Echoes of Her Light

      Все, что я помню, это круг света. Мама отталкивает меня в портал, и я вижу лишь ее глаза, наполненные страхом. Когда меня нашли, я пряталась среди руин и старых построек, бродила бесцельно, не понимая, куда я попала. В какой-то момент от бессилия я просто свернулась калачиком и лежала на земле. Мужчины в золотых доспехах нашли меня: один из них снял шлем и, осторожно взяв меня на руки, куда-то унес. Напуганная я не сопротивлялась, вся грязная от пыли и в ссадинах я была похожа на бродячего котенка. Когда меня принесли в огромный зал, мужчина сел со мной на руках на трон и приказал кого-то позвать, я мало что понимала и от испуга все время молчала.              Пришла женщина. Она была красивая и чем-то напоминала маму, на секунду я даже подумала, что это она, только вот эта женщина была явно старше, она с искренним удивлением посмотрела на меня, сидящую на коленях этого мужчины.              – Один, дорогой, кто это?              Один перевел взгляд с женщины на меня и сказал:              – Моя царица, это дитя нужно умыть и накормить, она очень долго бродила по лесу, – женщина подошла и тут же взяла меня на руки. Не знаю, зачем и почему, но я резко ее обняла и начала плакать. Она нежно гладила меня по голове и убаюкивала, пока я не уснула от усталости и страха прямо на руках, пока она что-то шептала мне на ухо и куда-то несла. Когда я проснулась, то лежала на огромной кровати, рядом в кресле сидела все та же женщина. Услышав, что я начала просыпаться, она села на постель рядом со мной.              – Милая, пойдем я тебя умою и накормлю, а потом ты расскажешь мне, кто ты и как попала сюда, – я кивнула и сползла с кровати. Женщина взяла меня за руку, и мы прошли в ванную комнату. Когда с мытьем было покончено, я уже походила не на грязного котенка, а на белокурого ангелочка с голубыми, как небо, глазами. Она повела меня в столовую. По дороге я тихо начала говорить.              – Меня зовут Мораэль, меня сюда отправила мама. На нас напали плохие люди, мама открыла круг света и толкнула меня, а потом круг света исчез. Я бродила в поисках выхода. Я хочу домой к маме и папе, – слезы сами навернулись на глаза, и я не смогла остановить их поток. Я остановилась и посмотрела на женщину: ее лицо выражало такое беспокойство, что в душе защемило, она присела рядом со мной на колени и погладила по щеке.              – Меня зовут Фригга, а мужчина, что тебя нашел, это правитель Асгарда, Один, мой муж. Дитя, я не знаю, из какого ты мира, кто твои родители и как ты тут оказалась, но обещаю, что мы обязательно узнаем, а пока в этом дворце ты будешь под моей защитой, и никто не причинит тебе вреда, – она встала, все так же держа меня за руку, и мы отправились дальше. Зайдя в просторное помещение с огромными столами, я напряглась: там было много мужчин в доспехах с оружием, но каково было мое удивление, когда при виде Фригги они все замолчали и поклонились. Мы прошли к столу, что стоял на небольшом возвышении, там уже сидел тот самый Один и двое мальчишек лет по восемь. Фригга усадила меня рядом с собой и обратилась к мальчикам.              – Тор, Локи, это Мораэль, ваш отец спас ее сегодня в лесу на окраине. Некоторое время это дитя будет жить с нами. Мы не знаем, из какого она мира и кто её родители. Один, мы же не бросим малютку на произвол судьбы? – Один заметно напрягся, тогда будучи шестилетней девочкой, я не придала этому значения, а вот сейчас понимаю, что он боялся того, что может произойти, ведь моя сила с возрастом только росла, а управлять ею становится все сложнее. Они не знали моего происхождения, и почему я оказалась у них почти под дверью. Только потом я узнала, что Фригга оказалась близкой подругой моей мамы. Она, спасая мою жизнь, отправила меня к единственному родному человеку, но сама уже не спаслась, что послужило гибелью моих родных я так и не узнала. Эта тайна методично отравляла мне душу каждый день моей жизни, но не приближала к своей разгадке.              С тех пор я росла в замке, училась с Тором и Локи, Фригга стала мне очень дорога, я любила ее как маму, чего нельзя сказать про Одина - отцом он мне не стал. Со мной он всегда держался холодно и отстраненно, иногда мне казалось, что он меня избегает. Фригга начала обучать меня магии, как только заметила, как я водила рукой в воздухе, а из пальцев лился зеленый свет, и магия давалась мне очень легко. Учила она меня вместе с Локи, и это заметно нас сблизило.              Локи не был похож на брата, тот вечно пытался махать кулаками и задирал всех, а вот младший сын был не такой. В силе он не сказать что уступал Тору, но предпочитал действовать с умом и не бросался в бой чуть что, и это мне в нем всегда нравилось. Я была абсолютно уверена, что из него выйдет прекрасный царь, он смог бы получить что угодно, не прибегая к силе, но к сожалению, у Одина были другие планы, и мы оказались в них лишними. Мы - это я и Локи.              Когда мне исполнилось восемнадцать (по человеческим меркам, конечно же), меня считали сокровищем Асгарда, но красота сопровождалась нравом львицы, неуправляемой силой и тем, что ни одного мужчину я не считала достойным претендентом на мое сердце. В этом меня всегда поддерживал Локи. К тому времени мои отношения с Тором стали очень натянутыми: он начал меня избегать и мало общался, странно смотрел на то, как мы с Локи что-то бурно обсуждаем или выполняем очередное задание от Фригги. Вначале я не понимала, пока не случилось то, что перевернуло всю мою жизнь в этом дворце.              Все произошло за месяц до моего дня рождения.              Утро было ничем не примечательным, я проснулась и долго красовалась перед зеркалом, выбирая, что же надеть. Краем глаза я уловила движение за спиной и резко развернулась, прикрываясь длинной юбкой висевшего платья.              – Локи, какого черта? Ты решил подглядывать за своей же сестрой с помощью проекции?! – Я схватила первый попавшийся флакон с тумбочки и запустила в парня, он ловким движением его перехватил и, ухмыльнувшись, сказал:              – Во-первых, это могло бы быть больно. Во-вторых, я тут, а в-третьих, не забывай, что сестра ты мне только на словах, так что, думаю, нет ничего зазорного подглядывать, а точнее смотреть на самую завидную невесту во всех девяти мирах, – его глаза скользнули по открытым участкам тела и остановились в отражении за моей спиной, я ощущала, как он рассматривает каждый сантиметр моего тела, и невольно вжалась в шкаф еще сильнее, щеки предательски начали полыхать.              – Локи, это не смешно. Выйди, я оденусь, и ты расскажешь, зачем пришел, – я жестом указала на дверь, но парень даже не шелохнулся, его глаза впились в меня и заметно потемнели. В какой -то момент внутри что-то всколыхнулось от его взгляда, и мне очень захотелось сыграть в эту игру. Я отпустила юбку платья и осталась стоять в нижнем белье, которое мне подарил Локи, путешествуя по девяти мирам. Выражая максимальное безразличие, я хмыкнула и, отвернувшись к шкафу, начала дальше перебирать вещи, – мой выбор пал на платье, что Локи привез мне из очередного путешествия. Шелковая ткань была приятна на ощупь, взяв его, я самой красивой своей походкой прошла за ширму, чувствуя, как глаза парня прожигают во мне дыру. Как только я надела платье, тут же поняла, почему не носила его прежде – оно было очень легкое, а декольте при определенном наклоне становилось слишком уж открытым. А еще эти дурацкие застежки на спине в виде маленьких крючочков, – мучаясь с ними я поняла, что это бесполезно, звать служанок было неловко, учитывая, что Локи сидел прямо напротив гардеробной.              – Локи, помоги, – крикнула я ему, и он не заставил себя долго ждать. В считанные секунды Локи оказался у меня за спиной, да так близко, что я чувствовала, как его дыхание обжигает шею.              – Застегни, пожалуйста, я не достаю, – он аккуратно начал застегивать, начиная с верхних застежек, плавно опускаясь ниже: там, где он случайно касался моей кожи, вспыхивал пожар, что разгорался по всему телу. В голове роились мысли, я не понимала, что со мной происходит, и тут случилось то, чего я никак не могла предугадать. Локи резким движением развернул меня лицом к себе, обхватил за талию и прижался так, что, я думала, не смогу вдохнуть. Он уткнулся носом в мои волосы и жадно начал вдыхать аромат.              – Что же ты со мной делаешь?! – шептал он, не выпуская меня из рук. Я почувствовала, как он поцеловал меня в голову, чуть отстранился, все так же держа в объятиях. – Мораэль, сколько ты будешь меня мучить? Ты появилась в моей жизни и заполнила собой все. Я хочу проводить с тобой каждую секунду, и только от одной мысли, что ты можешь достаться кому-то другому по велению Одина, разжигает во мне такую ярость, – я не особо уловила смысл фразы о том, что я могу достаться другому, потому что все, что меня волновало, – это его горячие руки на моей талии. Он смотрел в мои глаза, и я готова была утонуть в этой изумрудной воде, ноги стали ватными, и я поняла, что испытываю к нему отнюдь не сестринские чувства.              – Локи, я… я люблю, – слова не рискнули сорваться с моих губ и облечься в полном голосе, но, мне кажется, он и так все понял и впился в мои губы таким страстным поцелуем, что я на секунды забыла, как дышать. Так мы и стояли за ширмой в моей комнате, – именно так нас застал Тор.              Раздался звучный грохот двери, которую Одинсон распахнул со всей силы, которой в нем было немало. Я резко отпрянула от Локи, понимая, как дико это выглядит со стороны. Но когда подняла взгляд на Тора, то увидела, как в его глазах пляшут молнии, а руки начинают искриться.              – Так вот, как ты решил действовать, брат, – слово «брат» Тор нарочно выделил, но я пока не особо понимала, что происходит. «Действовать» в каком смысле? Я не успела задать и одного вопроса, как Тор продолжил тираду. – Ты не смог смириться, что тебе не достанется трон, и решил отобрать мою невесту? Этому не бывать. Один дал четко понять, что после дня рождения Мораэль мы поженимся, и она станет царицей Асгарда, а ты, хитрый змей, решил вскружить ей голову, чтобы поиграться? А как надоест кинешь, как и других девушек? НЕ ПОЗВОЛЮ! – Последнее слово Тор просто прорычал на все мои покои. Я стояла как вкопанная, мысли роились в голове и от количества вопросов голова шла кругом: свадьба с Тором? Я – царица Асгарда? Что у Одина в голове творится?              Я подняла глаза на Локи в надежде, что он развеет мои сомнения, все слова, что произнес Тор, что в них я увижу намек на чувства ко мне, но Локи лишь ухмыльнулся и перевел холодный взгляд на брата.              – Тор, ты всегда был слишком вспыльчив, она же просто девчонка. Ну поцеловал я ее разок, она сама хотела, – парень пожал плечами и двинулся к выходу, я стояла пораженная молнией, в легких закончился кислород, но я нашла в себе силы и крикнула.              – Локи! Я тебя ненавижу, я жалею о том, что вообще тебя встретила, – мой голос, полный ярости, гремел по всей комнате, руки начали подсвечиваться зеленым светом, я сжала кулаки, чтобы унять трепещущую ярость. – НИКОГДА, слышишь НИКОГДА больше ко мне не приближайся! – Одним взмахом руки я вышвырнула его из комнаты и захлопнула дверь, я горела изнутри. Как он мог так со мной поступить? Как он посмел насмехаться над моими чувствами? Зачем? Все эти вопросы вихрем проносились в моей голове, не находя ответов. Я осела на пол, и предательские слезы начали скатываться по моим щекам. Впервые за столько лет я дала себе слабину и рыдала до хрипоты в горле, я кричала. И тут внезапно, я почувствовала, как меня окутало тепло. Подняв заплаканные глаза, я увидела взволнованного Тора – он обнимал меня так трепетно и нежно, я впервые увидела его таким обеспокоенным.       – Тише, принцесса, тише, – он шептал успокаивающие слова, гладил по волосам и потихоньку я начала успокаиваться. Я понимала, что Тору тоже сложно, он никогда не был сентиментальным и уж тем более ему не приходилось успокаивать разъяренную девушку, которая только что выкинула его брата одним движением руки.              – Спасибо, – только и смогла прошептать я, встав на носочки и крепко обняв его. В моей голове пронеслась сотня воспоминаний, как Локи утешал меня и обнимал, ведь за столько лет жизни в этом дворце свои слезы я доверяла только ему, я доверяла ему всё. – Тор, почему мне никто не сказал про свадьбу? Я не хочу замуж, и дело тут не в тебе. Хотя в тебе тоже, – меня все еще потряхивало от нервов, я опустилась в кресло перед зеркалом и начала нервно расчесывать спутавшиеся волосы. – Я же, считай, тебя не знаю. Да мы росли вместе, но давай смотреть правде в глаза: мы никогда не были близки как друзья. Тебе бы больше подошла Сиф – вы и ладите лучше, – я вопросительно посмотрела на Тора и заметила, как он начал волноваться.              – Мораэль, это воля всеотца. Один сказал об этом нам с Локи. когда решил, что на престол должен взойти я. Локи разгневался, и вот итог. Я не хотел, чтобы так вышло, прости. Что касается Сиф, она, конечно, воин каких мало и красива собой, но моё сердце занято другой, – он встал и собирался уже выйти из комнаты, но остановившись у двери ко мне спиной, сказал. – Своё сердце я отдал тебе, поэтому и боялся с тобой сближаться. Ведь мы росли как брат с сестрой. Но теперь молчать смысла нет. Если ты не можешь ответить мне взаимностью, скажи сейчас, и я поговорю с отцом, чтобы тебе присмотрели другого жениха, – я ошарашено смотрела на его спину и не могла выдавить и слова, собравшись с духом, я хотела уже сказать, что не люблю его, но тут дверь распахнулась и ввалилась стража, сопровождавшая Одина и Фриггу. Женщина тут же кинулась ко мне и обняла.              – Девочка моя, все хорошо? Стража слышала крики и шум. Ты не пострадала? Эти два балбеса устроили у тебя тут бой?              Я, отстранившись от объятий, сказала:              – Один, всеотец. Почему я узнаю о своей будущей свадьбе вот так? Ко мне заявляется один твой сын, говорит о любви и лезет целоваться, влетает другой и орет, что я обещанная ему жена и признается в любви? Меня спросить никто не хотел? – от моей наглости у стражи побелело лицо, а Один лишь рассмеялся.              – Фригга, узнаю твое воспитание, дерзости ей не занимать, – потом он обратил на меня свой взор и сказал. – Я собирался обсудить это с тобой, но хотел понять, тому ли сыну вручаю твою руку и, как видишь, не прогадал. Локи сыграл на чувствах брата, чтобы разозлить. Ты для него была разменной монетой. Не стоит ждать правды от бога обмана. Но решение все еще за тобой, – завтра будет пир и ты дашь мне ответ, – с этими словами Один покинул мои покои вместе с толпой стражников. Когда они выходили, я заметила Локи: он стоял в тени колоны, чтобы его не заметили. Я резко отвернулась. Тор же, помедлив, сказал:              – Я буду ждать ответа, принцесса, – после этих слов от вышел, закрыв дверь, мы с Фриггой остались вдвоём.              – Мораэль, ты не обязана выходить за Тора, если не любишь его, – она с материнской нежностью погладила меня по щеке. – Я видела, как вы росли, и поверь, я как мать знаю чуть больше ваших тайн, – Локи дорожит тобой. Он не умеет проявлять слабость, поэтому, когда вас застал Тор, он не сказал правду, а лишь в очередной раз солгал. Только лгал он в первую очередь себе, – я вдумывалась в ее слова – в них была доля истины, но обида терзала душу, не давала этой истине и шанса, чтобы взрасти в моей душе.              – Фригга, я всегда считала Локи самым близким человеком. Он защищал меня, учил, я столько раз плакала у него на плече. И раз он может мне солгать, как я могу ему верить? – Одна единственная предательская слеза скатилась по щеке, но я быстро стерла ее ладонью. – Я ведь открыла для него своё сердце, отказывала всем юношам, что пытались ухаживать за мной в надежде, что он посмотрит на меня не как на подругу, а как на девушку. И вот сегодня он говорил, что любит, а потом сказал, что это просто игра. Где тут правда, а где ложь? – я подняла взгляд на женщину, и она понимающе покачала головой.              – Милая, ты можешь выбрать Тора. Он никогда не будет тебе лгать и играть с твоим сердцем. Да, возможно, он черствей, чем Локи в каком-то смысле, ведь он рос воином, но он способен любить. Выбор только за тобой, и мы примем любой, – Фригга встала, чтобы уйти, и, взяв меня за руку, сказала напоследок. – Ты навсегда будешь моей дочкой, я растила тебя и воспитывала. Я вложила в тебя всю свою женскую мудрость, и я уверена, ты примешь правильное для себя решение. Все эти дворцовые интриги не должны трогать твою душу и сердце, – она вышла, оставив меня обо всем подумать.              В тот день я больше не видела Локи, хотя меня это и расстраивало, но он сам сделал все, чтобы во мне кипела такие злость и обида. Он предал мое доверие ради того, чтобы разозлить брата. Я стала лишь еще одним трофеем в его коллекции лжи. Меня тревожили эти мысли, и весь день я провела в своей комнате. Выйдя на балкон, я увидела внизу тренировочные бои: как и ожидалось, Тор был там и как всегда непобедим. Будто почувствовав мой взгляд, он поднял голову и расплылся в широкой улыбке. Сиф, как и следовало ожидать, воспользовалась моментом и нанесла ему поражающий удар. Будущий царь грохнулся прямо в лужу, отчего я громко рассмеялась, и мой смех разнесся эхом по всему двору, Тор не удержался и тоже начал смеяться. Потом выкрикнул, что это поражение на моей совести, отчего мне стало еще смешнее.              