Рождённый Лотосом Владыка Эликсиров

Глава 266.

За задними воротами Зала Внутреннего Огня во дворе стояло более десяти культиваторов с разными выражениями на лицах. Атмосфера была холодной и отчуждённой, но слуги, очевидно, уже привыкли к подобным сценам и продолжали заниматься своими делами, не поднимая голов. Спустя долгое время в дверь вошёл юноша в лазурных одеждах. Это был Цзи Ши`И. Худощавый старик, до этого дремавший в кресле-качалке с закрытыми глазами, шевельнул веками. Казалось, ему стоило огромных усилий открыть глаза. Его мутные зрачки обвели взглядом присутствующих, и он хрипло произнёс: — Все в сборе, отправляемся. Старик хлопнул по сумке для духовного зверя на поясе, и из неё тотчас вырвался красный духовный свет. Он взмыл в небо, и яростный порыв ветра поднял вихрь пыли, который затем рассеялся. Когда ветер и пыль улеглись, над двором появилось огромное существо. Всё его тело покрывали яркие красные перья, а на длинных хвостовых перьях пылал его врождённый духовный огонь. Это была Птица Бифан на позднем этапе стадии Единения. — Зал Внутреннего Огня и клан Бифан, как и ожидалось, тесно связаны, — внезапно пробормотал себе под нос мужчина средних лет в чёрном. Его голос был тихим, но кто из присутствующих практиков не обладал острым слухом? Каждое слово было отчётливо услышано. Худощавый старик, услышав это, не рассердился, а лишь равнодушно велел всем занять свои места. — Как встанете, так и не двигайтесь. У моего духовного зверя характер не такой покладистый, как у меня. Словно в подтверждение его слов, Птица Бифан резко взмахнула крыльями, и мощная сила сотрясла всех на её спине, заставив их пошатнуться. Мужчина в чёрном смущённо потёр нос и благоразумно замолчал. Хотя родословная этой Птицы Бифан под ними не была чистой, её скорость не вызывала никаких сомнений. Путь был скучным, и несколько культиваторов начали непринуждённо болтать. — Раз уж мы все вместе отправляемся в мир Бифан, это можно считать судьбой. Почему бы нам не рассказать о своих целях? Возможно, мы сможем помочь друг другу, — внезапно предложил седовласый старик на позднем этапе стадии Единения. Остальные переглянулись, но никто не спешил начинать. — Что ж, тогда я начну, — видя некоторую неловкость в атмосфере, седовласый старик вновь взял слово, поглаживая длинную бороду. — Меня зовут Чан Чжоу, я немного старше вас всех. На этот раз я отправляюсь в мир Бифан на поиски Огня Разлуки. При этих словах на лицах нескольких практиков промелькнуло удивление, но они быстро совладали с собой, делая вид, что ничего не произошло. Цзи Ши`И всё это заметил. — Старейшина Чжоу, я как раз тоже хотел бы увидеть этот духовный огонь, входящий в двадцатку лучших в списке необычных огней. Не могли бы вы взять меня с собой? — внезапно сказал мужчина в чёрном, стоявший в самом углу. Старейшина Чжоу немного помолчал, а затем улыбнулся: — Конечно, я буду только рад. Лишний человек — лишняя пара рук. Я слышал, что на этот раз сюда прибыло немало культиваторов в поисках Огня Разлуки. — О? А почему так? Разве Огонь Разлуки не был найден кланом Бифан ещё десять тысяч лет назад и с тех пор хранился у них как реликвия? — прямо высказал своё недоумение один из практиков. — Вы, должно быть, не знаете. Недавно Огонь Разлуки, хранящийся в клане Бифан, внезапно проявил активность, вызвав в землях клана немалое извержение лавы. Что это значит, думаю, мне не нужно объяснять. Вопреки своему названию, если рождается новый Огонь Разлуки, уже существующий ощущает это. Активность Огня Разлуки в клане Бифан с девяностопроцентной вероятностью означала появление нового пламени. Отведя взгляд от старейшины Чжоу, Цзи Ши`И бросил взгляд на мужчину в чёрном. Тот, заметив это, вежливо улыбнулся ему в ответ. «Этот парень, кажется, ничуть не удивлён...» — мысленно отметил Цзи Ши`И. Все