Отчаянный выбор

Царство вечной ночи, или, как они сами себя называли, "Чёрного солнца", находилось под землёй, лишенное взора богов. Однако людей это не пугало. Они были счастливы жить даже так, свободные ото лжи и законов свыше. Каждый день люди стремились стать лучше, волею судьбы раскрывая тайны вселенной. Сильнейшие умы и воины человечества могли появиться лишь там, где боги не вмешивались в их жизни. Каэнри'ах - великая нация, которая однажды перевернёт мировой порядок. Час перемен неминуемо приближался. За пределами неба кто-то считал так же, послав династии Чёрного солнца свою силу. Сошедшая, совершенно не помнившая цели своего пребывания в Тейвате, оказалась отличным сосудом не только для силы бездны, но и воли угнетенного небесами народа. Были ли они слабее высокомерных богов, что никогда не верили в людей? С силой иномирной девушки роковая встреча ознаменовала скорый конец и новое начало истории Каэнри'ах.

***

В огромном замке было темно. От холодных, каменных стен эхом отражались голоса жестоких правителей. Они готовились к восстанию, чтобы их жизни и жизни простых смертных заиграли новыми красками. Я не знала, почему оказалась в этом месте. В моей памяти будто прожги дыру. Единственное, что я смогла вымолвить стражнику, совсем недавно нашедшему меня, было лишь одно слово, скорее всего означавшее мое имя: Люмин. Ко мне, как и к любому чужаку, отнеслись с подозрением. Сначала меня считали посланником Селестии. Однако мой потерянный вид и отсутствие агрессии даже в прямой провокации дало понять, что я совсем не знаю, о чем они говорили. Голос правителя тут же стал мягче, именно он не позволил отправить меня в темницу по прибытию во дворец. Быть может, все же хотел произвести хорошее впечатление? – Я кое-что слышал, однако мои доводы беспочвенны, пока ты не проявишь себя в бою. Возьми меч, Люмин, - его тон звучал беспрекословно, и я повиновалась, схватив руками смутно знакомое оружие с золотым орнаментом. – Его нашли рядом с тобой, когда ты очнулась на наших землях. Полагаю, только с ним ты можешь продемонстрировать свою истинную силу. Я совершенно не знала, что делать, но тело с мечом в руке решило иначе. На подкорках сознания я чувствовала наш резонанс, понимала, что мы наверняка прошли вместе не одно сражение, но совершенно не помнила это. Странное, удушающее чувство захватило меня, вдруг захотелось разрыдаться от беспомощности. Но вместо этого я отдалась на волю судьбы: расслабилась и прикрыла глаза. Один взмах, и из моих рук полился теплый свет, ослепив всех в тронном зале. Оружие воссияло, наполнилось неведомой энергией, когда я ощутила прилив силы. Однако, к моему удивлению, она меня совсем не пугала. Ее мягкое тепло словно обняло меня за плечи, и вдруг я почувствовала, что была не одна. Нечто, отнявшее у меня воспоминания, не смогло добраться до стержня внутри, откуда и шла эта энергия. Она - и есть одно из воплощений меня в прошлом. – В Тейвате существует всего семь элементов. Свет... Такого ещё никто не видел. К нам явилась Сошедшая. Возрадуйтесь же! Новый рассвет нашей нации близок. Отныне принцесса познает истинное счастье жизни среди людей, и ее сила убережет нас от гибели. Великий герой явился к нам, разнесите эту новость по всей Каэнри'ах! С того дня моя жизнь стала обретать первый смысл после пробуждения. Король Ирмин выделил мне комнату в приближенном к себе крыле дворца, а стражи и слуги стали относиться с почтением. Ужас и непринятие на их лицах быстро сменилось молчаливым пониманием. Одно слово правителя сделало из чужеземки принцессу, и я молчаливо приняла это звание, пока не зная, что делать дальше. Откуда я была родом, и был