Держать на поводке

В глазах Лютена Кассиан Андор похож на маленького озлобленного зверька, который уверен, что хорошо знает себе цену, и все равно каждый раз невольно занижает стоимость. Купить его преданность оказывается так просто, что Лютен даже позволяет себе несколько минут сомнений: а правильного ли человека он выбрал? Но расчеты давно сделаны и верны. Кассиан Андор — именно тот, кто им нужен (здесь и сейчас). Нужен ли он будет дальше — уже другой вопрос. Лютен улыбается ровно в те моменты, когда требуется, говорит те слова, которые Кассиану нужно слышать, и показывает ему именно ту картину, которую он должен видеть. Золотые горы и великая цель смешиваются между собой так замысловато, что даже самый въедливый разум не сможет найти ни одной причины отказать (впрочем, Кассиан все равно почти успевает соскочить с крючка). Зверек скалит зубы, пытаясь спрятать страх, и Лютен ловко набрасывает на его шею золотую удавку. Поводок кажется непрочным, Кассиан может порвать его и сбежать в любой момент, однако в их деле крепкие связи нужны только доверчивым глупцам. Когда стоит выбор пожертвовать одним человеком или всем планом сразу, повстанцы выбирают первое — и в этом они очень похожи на Империю. Люди — расходный материал (ужасно ценный, если говорить о талантах, но все равно возобновляемый). Лютен улыбается и протягивает Кассиану раскрытую ладонь. Кайбер-кристалл сияет на свету, и его небесная синева отражается в зрачках Андора. Лютен уверен: купить можно что угодно и кого угодно. Но вот удержать это в своих руках…