Рождённый Лотосом Владыка Эликсиров

Глава 184.

Прежде чем приступить к переплавке пилюль, Цзи Ши`И размышлял, стоит ли ему доводить до совершенства эту Пилюлю приумножения магической силы. Пилюля очищения духа, одна из сложнейших среди пилюль шестого ранга, была для него сущим пустяком, не говоря уже о простейшей Пилюле приумножения магической силы. Ранее он представился Дань Юаню как алхимик пятого ранга, чего было вполне достаточно для вступления в Собрание Алхимиков. Однако, если он хотел в кратчайшие сроки приблизиться к верхушке Клана Алхимиков, пятого ранга было явно мало. Цзи Ши`И мгновенно принял решение. Чем ярче он проявит свой талант, тем выше будет вероятность соприкоснуться с ядром Клана Алхимиков. Отбросив лишние раздумья, он приложил все силы к созданию Пилюли приумножения магической силы. Когда крышка треножника была открыта, из него вырвался пьянящий лекарственный аромат. Присутствующие старейшины, разумеется, поняли, что эта партия пилюль удалась на славу. Цзи Ши`И не стал проверять состояние пилюль, а сел в позу лотоса и проглотил пилюлю, чтобы восстановить духовную силу. Последовательное создание шести партий пилюль значительно истощило его магическую силу. Что же до божественного сознания, то благодаря ускоренному течению времени в Пространстве Белого Лотоса, ему требовалось совсем немного реального времени для полного восстановления. За пределами комнаты заместитель главы, который в предыдущих раундах даже не притрагивался к пилюлям, впервые взял в руки пилюлю, созданную Цзи Ши`И. Хоть он и бросил на неё лишь беглый взгляд, это означало, что Цзи Ши`И пробудил его интерес. Дань Юань, естественно, был рад такому повороту событий. Вскоре Цзи Ши`И, чья магическая сила почти восстановилась, открыл глаза и продолжил, вытянув экзаменационный билет на пилюлю седьмого ранга. Управляющий в жёлтом одеянии развернул записку и прочёл два больших слова. — Пилюля Единения! Услышав название этой пилюли, Цзи Ши`И на мгновение застыл, а затем на его лице появилась горькая улыбка. Будь это любая другая пилюля, у него, возможно, был бы шанс проявить себя, но с Пилюлей Единения надежды не было. — По моему скромному мнению, на этом испытание можно и закончить. Юный друг Линь И уже продемонстрировал свою силу. Я даю своё согласие на его вступление в Собрание Алхимиков. Один из старейшин взвешенно высказал своё мнение. Все присутствующие понимали, что попытка Цзи Ши`И создать эту пилюлю обречена на провал. Ингредиенты для Пилюли Единения были чрезвычайно ценны, и было бы очень жаль потратить их впустую. — Я разделяю мнение старейшины Даня Луна. К тому же, сила этой пилюли слишком велика. Если треножник взорвётся, боюсь, Линь И с его уровнем развития не сможет защититься. — Я не согласен. А что, если у Линь И хватит сил создать Пилюлю Единения? Разве вы таким образом не ограничиваете его потенциал? — возразил старейшина Дань Цзянь, втайне желая, чтобы Линь И подорвал себя насмерть или хотя бы остался калекой. Стороны придерживались разных мнений и в конце концов устремили свои взгляды на заместителя главы, стоявшего в центре. — Каково будет ваше решение, господин заместитель? В глазах седовласого старца мелькнул загадочный огонёк, и он равнодушно произнёс: — Пусть делает. Я присмотрю за ним. С этими словами он открыл дверь и вошёл внутрь. Цзи Ши`И, изучавший рецепт, заметил приближающегося к нему старейшину и подумал, что тот пришёл отговорить его от попытки, дабы не тратить драгоценные ингредиенты. Однако в следующее мгновение старец прямо велел ему начинать. — Не нужно смотреть, просто делай, как я скажу. Хотя Цзи Ши`И был озадачен, он всё же повиновался. — Поочерёдно добавляй