Тайна золотого яблока

***

Девушка неслась по темным коридорам древнего замка, словно тень, скользящая по стенам. Лишь багряные отблески факелов, пляшущих на каменной кладке, выхватывали из мрака ее стремительный силуэт. За спиной дышала в спину погоня – безжалостная стража. Девушка, подобно дикой кошке, умело избегала расставленных ловушек, молниеносно хваталась за качающуюся веревку и, перемахнув через пропасть, оказывалась на другой стороне. С глухим стуком рухнуло бревно, сброшенное ею со стены, а перерубленная веревка, словно змея, упала вниз. И вот, впереди забрезжил манящий светящийся камень, вмурованный в стену… – Так, я просила убрать свои вещи час назад, Элли! – отрезала женщина с копной кудрявых рыжих волос, выключая компьютер. – Эй… – возмущенно протянула девочка, унаследовавшая рыжую шевелюру и бездонные голубые глаза матери. – Мам, ну я же говорила, сейчас приберусь. Там один уровень остался, я бы уже прошла! – Элли сорвала наушники и надула губы. – Ну хорошо, тогда мы с Кароль и Генри отправляемся в путешествие без тебя, – с усмешкой произнесла Зелина, обнимая племянницу и племянника за плечи. – Ладно, уговорила, но без меня никуда не ехать! Тем более в путешествие! Тем более в штат Мэн! – вскочила Элли и, вихрем промчавшись по комнате, принялась собирать разбросанные вещи. Зелина рассмеялась. Они с Каролиной , у которой длинные черные, как воронье крыло, волосы,и красивые голубые глаза, звонко ударили друг другу в ладоши, к ним тут же присоединился и стоящий рядом парень. – Ладно, с вас порядок, а я поеду на работу за документами, – бросила женщина на ходу и вышла из комнаты. – Итак, вещи на вас, а я пойду готовиться, хоть мы и уезжаем, онлайн-учеба все равно будет преследовать меня по пятам, – проворчал Генри. Парень был на три года старше девочек, ему недавно исполнилось восемнадцать, и он, наконец, вырвался из душных объятий старшей школы. Теперь перед ним стоял непростой выбор университета, и Генри склонялся к литературоведению. – Вот же лентяй! – Каролина швырнула в брата подушкой. – Эх, ладно, пусть занимается. Давай я тебе заплету косу и начнем? – предложила Элли, собрав волосы в хвост. – Ты все равно роскошно выглядишь, даже в этой жуткой пижаме. – Э… Ну, спасибо, – покосилась на сестру Каролина. – Итак, приступаем к упаковке. Два часа девочки увлеченно разбирали вещи, им пришлось буквально раскапывать нужные предметы из залежей одежды. Лето подходило к концу, а это означало, что пора доставать из недр шкафа осенние вещи. Элли потянула за край шарфа, и на нее обрушилась целая лавина одежды. Каролина звонко рассмеялась, Элли, выбравшись из-под завала, присоединилась к ее смеху. Вдруг ее взгляд зацепился за какую-то потертую тетрадь. – Хэй, смотри, сколько раз тут убиралась, но раньше ее не видела, – сказала Элли, вылезая из шкафа с тетрадкой цвета спелого красного яблока в руках. Каролина отложила в сторону чемодан и подошла к сестре. – М… – удивленно хмыкнула она, вертя тетрадь в руках, пока та случайно не выпала и не раскрылась. Элли подняла ее, и первым, что бросилось им в глаза, был пожелтевший от времени клочок бумаги. – О, тут какая-то запись! – воскликнула Элли. – Что там написано? – с неподдельным любопытством спросила Каролина. – Да я толком разобрать не могу, словно здесь пытались стереть слова… А сама тетрадь вроде бы обычная, – заключила Элли. Каролина молниеносно выхватила из кармана брюк телефон и сделала несколько снимков тетради и загадочного лоскутка. – Положи все как было. Вдруг это тети Зелины, если оно тут лежало, значит, это может быть важно, – сказала брюнетка. Элли послушно вернула все на место, а затем, лукаво взглянув на сестру, спросила: – Если так, то это значит, мы нашли что-то супер-секретное? – глаза младшей Миллс загорелись предвкушением какой-то тайны. – Все может быть… А может, это просто старая тетрадь, взрослые вечно что-то записывают на обрывках и засовывают в тетради. Только зачем? – задумчиво произнесла Каролина. – В любом случае, мы ничего не видели. Мало ли… А вдруг ты окажешься права, – пожала плечами брюнетка и подмигнула сестре. Элли хитро улыбнулась и кивнула, продолжая складывать разлетевшиеся вещи. Зелина вернулась через пару часов с документами и коробкой пиццы. – Итак, сегодня у нас пицца-пати, а завтра утром выезжаем. Всем быть готовыми, – объявила женщина, усаживаясь за стол. – Пицца? Кола? Булочки? – удивленно воскликнула Элли, с подозрением глядя на мать. – Ага, что-то происходит, тетя? – уже с опаской спросила Каролина. Зелина и Генри обменялись взглядами. – Ну, на самом деле мы едем в один небольшой городок к… Э… – Зелина запнулась, не зная, как рассказать им правду о семье, об их корнях. Нужно было сделать это