Жить вопреки

      С того момента Чарли пристрастился к кофе. Эрика рассказывала про разные виды, но ему по душе пришелся самый обычный – американо. Насыщенный и одновременно мягкий вкус, легкая кислота и горечь – как раз то, что было ему нужно каждое утро. Сегодня выходной. Уже на автомате выходя на миниатюрный балкон, Чарли задумчиво смотрит на возвышающийся прозрачный купол Города, ставший уже непривычным и далеким. Несмотря на тепло, исходящее от чашки кофе, его пальцы все равно холодные. Память, словно назло, прокручивает перед мысленным взором самые лучшие моменты «той» жизни. Пять лет. Эти чертовы пять лет он здесь. — Зато сейчас я свободен, — гордо вскидывает голову мужчина и, показав куполу средний палец, отворачивается. Внезапно кто-то кричит его имя. Чарли узнает голос. Еще мгновение, и раздается стук в дверь. Эрика, как и всегда, весела и улыбчива. Она достаточно быстро освоилась на новом месте… Удивительно. Несмотря на дела, Эрика всегда находит время, чтобы заскочить в гости. — Сегодня я пришла поделиться новым, необычным рецептом! — тут же с порога кричит девушка, буквально врываясь в комнату и в его жизнь. — Есть лед? — Хочешь заставить отказаться от американо? — тепло смеется мужчина. — Хочу приготовить кое-что новое! Надо же хоть иногда разнообразить рутину! — Эрика достает из пакета кленовый сироп и апельсиновый сок. — Сейчас ты попробуешь шедевр! Чарли остается только наблюдать, как девушка усердно трудится: засыпает лед, осторожно вливает сироп, немного ждет, затем добавляет сок, и напоследок – эспрессо. — Та-да! — Эрика передает ему чашку и ложку. — А теперь перемешай! Ну же! Он сомневается, но все же пробует. Секундная сладость тут же сменяется кислинкой и горечью, что вызывает неподдельное недоумение. Мужчина довольно кивает. — Необычно! Кажется, сегодня ты превзошла саму себя, — хвалит Эрику Чарли. Та смеется и хлопает в ладоши. — Так и знала, что тебе понравится! Этот кофе называется «бамбл», — Эрика делает порцию и себе. — Не хочешь потом прогуляться немного? Чарли тут же кивает. Кончики пальцев уже давно потеплели.