ли у меня еще дом? Вопросы копились не по дням, а по часам, но моя голова упрямо не давала никаких ответов. Людям свойственно держаться вместе, бродить и выживать хотя бы парами. Если кто-то попадал в беду, другой непременно вызволял его. За почти месяц прибывания в новом месте меня никто не узнавал и явно не искал, поэтому я пришла к единственному выводу о том, что моя прошлая жизнь прошла в одиночестве. Пусть так, я до последнего надеялась найти подсказку, почему оказалась в этом мире. Если буду слишком много думать - точно сойду с ума. Кем бы я ни была в прошлом, мое настоящее и будущее тесно переплеталось с местом, в котором я очнулась. Так почему бы не попробовать узнать себя заново? Мне великодушно дали цель, я больше не белое пятно в этом мире, я - его неотъемлемая часть. Не знаю, что правители Каэнри'ах делали все это время, однако когда меня публично представили перед людьми, я увидела в их глазах глубокое восхищение и надежду. Я знала, что они видят меня впервые, однако ощутить их безвозмездную веру и любовь просто за то, что я появилась здесь, стало для меня неожиданностью. К счастью, приятной. Я спустилась вниз, вышла в самую толпу, чтобы получше разглядеть лица тех, кто теперь должен был стать моей опорой, тех, кого я должна была защищать. Кто-то падал передо мной на колени, утирая слезы, мужчина, что стоял достаточно далеко, кричал о том, как рад меня видеть. Они назвали меня Спасительницей, Принцессой Света. Едва ли я могла отказать этим людям в помощи, видя, насколько глубокое отчаяние поглотило их до моего появления. С тех пор меня стали отпускать в город, чему я была несказанно рада. Дворец, пусть и был самым безопасным местом по словам Ирмина, всегда давил на меня своей мрачной атмосферой и бесконечной тишиной. И пусть здесь должно было быть место силы, спокойствия и величия, я почему-то четко ощущала опустошение и страх, который правитель тщательно скрывал от всех, даже самого себя. На улице дышать становилось легче. Меня тяжело было не узнать из-за белых одежд и сопровождения капитана дворцовой стражи. Беловолосого юношу, высокого и статного, звали Дайнслейф. Из всех, кого приглашали со мной на прогулку, он был самым отстранённым и молчаливым. Однако я прекрасно знала его истинный нрав: ненароком несколько раз видела, как он общается с боевыми товарищами. Кровь его закипала от любого вида сражений, что было присуще всем мужчинам с мечом в руке. – Если хотите, можете вернуться в дозор, - вдруг сказала я, обернувшись к нему. В этот момент, он, кажется, впервые посмотрел на меня. – Думаю, я достаточно хорошо изучила центральную часть города, и уже не заблужусь без вас. Большую часть окраин мы так же успели обойти. За мою безопасность переживать не стоит, - меч на мгновение воссиял белой энергией, подтверждая сказанное. – Уж не решили Вы, что мне скучно гулять с Вами, принцесса? - воин сложил руки на груди, на мгновение всерьёз задумавшись о моем предложении. – Приказ Его Величества сомнению не подлежит. Впрочем, Вы впервые заговорили со мной из-за этого, чему я, признаться, очень рад. – Мне казалось, вам моя компания только в тягость. Почему сами не заводили бесед все это время? – Изучал Вас. Не знал, с чего лучше начать. Да и не положено мне нагружать Вас своими речами, только если Вы сами того захотите. На моем лице вдруг появилась улыбка. Кто бы мог подумать! Возможно, в будущем мне стоит проявлять больше инициативы к людям, чтобы они открывались мне в ответ? Диалог с Дайном оказался для меня большим открытием. – В таком случае, что скажете насчет небольшой дуэли? Я знаю, король Ирмин запретил вступать со мной в бой, однако вы, как