ядро плода без корня, цветок-монетку... Следуя указаниям седовласого старца, Цзи Ши`И успешно превратил все духовные травы в жидкую эссенцию. Момент и последовательность слияния эссенций для каждой пилюли уникальны. Некоторые алхимики способны уловить тончайшие различия между ними, в то время как другие не могут постичь этого за всю жизнь. Именно поэтому алхимия так требовательна к таланту. Несмотря на то, что он впервые имел дело с этой пилюлей, Цзи Ши`И не выказал ни малейшего страха и методично следовал указаниям старца. Хотя Цзи Ши`И был предельно сосредоточен, Пилюля Единения, по сложности сравнимая с пилюлей восьмого ранга, оказалась для него слишком трудным испытанием. Одновременное слияние сотен лекарственных эссенций истощило его божественное сознание. И, как и ожидалось, одна из эссенций была добавлена с секундным опозданием. «Плохо дело», — мысленно выругался Цзи Ши`И. В этот самый момент другая, могучая волна божественного сознания силой усмирила бушующую эссенцию. Не нужно было гадать, чтобы понять — это вмешался седовласый старец. С его помощью слияние эссенций кое-как удалось завершить. Цзи Ши`И не был уверен и в последнем шаге — формировании пилюли. Полагаясь лишь на опыт, он резко увеличил подачу магической силы в тот момент, когда мощь лекарства вот-вот должна была пойти на убыль, заставляя его кристаллизоваться в пилюлю. Почувствовав, что пилюли сформировались, Цзи Ши`И без колебаний открыл треножник. — Получилось! Дань Чэнь тут же заметил на дне треножника три красные пилюли, на которых отчётливо виднелся знак семи благоприятных облаков. — Уважаемые старейшины, есть ли у кого-нибудь ещё возражения против вступления Линь И в Собрание Алхимиков? Дань Юань сиял от гордости, чем доводил старейшину Дань Цзяня до скрежета зубовного. Впервые в жизни старейшина Дань Цзянь не стал спорить с Дань Юанем. Слово «согласен» он буквально процедил сквозь зубы. Этот юнец снискал расположение заместителя главы, а он не был дураком. Какой смысл продолжать возражать, если его признал сам алхимик девятого ранга? Цзи Ши`И тоже увидел содержимое треножника. Хотя пилюля была создана не только его силами, он всё равно почувствовал прилив возбуждения. Переполненный радостным удивлением, Цзи Ши`И почтительно поклонился седовласому старцу. — Благодарю старейшину за помощь, я безмерно признателен. — Основа неплоха, но техника слишком слаба. Бросив эту фразу, седовласый старец вышел. — Ты будешь продолжать? — спросил стоявший рядом управляющий в жёлтом. — Нет, на этом всё. Цзи Ши`И прекрасно понимал, что без помощи седовласого старца ему бы ни за что не удалось создать Пилюлю Единения. Продолжать не было никакого смысла. Затем все переместились в другой большой зал для оглашения результатов. — Старейшина Дань Цзянь — один голос «за»; старейшина Дань Лун — два голоса «за»; старейшина Дань Ян — три голоса «за»; старейшина Дань Цинь — четыре голоса «за»; заместитель главы Дань Цзюэ — пять голосов «за»! — Надо же, дожил до того дня, когда увидел новичка, которым остался доволен даже заместитель главы Дань Цзюэ. — И не говори, я должен увидеть, что это за святой. — Да не может быть, этот смуглый паренёк? … По обе стороны зала стояло множество алхимиков в синих мантиях, и теперь все они с любопытством смотрели на Цзи Ши`И, стоявшего в центре. — Линь И, испытание на звание алхимика шестого ранга Собрания Алхимиков пройдено. Рекомендатель — Дань Юань. Бесстрастный голос седовласого старца разнёсся по всему залу. Цзи Ши`И принял мантию и значок от управляющего в жёлтом. Его взгляд незаметно скользнул по этому невзрачному значку. С ним он мог входить в большинство мест на территории Клана Алхимиков.