Огненная ведьмочка

— Где это я? — дрожа от пронизывающего холода, прошептала Элли, с трудом приподнимая голову. Её голос эхом отразился от каменных стен. Вокруг царил странный, призрачный свет, озаряющий голые каменные стены. После долгих часов беспамятства на ледяном полу девушка чувствовала себя совершенно разбитой. Дрожа то ли от холода, то ли от страха, она с трудом поднялась на ноги и огляделась. Это была пещера — мрачная и таинственная. Подойдя к выходу, Элли протянула руку, но тут же отпрянула — кожу обожгло лёгким электрическим покалыванием. Попытка повторить действие принесла ещё более сильное жжение. — Раз я не могу выйти, посмотрим, куда ведёт эта пещера! — решительно произнесла она вслух. Стены были покрыты тем же загадочным камнем, что и в той пещере, где недавно ночевала её группа. Подземный коридор разветвлялся, и Элли, выбрав правый путь, двинулась вперёд. Вскоре проход расширился, превратившись в просторный зал с новыми ответвлениями. Внезапно за спиной раздался грозный голос: — Кто ты такая? Элли замерла, кровь застыла в жилах. Медленно, словно во сне, она обернулась. Перед ней стоял человек в чёрной мантии с опущенным на лицо капюшоном, держа в руках светящийся шар. — Я… я случайно, — только и смогла прошептать она. Ноги словно приросли к земле. — Иди за мной! — прозвучала резкая команда. Покорно, будто во сне, Элли последовала за незнакомцем. Проход становился всё шире, впереди показалась массивная каменная дверь. — Стой здесь, — приказал человек в мантии и скрылся за дверью. Оставшись одна, Элли лихорадочно соображала. Бежать? Но куда? Даже если удастся выбраться из пещеры, кто защитит её в этих диких местах? Откуда здесь взялся этот человек? Эту гору все обходят стороной… Дверь распахнулась, и голос властно приказал войти. Яркий свет ослепил девушку. Когда глаза привыкли, она увидела человека в бордовой мантии. Его изумрудные глаза притягивали, словно магнитом. — Как ты попала в пещеру? — прозвучал повелительный голос. — Я не знаю… Я просто споткнулась и упала. Когда я очнулась, уже была здесь, — слёзы навернулись на глаза Элли. Незнакомец поднял руку и, что-то прошептав, провёл ею над девушкой. — Я чувствую в тебе нераскрытую магию. Она рвётся наружу, но ты не готова её принять. — Что за глупости! — обиженно буркнула Элли, опустив взгляд. Смех человека в бордовой мантии эхом разнёсся по залу. Только теперь Элли заметила, что они не одни. Десять фигур в чёрных мантиях окружили помещение. Лишь один, совсем юный подросток в зелёной мантии, привлёк её внимание своим задорным смехом. — Проводите её в свободную комнату. Я подумаю, что делать дальше, — распорядился предводитель. Внезапно силы покинули Элли, колени подогнулись, и она рухнула на каменный пол. «Что они хотят со мной сделать?» — билась в голове паническая мысль. Человек в мантии подхватил её и повёл прочь. Они шли по тёмному коридору, несколько раз поворачивая направо, пока не оказались перед массивной каменной дверью. Человек открыл её, и Элли вошла внутрь. Комната оказалась небольшой, но уютной. В ней стояла кровать с белым пушистым пледом, небольшой шкаф, столик с двумя стульями и тумбочка. В углу располагались туалет и душ. — Побудь здесь, — сказал человек. — Можешь принять душ. В шкафу ты найдёшь всё необходимое. Он ушёл, а Элли опустилась на кровать и горько заплакала. Ей стало жалко себя, своих родителей и друзей. Сколько она плакала, неизвестно, но в какой-то момент усталость взяла своё, и девушка уснула. Проснулась она от стука в дверь. Резко подскочив, Элли протёрла глаза. В дверном проёме показалась голова мальчика — того самого, которого она видела в зале. — Привет, — сказал он. — Меня зовут Рафаэль, могу я войти? — Да, — ответила девушка. — Меня зовут Элли. — Очень приятно, — весело сказал мальчик. — У тебя такие красивые волосы. У моей мамы были такие же. Мальчик подошёл и осторожно потрогал локон. — Почему ты такая грустная? — спросил он. — Потому что мне тревожно здесь, — грустно ответила девушка. — Здесь я себя чувствую как птица в клетке. Что хотят эти люди? Они сатанисты? Мальчик рассмеялся: — Они волшебники. Элли посмотрела на него серьёзно: — Это не смешно. Ты уже взрослый, а говоришь такие глупости. Тогда мальчик подошёл к серой стене и спросил: — Ты любишь луг? Элли кивнула в ответ. В ту же секунду Рафаэль провёл рукой вдоль стены, и вместо неё появился луг. Элли стояла с открытым ртом. — Что это? — спросила она. — Это магия, — весело засмеялся мальчик. — Магии не бывает, — ответила девушка. — Тогда что это? — поинтересовался Рафаэль. — Это… Это я не знаю, что это. Возможно, в воздухе есть какой-то галлюциногенный газ. — Так подойди, потрогай, — сказал мальчик. Элли провела рукой по траве, ещё раз и ещё, не веря своим глазам. — Тебе нравится? — спросил мальчик. — Да. — Тогда я так и оставлю. Мне пора. Мальчик убежал по своим делам, а Элли ещё долго трогала траву, пытаясь понять всё происходящее.