раньше, но она тянула до последнего, и теперь не знала, с чего начать. – В городок к дальним знакомым и родственникам, которые нас нашли. У нас были потеряны контакты, но я все же смог с ними связаться. Теперь они ждут нас в гости. В общем, как-то так, – Генри говорил сбивчиво, придумывая все на ходу, отчего на лбу выступила испарина. Элли и Каролина снова переглянулись. – Я думала, у нас будет путешествие… Как минимум по штату, а не поездка на родственные посиделки, – разочарованно протянула Элли, и ее энтузиазм тут же угас. Она лениво взяла кусок пиццы. – Да уж, я тоже рассчитывала как минимум на три города. Мне нужно сделать фото для блога, я планировала снять видео, – Каролина, обычно сдержанная в проявлении эмоций, на этот раз не смогла скрыть досаду. Она вела популярный канал в интернете, посвященный самым разным темам: от путешествий до моды. Она рассказывала о своей жизни, делилась планами, но, разумеется, не всеми. Каролина вела активную социальную жизнь, у нее было множество подписчиков и преданных фанатов. Элли, как правило, выступала в роли фотографа и помогала снимать видео, ей это нравилось, и она с удовольствием участвовала в проектах сестры. Иногда они вместе придумывали что-то новое и интересное. Сама же Элли больше увлекалась спортом и компьютерными играми. Она много тренировалась, посещала различные секции – от дзюдо до стрельбы из лука и игры в дартс. Она была опытным геймером и пользовалась уважением в игровой индустрии. У нее тоже был свой канал, но там она в основном стримила игры и выкладывала видео с тренировок в спортзале. – Да ладно вам, поверьте, место, куда мы едем, уникальное, не разочаруетесь, – усмехнулся Генри, и они снова обменялись многозначительными взглядами с Зелиной. – Может, ты и прав… Как хоть город называется? – спросила Элли. – Сторибрук… – произнес Генри. Девочки недоверчиво посмотрели на него, сомневаясь, что название города может быть таким странным, но парень был серьезен и уверен в себе. Он явно не шутил, а значит, такой город действительно существует. – Поверьте, вы даже не представляете, что нас там ждет, – улыбка Генри растянулась до ушей, и он скрестил руки на груди, глядя на подозрительные лица сестер. – Ладно, поверим, – хмыкнула Элли. – Ну… Звучит, по крайней мере, э… Загадочно, – неуверенно произнесла Каролина. Зелина молчала, с каждой минутой ее все больше охватывал ужас и волнение от предстоящей, такой долгожданной встречи с родными. Она выполнила просьбу сестры перед тем, как город накрыло нечто необъяснимое. Многого Зелина не понимала, но главное, она сдержала обещание. Недавно у Генри случилось видение, и в его книге появилась новая запись: "Сторибрук ждет!" Это и был сигнал, что пора возвращаться. Генри сообщил об этом тете, и Зелина тут же приняла решение ехать. Она с самого начала не хотела покидать город, но сестра ее убедила. Никто тогда не знал, что произойдет из-за густого тумана, который начал появляться из ниоткуда и окутывать город. "Сестра мне доверилась, надеюсь, я не подвела", – подумала Зелина, ведя машину. Дорога была долгой, ведь Сторибрук находился далеко от Нью-Йорка. Элли и Каролина полдня провели, уткнувшись в телефоны, играя в популярную игру, где нужно было управлять персонажами, создавать гильдии и расследовать загадочные дела. Вскоре им это наскучило, и девочки решили вздремнуть. – Как думаешь, что мы увидим, когда въедем в город? – спросила Зелина у Генри. – Я не знаю, можно ожидать всего. Это странное место. Я просто надеюсь, что со всеми все в порядке, никто не потерял память, никого не похитили и все в таком духе, – ответил Генри. – Ага, будем надеяться. Но вспомни, когда твоя мама нас отправляла, над городом возник туман. Как думаешь, что это было тогда? И с чего Реджина вдруг отправила меня с тобой и собственным ребёнком из города? Как она вообще мне доверилась после всех моих дел? – спросила бывшая ведьма. – Ну, как она выразилась, я нужен, чтобы присмотреть за тобой и сестрами. Миссия выполнена, мы присматриваем друг за другом. А что до остального, я не знаю. Как обычно, одна большая загадка, которую предстоит разгадать, – пожал плечами Генри. – Да уж… Хорошо она позаботилась о нашем благополучии в другом городе и даже дала зелье, которое остановило наш возраст, – добавила Зелина. – Да, в итоге я вырос всего на три года, и теперь мне восемнадцать, – улыбнулся Генри. – Хорошо, что девчонки не задают лишних вопросов, – заметила Зелина, глядя на спящих девочек. – Это точно, но будь готова, скоро у них будет слишком много вопросов, – предупредил Генри. Зелина вздохнула и кивнула. В этот момент машина пересекла невидимую магическую черту, и их "встретила" табличка с надписью: "Добро пожаловать в Сторибрук".