Рождённый Лотосом Владыка Эликсиров

Глава 212.

Северные регионы Верхнего мира круглый год скованы лютым холодом, что, естественно, было на руку культиваторам с атрибутами льда и воды. За тысячелетия развития большинство практиков здесь обладали именно этими двумя типами духовных корней. На границе между Горным хребтом Короля Демонов и северными территориями раскинулся небольшой городок под названием Пустынные земли. Опираясь на горный хребет с одной стороны и ледяную равнину с другой, Пустынные земли всегда служили перевалочным пунктом для множества культиваторов, ищущих удачи на севере, поэтому круглый год здесь было оживлённо. В это время на одной из улиц городка седовласый старик на стадии Заложения Основ был окружён толпой пяти-шестилетних детей. Малыши, широко раскрыв глаза, слушали, как старик травит байки. — Кхм-кхм, а знаете ли вы, почему наше Царство Ледяного Шрама является силой номер один во всём Верхнем мире? — Я знаю! — поспешно ответила девочка с косичками. — Потому что наш первый Повелитель Льда победил зловещего демона, который хотел поглотить Верхний мир! — Отлично, всё верно. Именно наш первый Повелитель льда — Хуан — задал такую трёпку зловещему демону, от одного имени которого все культиваторы дрожали от страха, что тот унёс ноги, поджав хвост. В конце концов, он полностью его уничтожил, и лишь благодаря этому Верхний мир уцелел. Старик провёл грубыми пальцами по своей редкой козлиной бородке, и в его глазах промелькнул непонятный огонёк. — Дедушка, ты врёшь! Моя мама говорила, что зловещего демона невозможно убить! — уверенно заявил мальчик, стоявший ближе всех к старику. — Хм, это твоя мама тебя обманывает. Я, старик, никогда не вру. — Не может быть, моя мама меня не обманет! Она ещё говорила, что наша нынешняя Повелительница льда уже мертва, её тысячу лет назад убил зловещий демон. Услышав это, старик ничуть не рассердился. Он поднял палец к небу и сказал: — Пока светит солнце, это значит, что с Повелителем льда всё в порядке. — Правда? — мальчик нахмурился, на его маленьком личике отразилась борьба. Этот дедушка часто покупал им сладости, значит, он должен быть хорошим человеком, а хорошие люди не обманывают. — Более того, та катастрофа тысячелетней давности была вовсе не из-за зловещих тварей, а по вине людей, — пробормотал старик себе под нос. — Дедушка, ты нам каждый день рассказываешь про Царство Ледяного Шрама, но почему мы его никогда не видели? — спросила девочка, которая первой выкрикнула ответ, озвучив свой давний вопрос. — А это потому, что те, кто сейчас управляет Царством Ледяного Шрама, — просто невежественные глупцы. — Но разве хозяин Царства Ледяного Шрама не Повелитель льда? — Дедушка, за такие слова о Повелителе льда тебя могут схватить. Услышав обеспокоенные голоса детей, старик громко рассмеялся. Всё-таки дети есть дети, долго на месте не усидят. Вскоре ватага ребятишек, припрыгивая, убежала играть в другое место. Дослушав историю, Цзи Ши`И допил последнюю ложку бульона из миски, снова надел маску, бросил на стол духовный камень и продолжил свой путь вглубь города. Цзи Ши`И потратил три года, чтобы добраться из центра Горного хребта Короля Демонов до этих Пустынных земель. Наконец, он снова оказался на территории людей, и давно забытое чувство душевного спокойствия наполнило его сердце. Сяо Хэй очнулся ещё два года назад, и его пробуждение полностью освободило Цзи Ши`И. Передав маршрут Эрмао и Сяо Хэю, он полностью сосредоточился на культивации в Доме-тыкве, доверив путешествие двум зверям. С помощью пилюль и духовной жидкости он успешно совершил прорыв и достиг позднего этапа стадии Трансформации Души. Вскоре Цзи Ши`И добрался до своей цели — Тайного Павильона. Как Приносящий третьего уровня в Тайном Павильоне, Цзи Ши`И мог не только жить здесь, но и получать скидки на покупки. Первым делом Цзи Ши`И обменял накопленные за эти годы материалы с демонических зверей на нужные ему духовные травы. В его распоряжении были туши трёх демонов раннего этапа стадии Очищения Пустоты. Вскоре Цзи Ши`И с огромной суммой тайных щитов на счету вошёл в сокровищницу Тайного Павильона. Здесь было собрано практически всё: от небесных и земных сокровищ континента до всевозможных магических артефактов. Однако уровень его статуса Приносящего был всего лишь третьим, и ко многим