Утиные истории

Тренировка выдается изнурительной. До первого матча сезона остаётся всего несколько дней, и тренер решает как следует их погонять. Сейчас, стоя под горячими струями душа, Нил наконец-то чувствует, как напряжение постепенно отпускает его мышцы. Тёплая вода стекает по телу, смывая усталость. Он проводит пальцами по мокрым волосам и, глубоко выдыхая, выключает воду. Нил покидает душ одним из последних, проскальзывает мимо остальных к своему шкафчику. Он открывает дверцу — и замирает. На верхней полке, аккуратно устроившись среди свернутых футболок, сидит жёлтая резиновая уточка. Гладкая, с блестящими чёрными глазами, явно новая. Нил пялится на неё несколько секунд, затем медленно берёт игрушку в руку и разворачивается к команде, поднимая её вверх. — Кто подложил утку в мой шкаф? — Утку? — удивлённо переспрашивает Джереми, подходит ближе и с интересом разглядывает находку. — Откуда она? — Из моего шкафчика. Но она не моя, — хмурится Нил, окидывая взглядом раздевалку. Остальные заняты каждый своим делом. Никто не спешит признаваться. — Просто невинная шалость от кого-то из своих, — пожимает плечами Нокс, возвращая игрушку Нилу. — Не стоит зацикливаться. Может, Джереми прав, и это просто безобидная шутка. Тем более к его вещам никто не прикасался — значит, не о чем беспокоиться. Но всё равно… почему утка?

***

Нил открывает свой шкаф перед тренировкой и даже не удивляется появлению очередной утки. Сегодня она в форме для экси, а на её джерси — десятка, его номер. Внутри у него — противоречивые чувства. С одной стороны, кто-то уже на протяжении второй недели взламывает его шкафчик, пополняя коллекцию уток, которую он складывает на тумбу у себя в спальне. Но с другой — неизвестный любитель уточек всё ещё ни разу не прикасался к вещам в шкафчике. Нил достаёт форму, оставляя игрушку ждать его внутри до конца тренировки, и оглядывает команду в поисках утиного взломщика. Внезапно его взгляд приковывают янтарные глаза на другом конце раздевалки. Эндрю Миньярд — их новое, и, как любит говорить тренер, «убийственное» приобретение. Один из лучших вратарей в США, и Нил не может не признать, что его статистика действительно впечатляет. Эндрю улыбается ему уголком губ, и Нил замечает у него в руках красную уточку в бейсбольной кепке. Он уже открывает рот, собираясь спросить, какого чёрта происходит, но в этот момент в него врезается кто-то из команды. Пока он восстанавливает равновесие, Миньярд успевает исчезнуть за дверью раздевалки. Разговор придётся отложить.

***

У них так и не получается поговорить, ведь Эндрю в открытую избегает его, и Нил бесится от этого, совсем как маленький ребёнок, которому не купили желанную конфету. У него столько вопросов к Эндрю: почему он подкладывает уток Нилу? Почему уток? И где он их, чёрт побери, берёт? А этот одержимый резиновыми игрушками придурок исчезает из виду, стоит Нилу только начать приближаться. Все надежды поймать Эндрю после тренировки разваливаются, как только Нил переступает порог раздевалки. Миньярда, конечно же, не было, зато в шкафчике Нила теперь было две проклятых утки. Джереми появляется у него за спиной, заглядывая в шкафчик через плечо. — О, сегодня их две. Какой-то праздник? — шутит он, подталкивая Нила локтем. — Джер, у тебя ведь есть запасные ключи от раздевалки и других комнат? — спрашивает Джостен, которого внезапно посетила гениальная идея. У Джереми есть дубликаты всех ключей, которые ему выдали как капитану команды, но он ими не пользуется — какое упущение. — Обычно после этой ухмылки ты делаешь что-то, за что тренер грозит выгнать тебя из команды. — Ничего такого, просто хочу завтра прийти пораньше и позаниматься в одиночестве, — нагло лжёт Нил, зная, что Джереми поведётся. И тот ведётся. — Ладно, только не разнеси весь стадион, прошу тебя, — тяжело вздыхает Нокс, протягивая связку ключей. — Ты лучший капитан в мире, — хлопает его по плечу Нил, захлопывая шкафчик и направляясь к выходу. — Ты не умеешь врать, — бросает ему вслед Джереми, и Нил не собирается его поправлять.

***

Нил сидит в раздевалке, уже успев размяться и пробежать пару кругов вокруг поля, пока остальных не было. Сокомандники начинают потихоньку вваливаться в раздевалку, но никто из них ему не интересен. Человек, из-за которого Нил приехал за час до тренировки, чтобы случайно не пересечься ни с кем из команды, приходит обычно минут за десять до тренировки. Вот Эндрю спокойно входит в раздевалку, пересекаясь взглядами с Нилом, и салютует ему пальцами у виска. Он уверенной походкой приближается к своему шкафчику и без лишних размышлений распахивает дверцу, оказываясь под дождём из жёлтых утят. Эндрю замирает на пару минут, пока остальные члены команды подбирают игрушки, начиная пищать ими, создавая какофонию из кряков. Он медленно разворачивается на пятках, прожигая Нила тяжёлым взглядом, от которого по спине пробегают мурашки, но они не были вызваны страхом. Нил возвращает ему жест, салютуя двумя пальцами, и покидает раздевалку.