остальные, включая его самого, были в той или иной степени поражены, и только этот человек с самого начала оставался спокоен, словно уже знал эту новость. — Я собираюсь в столицу клана Бифан. Есть ли среди товарищей даосов те, кто направляется туда же? Цзи Ши`И посмотрел на говорившую. Это была девушка в красном платье, с ясными глазами и жемчужными зубами, весьма привлекательная. Едва она закончила, как маленький толстяк рядом с Цзи Ши`И заикаясь произнёс: — Э... эта... товарищ даос, я собираюсь в столицу клана Бифан к родственникам. Может, пойдём вместе? Девушка в красном окинула толстяка взглядом с ног до головы и улыбнулась: — Это было бы замечательно! Восторженный ответ девушки заставил толстяка покраснеть до ушей. Он выглядел так, будто в его сердце зародилась весна, и от волнения не знал, куда девать руки и ноги. На самом деле, Цзи Ши`И тоже направлялся в столицу. Перед отъездом он всё разузнал. Сюань Нюй была младшей дочерью главы клана Бифан. Из-за своего неугомонного нрава она, ещё не научившись принимать человеческий облик, уже успела перевернуть весь клан вверх дном. Чтобы усмирить её буйный характер, глава клана отправил её в Царство Ледяного Шрама, совершенно неподходящее для роста огненных демонических зверей. Но даже там скорость её культивации не замедлилась. Что касается её возвращения на этот раз, то, по слухам, глава клана лично послал людей, чтобы схватить её, так как она, по-видимому, снова натворила каких-то дел. Как бы там ни было с Сюань Нюй, главное, чтобы это не помешало ему задать ей вопросы. Хотя его и заинтересовал Огонь Разлуки, о котором говорил старейшина Чжоу, в клане Бифан тоже был свой Огонь Разлуки. Он не был настолько глуп, чтобы пытаться украсть его прямо под носом у практиков стадии Махаяны. Старший Внешний треножник Короля Алхимии говорил, что достаточно ввести в тело лишь частичку Огня Разлуки, чтобы избавиться от розового тумана. А Огонь Разлуки клана Бифан можно было позаимствовать, заплатив определённую цену. Поэтому он решил отправиться прямиком в столицу Бифан. Если всё пойдёт гладко, он сможет уладить оба дела. … Грохот! Огромная Птица Бифан приземлилась, и по инерции её тело проскользило вперёд на несколько десятков чжанов, оставив за собой длинную борозду. Когда все спустились с её спины, худощавый старик встряхнул сумку для духовного зверя, и Птица Бифан снова превратилась в красный луч света и вернулась в сумку. — Следуйте за мной. Сказав это, старик направился прямо к барьеру между мирами. Перед барьером на куче сухих веток лежал старик с рыжими волосами, создавая крайне странное зрелище. Взгляд Цзи Ши`И застыл, он с большой осторожностью смотрел на этого рыжеволосого старика. От него исходила ужасающе мощная аура, и Цзи Ши`И мог с уверенностью сказать лишь одно: этот старик не был человеком. Худощавый старик, который их привёл, с большим почтением достал три Жемчужины Внутреннего Огня и положил их перед рыжеволосым. — Старейшина Хун, вместе со мной ровно пятнадцать человек. Рыжеволосый старик махнул рукой, и в барьере между мирами тотчас появился проход. Цзи Ши`И и остальные поспешно последовали за худощавым стариком сквозь него. Пройдя через барьер, худощавый старик сел на свою Птицу Бифан и улетел. Его задача была выполнена, и дальнейшая судьба этих культиваторов не имела к нему никакого отношения, ни на один духовный камень. — Хэ Чу, пойдём! Девушка в красном платье схватила толстяка за руку. Лицо юноши по имени Хэ Чу из красного стало пурпурным, и он от волнения покрылся потом. Глядя на удаляющуюся парочку, Цзи Ши`И не почувствовал зависти. С момента их знакомства не прошло и часа, а этот толстяк уже успел выложить ей всю свою подноготную до восемнадцатого колена. Когда они доберутся до столицы, его, вероятно, продадут, а он ещё и деньги за неё считать будет.