воин, понимаете, что я совсем разучусь сражаться без тренировок, - я лгала. Внутренний опыт моего тела вряд ли когда-нибудь забудет, как правильно держать меч. Технически я по-прежнему ничего не понимала, полагаясь на интуицию, и она ни разу меня не подвела. Благодаря ей я и сейчас сообразила: сблизиться с этим человеком у меня получится только через лязг стали. – Будь по-Вашему. Соглашусь, что для главного оружия Великой Каэнри'ах, Вы занимаетесь боевым искусством недостаточно много. Я не предлагала ему бой на тренировочной площадке у замка, но и сразиться прямо здесь мы не могли. Портить и без того шаткое спокойствие горожан своими забавами было бы не совсем по-геройски. Под землей не было зелени, а значит и леса, куда путники могли отправиться, чтобы сразиться без посторонних глаз. Однако какая-то мысль посетила Дайнслейфа, я это заметила по изменившемуся взгляду, и он повёл меня за собой, не говоря больше ни слова. Мы шли около часа, возможно это уже была проверка на прочность, но я совсем не чувствовала усталости. Центральный город давно остался позади, теперь мы шагали вдоль пристроек, больше похожих на небольшие деревеньки. Удивительно, но здесь людям гораздо лучше удавалось справляться с хозяйством. Благодаря специальным устройствам, заменяющим солнечный свет, они выращивали продовольствие. Я не помнила, чтобы хоть раз проходила мимо этих мест, поэтому зачарованно смотрела на снующих в разные стороны людей. Когда мы с Дайном вышли за пределы обжитой территории, на меня напали страшные мысли. От чего именно я должна была защитить это королевство? Почему они оказались в столь плачевном положении, скрытые от всего белого света под землёй? Насколько был несправедлив этот мир, и могла ли я в самом деле повлиять на ход этой истории... Я не боялась за себя, но мысль о том, что я могу подвести простых людей почему-то начала больно отзываться в сердце. Дайн остановился, и я наконец обратила внимание на сменившуюся обстановку. Мой взгляд судорожно забегал вокруг: мы стояли в море цветов, которым не было ни конца, ни края. Только путь назад, откуда мы и пришли. – Здесь, - воин обернулся, обнажая свой черный меч. – Хорошо. Скажи, что это за место? - я никак не могла сосредоточиться на предстоящей битве, завороженная красотой неизвестных растений. Они смутно напоминали мне что-то, и я пыталась ухватиться за тонкую нить, что наверняка вела к забытому прошлому. – Просто цветочное поле. Они называются интейвайт, и растут только в Каэнри'ах. Здесь, вдали от города, их становится все больше. На мой взгляд, лучше места для сражения не придумать. Ну же, принцесса. Я смотрела под ноги, отмечая, как часть цветов еще не успели раскрыться окончательно. Сделала шаг в его сторону, обнажая меч. Дежавю не покидало мой разум: я уже была в похожем месте, а сладковатый аромат только усиливал это ощущение. Я будто погрузилась в легкую дрему, когда Дайнслейф сделал первый серьёзный выпад. Звуки бьющихся друг о друга клинков заполонили прекрасное поле. Капитан был искусным бойцом, силы в его ударах было предостаточно. Он не собирался мне поддаваться, поскольку понял, что, несмотря на внешний вид, я и правда умела сражаться. – Мне кажется, раньше со мной здесь случилось что-то очень важное, - решила поделиться я, отражая его удар прямо перед лицом. – Неужели, к Вам возвращаются какие-то воспоминания? Вот уж не думал, что смогу помочь, - его светлые волосы растрепались от резких движений, и я на мгновение замерла, увидев вместо Дайна чужой силуэт. Незнакомый юноша был ниже, и вместо коротких прядей, за его спиной развивалась длинная коса. Кто он? И почему мои щёки вдруг стали мокрыми от слез? Заметив