Мейгор Жестокий... или нет?

Мейгор XIII 29 год от З.Э. «Ну давайте же, пошевеливайтесь, мать вашу», — процедил я про себя, прожигая трёх наёмников лиловым взглядом, пока они, не торопясь ни на миг, плелись к нашей богато украшенной палатке. Ждать этих тупиц было сущим наказанием. Само назначение встречи меня уже бесило, но терпеть пока они наконец ввалятся внутрь, — это было чем-то запредельным. Пусть их и называли профессиональными наёмниками, вели себя они совсем иначе: медлительные, расхлябанные, неприспособленные даже к элементарному порядку. Лагерь за стенами пентошийской крепости Гоян Дроэ и выглядел соответствующе — словно собранный наспех. «Конечно, в самом Пентосе встретиться никак было нельзя», — фыркнул я про себя, когда они наконец уселись. — Приветствую вас, капитан Сирос. Мы вас ждали, — раздался справа спокойный голос принца Невио. Именно по его просьбе я прибыл сюда, чтобы участвовать в переговорах о найме «Доблестных», хотя большую часть диалога он вёл сам вместе с магистром Торелло Обизосом. — Угу, доброе утро, принц Иранхор, — отозвался предполагаемый капитан этой наёмной компании, прежде чем усесться прямо напротив принца Пентоса. Этот Сирос заметно отличался от солдат за которыми я наблюдал из нашего небольшого лагеря. Он был облачён в такие же жалкие, хотя, несомненно, качественные доспехи, как и его подчинённые, но на правой стороне нагрудника красовался отличительный знак в виде пламени. Его два помощника по бокам носили похожие эмблемы, но серебряные и меньшего размера, чем крупная золотая, что украшала их капитана. — Значит вы хотите нанять нас, чтобы с кем-то воевать? — лениво протянул капитан, и прежде чем я успел скривиться, Невио уже начал говорить. — Разве не этим вы, наёмники, и занимаетесь? — мягко заметил принц Невио, и я шумно выдохнул — даже не заметил, как задержал воздух. Я готовился участвовать в этой встрече, но, похоже, мог позволить себе немного отстраниться. — В целом именно так, хотя многое зависит от того, с кем воевать и какова будет оплата, — протянул капитан, под его шлемом явно угадывалась ухмылка, прежде чем снял довольно невзрачный шлем. Я пытался вслушиваться, но разговор ускользал. Я снова почувствовал, как поднимается тревога. «Конечно, Шира подружилась именно с ней», — подумал я с внутренним холодком. Тианна была самым опасным человеком во всём Пентосе. Я был уверен, что именно она травила жён канонного Мейгора, убив их нерождённых детей. Но избавиться от этой змеи мне не удавалось. Я чувствовал нутром, что она — ходячая катастрофа. После перерождения я был готов дать некоторым людям шанс, полагая, что изменившиеся обстоятельства могут изменить и их. Результаты были... неоднозначными. Но Тианне я не собирался оказывать подобной милости. Однако я был скован по рукам и ногам. Пока я приходил в себя от шока и ужаса при виде женщины, которая способствовала превращению прошлого «я» в психопата, Шира уже взяла её в фрейлины. А поскольку отец Тианны был принцем, у меня почти не оставалось возможности избавиться от неё. «ЧЁРТ!» — снова пронеслось в голове при одном лишь воспоминании об этом, и я едва сдержал желание ударить кулаком по столу. Это, без сомнения, моя величайшая ошибка, которую я совершил с момента перерождения. Если умолчать о том, что я чуть не погиб в Речных землях, или мою войну на Ступенях, или даже был изгнан из собственного дома и отвергнут отцом — я позволил змее проникнуть в своё гнездо и угрожать моей семье. «Вот бы просто придушить эту ведьму и покончить с проблемой раз и навсегда», — подумал я, едва скрывая гримасу отвращения. Я метался в собственных мыслях, пытаясь вырвать хоть какое-нибудь решение из хаоса происходящего, но ни один вариант не казался