***

Нил ненавидит этих чертовых уток. Грёбаный будильник не сработал, и теперь Нил опаздывал на утреннюю тренировку, за что тренер с него три шкуры сдерёт. В спешке натягивая джинсы, он спотыкается об утку, которую вчера вечером уронил с тумбы, в очередной раз проклинает Миньярда и выбегает из квартиры, обуваясь на ходу. Он подлетает к машине, раздражение усиливается, потому что весь салон заполнен этими жёлтыми монстриками, которые преследуют его даже во снах. Матеря Эндрю и создателя резиновых уток, он вызывает такси до стадиона, по дороге придумывая план мести.

***

Эндрю любит задержаться в спортзале, и Нил решает воспользоваться этим. То, что он знает расписание Эндрю и его привычки, кажется немного странным — да, они играют в одной команде, но их общение состоит из парочки фраз, брошенных во время обсуждения игры. Нил не зацикливается на этой мысли, продолжая осуществлять свой коварный план, обклеивая машину Эндрю утками. Последнюю уточку — в командной джерси с номером Эндрю, которую ему пришлось заказывать специально для этого, — он приклеивает прямо на передний значок машины. Нил понятия не имеет, как Эндрю будет очищать машину от липкого слоя двустороннего скотча, но это и не его проблемы. Он смотрит на проделанную работу и достаёт телефон, чтобы сделать фото на память. Взгляд падает на время — Эндрю выйдет с минуты на минуту, поэтому лучше поскорее скрыться. Нил бы хотел остаться и посмотреть на его реакцию, но быть пойманным не хочется, поэтому он садится в машину и уезжает с довольной улыбкой на лице. Воспоминания о том, как он два часа перетаскивал уток из машины в квартиру в огромных мешках для мусора, не дают его совести взять верх.

***

Эндрю, одержимый утками, Миньярд превзошёл все ожидания Нила, в очередной раз удивляя его, что сделать было довольно трудно. Вся территория внутри плексигласа заполонили жёлтые игрушки, не давая даже возможности разглядеть паркет под ними. Но это ещё не всё — на каждом сидении на трибун аккуратно разместилась по одной уточке. Нил устал, только представляя объём проделанной работы, не говоря уже о времени, которое было потрачено. Тренер ворчит, отправляясь на поиски персонала, который мог бы помочь убрать это безобразие, пока кто-то из команды начинает записывать сторис, показывая фанатам это сумасшествие. Нил ищет взглядом светлую макушку и находит её возле Кевина, который явно недоволен срывом тренировки. Пробираясь сквозь кучки сокомандников, Нил встаёт прямо перед Эндрю, который переводит на него изучающий взгляд. На дне янтарных глаз плещут огоньки веселья, и он явно доволен собой — синяки под глазами признак того, что этот придурок пожертвовал сном ради этого прикола. — Хэй, почему утки? — Нил сразу переходит к сути. — Они бесят моего брата, — пожимает плечами Эндрю. Он выглядит таким скучающим, будто они говорят о погоде, а не о резиновых пищащих монстриках. Будто для него это — абсолютно нормальный разговор, происходящий каждый день. — Почему я? — А ты бесишь меня. Стоящий рядом Кевин переводит взгляд с одного на другого и, понимая, что его никто не слушает, машет рукой, присоединяясь к очищению поля. — Мило. Но, может, есть причина? — спрашивает Нил, склоняя голову в бок. Он подмечает, что у Эндрю на носу есть едва заметные веснушки и след прокола над бровью — видимо, он снимает украшение перед выходом на поле. — До одури хочется тебя поцеловать и разобрать на тысячу частей. Это и бесит, — произносит Эндрю, делая шаг ближе. Смысл его слов вкупе с потемневшим взглядом медовых глаз заставляет сердце Нила замереть, а после забиться с большей скоростью. — Это признание? — тихо спрашивает он, наклоняясь ближе. Рука Эндрю ложится ему на плечо, мягко отталкивая назад. — Да, — соглашается Эндрю, чья тёплая рука всё ещё покоилась на его плече. — Но не здесь. Нил отрывает взгляд от дурманящих глаз и понимает, что на них все смотрят — кто-то с интересом, кто-то с раздражением, ведь они с Эндрю единственные, кто не помогает с уборкой. — Если я увижу ещё хоть одну утку на территории стадиона — заставлю всех бегать до момента, пока ноги не отсохнут, — угрожает тренер. Он довольно строгий, но никак не садист. Тем не менее никто не хочет испытывать его терпение на прочность. Нил в последний раз бросает взгляд на Эндрю и трусцой бежит к остальным, чтобы помочь. Может, не так уж и сильно Нил ненавидит уточек, — проносится мысль, когда после тренировки Эндрю прижимает его к стене в пустой раздевалке, вгрызаясь в губы напротив своими. Пожалуй, они даже прикольные, — размышляет Нил, когда тёплые руки пробираются под одежду, а жаркое дыхание опаляет шею. Они мне нравятся, — думает Нил, когда испытывает самый лучший в своей жизни оргазм, кончая от одних только рук и поцелуев Эндрю.