося мира энерги жрут изрядно. Уверенности в том, что их выкинет в ближайшем мире с отставанием во времени нет никакой, но в любом случае стоит попытаться. Хотя бы ради Шэнь Цинцю — благодетеля данной тушки, что слишком сломан, чтобы снова привязаться, чтобы отпустить своё прошлое.       Я совершенно точно не психолог, но почему бы и нет, если это избавит меня от надобности выращивать и подгонять под каждого из них тела?