достаточно безопасным. Тианна играла свою роль безупречно — ни тени угрозы, ни дрожи в голосе, ни одного ошибочного движения. Бороться с таким врагом было всё равно что пытаться схватить дым голыми руками. Убить её? Смешно. Конечно, я бы справился, но это свело бы на нет все усилия по налаживанию связей в этом городе. Открыто убить Тианну, которая не совершала ничего предосудительного, — верный способ быть изгнанным в лучшем случае, а в худшем нас прирежут ночью в нашей же постели. Выбор стремительно сжимался до одного-единственного направления. Раз нельзя убрать Тианну, приходилось держать за Широй неусыпный надзор — как ястреб, кружащий над добычей. Но и это было проблемой: я сам являлся ключевой частью обороны Пентоса, и подобные совещания вынуждали меня покидать её слишком часто. «Будь она проклята… хоть бы Тианна исчезла», — раздражённо подумал я, прежде чем мои размышления прервали. — Вы хотите сражаться с дотракийцами? Да вы рехнулись?! — капитан буквально вломился в мою голову своими криками, не дав мне продолжить строить планы и мечтания. — Именно так, и нам потребуется ваша помощь, — вмешался в разговор магистр Торелло. Я тяжело вздохнул. Похоже, пришло время вмешаться и мне. Планы придётся отложить. Капитан продолжал бушевать: — Вы забыли, что стало с Квохором и Норвосом? Норвос собрал всех наёмников, каких смог найти, — и всё равно Кхал Кхалов смёл их армию и превратил город в груду трупов! — капитан буквально побагровел при мысли о столкновении с дотракийцами. Я разрывался между отвращением к его трусости и пониманием причин. Да, дотракийцы были страшны. В этом мире ещё страшнее, чем в моих воспоминаниях. Их ярость и искусство войны вселяли ужас даже в самых стойких. Но у нас было то, чего не было у тех городов. — У Норвоса и Квохора не было дракона, — заметил я с холодной улыбкой. Грядущая битва с дотракийцами, несомненно, будет тяжёлой и кровопролитной, но я был уверен — мы сможем победить. Драконы не раз меняли ход сражений, и если у нас на земле будет грамотное командование, то при тщательном планировании и подготовке мы сможем одержать победу. — Значит, слухи правдивы? Ты — Таргариен? — капитан окинул меня взглядом с ног до головы и фыркнул. — Но ты не сидишь верхом на Чёрном Ужасе. Ройнары свалили трёх драконов, а дорнийцы убили ещё одного. Что даёт тебе право думать, что дотракийцы не собьют и тебя с неба? — ухмыльнулся он, и мне пришлось собрать всю волю, чтобы не врезать наглецу. Прямо в лицо оскорблять моего дракона — удивительная смелость, граничащая с тупостью. Молодые драконы действительно уязвимы, но Терракс был уже достаточно велик, чтобы участвовать в крупной битве и почти не пострадать. Драконоблюстители оценивали его размеры в пятую часть Балериона, и он стремительно рос. Он давно превзошёл Ртуть Эйниса и, вероятно, к концу года достигнет четверти размеров Чёрного Ужаса. В целом же, драконы гибли в редких случаях: в противостояниях с другими драконами, из-за неопытности всадника или по причине невероятного стечения обстоятельств. Со мной ничего подобного не произойдёт. У дотракийцев нет своих драконов. Терракс достаточно силён для предстоящей битвы, и я не собираюсь атаковать целую армию в одиночку. Прежде чем я успел возразить, высокомерный капитан продолжил: — Если ваш дракон настолько силён, зачем вам наша помощь? Вы могли бы справиться самостоятельно, — сказал он, явно стремясь поскорее покончить со встречей. — Трудно назвать вас «Доблестными», когда слышишь такие слова, — сорвалось с языка, и я мысленно поморщился. Оскорблять тех, кого хочешь нанять, — не лучшая идея, но моё терпение перед глупостью этого человека было на исходе. — Доблесть у нас есть, но мы не склонны к безрассудству. Сражение