Вытирая слезы, проступившие от хохота, я посмотрела вбок, и моё сердце пропустило удар, – как всегда в тени стоял Локи и, готова поклясться, смотрел прямо на меня. От его взгляда по мне прошелся разряд, я пересилила себя, отвела взгляд и, подняв его вверх на горизонт, я увидела невероятный закат, который затмил все.              Мне нравилось в Асгарде, пусть это и не мой родной дом. Другого я не помню, но я так хотела бы побывать в других мирах, может, даже пожить в одном из них. Я чувствовала себя птицей, которую заперли в золотой клетке. Жаловаться не на что, но хочется свободы. Мои раздумья прервал крик Тора, – опустив голову вниз, я увидела, как он машет мне и что-то кричит, я прислушалась.              – Принцесса, составь мне компанию на вечернюю прогулку? А то эти дикари – указал он на своих друзей, – мне уже порядком надоели, – я подумала несколько секунд и замотала головой в знак согласия. Тор кивнул и направился в сторону входа во дворец, туда, где стоял Локи, и как только они пересеклись взглядом, руки Тора начали искриться, как тогда у меня в комнате. Я, недолго думая, выбежала и помчалась вниз так быстро, как могла, и подоспела вовремя – они уже почти накинулись друг на друга, но я вовремя вылетела перед Тором, и его кулак остановился в миллиметре от моего лица, я выдохнула.              – Тор, пожалуйста. Он не стоит этого, ты обещал мне прогулку, – я улыбнулась лучшей из своих улыбок и обвила руку Тора, утягивая его со двора в сторону радужного моста. Я даже не взглянула на Локи, хотя чертовски хотела. Тор, тут же успокоившись, улыбнулся, как дитя, получивший подарок, и мы пошли гулять. Во время прогулки мы много разговаривали, я начала узнавать его с другой стороны – он оказался чутким и заботливым. Когда совсем стемнело, он повел меня на мост: там было ветрено, и он без слов укутал меня в свой плащ. Это был жест не мальчишки, а мужчины. Мы шли по мосту и не заметили, как дошли до конца, – нас встретил Хеймдаль. Поприветствовав нас, он продолжил наблюдать – мне же всегда было интересно, что он видит. Я поддалась чуть вперед к краю.              – Принцесса, будьте осторожны, упасть отсюда просто, а вот найти дорогу назад – нет. – Хеймдаль чуть придержал меня за руку, и я сделала шаг назад.              – Хеймдаль, скажи, что ты видишь? Ты можешь увидеть мир, откуда я родом? – мне хотелось спросить про родителей, но при Торе я еще стеснялась задавать такие вопросы, Хэймдаль молчал какое-то время, всматриваясь в космос.              – Принцесса, это тоже ваш мир. Я вижу многое: как вижу энергию миров, я вижу энергию людей, и часть вас из этих мест, а вот вторая из Мидгарда, мира смертных. Я думаю, когда-нибудь Один позволит вам посетить родные земли, но сейчас вы слишком юны, – он тепло улыбнулся, а в моей голове появилось больше вопросов, чем ответов. Тор прервал молчание.              – Мораэль, пойдем обратно, уже поздно. Я не хотел тебя так надолго задерживать и… – я не дала ему заговорить, а лишь подошла и обняла.       – Спасибо, это прекрасный вечер, – всю обратную дорогу мы шли молча, и этого молчания было достаточно. Мне было спокойно и это главное. Проводив меня до комнаты, Тор обнял меня так нежно, будто я была соткана из хрусталя и могла разбиться, – ничего общего с жесткими и требовательными объятиями Локи, от воспоминаний о которых я сгорала как спичка. Я все еще о нем думала. Отогнав эти мысли, я подняла голову и, привстав на носочки, поцеловала Тора в щеку, – пожара не было, но что-то внутри зашевелилось. Тор был смущен не меньше меня, он отпустил меня из кольца своих руки и попятился, чуть не снеся огромную вазу. Я звонко рассмеялась.              – Это поражение тоже на моей совести? – Парень рассмеялся вместе со мной.              – Спокойной ночи, принцесса, если что, ты знаешь, где меня искать, – я облокотилась о дверной косяк и выгнула бровь.              – И что же должно произойти, что я буду искать тебя в два часа ночи? Наверное, нападение темных эльфов, – Тор засмеялся еще громче, Фригга с детства рассказывала нам эти сказки.              – Принцесса, случиться может что угодно, и я всегда буду рядом, – после этих слов он скрылся за поворотом, а я, закрыв дверь на замок, подошла к зеркалу.              Как только я закрыла дверь, я уже знала, что не одна в комнате. Пройдя к зеркалу, я начала расплетать волосы: они водопадом упали на мою спину, и тут я встретилась взглядом с этими изумрудными глазами. Я тут же швырнула в него расческу, и она, как и ожидалось, прошла насквозь – это была всего лишь проекция.              – Локи, когда я говорила ко мне не приближаться, вот эти фокусы я тоже имела в виду. Убирайся сейчас же, – я не кричала, не плакала и все эмоции к нему закрыла за огромной дверью своего сознания. На моём лице не дрогнул ни один мускул.              – Мораэль, прости меня, – эти слова он практически прошептал, в глазах блестели слезы. – Я дурак, кретин, идиот. Я не хотел показывать Тору свою единственную слабость. Когда там в зале Один сказал, что ты обещана ему, я готов был разорвать их обоих в клочья, но сдержавшись, я рванул к тебе, хотел все рассказать, а тут ты стояла такая хрупкая, такая красивая. Я не смог совладать с собой, я хотел, чтобы эта красота была лишь моей, я хотел коснуться тебя, и ты попросила застегнуть платье, то самое, что я подарил тебе, – я не сдержался. Все внутри кричало, что я должен что-то сделать, чтобы ты была только моей. Тор отнял у меня все, теперь отнял и тебя, – я видел, как вы гуляли, как он смотрел на тебя своими щенячьими глазами, – на секунду Локи замолчал, подняв на меня взгляд. Я стояла в полном недоумении. Сердце готово было выпрыгнуть из груди, но я держалась, и лишь глаза предательски начали опять слезиться.              – Локи, он бы никогда не смог отнять меня у тебя. Но сегодня ты сам отдал меня ему. Ты не показал свою слабость, молодец. Зато выставил меня глупой девчонкой, что кидается от одного брата к другому. Я столько лет пыталась обратить на себя твоё внимание, я хотела стать больше, чем подругой, а ты смотрел сквозь меня. И вот сегодня, когда ты поцеловал меня, внутри разгорелось такое бушующее пламя, что я готова была прыгнуть за тобой в пламя Суртура и гореть там с тобой вечно, а ты взял и сказал, что это просто игра для тебя, что я захотела и ты поцеловал. Сделал меня разменной монетой в ваших ссорах с братом. Я НЕ ВЕЩЬ, ЛОКИ! Со мной нельзя так. Нельзя сказать, что я нужна, выкинуть, а потом опять подобрать, – я была на грани истерики. Спрятав лицо ладонями, начала судорожно хватать ртом воздух, чтобы не разрыдаться. Внезапно я почувствовала прикосновение руки, волна электричества пробежала по телу. Я подняла глаза и увидела Локи, он смотрел на меня с такой нежностью, я лишь прохрипела осипшим голосом.              – Ты здесь… – он нежно улыбнулся и начал вытирать мне слёзы.              – Конечно здесь, моя маленькая звездочка. Я не мог иначе, прости меня, слышишь? – он присел возле меня на колени и обхватил моё лицо руками, прижимаясь своим лбом к моему, он продолжал шептать. – Прости, прошу… я не смогу без тебя. Ты единственная, кто в меня поверил. Мораэль, прошу. Не прогоняй меня, ты – моя звездочка и так будет всегда! Я не отдам тебя ни Тору, никому-либо ещё, только прости меня, – я слушала его шепот и понимала, что пропала безвозвратно в своих чувствах к этому хитрецу, но где-то в глубине души я понимала, что и Тор мне небезразличен. Не так, как Локи, но все же как близкий человек, с которым я росла бок о бок, – я не смогу выбрать кого-то одного, или этот выбор будет стоить жизни другому.              Я не могу и не хочу быть причиной и без того шатких отношений двух братьев, завтра же я попрошу Одина вернуть меня в Мидгард, я буду искать свою настоящую семью. С этими мыслями я вырвалась из рук Локи.              – Я прощаю тебя в последний раз. Мне все равно, что ты бог обмана, я обман прощать не буду. И что бы заслужить моё доверие вновь, нужно время, пока что оно у тебя есть, – я устало выдохнула и поняла, насколько сильно я хочу спать, день был слишком тяжелым. Локи стоял и смотрел на меня, как будто видит впервые в жизни.              – Принцесса, когда у тебя прорезался такой характер? – Задорно ухмыльнувшись, сказал парень. – Мне нравится, и спасибо тебе. Я постараюсь оправдать твоё доверие, а теперь, я думаю, тебе пора поспать, – за этой маской я чувствовала, что ему больно, да что скрывать, мне было больно тоже. Я встала и направилась в сторону двери, чтобы запереть ее за Локи, он остановился в открытом дверном проеме и сказал – Я люблю тебя, Принцесса. Ты можешь ничего не отвечать сейчас, просто знай это, – с этими словами он вышел и тут же скрылся в темноте коридора. На моих губах так и застыла ответная фраза, которую я не рискнула сказать, поэтому прошептала лишь пустоте.              – Я тоже люблю тебя, Локи, – я закрыла дверь и пошла в кровать, только моя голова коснулась подушки, я тут же провалилась в темноту. Сон был тревожным: я металась в постели не в силах проснуться, но, когда с невероятным усилием мне удалось распахнуть глаза, был уже день, а весь кошмар, что снился ночью, стерся из памяти, будто его и не было. Но что-то очень тревожное все еще копошилось в груди, не предвещая ничего хорошего в сегодняшнем дне.              Пройдя к зеркалу, я поняла, насколько события прошедшего дня сказались на мне не лучшим образом: лицо было опухшим от слез, что уж говорить про синяки под глазами. Я рухнула обратно в кровать, оттягивая момент окончательного пробуждения. Собрав все силы в кулак, я прошла в ванную комнату. Надежно заперев все двери, – хотя, как показывает практика, с Локи такие штуки не работают, – набрав полную ванну обжигающей воды, я добавила туда ароматных масел и, погрузившись в воду, стала нежиться и наслаждаться этими минутами спокойствия. Не знаю, сколько я так пролежала, но я задремала и начала сползать по гладкой ванне в воду. В какой-то момент я ушла туда с головой, но громкий стук вырвал меня из объятий морфея, и я резко вынырнула, хватая ртом воздух.              – Мораэль, ты тут? Господи, если ты не ответишь через секунду, я выломаю дверь, клянусь Одином, – Тор барабанил по двери так, что она грозилась вот-вот вылететь с петель. Отдышавшись, я ответила.              – Тор, я в порядке. Не смей трогать дверь. Я выйду через пару минут! – Быстро накинув халат и, укутавшись в него поплотнее, я вышла, Тор стоял с виноватым лицом, а сзади него была выбитая дверь моей спальни. – Тор, какого черта? Я всего лишь была в ванной, что ты тут устроил?! – Я скрестила руки на груди и вопросительно подняла бровь.              – Ты не спустилась к завтраку, ну, и я подумал, точнее не подумал, а занервничал, вдруг что-то случилось. Вчера был не самый удачный день, – сказав это, он виновато опустил голову, будто нашкодивший мальчишка. Я не смогла долго сердиться и рассмеялась.              – Я в порядке, мой герой. Выйди и прикрой остатками двери проём, я хочу переодеться, – Тор тут же подхватил дверь, будто она была из картона, и прикрыл вход с другой стороны.              – Я покараулю тут, чтобы дверь не рухнула, скажи, как будешь готова, – он тут же замолчал, а я открыла шкаф и начала в нем копаться. Случайно коснувшись того самого платья, что было на мне вчера, я тут же отдернула руку, как будто обожглась. Все, нужно отбросить все эти мысли!              Я взяла первое попавшееся платье и, облачившись в него, тут же пошла к выходу.              – Тор, можешь открывать, я готова, – он аккуратно отодвинул дверь и отошел в сторону, чтобы я вышла. Поставив дверь на место, он протянул мне руку, я без раздумий вложила в его огромную ладонь свою, и мы пошли вниз. Он проводил меня на кухню, где я наконец-то наелась досыта за два дня. Моему маленькому счастью не было предела. Потом мы пошли гулять, по пути завернув в библиотеку, и я, заняв своё излюбленное место у окна, начала читать, Тор сидел рядом, как когда-то то Локи. Мне стало так больно и одиноко. Тор не обсуждал со мной книги, я вообще редко видела его читающим. Я даже не заметила, как он уснул. Пока я читала, сама начала дремать, разбудил меня шум за дверью библиотеки. Тихо встав, я задела вазу, и она с грохотом упала. Тор тут же подскочил и схватился за свой молот, я немного растерялась и кинулась собирать осколки. На грохот от вазы в помещение зашли стражники.              – Вот вы где! Мы ищем вас уже час по всему дворцу. Один просил немедленно всех собрать в тронном зале, – к горлу подкатил ком, я понимала, о чем речь. Знала, что Один будет ждать от меня решения, которое я приняла еще ночью. То самое решение, которое перевернет всю мою жизнь в этом месте. Тор, тут же поняв, что происходит, взял меня за руку и отвел в сторону, чтобы стражники не услышали.              – Принцесса, я понимаю, что прошу многого, но я хочу знать сейчас, что ты решила? Меня тяготит время ожидания и хочу быть готовым к удару. Я знаю, вероятнее всего, твоё сердце уже принадлежит моему брату. Если ты его любишь и он ДЕЙСТВИТЕЛЬНО любит тебя, я не стану препятствовать. Но если в твоем сердце есть сомнения, я буду бороться до конца! – Я стояла в ступоре, не зная, что и ответить, потому что у меня действительно были сомнения, но сомнения в себе, а не в чувствах. Я знала наверняка, что не смогу встать между ними и не буду этого делать. Я уйду из их жизни так же внезапно, как появилась. И пусть им будет больно, они справятся, – я видела, как они росли вместе со мной, и знаю, насколько оба они сильны. Я выдохнула и сказала.              – Тор, в моем сердце действительно есть сомнения, поэтому я хочу все обсудить с Одином и Фриггой. Они мудры и смогут помочь мне принять верное решение, – я непроизвольно протянула руку и провела по небритой щеке. Опомнившись, я хотела ее отдернуть, но он накрыл мою руку своей. И все же они такие разные, но такие родные, как же я буду скучать. Высвободив руку, я направилась к страже.              – Ну что же, не будем заставлять Одина ждать нас еще час, – мы всей компанией двинулись в тронный зал, где было уже много гостей. Выглядела я, конечно, явно не для приема, но что поделать. Когда мы вошли в зал, все смолкли и обратили взор в нашу сторону. Локи уже был рядом с Фриггой и о чем-то спорил с матерью, как обычно. Пройдя вглубь зала, я поклонилась и сказала. – Один, всеотец, я помню, что обещала дать ответ сегодня, но у меня есть сомнения, которые, я надеюсь, вы с Фриггой поможете мне рассеять. Я хотела бы поговорить с вами наедине.              Один удивленно поднял бровь, а в глазах Фригги я увидела беспокойство. Глядя на нее, мне становилось дурно от принятого решения, но я должна быть сильной, так она меня учила. Один встал и жестом показал, чтобы я следовала за ним. Мы прошли в небольшую комнату за тронным залом, – мне всегда тут очень нравилось, отсюда открывался прекрасный вид. Когда мы зашли, я увидела, что Локи хотел двинуться следом, но стража преградила ему путь. Он одним лишь взглядом спросил, почему, а я опустила глаза, и дверь перед ним закрылась.              – И так дитя, что за сомнения таит твоя душа? – Один быстро прервал молчание, и я, глубоко вдохнув, начала говорить.              – Один, Фригга… моё решение не спонтанное, это не порыв юной души. Я долго уже думала об этом, и события вчерашнего дня лишь подтвердили мои мысли. Я не смогу выбирать между двумя вашими сыновьями: я люблю их обоих, хоть и по-разному, но я не смогу встать между ними, а так и будет, вы же прекрасно понимаете, что их и без того шаткие братские узы натянуты до предела, благодаря вашему решению выдать меня за Тора. Я не хочу быть причиной споров и ссор, не хочу видеть, как два дорогих мне человека будут уничтожать друг друга, ведь от этого будут страдать все, – я ненадолго замолчала, переводя дыхание. Один продолжал выжидающе смотреть, а Фригга подошла ближе и взяла меня за руку.              – Девочка моя, чего же ты хочешь? – Я смотрела в ее глаза и мне так не хотелось делать ей больно.              – Я хочу уйти. Один, позволь мне вернуться в мой мир, вернуться в Мидгард. Я хочу узнать, кто я и откуда, кем был мой отец и почему меня отправили сюда. В моей душе слишком много вопросов, на которые никто не знает ответов, и это мучает меня, – я сжала руку Фригги, и по моей щеке скатилась слеза. – Фригга, ты навсегда будешь для меня той, кто взрастила меня. Ты заменила мне маму, и я всегда буду тебя любить всем сердцем, но мне нужны ответы.              Один выслушав меня, спросил:              – Так почему ты говоришь это в тайне от моих сыновей? – Этот вопрос я предвидела и знала на него ответ.              – Потому что я боюсь, что как только уйду, они кинутся за мной, и все, чего я так не хотела, произойдет. Я хочу, чтобы они меня забыли и жили дальше. Для них я должна умереть, – от этих слов Фригга побледнела и, пошатнувшись, села в ближайшее кресло. Что касается Одина, он понял мои слова верно.              – И так дитя, ты хочешь, чтобы я подстроил твою смерть и тайно переместил в Мидгард? А ты не боишься, что Хеймдаль расскажет мальчикам, где ты? – Об этом я не подумала, и в моей голове закрутились шестеренки.              – Вы же всеотец, царь Асгарда, он не ослушается вашего приказа, – Один задумался, – мне казалось, прошла целая вечность прежде, чем он все-таки дал ответ.              – Хорошо, раз ты так печешься о судьбе Асгарда и моих сыновей, я сделаю то, о чем просишь. Но не сейчас. Я сделаю все так, чтобы и для тебя это было неожиданно. Никто не узнает, где ты. Ты умрешь для моих сыновей и для всех жителей Асгарда, и больше ты не сможешь сюда вернуться. Ты согласна на это? – я слышала в его голосе победные нотки, будто он ждал того, что сейчас происходит. Я не могла понять, где таился подвох, поэтому без колебаний согласилась. – Хорошо, дитя, я вернусь в зал. Скоро начнется пир, присоединяйтесь, как закончите тут.              Он ушел. Фригга подняла на меня глаза, полные слез. Я села на пол рядом с ней и положила голову ей на колени, как делала всегда, когда чувствовала вину и приходила извиняться.              – Прости меня, – я так редко стала говорить с ней по душам, что самой стало противно. – Но это верное решение, так говорит мое сердце. Ты всегда сможешь наблюдать за мной, а я всегда буду знать, что ты есть у меня и все самое лучшее во мне твоя заслуга, – я подняла голову, – Фригга плакала, слезы скатывались по ее лицу и падали на юбку. Она провела рукой по моей щеке и сказала.              – Ты всегда будешь для меня дочерью, не важно, по крови или нет. Я растила тебя как будущую царицу, и я верю, что ты найдешь для себя лучшее место в жизни. Ты –мой маленький ангел, я полюбила тебя всей душой, как только впервые взяла на руки, и буду любить до последнего вдоха, – мы крепко обнялись и казалось, что время остановилось, в дверь нервно постучали. Ответила Фригга. – Минуту, дайте дамам привести себя в порядок. Я знала, что ты как всегда забудешь подготовится к пиру и запрятала тут тебе подарок, – она достала из шкафа потрясающее платье, оно было словно соткано из воздуха и облаков и мерцало мириадами звезд. Я завороженно провела рукой и улыбнулась.              – Оно невероятное, – взяв платье, я тут же начала переодеваться. Когда все было готово, Фригга ахнула.              – Дорогая, ты красавица. Это должно было быть подарком на помолвку, но раз теперь этому не суждено сбыться, ты должна блистать на последнем торжестве, – взяв меня под руку, мы вышли в зал. Все тут же повернулись в нашу сторону, и по залу пронеслись восхищенные вздохи. Я пробежалась глазами по присутствующим и увидела, как Тор замер с поднесенным к губам кубком вина – его глаза горели. Я улыбнулась и начала искать изумрудные искры в толпе, Локи не заставил себя ждать, оказался возле меня.              – Звездочка, ты сегодня выглядишь восхитительно. Могу ли я похитить тебя на несколько минут? – Он протянул руку, я же, коротко кивнув, прошла в сторону балкона. Локи следовал за мной. Как только мы оказались на улице под синевой ночного неба, я остановилась и повернулась к нему. Его глаза горели зеленым пламенем, а на губах была уже знакомая мне улыбка.              – Что ты хотел Локи? – Мне даже самой показалось, что это было чересчур резко, его лицо дрогнуло, будто я зарядила пощечину.              – Я всего лишь хочу узнать, что ты сказала отцу. Когда он вышел от вас, то был чернее тучи и ушел в раздумья. На наши с Тором вопросы отвечает уклончиво, – я понимала, к чему он клонит.              – Локи, ты таким путем пытаешься узнать, что я решила? Если да, то говорю сразу: Один дал мне еще время подумать. После вчерашнего моя голова отказывается принимать решения, – я улыбнулась и положила свою руку на его, он посмотрел на наши переплетенные пальцы, а потом мне в глаза.              – Принцесса, я бог лжи и обмана. И я понимаю, когда лукавят. Но я не буду требовать ответа, всему своё время, так ведь? – Он улыбнулся и, высвободив свою руку из моей, направился в сторону зала, я же стояла и любовалась ночным небом. Я не увидела, но почувствовала, что кто-то был рядом. Не успев ничего сообразить, как меня резко схватили за руку и, развернув вонзили клинок прямо в сердце, я не почувствовала боли, но от испуга закричала так, что меня, наверное, услышали во всех девяти мирах. Перед глазами все плыло, и я уловила лишь движение тени, а в голове пульсировали слова Один о том, что он сделает все неожиданно для всех. Помутневшими глазами я видела, что кто-то подбежал и начал меня тормошить, – это был Локи, я поняла тут же по прикосновению и току, прошедшему через меня.              – Принцесса, не умирай, слышишь? Не смей, черт тебя дери, умирать! Помогите! – На его крики сбежалась толпа, я увидела, как Тор прорывался в нашу сторону и, упав на колени, схватил меня за руку.              – Мораэль, звездочка. Прошу, не покидай нас! Врача, немедленно, – я погрузилась в темноту. Когда я открыла глаза, то увидела, что нахожусь явно не в Асгарде. Это был небольшой домик, а рядом шум прибоя. Я обрадовалась, что наконец-то в Мидгарде, но вспомнив события, произошедшие накануне, сердце сжалось в комок боли.              Мне понадобилось немного времени, чтобы понять тот факт, что Один меня обманул, и попала я далеко не в Мидгард. Он заточил меня в неведомом мне месте. Одну. Прошло семь мучительных лет, но я нашла отсюда выход, чудом не сойдя с ума.              Но что происходило в Асгарде и как дорогие мне люди переживали мою утрату, я узнала очень нескоро.              

