Рождённый Лотосом Владыка Эликсиров

Глава 95.

Следуя за Эрмао, Цзи Ши`И добрался до некой долины. В её глубине смутно мерцал призрачный портал. «Осколок пространства?» В местах соприкосновения миров иногда возникали подобные аномалии. Некоторые из них были обломками других миров, другие — ещё не сформировавшимися малыми мирами. Такие пространственные осколки были очень хрупкими и легко разрушались, но этот, судя по всему, был довольно стабилен и уже успел установить пространственный канал с этим местом. Раз уж он привлёк внимание и Эрмао, и демонов, то внутри определённо должно было находиться нечто необычное. Пройдя сквозь полупрозрачный пространственный канал, Цзи Ши`И ощутил, как его обдало волной палящего жара. Картина, представшая его взору, напоминала преисподнюю. По ту сторону канала находилось безжизненное чёрное пространство. Хотя концентрация духовной энергии здесь была немалой, он не увидел ни единого живого существа. Продвигаясь вглубь, Цзи Ши`И заметил озеро чёрной лавы. Из колебаний божественного сознания Эрмао он понял, что сокровище находится где-то на дне. Спрятав Эрмао в Сумку для духовного зверя, Цзи Ши`И активировал защитный духовный щит и без колебаний прыгнул в лаву. Его божественное сознание постоянно сканировало пространство в радиусе десяти чжанов вокруг, чтобы быть готовым к любым неведомым опасностям. По мере погружения Цзи Ши`И отчётливо чувствовал, как температура вокруг продолжает расти. «Это... Духовный огонь!» На самом дне лавового озера, на твёрдом камне лазурного цвета, трепетало и билось чёрное пламя. Увидев это, Цзи Ши`И остановил своё падение. Он не был уверен, успел ли этот Духовный огонь обрести разум. Тем временем Демоническое пламя, которое с момента своего рождения не видело ни одного живого существа, уже давно заметило Цзи Ши`И. Однако ему было крайне любопытно, что собирается делать это неведомое создание, поэтому оно затаилось и не двигалось. Неизвестное существо медленно приближалось. Демоническое пламя, обладавшее сознанием трёхлетнего ребёнка, почувствовало, что аура этого существа была чистой — такой, какая ему нравилась. В тот самый миг, когда Цзи Ши`И уже готов был коснуться Демонического пламени, оно проворно увернулось. «Похоже, разум у него уже есть. Теперь дело осложняется». Цзи Ши`И и не подозревал, что его Прозрачное Тело в очередной раз незримо спасло ему жизнь. Всё сущее обладает духом, и Демоническое пламя не было исключением. Однако этот пространственный осколок был изолирован от суетного внешнего мира, и пламя не знало, что является Духовным огнём, желанным для всех людей и демонических зверей. В противном случае, даже несмотря на исключительную чистоту Прозрачного Тела, Цзи Ши`И уже давно бы подвергся его атаке. Цзи Ши`И соткал из духовной энергии верёвку и метнул её в сторону чёрного пламени. То не стало уклоняться и позволило духовным путам опутать своё тело. А затем Демоническое пламя резко раздулось и полностью поглотило верёвку из духовной энергии. Этот вкус духовной энергии ему понравился. Цзи Ши`И лишь увидел, как поглотившее путы чёрное пламя стремительно ринулось к нему. Скорость была так велика, что он никак не мог увернуться. Чёрный огонь пробил его защитный духовный щит и проник в даньтянь. Ожидаемой катастрофы не последовало. Чёрное пламя и не думало сжигать Цзи Ши`И дотла, а вместо этого принялось резвиться над океаном духовной энергии в его даньтяне. Почувствовав, как стремительно убывает его духовная сила, Цзи Ши`И понял, что дело плохо. Если энергии не хватит, чтобы выбраться наружу, его просто поглотит лава. Но было уже поздно. Духовный огонь поглощал энергию с невероятной скоростью. Осушив даньтянь, он нацелился на Золотое Ядро Цзи Ши`И. Этого ещё не хватало! Цзи Ши`И больше не мог бездействовать. До этого он боялся спровоцировать Духовный огонь и вёл себя пассивно, но теперь, когда его Золотое Ядро оказалось в