с дотракийцами — верная смерть. Их ещё никто не побеждал. Чем же вы лучше? — спросил капитан, но вмешательство Торелло не заставило себя ждать. — Кхм. Не придавайте значения браваде принца. Мы полагаемся на многолетние планы, что уже готовы к исполнению. Принц Мейгор — недавнее, пусть и значительное, дополнение к ним. Мы не рассчитываем лишь на его силу, — произнёс магистр. Он никогда не был на моей стороне — я понял это ещё в Пентосе. Там он был самым въедливым и недоверчивым из всех: цеплялся к каждому слову, сомневался в моих намерениях и, разумеется, возглавлял толпу недовольных тем, что мой труд оценили слишком высоко. «Как будто к дракону вообще можно приставить ценник», — мысленно процедил я, бросив на него молчаливый взгляд. Он подчеркнул слово «гость» так, будто хотел ткнуть меня носом в собственное положение. Признаться, он был недалёк от истины: я уже начинал скучать по дому. За последние полтора года я провёл на Драконьем Камне меньше дня — и это давило сильнее, чем я ожидал. Но я понимал: задержусь в Пентосе надолго. Поэтому и выдвинул такие условия — обеспечить себя и Ширу как минимум на несколько лет вперёд. Брат вернёт меня с изгнания, но когда он взойдёт на трон? Через годы. Если только Эйгон не передумает и не сделает этого раньше, мне предстоит прожить здесь семь–восемь лет. По крайней мере, так говорили мои воспоминания. — Но вы всё же взяли его с собой? — капитан снова указал на меня пальцем. — Видимо у вас действительно грандиозный план, раз нанимать вы начали только после того, как заручились поддержкой драконьего владыки, — фыркнул он, и мне захотелось просто развернуться и уйти. Было дело куда важнее: моя жена, находящаяся в смертельной опасности. — Найм начался сейчас, потому что мы готовились выплатить наёмникам достойную цену за их работу, — принц Невио хладнокровно пресёк его глупость, и я заметил, как за грязными каштановыми прядями капитана вспыхнул знакомый блеск жадности. — Вы правда верите, что сможете победить? — спросил капитан с нерешительностью в тоне. Было ясно — мы победили. Теперь принцу оставалось лишь сбить цену как можно ниже. — С вашей помощью, тщательным планированием и драконьим владыкой — да, — ответил принц Невио с напускным спокойствием. Но я то знал, какой он на самом деле: в душе он был куда пессимистичнее, чем позволял себе показывать. Тут вдруг заговорил человек, стоящий справа от капитана: — Может, тогда перейдём к обсуждению оплаты? — произнёс он, и я мысленно отметил его как самого здравого среди них. «Возможно, он умнее своего капитана», — подумал я. Пока за столом завязались разговоры о том, сколько золота они получат и на какую долю добычи от потенциального набега на лагерь дотракийцев они могут рассчитывать, я мечтал лишь об одном — вернуться к жене и быть рядом, чтобы уберечь её. *** В Пентос я вернулся, кажется, быстрее, чем когда-либо. Терракс рассекал воздух, словно раскалённый нож масло. Всё ради одной цели — убедиться, что моя жена в безопасности. «Чёрт бы всё побрал», — снова пронеслось у меня в голове. Мысль о Тианне не отпускала. Будто змея нависла прямо над головой, выжидая момента, чтобы впиться мне в горло. Но я не мог просто отбросить её прочь. Её положение в обществе и влияние её отца делали любые решительные действия невозможными. Помимо отца, больше всего тревожила зарождающаяся дружба Тианны с моей женой. Мы с Широй никогда по-настоящему не ссорились до переезда сюда. Конечно, мы обменивались колкостями и подшучивали друг над другом, но настоящих размолвок не было. Теперь же мы спорили насчёт Тианны всё чаще. Хуже всего было то, что я не мог привести веских аргументов, почему она должна уйти. Всё, что у меня было, — смутные предчувствия и страх, от