Цена доверия

Середина января. Раннее утро. На часах 07:00 а на улице темно и совсем никого. Неспешно шагая в направлении конюшни, Дина, сунув руки в карманы тёплой куртки, осматривалась по сторонам. Она знала, ещё час и улицы Джексона будут переполнены. Город проснётся. Дверь ведущая в небольшой домик охраны возле конюшни была приоткрыта. Здесь как и всегда было приятно и уютно. Дина хорошо помнила те времена, когда здесь приходилось пользоваться керосиновой лампой. Но с недавних пор и здесь появилось электричество. Одной настольной лампы вполне хватало. - Ты одна? — добродушно улыбаясь спросила Дина, осторожно закрывая за собой дверь. - Да... - Элли закрыла большой блокнот в котором что-то рисовала карандашом. - А если я грабитель? - улыбнулась девушка, кивнув на винтовку стоявшую в дальнем углу. - Очень смешно... - Ну... Не скажи - не скажи. Последнее время даже страшно новости спрашивать. Госпиталь переполнен тяжело раненными. - Повесив куртку на вешалку, Дина заняла свободное кресло возле стола. - Потому что он у нас один. Настроили поселений вокруг и все едут сюда. За спасибо. - Ты, кстати знаешь сколько времени? - Семь утра — ответила Уильямс, посмотрев на часы. - Вот и я о том. Когда это ты вставала так рано? Неужели хочешь стать работником месяца? - Это мой первый и единственный и последний шанс — устало выдохнув ответила Элли. - Да ладно? - Так и есть. Я в этом городе никому на хер не нужна — Элли раздраженно бросила на стол ручку — Вечный аутсайдер. - Ну перестань — улыбаясь сказала Дина — Ты просто не замечаешь тех, кто тебя любит. - Ну типа да... - подойдя к полке, девушка включила чайник. - Джоэл каждый день спрашивает, как у тебя дела. Томми постоянно приглашает тебя на праздники и ты отказываешься. Кстати, именно он предлагал твою кандидатуру на помощь здесь. - Ты это тоже знаешь? - Ну... Я вроде как живу с начальником вооруженных сил нашего города. У Джесси от меня секретов нет. Кстати он никогда не был против того, чтобы ты ходила вместе с нами в патруль. У него не к каждому такое отношение. Так что... Твоему статусу и позавидовать можно. - Хорошо в розовых очках, да? - Ладно... Потом сама всё поймешь. Если поймёшь... Подняв глаза на подругу, Уильямс лишь тяжело выдохнула. Продолжать этот разговор ей явно не хотелось. - Я что хотела сказать... — продолжила Дина — Здесь почти каждое совещание обсуждают растущие угрозы. Сектанты, прочие всякие подонки. Это я ещё про зомби не говорю - Да ну и пусть обсуждают что хотят... - Наш город по сути многим нужен. У нас госпиталь. Врачи. Мощности необходимые для жизни. Лошади, оружие. Склады. В общем... - Ну понятно... - Элли смотрела в окно. - Да ничего тебе непонятно... Прикинь, если нас решат захватить? - И чего ты предлагаешь? - Не знаю. Просто делюсь. Страшно это всё. - Ты о чём-то думаешь... - Дина внимательно смотрела на Уильямс. Услышав щелчок чайника, девушка взяла со стола свою кружку. - Это не риторический вопрос. - Да есть пара мыслей. - Каких? Дверь неожиданно открылась. На пороге стоял пожилой мужчина. - Привет девчонки! - улыбнулся он, поставив свою винтовку в угол. - Доброй утро - улыбнулась Дина. - Потом... - шепнула Элли. - Всё прям серьёзно? - так же шепототм спросила подруга. В ответ Уильямс лишь кивнула. * * * За работой время летит незаметно. Джоэл едва не опоздал. Работая над чертежами, он не поверил своим глазам. Уже почти двенадцать. Полдень. Сегодня в главном здании Джексона было особенно оживленно. Неспешно поднимаясь на второй этаж, Джоэл ловил себя на мысли, что здесь было слишком много незнакомых ему людей. Он даже вспомнил те времена, когда ему приходилось бывать в огромных небоскрёбах крупных корпораций. Все куда-то бегут, куда-то спешат. Не глядя под ноги, на ходу изучают документы. Здесь, конечно всё было несколько иначе. Люди были одеты в более удобную и практичную одежду. Дорогих костюмов никто давно не носил. Многое было по-другому, но в целом атмосфера была та самая. В главном здании Джоэл появлялся крайне редко, но так уж вышло, что ещё вчера Томми просил его прийти сюда лично. Наверняка что-то важное и может быть даже секретное. Остановившись перед двойной дверью в комнату совещаний, Джоэл тяжело выдохнул и ещё раз расправив рукава зимней куртки негромко постучал. Двери открылись практически сразу. - Привет, мы тебя ждём - несколько взволнованно проговорил Томми. Мария сидела за главным столом. Она кивнула старшему Миллеру