мое замешательство слишком поздно, Дайнслейф не успел остановить удар, который я непременно должна была принять на себя. Сила света отреагировала своевременно, отразив от меня не только нападавшего, но и его оружие далеко в сторону. Я даже не осознавала, что произошло. Перестав себя контролировать, я упала на землю, и осветила энергией все цветочное поле. Растения откликнулись на зов моей силы, распускаясь прямо на глазах. Тепло прошлого заволокло разум, я точно выпала из реальности на несколько секунд. Фантомное прикосновение к приоткрытой ладони заставило меня распахнуть глаза: неизменный силуэт незнакомца лежал рядом. Когда наваждение спало, я увидела, как в месте, где он коснулся меня, появился сорванный цветок. Интейват... – Вы в порядке? - взволнованный голос Дайнслейфа вернул меня в настоящее. Он осторожно приблизился, протягивая руку. – Прошу прощения, принцесса, я не должен был подвергать Вас опасности, - я приняла его помощь, крепко держа свое сокровище во второй руке. – Что заставило Вас плакать? Я и не заметила, как слезы уже перестали течь, оставив после себя неприятное жжение в области глаз. – Ничего страшного. Мне жаль, что все так получилось. Просто... Мне кажется, это место как-то связано с тем, кем я была раньше. Знаешь, отсутствие воспоминаний сделало меня не больше, чем сосудом для силы, без сердца и души. А здесь я вдруг почувствовала что-то, и не смогла справиться от нахлынувших чувств, - на этот раз я увидела в его взгляде неподдельное сожаление. – Все в порядке, не переживай. – Вы очень сильная. Правда. Я не представляю себя на Вашем месте. Потерять память для меня равносильно смерти - кто мы без своих убеждений, на которых и строится личность? Король Ирмин жесток... Он понял, что в Вас зияет пустота, и решил воспользоваться этим, - он знал, что не имел права говорить этого. Однако сейчас, вдали от королевства и собственных оков, ему хотелось быть честным. – Я знаю, - мой голос был слишком спокойным. – И не виню его. Каэнри'ах не в том положении, чтобы терять хоть какую-то возможность на спасение. Не знаю, кем я была раньше, однако уверяю тебя, Дайн, я бы никогда не отказалась помочь вам. Кем нужно быть, чтобы так просто играть человеческими жизнями, ограничить их сознание и наблюдать сверху? Божества должны ответить за свои злодеяния, или хотя бы дать объяснение, почему они выбрали такой путь. – В Вашем сердце и правда царит только свет. Нам очень повезло, что Вы оказались на нашей стороне. Уверяю, каждый житель Каэнри'ах считает именно так, - заметив в моей руке цветок, Дайн аккуратно перехватил его, вставив в мои волосы. Он сделал это максимально быстро, чтобы не смутить никого из нас. – Заметил, что Вы держите его все это время. Наверное, так будет лучше. Знаете ли Вы, какая история кроется за этим необычным цветком? – Что же это за история? - мне были приятны его слова, поэтому я заметно расслабилась после произошедшего. Идея с цветком в волосах мне понравилась, потому что я не хотела оставлять его здесь. – Вообще, интейват для нас символизирует «странника вдали от дома». Его цветение длится всего две недели. Но если сорвать и унести цветок из Каэнри’ах, лепестки перестают расти и затвердевают. Только после возвращения цветка на родную почву лепестки снова становятся мягкими и, в конце концов, превращаются в пыль… Таким образом, тепло нашей родины всегда будет рядом с Вами, если вдруг Вы покиньте Каэнри'ах на какое-то время. А я вдруг задумалась о значении интейвата и том, кто вложил мне его прямо в руку. Что, если этот человек реален, а не плод моего воображения? Тепло родины... Смогу ли я когда-нибудь так назвать Каэнри'ах?