которых Шира просто отмахивалась. «Семеро...», — подумал я снова. Я даже не мог по-настоящему винить Ширу. Я придумывал множество отговорок, но сам же затруднил этот путь. Шира, скорее всего, сочла бы любую мою причину отговоркой и отвергла бы её. Конечно, можно было запретить Тианне появляться в нашем доме, но это без сомнения вызвало бы вопросы у принца Невио и поставило бы под угрозу наше положение в городе. Я приземлил Терракса на поляне рядом с дворцом дома Нарратисов и бросил взгляд на особняк, куда мы должны были переехать через несколько дней. Надеялся, что там почувствую себя чуть спокойнее. Торелло Обизос дал ясно понять, что нас в этом городе терпят далеко не все. Напротив, многие относятся к нашему присутствию настороженно. Конечно, некоторые знатные особы и магистры, вроде принца, Иллирио и Гессио, были к нам вполне расположены, но существовала и немалая группа тех, кто с подозрением смотрел на моё пребывание здесь. После разгрома дотракийцев, когда моя полезность начнёт иссякать, мне придётся быть осторожнее. «Но сперва нужно разобраться со змеёй под боком», — подумал я, спрыгивая с Терракса и отпуская его. Позову, когда понадобится, или когда снова захочется подняться в небо. Я направился во дворец, который пока называл домом. Шира была либо в саду со своими фрейлинами, либо читала в наших покоях. Решив сначала проверить комнаты, я зашагал быстрым шагом, буквально пролетая мимо слуг и рабов заполнявших дворец. Когда я открыл дверь, первое, что увидел, — сидящую в кресле Ширу. Она тихо напевала себе под нос и читала небольшую книгу. — Добрый вечер, — нарушил я тишину и увидел, как жена мгновенно подняла голову. — Мейгор! — вскрикнула она и бросилась ко мне с неожиданной скоростью. Я подхватил её, чтобы она не ударилась головой о мои доспехи, слегка покружил в воздухе и поставил перед собой. Не успел я и слова вымолвить, как она обвила меня руками в объятии, на которое только была способна. — Похоже, у тебя прекрасное настроение, — с улыбкой произнёс я, осторожно освобождаясь из объятий и легко касаясь губами её лба. Шира стала куда живее с момента нашей свадьбы — это было прекрасно видно. Её прежняя угрюмость почти исчезла, а сегодня она выглядела особенно оживлённой. — Конечно! Я пыталась застать тебя с утра, но ты уже улетел, — ответила она сияющей улыбкой, и моё любопытство возросло. — Застать? Мы же спим в одной постели, — усмехнулся я, а Шира в ответ надула губки. — Не в этом дело! Я говорила сегодня с целителем (ну не врач же) — он подтвердил мои догадки! Я жду ребёнка! — воскликнула она и снова бросилась ко мне. На этот раз я не ответил на объятия, будто застыв в оцепенении. «Ждёт ребёнка?» — повторил я про себя. — …Правда? — спросил я почти что шёпотом. — Конечно! Неужели ты думаешь, что я стала бы врать о таком? — Шира отстранилась и удивлённо приподняла бровь. — Это чудесно! — выдохнул я и поднял её на руки. «Наш ребёнок… мой собственный…» — радость ударила так резко, что на мгновение перехватило дыхание. Я и прежде порой беспокоился, что могу оказаться бесплодным. Даже если Тианна говорила правду изначальному Мейгору, он так и не смог произвести наследника ни с одной из шести жён. Узнать, что Шира беременна… было невероятным счастьем. Все прошедшие сомнения разом потеряли значение. Шира ждала ребёнка. МОЕГО ребёнка! — Я ещё не сообщала королеве Висенье, — сказала она с лёгкой хитринкой в глазах. — Думала, ты захочешь сделать это сам. «Просто не хочет иметь дело с её восторгом», — с лёгкой усмешкой подумал я, пока в голове начинали складываться слова. После этого разговора мне обязательно нужно будет составить письмо на Драконий Камень. — Эм… может, опустишь меня? — с лёгким смешком напомнила она, и я