в знак приветствия. Их отношения уже давно наладились, но всё же были довольно далеки от очень дружеских. - Кофе? - спросил Томми. - Да нет. Я как раз пил недавно. - Перейдём к делу - начала Мария - Уже давно не секрет, что близлежащие поселения почти каждую неделю подвергаются нападениям бандитов - она развернула большую карту и положила её на стол. - Откуда они идут, пока неизвестно. Они словно проверяют обороноспособность. Но мы тут не для этого. По обороне будет отдельное совещание. Ты - строитель. Мы поэтому хотели с тобой поговорить - Мария подняла глаза - Имея достаточное количество работников, за какой период, можно построить более-менее годные укрепления? - Хм... Надо думать. - Сидя за столом напротив, Джоэл смотрел на карту. - Возьмёшься? опросил Томми - Лучше тебя это всё равно здесь никто не знает. - Ну... Надо так надо... - Отлично. Я поручу дать оповещение. Для удобства, здесь, в здании есть свободный кабинет. - Нет, не стоит... - начал Джоэл. - Ну не у себя же дома ты будешь заниматься планированием? Это большая должность. Ты – целый руководитель. Так что... Не отказывайся. - Ну... Хорошо. Как скажешь - улыбнулся Старший. - Вот и отлично. Ещё кое-что... - несколько более робко начал Томми. Джоэл уже котел было встать из-за стола. - Этот вопрос, может быть даже сложнее первого - младший брат отвел глаза в сторону. Старший прекрасно знал, когда тот так делает, значит тема может оказаться реально непростой. Мария тоже молчала. Она давно знала, будет проще, если Томми обсудит все вопросы со своим братом сам. - Все самые ценные сведения, которые мы сейчас имеем, нам предоставила одна девушка. Она не местная. Её доставили сюда с ранением. - Не помню. Возможно не слышал. - сказал Старший. - Констанция Веласкес. Она искала своих родителей и встретилась с бандитами. - Может быть. Не в курсе. Раненных у нас сам знаешь сколько последнее время... - Дело в том, что сейчас она всё так же живёт в нашем госпитале. Из-за работ по укреплению границ, строительство новых домов придётся отложить. А мы... В общем с Марией посоветовались и решили, что... Как-то неправильно, что ей приходится жить в госпитале. По сути, в коридоре. Палаты переполнены. Ей места нет. В общем... Ты бы не мог ненадолго приютить её у себя? Проблем с ней не будет. Она очень самостоятельная. - Не чета некоторым - добавила Мария. Даже без имён, Миллер Старший прекрасно понял, кого та имеет в виду. - Кроме того - продолжил Миллер Младший - Её знания в медицине просто феноменальные. Уж не знаю где она всему училась. Ей лет двадцать. Но... Такая как она очень нужна нам. Не только нам. Многим. Когда-то Джоэл уже и сам предоставлял свой дом для жителей. Включая тек, что приезжали из других поселений. Порой, в разговорах с Младшим, он говорил о том, что ему неловко одному занимать такой большой дом. Он трудился день и ночь, в надежде на то, что Элли будет жить вместе с ним, но она отказалась. - Я не против... - опустив глаза и кивнув головой ответил он. Двери в комнату совещаний неожиданно открылись. На пороге стояла стройная девушка с длинными рыжими волосами убранными в хвост. В одной руке она держала записную книжку а в другой специальный костыль-канадку. - Я сегодня пораньше! - улыбаясь сказала она. - Анна, очень хорошо, что ты здесь! - начал Томми — Извини, что я так сразу к делу, но так уж вышло. Ты не могла бы съездить с Джоэлом в госпиталь? Вопрос с Конни считай решён! - Серьёзно? Это здорово! - девушка положила записную книжку на стол перед Марией — Здесь всё , что я смогла узнать о вновь прибыших. - Я посмотрю, спасибо. - Мистер Миллер, извините, что я так долго, только сегодня смогла забрать заказ — обратилась она к Джоэлу. - Без проблем — улыбнулся тот, украдкой посматривая на её ноги. Работая над Канадкой Джоэл полагал, что делает её специально для Анны, но она была абсолютно здорова – Я готова ехать. * * * Сегодня в баре тоже было непривычно много посетителей. Хотя для пятницы, это, наверное, вполне нормально. Обходя людей, Дина направлялась к прилавку. Правда Сетта там не оказалось. Сегодня на его месте была молодая девушка. Её светлые волосы были убраны в хвост. Подождав, когда она отдаст сдачу, Дина подошла поближе. - Джули? Сегодня на два фронта? - Сетт немножко приболел - язвительно улыбаясь ответила та, приложив указательный палец к шее. - Будем надеяться, что только немножко. - Если так продолжится, я лучше пойду в конюшню лошадям хвосты