опасности, чего было ждать? — Вон отсюда! Силой своего божественного сознания Цзи Ши`И изгнал пламя из даньтяня. То выглядело совершенно сбитым с толку, словно не понимая, почему больше не может войти внутрь. Глядя на этот наивный огонёк, Цзи Ши`И попробовал передать ему мысленный образ: — Тебе нравится моя духовная энергия? Демоническое пламя радостно заплясало перед ним. Ему очень, очень нравилось. — Если будешь со мной, сможешь поглощать духовную энергию каждый день. Как тебе такое предложение? В этот момент Цзи Ши`И был вылитый похититель детей, забрасывающий Духовный огонь сладкими обещаниями. Демоническое пламя на миг замешкалось, но в итоге согласилось. Оно слишком долго пробыло в этом чёрном мире, да и духовная энергия этого неведомого существа была уж очень соблазнительной. Увидев, что пламя стало послушным, Цзи Ши`И выдавил из кончика пальца каплю эссенции крови. Кровь впиталась в Демоническое пламя, и Цзи Ши`И ощутил в его ментальных колебаниях одиночество и восторг. Бум! Демоническое пламя слилось с телом Цзи Ши`И. Бушующий чёрный огонь окутал его, не причинив ни малейшего вреда. Цзи Ши`И ощутил небывалую лёгкость. Он убрал защитный духовный щит — теперь чёрная лава больше не могла его обжечь. Подняв лазурную каменную плиту, он полетел наверх. Цзи Ши`И вернулся на Запредельное поле битвы через пространственный канал. Похоже, лишившись своей главной опоры, портал начал сильно дрожать, и вскоре после выхода Цзи Ши`И из чёрного пространства он окончательно исчез из этого мира. Неудивительно, что каждый алхимик мечтал подчинить себе Духовный огонь. Цзи Ши`И чувствовал, что этот чёрный огонёк в его руках послушен, как собственный палец. Отныне в алхимии ему больше не придётся беспокоиться о контроле над жаром. Духовные огни, как и пилюли, делились на девять рангов. Хотя Цзи Ши`И никогда не встречал упоминаний о подобном чёрном пламени в списках Духовных огней, его ранг был определённо высок. Ведь Духовный огонь ниже пятого ранга не мог породить собственный разум, а этот парень, хоть и был немного глуповат, определённо обладал самосознанием. Заполучив Духовный огонь, Цзи Ши`И пребывал в прекрасном настроении, как вдруг наткнулся на ещё один отряд демонов. Это была группа Чёрных демонов: двое на начальном этапе стадии Золотого Ядра и шестеро на стадии Заложения Основ. «Как раз вовремя, самое то, чтобы опробовать его мощь». Цзи Ши`И призвал Чёрное Пламя — так он только что назвал свой Духовный огонь. Он поднял руку, и на ладони вспыхнул пучок чёрного огня. Затем он разделился на четыре части, те, в свою очередь, на восемь, и все они устремились в погоню за отрядом демонов. — Проклятье, как это возможно?! Два Чёрных демона на стадии Золотого Ядра переглянулись, и в глазах друг друга увидели ужас. Это с виду ничем не примечательное чёрное пламя было невозможно потушить. Что бы они ни делали, оно упрямо продолжало сжигать их тела. Цзи Ши`И воспользовался моментом и, взмахнув Безымянным мечом, бросился на них. Сверкнул клинок, и два Чёрных демона, схватившись за шеи, рухнули на землю. «Похоже, против Чёрных демонов на начальном этапе стадии Золотого Ядра Безымянный ещё на что-то годен». Он стряхнул с клинка кровь демонов и заметил, что она разъела на мече несколько выбоин. Похоже, ещё пара-тройка убитых демонов — и этот меч придёт в негодность. И как раз в тот момент, когда Чёрное Пламя уже почти испепелило трупы демонов, Цзи Ши`И внезапно опомнился: нужно же оставить рога! Он поспешно отозвал несколько сгустков Чёрного Пламени. Когда огонь вернулся в его даньтянь, он, поглотив тела демонов, вернул ему несколько потоков чистейшей духовной энергии. Она не только восполнила затраченные силы, но даже осталась с избытком. Цзи Ши`И не ожидал, что у Чёрного Пламени есть такое свойство. Это был приятный сюрприз. Похоже, в будущих столкновениях с демонами у него будет больше уверенности в своих силах.