понял, что до сих пор держу её на руках. — Прости, задумался, — ответил я, глядя, как она буквально светится от радости. — Ничего! Я сама сегодня сто раз забывала, о чём говорила, — отмахнулась она и вновь устроилась в кресле. — Расскажи, как прошёл твой день! — устроившись поудобнее в кресле, попросила Шира. — Хм… тогда ты первая. Мой был скучнее некуда, — усмехнулся я, присаживаясь на край кровати. — Ну, утро моё тебе уже известно, — пожала плечами Шира, а я в ответ лишь усмехнулся, принимаясь снимать тяжёлые доспехи. — Верно, расскажи тогда про остаток дня, — сказал я, снимая нагрудник. — Что ж… сразу после визита к целителю я поговорила с королевой Висеньей, — произнесла Шира, с немного нервной улыбкой. Я кивнул — совсем забыл, что мать и Шира собирались испытать стеклянную свечу, которую я добыл. — Значит, она сработала? — уточнил я, хотя и так знал ответ. — Да! Хотя хранить эту тайну оказалось куда сложнее, чем я думала, — сказала Шира, улыбаясь и прикладывая руку к животу. — Представляю, — ответил я, а Шира уже с воодушевлением перешла к следующей новости. — Ах да! Я получила вести от королевы Висеньи! — воскликнула она, но я перебил её. — Что она сказала? — я перебил, не скрывая нетерпения. Четыре месяца в Пентосе — слишком долго. В Вестеросе наверняка происходило что-то важное. — Эйрон Веларион собирает войско из солдат и мелких лордов, чтобы пересечь Узкое море и присоединиться к нам! — с восторгом объявила Шира, и я застыл в немом изумлении. «Эйрон… плывёт сюда? Добровольно присоединиться ко мне в изгнании?» — подумал я с чувством неверия. — Ты рад? — осторожно спросила Шира. Я осознал, что выгляжу чересчур бесстрастным. — Да! Конечно! — поспешил я сказать, уловив тень тревоги в её взгляде. Последнее, чего я хотел сейчас, — это волновать её. Я был счастлив, даже взволнован — просто новость была настолько неожиданной, что мозг не сразу поверил. — Я тоже. Может, теперь ты перестанешь проводить время с тем лиснийцем, — выпалила Шира, голос её дрогнул, и она тут же зажала рот ладонью. — Может быть, — ответил я так же ровно, хотя голос стал суше и холоднее.. Шира терпеть не могла некоторых моих новых «друзей» в Пентосе. С пентошийскими магистрами, с которыми я часто общался, и со стражами прибывшими с Драконьего Камня, она ладила вполне хорошо. Беспокоил её лишь тот, кто привёл их сюда. Матарис из Лиса. Бывший пират, беглец, Нновый обитатель Драконьего Камня и мой сомнительный перебежчик. Два месяца он перевозил семью из Лиса… только чтобы по прибытию обнаружить, что меня изгнали. Сказать, что я был потрясён, увидев его в Пентосе в сопровождении двадцати стражников с Драконьего Камня, — значит ничего не сказать. Я не мог винить Ширу за её недоверие к этому бывшему пирату. Он, по его же словам, покинул Вестерос, чтобы «присоединиться к человеку, которому всем обязан», но я не особо верил в это. Он был подозрительной личностью уже доказавшей готовность и способность предать своих покровителей. Но с ним было… интересно. Я решил держать его рядом, но на расстоянии вытянутой руки. Слишком близко подпустить — всё равно что подставить спину под нож. — Кхм... и что дальше? — прервал я повисшее между нами молчание. Она явно не всё сказала. — Затем я отправилась в сад и замечательно провела время со своими фрейлинами, а потом просто ждала здесь твоего возвращения. «Фрейлины», — эхом отозвалось в голове, и всё тело вновь пронзил ледяной холод. Вся радость переполнявшая меня последние несколько минут, вмиг угасла. Шира была беременна… а Тианна провела с ней весь день наедине. «ПЕКЛО ПОБЕРИ!» Никто никого не заставляет, но если интересно, что было дальше, — добро пожаловать на Boosty! Там ждёт продолжение. — https://boosty.to/lannister666