Арктический холод

Она хотела лишь одного — помогать людям и создавать инновации, способные спасти не одну жизнь. Именно благодаря своему стремлению помогать другим она и оказалась среди учёных на секретной базе в Антарктиде. Алексис Харгроув. Один из самых успешных проектов — образец 3205 — мог изменить мир. Его главная способность — замораживать клетки, не разрушая их. Теоретически, это могло бы дать шанс на лечение самых тяжёлых заболеваний, в том числе онкологии. Но на практике — образец оказался непредсказуемым, агрессивным и смертельно опасным. Алексис не раз предупреждала коллег и руководство о рисках. Но, казалось, её никто не слушал — или просто не хотел слушать. Если честно, её особо и не любили. Коллеги думали только о зарплате, а компания, на которую она работала — "Трейм Корп" — заботилась лишь о прибыли. Они работали с множеством образцов. Один из них — образец 1294 — оказался под опекой Алексис. Он был совсем маленьким, когда его привезли на базу. Сначала почти ничего не видел, но со временем, после многочисленных инъекций, зрение начало улучшаться. Тогда он впервые увидел её — длинные каштановые волосы, добрые зелёные глаза. Предчувствуя опасность, связанную с 3205, Алексис хотела покинуть проект. Но штраф за расторжение контракта был слишком велик — она не могла позволить себе потерять все заработанные деньги. И тогда случилось неизбежное. Образец 3205 вырвался из-под контроля и сбежал из своей камеры. Маленький и ловкий, он скользил по коридорам, пока не столкнулся с первым человеком на своём пути. Этим человеком оказалась Алексис Харгроув. Сначала она слегла с температурой — подумала, что просто простыла. Но состояние лишь ухудшалось. Казалось, будто тело замерзает изнутри. Единственной, кто был рядом всё это время, была её коллега — Джексис. Алексис поняла, что происходит. Пыталась предупредить… но было уже поздно. Когда она потеряла контроль над собственным телом, её тело — теперь уже полуживое и искажённое — разорвало Джексис ледяными когтями. Сознание Алексис сохранялось. Паразит полностью контролировал её тело, но не тронул разум. И это было самым страшным. Образец 1294 хорошо запомнил день, когда его смотрительница исчезла. Инъекции становились всё чаще и всё болезненнее. Но он уже больше не был тем малышом, каким его привезли. Первого учёного, который попытался причинить ему боль, он ударил. Когда тот замахнулся в ответ — совершил роковую ошибку. Два его пальца стали довольно вкусной закуской. Зелень, которой его раньше кормили, больше не утоляла голод. Каждая новая инъекция лишь усиливала боль. Агрессия, страдание, голод — всё накапливалось. Образец 1294 не отличался высоким интеллектом. Но он понимал боль. Когда его плоть начала отваливаться кусками, оставляя за собой кровавые следы на полу — он чувствовал лишь одно: это невыносимо. Последней каплей стал ещё один учёный в белом халате. Он стоял к нему спиной, готовя укол. Тело 1294 двигалось автоматически. Он ринулся вперёд и вцепился зубами в шею мужчины. Ел, пока не насытился. Женщина, которая вошла в комнату позже, стала следующей жертвой. Голод рос. И сдержать его было невозможно. Он вырвался из своей камеры. От тел оставались лишь обглоданные кости. Лаборатория наполнилась запахом крови, криками и мольбами. Но никто не собирался их спасать. Они были всего лишь расходным материалом для корпорации. Именно поэтому база находилась так далеко от человеческих поселений — на случай подобных инцидентов. Бродя по пустым коридорам, образец 1294 набрёл на знакомую комнату. Табличка на двери гласила: "Алексис Харгроув". Комната была пуста. Он собрал все одеяла в одну кучу на кровати и лёг туда. Его кровь пропитывала ткань, куски плоти отрывались от тела. Но её запах — был повсюду. Он успокаивал. Навевал воспоминания. То, как она кормила его из бутылочки — тогда, когда у него ещё не было зубов. Её мягкие руки. Её голос. Её уколы — единственные, что не причиняли боли. Он действительно хотел бы увидеть её ещё раз. Интересно, узнает ли она его сейчас, в таком ужасном состоянии?.. И судьба свела их снова. Не в лаборатории, а здесь — в Тумане. Услышав знакомый звук, она обернулась. И, возможно, впервые с момента прибытия сюда — улыбнулась. — Я тоже рада… тебя… видеть… — прошептала она. Этого было достаточно. Образец 1294 бросился к ней, сбив с ног, и обнял. Его тело издавало странный гул, похожий на мурлыканье. Возможно, именно этого ей так не хватало. Она больше не была одинока. Снова появился кто-то, о ком стоит заботиться. И жизнь внезапно снова обрела смысл.