Звезды красивые, но ты сияешь ярче

Влажный летний воздух обдувал лицо Энн, когда она прогуливалась по Зелёным Крышам, сжимая в руке только блокнот, а под мышкой - стеганое одеяло. Было уже поздно, вероятно, полночь, и рыжеволосая сбежала. Когда Энн проснулась посреди ночи в поту из-за из своих повторяющихся кошмаров, она выглянула из окна своей спальни в ночное небо, чтобы успокоиться. Но когда Ширли-Катберт была ошеломлена видом ярчайших звезд и нежнейшим воздухом, ей показалось, что Мать-Земля напевает стихотворение, посвященное окружающему ее миру. И вот рыжеволосая тайком покинула фермерский дом, благополучно не разбудив Катбертов. Энн зашагала по влажной траве, ночная рубашка задевала ее лодыжки, когда она шла дальше. Ее волосы, обычно заплетенные в тугие косы, теперь ниспадали огненным каскадом на плечи. Она выглядела неприемлемо — слишком скандально, чтобы выходить на улицу в открытую. Но Эйвонли был тихим городком. "Большинство людей спят", - постоянно напоминала себе рыжеволосая. Целью Энн было здание школы. Такое странное место для такого вечера, но в у девушки были на то свои причины. Хотя равнины были прекрасны, они не шли ни в какое сравнение с той поляной, с которой открывался вид на небо. Идеальное место для созерцания созвездий. Рыжеволосая собиралась написать много стихов. Однако сегодня вечером мир казался особенно тихим, если не считать пения сверчков и свиста храпящих птиц. Ширли-Катберт крепче вцепилась в рубашку, пока шла через Лес С Привидениями (где она была в ужасе, но все же добралась), чтобы попасть на место. Когда показалась школа, на ее губах заиграла легкая улыбка. Стойкая и надежная, как всегда, в своих авантюрных приключениях. Энн поспешила к месту, уже предвкушая, что увидит на июньском небе свое любимое созвездие Змей. О, она уже была полна историй! Принцесса, которую злой гоблин выбросил во тьме, и ее преданный возлюбленный, почтенный рыцарь, преодолевают барьеры между небом и землей, чтобы спасти свою любовь. Как бы это закончилось?.. Когда девушка приблизилась к крыльцу, погруженная в свои мечты, она внезапно остановилась. Что-то – или же кто-то – было там. У Ширли-Катберт перехватило дыхание, и она подумала, не мог бы это быть призрак или какая-нибудь иллюзия. Энн потерла глаза, пытаясь прогнать высокую фигуру из поля зрения, но это ей не помогло. И когда силуэт пошевелился, она почувствовала, как сердце сильно забилось, но тут же замерло от осознания. –Гилберт? Парень удивленно обернулся, но тут же покраснел. Блайт сидел на ступеньках, упершись локтями в колени, его темные кудри были в беспорядке от того, что он провёл по ним рукой. Ночная рубашка прилипла к телу, а лунный свет играл на его лице, и из-за этого он казался невероятно старше. Более зрелым и серьезным, чем тот мальчик, с которым девушка спорила в классе. –Энн? – спросил он низким и более мягким, чем обычно, голосом. Гилберт оглядел Ширли-Катберт с головы до ног, и её взгляд показался ему непривычным. Волосы цвета октября казались пылающим костром на фоне июньского неба. Веснушки потемнели еще больше с тех пор, как он видел ее в последний раз, а белизна ночной рубашки заставляла ее яркие голубые глаза сиять ярче звезд над головой. Она выглядела уютной. "Ты слишком забегаешь вперед, Блайт", — предостерег он себя, выкидывая эти скандальные мысли из головы и продолжая пристально смотреть на нее. –Что ты здесь делаешь? –Я могла бы спросить тебя о том же, – парировала Энн, скрестив руки на груди, чтобы скрыть, как сильно колотится ее сердце. Гилберт устало улыбнулся. –Не мог уснуть, – просто сказал он. – Подумал, что немного свежего воздуха может помочь. Энн колебалась, решая, уйти ей или остаться. Но звезды были так прекрасны сегодня вечером,и, кроме того, она не вторгалась на частную территорию — это было и ее место тоже. –Что ж, я думаю, сегодня вечером найдется место для нас двоих, – заявила девушка, вздернув подбородок. Гилберт не смог ответить, и рыжеволосая плюхнулась на ступеньки рядом с ним, но соблюдала вежливую дистанцию. Некоторое время никто из них не произносил ни слова. Тишина была долгой, но приятной, единственными звуками были их легкое дыхание и случайный шелест листьев. Энн запрокинула голову, разглядывая небеса. –Созвездия здесь намного ярче, – пробормотала она, в основном, про себя. Гилберт взглянул на нее. –Ты знаешь их названия? –Большинство из них, – призналась Энн, – хотя мне нравится придумывать для них свои собственные истории. Так они кажутся более живыми. Его бровь приподнялась в приятном удивлении: –Можешь рассказать мне что-нибудь? Ширли-Катберт удивленно посмотрела на него. Но выражение его лица не было дразнящим — оно было открытым и любопытным. На этот раз Блайт не пытался спровоцировать ее. –Посмотри на лес, затем немного вверх. Видишь это образование, похожее на сжатый в воздухе кулак? - спросила она. Гилберт последовал её указаниям, разглядывая небо. –Я этого не вижу… Вздохнув, Энн придвинулась чуть ближе к мальчику, затем схватила его за запястье и указала на свое любимое созвездие. Гилберт покраснел от прикосновения, но румянец