Министр Зурил против!

… Пятеро мальчишек с планеты Вега, составлявшие молодежный отряд, направлены на Землю Командующим Генделом. У них задание: проникнуть в Институт Амона и отключить систему тревоги, чтобы союзные силы Веги могли захватить Институт и Грендайзер. Мальчишки обмануты своим командиром Дагилом, уверившим их, что Земля захвачена Дюком Флидом и что именно он является врагом землян. Но проникнуть в Институт тайно мальчикам не удается и они вынуждены применить против работников Института парализующее оружие. А во время переговоров с Дюком Флидом они понимают, что Дагил обманул их. Однако Дагил полон решимости все-таки захватить Институт и применяет своего космического монстра, нападая на Дюка Флида. То, что под прицелом оказываются и мальчики с Веги, его ничуть не останавливает, он готов без всяких угрызений совести пожертвовать ими. … Автоматная очередь вспорола бетон. На плитах пролегли две глубокие черные борозды. Мальчишки бросились врассыпную. Всем им удалось уйти от выстрелов. Всем, кроме одного. Дюк уже видел, что не успевает спасти мальчика. И тут… Из ниоткуда, буквально из пустого места, как показалось Дюку, возник министр Веги Зурил, схватил мальчишку в охапку и рванулся с ним в сторону. И вовремя. Бетон на том месте, где они только что находились, снова вспороли заряды. Дагил на этом не успокоился, развернул монстра и дал очередь снова. Дюку едва удалось уклониться с линии выстрелов. А Зурил был вынужден упасть и откатиться вместе с мальчиком в сторону, чтобы их не зацепило. Монстр снова пошел на разворот. Однако Дагил больше не стрелял, очевидно, заметив, наконец, Зурила. - Идиот!.. - с чувством сказал Зурил, поднимаясь. Левый рукав его мантии был разорван, плечо оцарапано и колено разбито. - Кто идиот? - вырвалось у Дюка помимо воли. - Я - идиот! - резко ответил Зурил. - Почему? - спросил Дюк. Такой самокритичности от одного из главных генералов Веги он не ожидал. - Потому что только идиот способен сделать то, что сделал только что я! - сказал Зурил и поднял спасенного мальчика за шиворот на ноги. - Цел? - Спросил он. Тот был так ошеломлен, что только молча кивнул. - Хорошо, - в свою очередь кивнул Зурил. И подтолкнул мальчишку к его товарищам, которые, вместо того, чтобы спрятаться, столпились в двух шагах от них. - Что ты так на меня смотришь, Дюк Флид? - Если честно, я не ожидал от вас такого поступка, Зурил. - Если честно, я и сам от себя не ожидал, - вздохнул Зурил. Оба посмотрели вверх, где неподвижно висел космический монстр. Однако и Зурил, и Дюк понимали, что неподвижность эта кажущаяся, и в любой момент по ним могут ударить заряды. - Мальчики, - обернулся Зурил, - у кого из вас есть оружие? Ему протянули сразу четыре пистолета. - А твой где? - спросил Зурил Эйнса. - У него, - буркнул тот, кивнув на Дюка. - Прекрасно! - обрадовался чему-то Зурил и взял пистолет у самого младшего. - Так, теперь встаньте за нами… Нет, лучше спрячьтесь там, - он махнул рукой на Институт. - Дюк Флид, стрелять надо точно в пасть, понял? Надеюсь, ты хорошо стреляешь? Дюк не стал отвечать на этот явно провокационный вопрос. Зурил поднял пистолет, целясь в зависшего над ними монстра. Дюк, секунду спустя, сделал то же самое. Мальчишки никуда не ушли, только самого младшего Эйнс задвинул себе за спину. Дагил, наверное, мог еще улететь и спасти свою жизнь, но он выбрал другое. Пасть монстра начала раскрываться, в глубине разгорелось оранжевое пламя. - Сейчас он пальнет по нам, - мрачно сказал Зурил. - Давай, Дюк Флид! Огонь! Они выстрелили разом и ни один из них не промахнулся. Заряды казались Дюку слабенькими против такой громадины, но монстр будто поперхнулся собственным пламенем. В глубине его пасти прогремел взрыв, потом другой. Голова монстра разлетелась на части, а потом и весь монстр взорвался. Сверху дождем посыпались горящие осколки металла, и Дюк с Зурилом, не сговариваясь, бросились прикрывать собой мальчишек, которые так и стояли на месте, таращась в небо. - С этим все, - сказал Зурил, выпрямляясь. Его почти не зацепило, лишь второй рукав мантии оказался располосован до самого плеча осколком с острыми краями. - Он получил по заслугам! - Он был нашим командиром, - сказал кто-то из мальчиков. Зурил резко обернулся к нему. - Этот ваш командир привел вас сюда на смерть! - сказал он. - Он не собирался держать слово и позволить остаться вам жить на этой планете! Вы ему были нужны только для того, чтобы открыть путь в Институт Амона! - Но вы знали об этом плане, Зурил? - спросил Дюк. - Знал, - кивнул Зурил. - Потому я и оказался здесь так вовремя. Но я знал только о первоначальном плане, о том, что мальчики должны проникнуть в Институт и отключить систему тревоги. Они ведь даже не убили никого, только парализовали, верно? - Эйнс, внимательно слушавший Зурила, кивнул. - Но я не предполагал, что Дагил решится на такое… - он покачал головой. - Дюк Флид, верни командиру Эйнсу оружие. - Командиру? - уставился на него Эйнс. - Ты взял на себя командование, когда ваш командир оставил вас. И ты пытался защитить своих товарищей ценой собственной жизни. Этого достаточно для присвоения тебе звания командира, - серьезно сказал Зурил. - У нас много разногласий, но в этот раз я согласен с вами, министр Зурил, - Дюк протянул Эйнсу пистолет на раскрытой ладони. Тот взял оружие. - А что теперь? - спросил он. - Куда нам сейчас? - Меня об этом не спрашивай, - сказал Зурил. И хотя в руке у него по прежнему был пистолет, Дюк отчего-то был уверен, что Зурил не станет сейчас стрелять. - Я все еще не могу поверить, что вы явились защитить этих мальчиков, Зурил, - сказал Дюк Флид. - Я полагал, что вам все равно, кто гибнет в этой войне. - Не считай меня таким уж монстром, Дюк Флид! - глянул на него в упор Зурил. - Наши воины знают, на что идут. Но я против того, чтобы отправлять в бой детей, как “пушечное мясо”! Это идет вразрез с моими принципами. - Почему? - спросил Дюк, который до этого вообще не задумывался о том, что у представителей главного командования Веги могут быть какие-то принципы. - Потому что у меня самого есть сын. Дюк уставился на него во все глаза. У Зурила есть сын? Почему же до сих пор министр Веги ни словом об этом не обмолвился? - А вот и кавалерия! - сказал Зурил, глянув назад. Дюк тоже обернулся и увидел, как со стороны Института к ним бегут доктор Амон, Мария, Хикари и Ямада с Хаяши. Ну, сейчас начнется, подумал он.