Лис и пёс

Однажды кто-то сказал: «Тарталья всегда выполняет данные обещания, какими бы абсурдными они ни были». Аякс – такое настоящее имя у Тартальи, номера Одиннадцать в рядах Предвестников Фатуи – поднимался по невысокой, но достаточно широкой лестнице на площадь от входа в город. Красиво? Уютно? А может, слишком беззаботно? Нет, слишком весело. Барды только и делают, что поют. Прохожие только и делают, что подпевают или подтанцовывают в пьяном угаре. Даже птицы и дети никак не угомонятся. - Похоже, что сегодня праздник. - Похоже, - ответил безучастливо женский голос. За ним шла девушка ростом ниже, одетая в темную одежду. У нее были розовые волосы. - Так ты говоришь, что тебя зовут… - Клевера. - Клевера… - так же безучастливо вторил ей голос. - Господин Аякс, по-моему, вы не хотите выполнять вашу работу. - Да, так и есть. Его голос звучал чуть тоскливо, словно внутри его что-то разъедало. Возможно, совесть. По крайней мере, так подумала агент. … Девушка следовала за ним с самого входа, прибыв сюда первой. Капитан, кажется, был не особо этому рад. И Клевера знала, почему. Она здесь для того, чтобы проследить за ним, за его исполнительной деятельностью. В кармане у агента лежала скомканная бумажка: «5 ноября. Лиса завела дружбу с псом. Дяде пришлось застрелить пса. Он долго горевал». Кажется, что это обычное письмо о каком-то дяде и его псе. Естественно, это не так. Это код агентов Фатуи. «Одиннадцатый по порядку, как и ноябрь меж месяцами, предвестник сблизился с врагом. Пульчинелла просит с этим разобраться, иначе придётся избавиться от него самого». А цифра в самом начале письма означает уровень угрозы. Сколько их всего, никто не знает, даже агенты, чья роль выше, чем у Клеверы. … - Ты хочешь мне что-то сказать, не так ли? - Господин Аякс… - Не парься… Я не скажу твоим начальникам, что ты слишком уж сердобольная. Сглотнув, Клевера продолжила свою потаенную мысль. - Вы любите? – снова сглотнув, Клевера уставилась на свою грудь, боясь взгляда капитана. – Её? - Хах, да, наверное. Немного неожиданно, подумала Клевера и мысленно прокляла себя за любопытство. Ей было интересно, почему. Ей было интересно, за что. Ей было интересно, как. Влюбить в себя Предвестника, обаятельного, молодого, статного, шутливого, сильного и заботливого… Какого это? Его ответ был быстр. Он не сомневается? Почему же тогда добавил «наверное»? Внезапно Клевера споткнулась и упала вперёд, защитив себя руками. Странно? Она не помнит, чтобы здесь были камни. Камни? А разве они [Клевера и 11 предвестник] не в городе? У девушки участился пульс. А вместе с этим началась паника. На лице проступил пот от страха. Правую руку было невозможно отнять от себя, а левая, покалеченная от удара о что-то острое, ныла от боли. Она была в темной комнате. Или в темном складе. Ее мысли затуманились от удара о пол или камни. Ей было непонятно. Все, что видела перед собой она, было каменным и холодным полом. Страх… Он не давал Клевере оглядеться по сторонам. Куда подевался капитан Чайльд? Все-таки решив снять маску, чтобы хоть что-то увидеть вокруг себя, девушка начала руками трогать всё, до чего можно было бы дотронуться, т.