Рождённый Лотосом Владыка Эликсиров

Глава 200.

Спустившись с Пика, Подпирающего Небо, который уходил высоко в облака, Цзи Ши`И был полон разочарования. Эрмао, очевидно, здесь тоже не было. С тех пор как он узнал, что объявлен в розыск Кланом Алхимиков, Цзи Ши`И мчался денно и нощно, стремясь как можно скорее покинуть этот район, чтобы уменьшить вероятность быть опознанным. Именно поэтому всего за полмесяца он добрался от окрестностей Зелёного Небесного Пруда до Пика, Подпирающего Небо. Осмотрев всё вокруг, он так и не ощутил присутствия Эрмао. «Осталось всего три места. Надеюсь, они меня не разочаруют». На этом Пике, Подпирающем Небо, не было никаких особых духовных предметов, так что Цзи Ши`И, естественно, не собирался здесь задерживаться. Однако ему нужно было наверстать упущенный за полмесяца прогресс в культивации. Как раз когда он собирался найти место для практики, Цзи Ши`И внезапно ощутил слабое колебание божественного сознания. Хоть оно и длилось всего мгновение, Цзи Ши`И был уверен — это была та самая духовная связь между ним и Эрмао. Цзи Ши`И немедленно активировал свою магическую силу и устремился в направлении, где ещё оставались следы колебания. Вскоре он заметил нечто странное: колебание божественного сознания постоянно находилось на грани ощутимости, что означало, что Эрмао всё время был в движении, причём на немалой скорости. Изначальный дух культиватора силён, а Цзи Ши`И, будучи алхимиком восьмого ранга, обладал силой изначального духа, превосходящей обычную. Поэтому Эрмао не мог его почувствовать, иначе он, вероятно, давно бы сам связался с Цзи Ши`И. «В какие неприятности вляпался этот Эрмао?» Цзи Ши`И уже развил максимальную скорость, но всё равно не мог сократить расстояние до Эрмао. Скорее всего, за Эрмао кто-то гнался. Магическая сила в его даньтяне убывала с видимой скоростью. Заметив это, Цзи Ши`И поспешно проглотил пилюлю для восполнения сил и заодно наложил на себя талисман божественного путешествия. Эта погоня продолжалась почти два часа. Из-за чрезмерного употребления Пилюль возвращения магической силы его меридианы уже начали побаливать, но сейчас ему было не до этого. Если он упустит его сейчас, то в следующий раз встретиться будет очень сложно. Усилия не прошли даром: на исходе третьего часа Цзи Ши`И вошёл в зону, где можно было общаться через контракт с духовным зверем. Как только их божественные сознания соединились, Цзи Ши`И позвал Эрмао. — Ши`И, это правда ты? Эрмао был очень взволнован. Он уже думал, что у него начались галлюцинации от бега, но оказалось, что это правда. Взволнованный голос Эрмао после стольких лет разлуки вновь зазвучал в сознании Цзи Ши`И. — Судя по твоему бодрому голосу, похоже, ты не столкнулся с большими неприятностями? — с сомнением спросил Цзи Ши`И. — Это не просто большие неприятности, это огромные неприятности. — Что ты натворил? — спросил Цзи Ши`И, когда в его сердце закралось дурное предчувствие. … Поговорив с Эрмао, Цзи Ши`И наконец смог прекратить погоню. Эрмао, послушавшись приказа Цзи Ши`И, начал водить по кругу демона стадии Очищения Пустоты, который гнался за ним. Вернёмся на шесть часов назад. Проснувшись, Эрмао вместе с Сяо Хэем покинул своё жилище, чтобы найти пропитание. Следуя за запахом, два зверя подошли к входу в пещеру. Вскоре после того, как Эрмао достиг стадии Трансформации Души, Сяо Хэй тоже совершил прорыв. Достигнув этой стадии, Сяо Хэй словно поумнел: он мгновенно освоил несколько техник, которым Эрмао учил его раньше, включая техники изменения размера тела и сокрытия ауры. Сяо Хэй последовал за Эрмао, уменьшился в размерах и под