крутить как некоторые. Дина конечно поняла, кого та имеет в виду, но из вежливости продолжила приветливо улыбаться. Джульетта Дюмерк хоть и была очень молодой, но её ядовитые шутки иногда цитировали даже в главном здании Джексона. - Не буду особо отвлекать, печеньки, которые хорошие есть? - Есть немного. - Я возьму всё. - Я тут анекдот вспомнила - хитро улыбаясь говорила Джульетта, заворачивая печенье в бумажный пакет - Вы случайно не стоило? Нет. А что? У Вас шикарные загоны! На этот раз Дина решила сделать вид, что отвлеклась на проходивших мимо шумных мужчин. - Это я к чему - более серьёзным голосом продолжила Дюмерк подняв глаза - твоя подружка здесь. Крайний стол у окна. - А... Спасибо... - это уже прозвучало заметно более смущённо. Дина достаточно давно знала Джульетту и помнила, что та ничего просто так не говорит. В целом, смысл анекдота она уловила. Решив больше не задерживать очередь, она поспешила отойти в сторону. Узнав о том, что Элли была здесь, ей конечно же сразу захотелось успеть найти её. Уильямс и правда сидела у окна в конце зала или точнее в начале. Перед ней на столе стояла небольшая кружка с чем-то горячим. - Вот уж не думала тебя здесь увидеть - сказала Дина, занимая место за столом напротив. - Крыса сдала? - улыбнулась та, подняв глаза. - Ну а кто ж ещё? До чего она мерзкая. Вроде красивая девчонка, но характер... - Просто тварь... - А ты чего здесь? - Я забыла обед. - А... Ну да. Далековато идти. Бери. - Дина развернула бумажный пакет с печеньем. - Да я не голодная... - Может заглянешь вечерком? Джесси уходит на проверку снаряжения. А это значит, что его полночи не будет. - Давай в другой раз? Хочу пораньше спать лечь. - Как скажешь... Значит мне со скуки дохнуть очередную ночь... Понятно. Все меня кинули. Слушай... Мы вроде как не договорили. Ты мне хотела что-то сказать. Или... Рассказать. Что-то секретное. Тяжело выдохнув, Уильямс опустила глаза. Ей явно не хотелось поднимать эту тему. - Когда я говорила о секрете, это значит, я хотела обсудить это совсем наедине. А тут... - Да никто нас не слушает. Прям мы нужны кому. - Блин, времени уже сколько - встав из-за стола, Уильямс взяла свой рюкзак. Чуть не забыв печенье, Дина тоже поспешила за ней. Ей так хотелось узнать, хоть что-то о предстоящем разговоре. Может быть по пути Уильямс расскажет хоть что-то. * * * - Дети её обожают - говорила Анна, сидя рядом с Джоэлом на повозке - Они были так расстроены, когда узнали, что сегодня Конни уходит. Мы очень благодарны, что Вы смогли помочь ей с жильём. Она не доставит Вам неудобств. - Да дело совсем не в этом - улыбнулся Миллер - Я уже не такой внимательный, каким был раньше. Вдруг ей понадобится помощь? А сплю я порой так, что и взрывом не разбудить. - О6 этом не беспокойтесь. Её знания медицины, не хуже моих. Она почти поправилась. О текущем состоянии её здоровья, Джоэлу никто ничего не рассказывал и потому он немного смутился услышав эти слова. У дверей госпиталя уже стоял высокий мужчина, один из сотрудников. Рядом с ним в кресле-коляске сидела молодая девушка одетая в тёплое драповое пальто. Её длинные русые волосы были убраны в хвост. - Я... Не знал, что она инвалид... - виноватым голосом тихо сказал Джоэл, медленно останавливая повозку. - Нет... Нет... - поспешила сказать Шейла - У неё серьёзно травмирована нога, это да, но... Она может ходить сама, просто лишний раз напрягаться не желательно. - А вот и мы! - радостно сказала Анна спрыгивая с повозки - Как себя чувствуешь? Смотри! Новая! Специально сделана под твой рост! Ты чего грустная? - Я... Уже давно не знаю, как выразить свою благодарность - несколько растерянно ответила та. - Констанция? - вежливо спросил Джоэл протягивая руку - Очень приятно познакомиться. - Мистер Миллер - кивнув головой, в знак приветствия, сказала девушка и тоже протянула руку. - Оу, давай без этого. Никаких Мистер. Просто, Джоэл. - Мистер Миллер настоящий волшебник! - продолжала Анна - Он может сделать своими руками абсолютно любую вещь! Кстати, это тоже его работа - Анна кивнула головой на канадку - Давай помогу. - Я попробую сама - сказала Констанция. Глядя на неё, Миллер немного занервничав, замер. Ему тоже хотелось помочь, но без разрешения спешить он не решился. Взявшись обеими руками за подлокотники кресла-коляски, девушка осторожно наступила одной ногой на землю, после чего уверенно встала. Джоэл заметил, ей было больно, но показывать это другим не хотелось.