***

      Локи сидел на постели девушки, измученный с застывшими слезами на глазах, и перебирал в руках край того самого платья. Он подарил его ей после того, как первый раз отправился на переговоры как посол Асгарда. Он бродил по улицам нового для себя города и, увидев это платье, сразу подумал, как же оно прекрасно будет смотреться на ее хрупком теле, и без раздумий купил его. Когда он пришел, чтобы вручить его, Мораэль сидела на краю кровати и обрывала лепестки от цветов букета. Как только Локи вошел, она подлетела к нему и обвила своими тонкими руками его шею.              – Локи, наконец-то ты вернулся, я так скучала! Это что? Ты купил мне подарок? – Локи смотрел на нее завороженно. Как только она касалась его, все вокруг обретало смысл и яркие краски. Отдав девушке сверток, он наблюдал, как она рвет упаковку и восхищенно смотрит на платье, потом крутится перед зеркалом и так звонко смеется, – это был его любимый звук, который ему не суждено было услышать вновь. Именно тогда он понял, что любит ее.              В голове крутились вихри мыслей, кто мог желать смерти столь невинному созданию? Локи проводил дни, недели, месяцы, годы, обдумывая этот вопрос, но не находил ответа. Он знал лишь одно – кто-то лишил его того единственного, что придавало его жизни смысл, и это причиняло нестерпимую боль.              Со временем боль притупилась, но ту дыру, что образовалась на месте сердца, не залечит уже ничто.              Мораэль была первой, кто захотела с ним дружить, она поверила в него и направляла его на свет. С ее уходом он перестал бороться, и его душу поглотил мрак. Его лишили той жизни, о которой он мечтал, и он очерствел. Для него забрать жизнь другого человека или обмануть брата ничего не стоило.              Вместе с его принцессой умерла его душа.              

***

             Тор же переживал свою боль иначе, погрузившись в сражения и пьянство. Он стал великим воином, его страшились и почитали. Он не очерствел, как Локи, только благодаря свои друзьям, они помогали ему оправиться от потери. Он часто вспоминал, как и когда он понял, что влюбился в нее.              Был жаркий день, он шел после очередной тренировки смертельно уставший, весь в грязи и ссадинах, над глазом красовалась кровавая полоска от неудачного удара – ему рассекли бровь. И внезапно, словно из ниоткуда, на него вылетел этот ангел. Мораэль была вся мокрая, будто только что купалась, платье облепило стройную фигуру, и Тор немного опешил.              – Прости, я тебя не заметил, – он старался держаться отстраненно, чтобы девушка не заметила, как он разглядывает ее фигуру.              – Тор, что случилось? – Она обеспокоено посмотрела на рану, и потянулась к его лицу рукой. Тор перехватил ее ладошку и сказал.              – Ничего страшного не случилось, просто неудачный поединок и все, – но ее было не остановить, она вцепилась в его руку и потащила к ближайшей скамейке.              – Сиди тут, я сейчас вернусь и только попробуй уйти, – она сверкнула глазами, отчего стало ясно, что лучше ему послушно сидеть и ждать – крику будет меньше. Девушка ушла и вернулась минут через пятнадцать, у нее в руках была сумка и графин с водой. Она села рядом с Тором и повернула его лицом к себе, из сумки достала небольшое полотенце и, промокнув водой, начала вытирать кровь и грязь с его лица. Как только с этим было покончено, она порылась в сумке и достала флакон с мазью. – Будет немного щипать, но зато зараза не попадет и затянется быстрее, – она улыбнулась и начала аккуратно пальцем наносить мазь. Она была так близко, и Тор впервые рассмотрел ее глаза, они были как две звезды нежно-голубого цвета. В тот день он осознал, что этот вихрь света стал для него чем-то особенным. В тот день, он решил, что это неправильно, и стал держаться на расстоянии, мучаясь от своих чувств.              Сейчас его мысли заняты лишь одним вопросом: кто мог желать ей смерти? Или она стала разменной монетой в царских играх за власть? Тор не мог смириться, поэтому стал забываться в битвах и пирах. Изредка он прокрадывался в спальню девушки и поддавался эмоциям, – в такие моменты он не боялся показаться слабым, мог дать волю выпустить боль.              Но неизменным было одно – оба брата приходили на край моста и спрашивали Хеймдаля, не видит ли он их звездочку.