Рождённый Лотосом Владыка Эликсиров

Глава 143.

Поднявшись над прудом, Цзи Ши`И, окутав руки Чёрным пламенем, легко сорвал огромную семенную коробочку лотоса. На него тут же пахнуло обжигающим жаром. Красный лотос принадлежал к стихии огня. Без защиты духовного пламени, чтобы заполучить эти семена, пришлось бы приложить немало усилий. Поместив всю семенную коробочку в Пространство Белого Лотоса и видя, что другие культиваторы ещё не прибыли, Цзи Ши`И обратил свой взор на необычные белые цветы лотоса. — Эти цветы источают холодный воздух, вот так диковина. Цзи Ши`И никак не мог понять, почему у Красного лотоса чистой энергии Ян выросли цветы ледяного атрибута. Чарующие белые лепестки испускали тонкие струйки холодного воздуха, которые быстро исчезали под воздействием окружающей высокой температуры. — Холодный воздух? — Эрмао, казалось, что-то вспомнил и встревоженно сказал: — Срывай цветы, нам нужно скорее уходить отсюда. — Что случилось? Цзи Ши`И, хоть и был озадачен, всё же быстро сорвал все белые лотосы. Неизвестно, было ли это совпадением, но количество белых лотосов и семян было одинаковым — шестнадцать. Шух! Шух! Сорвав последний цветок, человек и зверь устремились к ближайшему выходу из пещеры. Эта система лавовых пещер была запутанной, с бесчисленными развилками. Вскоре Цзи Ши`И столкнулся лицом к лицу с другим культиватором, но тот, очевидно, не собирался нападать. В мире культивации, если на кону не стояла выгода, большинство практиков придерживались принципа «чем меньше дел, тем лучше». Цзи Ши`И лишь мельком взглянул на него и отвёл взгляд. Этот человек выглядел как культиватор из Верхнего мира. По наблюдениям Цзи Ши`И, одежды и магические артефакты практиков из Верхнего мира были более изысканными, как по внешнему виду, так и по функциональности. Поэтому опытные культиваторы из Верхнего мира с первого взгляда могли отличить практиков из нижних миров. Цзи Ши`И, уже спрятав сокровище, сделал вид, что он просто заблудившийся путник, и незаметно начал двигаться к поверхности. Когда он уже почти добрался до лавового озера у входа, его окликнул надменный голос: — Эй, ты! Это кричала девушка в красном платье. — Я к тебе обращаюсь, — властно указала она на Цзи Ши`И своим тонким нефритовым пальчиком. Цзи Ши`И окинул взглядом группу из пяти-шести человек, окружавших девушку. Вместе с ней там было четверо практиков на среднем этапе стадии Зарождающейся Души. Увидев, что Цзи Ши`И беззастенчиво разглядывает её, девушка недовольно нахмурилась. — Что там внутри? Говори как есть, иначе... Стоявший рядом мужчина в парчовом халате в подтверждение её слов призвал свой магический артефакт, недвусмысленно намекая на последствия. — Ты слепой или калека? Сам не можешь пойти и посмотреть? — огрызнулся Цзи Ши`И, закатив глаза. Он не собирался потакать этим людям. Не дожидаясь реакции группы в красном, Цзи Ши`И вместе с Эрмао прыгнул в лавовое озеро. Сейчас главным было убраться отсюда. Видя такое хамство, девушка в красном достала свой магический меч и хотела было броситься в погоню, но мужчина в парчовом халате поспешно остановил её. — Младшая сестра, давай сначала разведаем обстановку внутри, заберём сокровище, а потом проучим этого слабака из нижнего мира. Ещё не поздно будет. Под действием Духовного нефрита, скрывающего ауру, уровень культивации Цзи Ши`И для окружающих по-прежнему выглядел как ранний этап стадии Зарождающейся Души. Все решили, что он просто понял, что с его низкой силой ему ничего не светит, и поэтому ушёл. — Хмф, в следующий раз, когда я его увижу, я ему устрою! Девушка в красном с досадой смотрела на расходящиеся круги в лавовом озере. Если бы не появление важного сокровища, она бы непременно хорошенько проучила этого наглеца. Сказав это, группа продолжила своё продвижение вглубь пещеры. Тем временем Цзи