к. здесь и правда было слишком темно. Внезапно она увидела искру. В нескольких сантиметрах от левой руки. И дотронулась до, как оказалось, осколка зеркала. … Да… зеркало… «Она прекрасна!» «Она красива! Столь юна!» «Мы должны продать её! ПРОДАТЬ ЕЁ!» В ГОЛОВЕ ДЕВУШКИ ЗВУЧАЛИ ОДНИ И ТЕ ЖЕ ФРАЗЫ РАЗНЫМИ ГОЛОСАМИ ЕЕ РОДСТВЕННИКОВ. ЗЛЫХ ЛЮДЕЙ ИЗ ТЕМНОГО ПРОШЛОГО. … Осколок зеркала, отразив искажённое в ужасе лицо, снова оказался на каменном полу. А затем растворился во тьме, словно испарился в воздухе. - ЧТО ЗА ЧЕРТОВЩИНА! Ей не хотелось верить. - ЧТО ЗА ФИГНЯ! ОТВАЛИТЕ! ОТВАЛИТЕ! ОТВАЛИТЕ! ОТВАЛИ-И-ИТЕ-Е-Е-Е-Е!!! Прокричавшись вдоволь от осознания только что услышанного, Клевера опять посмотрела в то место, где лежал осколок, но ничего так и не увидела. - Так… Стой…. Клевера Снежевна… Ты должна успокоиться… Здесь что-то не так… - девушка озиралась по сторонам все чаще и чаще, наконец-то вставая и начиная искать выход. Зеркало для нее казалось странным. Как можно было увидеть свое отражение в такой темноте? И эти голоса… Клевере казалось, что она давно разобралась с прошлым. «Отец» это гарантировал, смотря на кровь и топор в руках девушки, стоящей на входе избушки в лесу. «Ты и правда разобралась с «прошлым». Молодец, Клевера» - с такими словами обнял её, похлопав по спине, «Отец». … Прошло около двух недель. Девушка все так же искала выход. … Прошел месяц. Ей уже ничего не казалось странным, кроме нее самой. … Прошло два месяца. Девушка покончила с собой, снова найдя тот осколок зеркала. … Каштановые волосы ласково поглаживали уши Чайльда. Низкая ростом девушка игриво собирала пряди в пучочки и махала ими перед лицом юноши, сидевшего слева от нее в таверне «Доля ангелов». - Ты и впрямь ничего не знаешь о том, куда пропала моя напарница? - Не-еа, - протянуто ответили ему. – Расскажешь все-таки, с какой целью приехал в этот раз? Прочувствовав нарочито наивный тон, Тарталья решил не отвечать правдой. Он всегда выполнял обещания. Но с этой девушкой все было не так просто. Ее хитрости можно только позавидовать. Эмбер куда умнее, чем полагают её товарищи, Фатуи, Архонты, да хоть кто. Она уже знала о том, кто он, когда предвестник только появился в городе. Ему казалось, что он нашел родного человека, только познакомившись и разговорившись с молодой девушкой, которой магистр приказал показать местные деликатесы и мероприятия. Она хотела. Чтобы он так думал. Ему не хотелось. В это верить. … Собравшись с остатками веры в напарницу, которая выглядела безобидно, вела себя скромно и дружелюбно, Чайльд все-таки спросил: - Эмбер, а что бы ты сделала, если бы в меня влюбилась какая-нибудь подчиненная, хех? – показаться пьяным и, как всегда, озорником ему ничего не стоило, но решиться поднять этот вопрос ему все-таки помогла кружка пива. - Что ты имеешь в виду под этим вопросом? Я уверена, что ты не стал бы мне изменять! Хмпф! – Эмбер подняла кружку… - Думаю… Я бы от нее избавилась… - Хах?! - Ха-ха, видел бы ты свое лицо, Тарталья! - Не шути так… Пожалуйста… Полностью выпив кружку, Эмбер вновь обратилась лицом к лицу с парнем. - Это тебе не стоит приводить кого попало… - Ха? Девушка заглянула ему прямо в глаза. - Особенно тех, кто врёт тебе за глаза, - тихо промолвили ее уста, почти прикоснувшись к губам юноши, и тут же отдалились. … Штаб в Снежной. - Господин Пульчинелла, вы и вправду снова погорячились в ссоре с господином Панталоне! – крепко взявшись за кипы бумаг, пожаловался подросток. - Да-да, знаю… Этот любитель семейных драм постоянно завидует малышу Чайльду… Не думал, что он даже пошлёт за ним ту бедную девушку. - Я слышал, что она пропала. - Так и есть. Не знаю, к счастью или к сожалению. Хоть благодаря этой пропаже Чайльд и остался жив, но мне жаль эту девушку. Такая молодая… Столько прошла в своей жизни… … Однажды кто-то сказал: «Тарталья всегда выполняет данные обещания, какими бы абсурдными они ни были». А также тот человек говорил: «Тем не менее Чайльд не в ладах с остальными членами организации. Будучи непревзойдённым воином, он не согласен на её _обманные_ и _предательские_ методы работы».