***

Бедствие настигло нас раньше, чем я могла ожидать. Мой путь в Каэнри'ах оказался недолгим, но я искренне считала своим долгом защитить людей, которые доверились мне с первого взгляда. Король Ирмин почти не посвящал меня в свои тайны. Он верил в мою исключительность, постоянно подпитывая какой-то инородной силой. Последний раз, когда нам удалось встретиться, он дал лишь одно напутствие: «Будь готова. Нация рассчитывает на тебя», после чего бесследно исчез. Я не сразу поняла, что произошло. Какой-то переполох во дворце. Вскоре крики беспомощных жителей Каэнри'ах стали разноситься прямо под окнами и на площади. – Что здесь творится?! - мой встревоженный голос встретила сотня таких же, и я едва ли сложила полную картину происходящего. Пять великих умов нашего королевства украли огромную силу, что король Ирмин собирал для меня. Алхимик Рейндоттир, которую я видела лично лишь единожды, открыла разрывы в пространстве, из которых без остановки на всем континенте стали появляться смертоносные чудовища. Она положила конец изначальным планам династии Черного солнца. Сколько невинных жертв, и какой же это дерзкий ход по отношению к небесному порядку... Им не остаться безнаказанными. Всем жителям Каэнри'ах теперь придётся заплатить за эти грехи. Но я здесь, и именно мне суждено дать отпор силе, превышающей человеческую. Ради этого момента я пробыла в королевстве столько времени, ради него готова поставить свою жизнь на кон. Мой выход из замка ознаменовал для жителей победу. «Спасительница пришла, она защитит нас!» - я слышала это со всех сторон, стараясь не смотреть никому в глаза. Смогу ли я на самом деле уберечь их всех? И сколько людей там, наверху, расплачиваются невинными жизнями за войну, которая их совершенно не касалась? В какой-то момент мне показалось, что мы с самого начала поступали неправильно. Неужели не было иного способа решить конфликт, без лишних жертв? Теплая рука легла на мое плечо, обернувшись, я увидела рядом с собой Дайнслейфа. Мне стало легче: за все это время мы сильно сблизились , доверяя друг другу самое сокровенное. Однако вместо уверенности, я увидела обреченность в его глазах. Почти шепотом он сказал так, чтобы услышала только я: – Нас предали, - от правды с его уст мне стало дурно. Вот так, в самый неподходящий момент, внутри нашей процветающей страны произошел раскол. – Принцесса, я не хочу перекладывать эту ответственность на Вас, однако короля давно нет с нами, и Вы единственная, на кого я могу положиться. Доносы снаружи неутешительные: разрушения, которые принес Каэнри'ах для внешнего мира непростительны. Я уверен, что Они скоро будут здесь. Пожалуйста... Защитите людей от гнева богов. – Дайн, - я в ужасе схватилась за его руку, но он резко отстранился от меня, даже не взглянув. Его голос прозвучал громогласно, заглушив все посторонние звуки и крики. «Защищать людей до последнего вздоха!» Выполнить свой единственный долг, для которого они были рождены. Это стало началом неминуемого конца, и я почему-то была уверена, что в этой войне мы заведомо выйдем проигравшими. Завязалась жестокая битва. Простых людей спрятали в замок, рыцари доблестно встали на вечную защиту своей родины. Мое сердце обливалось кровью, я обернулась, взглянув на этих воинов в последний раз. Прощайте, мои дорогие друзья, пусть вам повезет выжить в этой битве! Я уничтожала Гончих разрыва одну за другой, однако они все равно пробирались вглубь, нападая на самые уязвимые места. Как долго продержится живой щит из человеческих душ? Я бы так хотела помочь им всем, остановить этот ужас и в самом деле стать Спасительницей. Но я понятия не имела, как исправлять чужие ошибки. Какую роль король Ирмин изначально возлагал на меня? Я продвигалась в гущу сражения, откуда и появлялись чужеродные твари. У них наверняка был не один так называемый «очаг», но уничтожив этот, я хотя бы на время прекращу страдания людей, которых поклялась защищать. Мое оружие сияло ярче солнца, я старалась особо не думать о том, чем все закончится, если закончится в принципе. В моем сознании не было места войне, ведь все это время я жила спокойствием подземного мира. Интересно, как скоро к нам явятся посланники из Селестии и каким станет их приговор? Насколько я могла судить из книг, нынешняя небесная власть