покровом ночи незаметно пробрался в пещеру. В пещере стоял сильный змеиный запах, но в нём смутно угадывалась сладкая нотка. Это была та самая Трава змеиной слюны, которую так долго искал Эрмао. Хотя название у этой травы было не из приятных, она была настоящим духовным растением небесного ранга высшего качества и обычно росла рядом с Драконами-змеями. Однако эту траву Драконы-змеи обычно готовили для своего потомства, и съесть её мог только тот детёныш, что вылупился первым. Другими словами, зрелая Трава змеиной слюны могла быть только в логове беременной самки Дракона-змея. Как лучший друг Цзи Ши`И, Эрмао всегда помнил о слабом здоровье своего хозяина. Для тайного лекарства клана Белого Тигра, которое он готовил для Цзи Ши`И, не хватало лишь этой Травы змеиной слюны, поэтому он был твёрдо намерен её заполучить. Эрмао выбрал идеальный момент: самка Дракона-змея только что отложила яйца и была очень слаба, вероятно, всё ещё находясь без сознания. — Сяо Хэй, оставайся здесь. Я сейчас выманю эту самку, а ты воспользуешься моментом, сорвёшь Траву змеиной слюны и сразу убегай. Услышав телепатическое сообщение Эрмао, Сяо Хэй кивнул. Хотя Сяо Хэй был толстокожим и сильным, скоростью он не отличался, поэтому Эрмао, считавший себя старшим братом, взял на себя эту опасную задачу. Сказано — сделано. Эрмао выпрыгнул наружу, не скрывая своей ауры. Самка Дракона-змея в глубине пещеры тут же подняла свою огромную голову и, извиваясь, поползла наружу. Эрмао выпустил несколько световых лезвий в её «седьмой цунь». Крепкая змеиная кожа была слегка поцарапана. Заметив это, Дракон-змей пришёл в ярость. Даже будучи ослабленной, она не была тем, кого мог бы спровоцировать маленький тигр-демон на среднем этапе стадии Трансформации Души. Вскоре она погналась за Эрмао, покинув пещеру, а Сяо Хэй воспользовался моментом и пробрался внутрь. Пробежав некоторое время, материнский инстинкт заставил её забеспокоиться о яйцах в пещере. Но когда самка вернулась в своё логово, у неё едва не потемнело в глазах от увиденного. Кроме уже созревшей тысячелетней Травы змеиной слюны, из гнезда исчезли и дюжина яиц Дракона-змея. Яйца, которые она вынашивала сотни лет, просто исчезли. Самка Дракона-змея немедленно по запаху снова нашла Эрмао. В этот момент Эрмао ещё даже не успел встретиться с Сяо Хэем, как его настигла разъярённая самка. Видя, что самка Дракона-змея смотрит на него так, будто собирается его проглотить, Эрмао, естественно, бросился бежать. Если бы самка не была ослаблена после кладки яиц, догнать Эрмао для неё было бы проще простого. Так Эрмао пришлось изо всех сил использовать технику быстрого бега, но самка позади и не думала сдаваться. Он бегал от неё уже почти четыре часа, с ночи до самого восхода солнца. К счастью, у Эрмао была сумка для хранения от Цзи Ши`И, в которой было много пилюль для восстановления магической силы и лечения ран. Вместе с найденными им духовными растениями, он едва продержался до этого момента. — Ши`И, ты скоро? — обессиленно спросил Эрмао. Время шло, и расстояние между ним и самкой Дракона-змея становилось всё меньше. Он уже почти чувствовал кончиком хвоста её ледяное дыхание. — Покружи ещё немного. Это же демонический зверь на раннем этапе стадии Очищения Пустоты. То, что ты до сих пор жив — это уже великое счастье. Цзи Ши`И тоже хотел бы поторопиться, но чтобы поймать в ловушку этого великого демона, формация должна была быть достаточно прочной. Эрмао стиснул зубы, проглотил последнюю бутылочку Пилюль возвращения магической силы из своей сумки для хранения и снова увеличил расстояние между собой и самкой Дракона-змея.