вещам у него не было доступа. Ему оставалось лишь вздыхать, глядя на них. «Цветок Семи Духов, Трава, прерывающая яд... Да тут даже летающий корабль есть!» Неудивительно, ведь Тайный Павильон был невероятно богат — даже бесценный летающий корабль был выставлен здесь на всеобщее обозрение. Следуя принципу «с глаз долой — из сердца вон», Цзи Ши`И быстро выбрал нужные ему духовные травы и покинул сокровищницу. Выйдя из сокровищницы, Цзи Ши`И без промедления направился в оружейную мастерскую. Он специально сохранил пару клыков Данкана. Чёрный меч, который он добыл в бою с демонами, на самом деле не очень подходил для его Ци меча, но из-за отсутствия подходящего оружия ему приходилось мириться с этим. Клыки Данкана могли с лёгкостью пробить защиту демонического зверя раннего этапа стадии Очищения Пустоты, что говорило об их недюжинной мощи. Они идеально подходили для создания духовного меча. Цзи Ши`И изложил свои требования мастеру-оружейнику Тайного Павильона и затем предъявил клыки. — Материал неплох, — мастер лишь мельком взглянул на клыки на столе и вынес свой вердикт. — Излишки материала останутся мне, а плата за работу и необходимые руды будут бесплатными. Цзи Ши`И, естественно, с радостью согласился. Обычно, если оружейник делает такое предложение, это означает, что предоставленный материал действительно высокого качества. — Приходи через три месяца. Сказав это, мастер-оружейник протянул Цзи Ши`И жетон, который служил доказательством для получения готового изделия. Покинув оружейную, Цзи Ши`И отправился на Тайный рынок. Здесь продавалось всё, включая информацию. Он давно слышал, что Царство Ледяного Шрама отгородилось от мира, но теперь казалось, что ситуация была ещё серьёзнее, чем он думал. Он не ожидал, что даже этот маленький городок на окраине земель не имеет никакой связи со столицей. Войдя в комнату, где продавали информацию, Цзи Ши`И написал на двух листках бумаги вопросы, на которые хотел получить ответы. Вскоре слуга, также в маске, принёс ответы. — На вопрос с этого листка у нас нет ответа. Цзи Ши`И взял листок. На нём было написано имя Линь Цзяюэ. «Неужели нет никаких сведений?» Зная характер Сюань Нюй, вероятность того, что она его обманула, была крайне мала. Значит, либо Линь Цзяюэ в Верхнем мире носила другое имя, либо она прибыла сюда совсем недавно, и Тайный Павильон ещё не успел внести её в свои записи. Цзи Ши`И склонялся ко второму варианту, ведь Сюань Нюй говорила, что та находится в уединённой культивации. На самом деле, была и третья возможность: Тайный Павильон под давлением не мог разглашать какую-либо информацию об этом человеке. Но очевидно, что Цзи Ши`И даже не рассматривал такой вариант. — А что насчёт другого вопроса? — холодно спросил Цзи Ши`И. — Ответ на этот вопрос стоит сто тысяч духовных камней среднего качества. Заплатив, Цзи Ши`И взял из рук слуги нефритовый кулон. «Первый способ: Царство Ледяного Шрама каждые десять лет набирает на своей территории детей подходящего возраста с духовными корнями льда. Если они соответствуют требованиям, их принимают в царство». Цзи Ши`И мысленно закатил глаза. Этот способ был всё равно что его отсутствие. Он продолжил читать. «Второй способ: брак. Вступив в брак с членом императорской семьи или войдя в неё в качестве зятя, можно попасть внутрь...» «Третий способ: работа. Пятьсот лет добывать ледяные духовные камни в ледяных пещерах для Царства Ледяного Шрама, после чего можно стать официальным жителем столицы». «Четвёртый способ: найти в ледяной пустыне Лотос Десяти Тысяч Снегов. По слухам, тот, кто сможет его добыть, имеет особую связь с Повелителем льда и будет принят в Царстве Ледяного Шрама как почётный гость. За всю историю это удалось лишь одному человеку». «Пятый способ: проникнуть тайно. Метод неизвестен». «Шестой способ: вторгнуться силой без разрешения. До сих пор не было ни одного успешного случая. Не рекомендуется к рассмотрению». [Приписка: Сложность шести методов указана по возрастанию, пожалуйста, выбирайте на своё усмотрение]. Прочитав эти шесть способов, Цзи Ши`И почувствовал себя так, словно проглотил муху. Ни один из них не был для него подходящим! Но Цзи Ши`И понимал: если даже Тайный Павильон знает только о таких ненадёжных способах, значит, попасть в Царство Ледяного Шрама действительно невероятно трудно...