действовала радикально, подавляя любые восстания силой забвения - сбрасывая шипы туда, где требовалось немедленно что-то уничтожить. Но тогда я и близко не могла представить, чем закончится наша обреченная на гибель битва. Заглядывая вперед, сброшенный шип показался бы любому благословением в отличие от того, что произошло в действительности. Уничтожив целую орду монстров, я услышала, как позади меня стали раздаваться всхлипы вперемешку с топотом от бега. Миниатюрная девушка, судя по всему, с одной из деревень, стремительно приближалась ко мне. На ее лице я могла увидеть лишь благоговение, как будто вокруг нас не происходило ничего страшного. – Спасительница! - она упала мне в ноги, разрыдавшись от счастья. – Как хорошо, что вы в порядке. У меня для вас чудесная новость! Смотрите, - девушка протянула мне артефакт, который всем видом показывал свою инородность. Я даже не поняла, как ко мне пришло осознание: я знаю, что это за вещь. Один из ключей космического корабля, именно на нем я и попала в этот мир. Едва я коснулась пальцами холодной крышки, как она вдруг продолжила: – Ваш брат передал мне это. Он искал Вас все это время, представляете? Пока ещё не поздно, пока нас всех не поглотила бездна, пожалуйста... Я, судя по всему, теряла связь с реальностью, поскольку слова девушки вдруг стали для меня совсем неразличимы. Все внезапно потеряло цвет, мои глаза широко распахнулись от осознания, что прямо сейчас я возвращаю то, что у меня отняли по прибытию в этот мир. Чем крепче я хваталась за вещь из своего прошлого, тем ярче воспоминания вспыхивали в моей голове. Кажется, в этот раз я точно начала сходить с ума. Передо мной стоял он - мой свет, моя надежда, мое единственное сокровище, с которым я проходила бессчётное множество миров. От того, насколько четкий образ возник в голове, мне стало еще более дурно. Он всегда был рядом, но мое сознание отчаянно не хотело этого замечать. Почему я сдалась в самом начале? Поверила незнакомцам на слово, так легко отказалась не просто от жизни, от смысла моего существования. Брат никогда не поступил бы так же, как я. Мое сердце разрывалось от осознания, что все это время, пока я бездумно жила в Каэнри'ах, он бродил в одиночестве, искал и верил в нашу связь. Связь, которую я больше не чувствовала, но теперь понимала, что она все еще существует. Мой самый родной человек, единственный, чья жизнь представляет ценность больше моей собственной. Какого ему было все это время, не зная, что я все еще здесь, жива и жду его? Чувства несправедливости и горя за нас двоих разорвали мое сердце окончательно. Я не могла двинуться с места, потому что больше не понимала, что делать дальше. Монстр появился за спиной девушки неожиданно, но мое тело рефлекторно отреагировало на опасность, уничтожив порождение бездны за несколько точных ударов. Теперь на этой земле царил только хаос, и она вряд ли станет для нас долгожданным домом. Столько миров погибало на наших глазах, однако мы по-прежнему отчаянно искали то место, где можем обрести заветное счастье. Но что же сейчас творилось на верхней земле? Справится ли мой брат с этими тварями? Фрагменты памяти вновь и вновь собирались в моей голове, доводя хронологию событий до наших дней. Животный страх парализовал тело: если я какое-то время была без сознания, пока меня не обнаружили воины, что, если он в принципе до сих пор не пришел в себя? Кто-то намеренно погрузил нас в сон, разделил и стер все мои воспоминания... Я могла проклинать судьбу сколько угодно, однако теперь в этом не было и малейшего смысла. Я должна спасти его, чего бы мне это не стоило. Незнакомка не обратила внимания на мои эмоции, радуясь, что наконец увидела героиню. Надеялась, что я стану их непоколебимой защитой. Однако когда она обернулась ко мне, я уже бежала в противоположную сторону. – Что? - она явно не догадывалась, какую роль только что сыграла. – Спасительница, куда же ты? - сделав шаг в мою сторону, она уже хотела побежать следом. – Немедленно уходи! - я прокричала изо всех сил, из-за чего она так и не двинулась в мою сторону. – Здесь небезопасно. Постарайся не задерживаться, иди по пути, которым пришла я. Рыцари защитят тебя. На ее лице появилась улыбка. Наверное, она думала, что я буду и дальше выполнять свой долг перед королевством. Как