Ши`И, выпрыгнув из лавового озера, уже добрался до того самого входа, через который они попали внутрь. — Эрмао, так в чём секрет этих Ледяных кристаллических лотосов? — с любопытством спросил Цзи Ши`И, следуя за ним. — Превратить цветы Красного лотоса в ледяные может только сокровище небесного ранга с противоположным атрибутом. И что ещё важнее, это явно дело рук другого демонического зверя. Сделать такое под силу только демоническому зверю стадии Трансформации Души... Не успел Эрмао договорить, как из лавовой горы внизу донёсся оглушительный грохот. Гора начала трескаться и рассыпаться на куски, а красная лава из озера взметнулась ввысь, словно яркий фейерверк. Но Цзи Ши`И было не до любования этим великолепным зрелищем. Аура стадии Трансформации Души практически лишила его возможности дышать. Он решительно достал талисман телепортации на сто ли, который он добыл из сумки для хранения одного из культиваторов Верхнего мира. Почти в тот же миг, как Цзи Ши`И исчез, пучок ледяных шипов пронзил пустоту и устремился дальше в небо. Тем же культиваторам, что находились глубже, повезло гораздо меньше. Практик на стадии Зарождающейся Души был бессилен против стадии Трансформации Души. Множество культиваторов были поражены ледяными шипами, превратившись в ледяные статуи, которые затем разлетелись на осколки под обрушившимися камнями. Лишь немногим счастливчикам удалось выжить благодаря защитным магическим артефактам или талисманам. — Ква! Даже находясь за сто ли оттуда, Цзи Ши`И почувствовал, как от крика Ледяной демонической жабы у него заложило уши. Демонический зверь стадии Трансформации Души был невероятно силён. — Хорошо, что мы быстро сбежали! — Цзи Ши`И прочистил уши. Из разговора с Эрмао он уже понял, в чём было дело. Эти ледяные лотосы Ледяная демоническая жаба приготовила для своих собственных яиц. Условия для инкубации Ледяных демонических жаб были крайне специфическими: они могли вылупиться только при чередовании холода и жара. Та Ледяная демоническая жаба была самцом. Только обустроив место для потомства, он мог надеяться найти себе пару. В противном случае, если самка отложит яйца, а подходящего места не будет, они быстро погибнут. Подземный пруд с Красным лотосом был идеальным местом с экстремальной жарой. Самец потратил неимоверные усилия, чтобы найти Жемчужину ледяного духа и превратить цветы Красного лотоса в ледяные, сохранив при этом жар самого пруда. Видя, что его «детская комната» почти готова, Ледяная демоническая жаба с довольным видом покинула это место, намереваясь найти себе жену. Но, к несчастью, подземный огонь сдвинулся, из-за чего семена лотоса созрели раньше времени, привлекши множество культиваторов и демонических зверей. Он немедленно помчался обратно на максимальной скорости, но всё равно опоздал. Какой-то демон из Верхнего мира стоял у пруда с лотосами и с недоумением смотрел на пустой пруд. — Проклятье, умри, тварь! Разъярённая до такой степени, что от неё шёл пар, Ледяная демоническая жаба одним махом проглотила этого демона. «Чёрт, надо было сначала достать Жемчужину ледяного духа, а потом уже есть!» Проглотив его, Ледяная демоническая жаба сообразила, что теперь Жемчужину ледяного духа уже не достать. Впав в ярость, Ледяная демоническая жаба перевернула всю лавовую гору вверх дном, намереваясь уничтожить всех культиваторов и демонических зверей в этом районе. Спустя некоторое время от прежней лавовой горы не осталось и следа. Однако горячий пруд, в котором рос Красный лотос, почти не пострадал — Ледяная демоническая жаба всё же не до конца потеряла рассудок. Хотя семена лотоса так быстро не вырастут снова, через несколько сотен или тысяч лет цветы всё равно могли продолжать расти. И пусть без питательной духовной энергии семян, это место всё равно оставалось превосходным для инкубации.