скрылся за ночной темнотой. –Видишь это сейчас? – спросила она. Гилберт выдохнул от осознания, как только его взгляд сфокусировался на созвездии.. -О, я вижу, – проговорил он, слегка посмеиваясь. – Я вижу это как голову змеи, но у каждого своя интерпретация, верно? –Верно, – тихо ответила Энн, усаживаясь поудобнее на ступеньках. – Это и называется Змеей, и каждый её год можно увидеть в ночном небе только в середине июня. Я всегда чувствовала связь с ней.. В приюте в летние месяцы, когда я просыпалась по ночам от беспокойства, единственным способом успокоить меня было выглянуть из окна комнаты и увидеть это созвездие. Звезды всегда сияли ярче других. Переведя на нее взгляд, Гилберт пробормотал: –Прекрасно. Но Энн этого не заметила, она смотрела в небо и очарованно улыбалась. –Ты все еще хочешь послушать? Прости, я отклонилась от темы. –Не переживай. Я не планирую возвращаться домой до рассвета. Девушка улыбнулась, затем продолжила: –Ну, представь себе, много лет назад, очень давно, принц в звездном королевстве… О, как, по-твоему, его имя? Усмехнувшись, Гилберт сказал: –Гилберто звучит неплохо. –Да ладно, будь серьезен! – Энн застонала, раздумывая, стоит ли ей стукнуть его по голове или подавить свои эмоции. –Я серьезно, – ответил юноша, подавляя улыбку. Его взгляд метался между небом и профилем Энн. – Гильберто кажется мне прекрасным именем для принца. Ширли-Катберт задумалась. –Хорошо. Гильберто. Думаю, ему это подходит, – пробормотала она, сдавшись. Гилберт ухмыльнулся. –Я рад, что ты одобрила. Рыжеволосая закатила глаза, но улыбнулась. –Так вот, Гильберто был влюблен в принцессу, которая жила на Земле. Она была прекрасна, с длинными локонами цвета воронова крыла, храбрее крестоносца и добра, как лиса. Но в один ужасный день ее похитил злой гоблин из преисподней, который запер ее в самой темной части леса с привидениями. –Как ее зовут? – Гилберт перебил ее тихим, почти неуверенным голосом. Энн остановилась и повернула голову, чтобы посмотреть на парня. Его глаза были устремлены на нее, дразнящее выражение исчезло с его лица. – Эванджелина или Селестия? Гилберт на мгновение заколебался, его улыбка погасла, когда он взглянул на нее, и, когда он наконец заговорил, его голос понизился. –А что насчет… Анны? Энн приоткрыла рот, словно собираясь возразить, но выражение его лица заставило ее остыть. Он не ухмылялся, как бабуин. Блайт смотрел на нее так, словно она была единственной звездой на небе. Девушка почувствовала, как щеки заливаются румянцем, поэтому быстро повернулась обратно к небесам, надеясь, что ее голос не дрогнет. –Анна, – повторила она, словно пробуя, как это звучит. – Немного необычно для принцессы, тебе не кажется? Гилберт заговорил мягким, но твердым голосом: –Я так не думаю. Энн с трудом сглотнула, стиснув пальцами край одеяла, лежащего у нее на коленях. –Ну, – сказала девушка, пытаясь продолжить. — Она... она добрая и храбрая, – запинаясь, пробормотала Энн. – И принц, Гильберто, он... он сделает что угодно, чтобы спасти ее. Взгляд Гилберта не дрогнул. –Что угодно? –Да, – ответила рыжеволосая, чувствуя, как бабочки трепещут у нее в груди. – Он пересек бы самые опасные галактики, сразился бы с драконами, нарушил бы все законы природы – только чтобы вернуть ее туда, где ей самое место. Блайт слегка откинулся назад, выражение его лица было непроницаемым. –Похоже, он плохо к ней относился. Энн бросила на него взгляд, стараясь казаться равнодушной, но румянец на щеках выдал ее. –Дело не в этом, - сказала она взволнованно. – Дело в верности. Преданности. –Конечно,- сказал юноша, слегка потупив взгляд. – Но ты же не можешь сказать мне, что в этом нет романтики.. Я имею в виду, зачем еще ему было затевать все это? Рыжеволосая фыркнула, скрестив руки на груди. –Не все должно быть романтичным, Гилберт. Он приподнял бровь, и на его губах появилась улыбка. –Но ведь это не неприятно, не так ли? Она не ответила, не отрывая взгляда от неба. Между ними снова повисло молчание, и звезды показались невероятно яркими. Лунный свет осветил глаза Гилберта, когда он поднял взгляд вверх. Но Энн больше не смотрела на звезды. Она слегка повернула голову, и у нее перехватило дыхание, когда поняла, что Гилберт не смотрит на небо. Он наблюдал за ней. Выражение его лица было мягким, а карие глаза - спокойными, когда парень сосредоточился на лице Энн. Он изучал ее лицо, в то время как Ширли-Катберт чувствовала, как пульс стучит у нее в ушах. Тяжесть его взгляда ощущалась, словно сотни фунтов, почти невыносимо, и все же она не могла заставить себя отвести взгляд. –Энн… – тихо произнес он, и в его голосе прозвучала незнакомая нежность. Но прежде чем он успел заговорить, Девушка отвела взгляд, делая вид, что занята чтением блокнота, лежащего у нее на коленях. –Рассказ еще не закончен, – выпалила она дрожащим голосом. Улыбка Гилберта вернулась. –Не торопись. Я никуда не собираюсь уходить. Еще несколько долгих мгновений никто из них не произносил ни слова, свежий ветер обдувал их лица. –Это глупая история, не так ли? –Нет, – ответил Блайт, – все идеально. После этого они еще долго сидели там.