жаль… Я больше не оборачивалась, упорно шла вперёд, ведомая беспокойством за брата и желанием закончить эти мучения поскорее. По моим щекам текли горячие слезы, но в этот раз я старалась не обращать на них внимания. В какой-то момент дорога передо мной совсем потеряла очертания. Предала и бросила. Сколько невинных жизней я только что обрекла на верную гибель? Утирая лицо белым рукавом я на долю секунды увидела на нем багровые пятна. Наверное, этот поступок окажется самым низким и подлым в моей долгой жизни, который я никогда не смогу забыть. Глубоко вздохнув, я мысленно постаралась собраться и сосредоточиться теперь уже на единственной цели: найти брата. Пусть мои руки будут по локоть в крови, прямо сейчас я была обязана принять этот грех. Если я найду его, мы немедленно покинем этот мир, а дальше, клянусь, мы будем вместе бороться за новое место. Во имя всех, кого не удалось спасти. Когда передо мной появились большие ворота, я не стала медлить. Моя совесть наконец сделала выбор вместе со мной, и я покинула подземное царство, которое считала домом долгое время. Последнее напоминание об этом месте осталось только в моих волосах. Цветок затвердел, как и говорил Дайнслейф, стоило мне оказаться уже во внешнем мире. Разрушения здесь были не менее ужасающими. Небо окрасилось в лиловый цвет, потому что сила бездны вырывалась со всех сторон. Интересно, в каком из семи регионов я сейчас оказалась? Некогда большое и цветущее поле было выжжено дотла: наверняка здесь совсем недавно происходило сражение. Однако ни людей, ни монстров не было видно. Я прислушалась к своему внутреннему чутью, которое наконец начало мне подсказывать, где сейчас может находиться брат. Мы близнецы, буквально отражения друг друга, и я была счастлива почувствовать его даже издалека. Не знаю точно, сколько прошло часов, а может и дней, потому что день больше не сменялся ночью. Весь мой путь был полон сражениями и смертями людей, которых я не успевала спасти. На жалость больше не осталось времени, внутри меня постепенно разрасталась холодная отрешенность. Но окончательно все страхи испарились, когда я наконец увидела его. Он уничтожал последнего врага, тогда-то я подошла достаточно близко. Янтарные глаза брата распахнулись от удивления, но он почти сразу пришел в себя и подбежал ко мне за объятиями. – Люмин! Слава всем ещё сияющим звёздам, ты в порядке, - его руки крепко сжали мои плечи. Знакомый, родной запах его тела и ласковый голос вновь заставили мои глаза невольно наполниться слезами. Нет, я не была в порядке. Однако теперь оказалась рядом с ним, и это самое главное. – Прости меня, Итэр. Я должна была встретить тебя раньше. Как давно ты меня ищешь? – Я очнулся совсем недавно... Мне стало так страшно, когда я не увидел тебя рядом. С этим миром что-то не так. Помимо того, что прямо сейчас здесь началась какая-то масштабная битва, мы с тобой погрузились в искусственный сон, стоило нам войти в этот странный купол. Как будто кто-то специально захотел нас разделить. Что скажешь? – Думаю, ты прав, - я вымучила улыбку, что не ускользнуло от его внимательного взгляда. Почему именно я очнулась в Каэнри'ах, намного раньше своего близнеца? Вопросов даже с моей памятью становилось все больше, но у меня не было желания искать на них ответы. Очевидно, нашим случаем занялся кто-то могущественный, и я бы очень не хотела встречаться с ним лицом к лицу. Вдаваться в подробности своего пробуждения и жизни в королевстве мне тем более не хотелось. Я обязательно расскажу ему эту историю, но только тогда, когда мы будем в безопасности, а рана от собственного поступка перестанет болеть так сильно. – Братик, нам нужно уходить отсюда. К сожалению, Тейват не стал для нас домом. Но знаешь, что я поняла, пока путешествовала без тебя? Неважно, где мы окажемся. Для меня самое главное - это ты, быть рядом с тобой и тогда любой мир сможет стать тем самым местом, которое мы так долго ищем, - на его лице появилась улыбка. Я знала, что он считает так же. Наша теплая связь придала мне сил двигаться дальше. – А что это за цветок у тебя в волосах? - вдруг спросил Итэр, касаясь кончиком пальца лепестков. – Твёрдый, как камень. – Память об этом мире. И о моем самом страшном грехе, - эти слова все же вырвались из меня, после чего я тут же прикусила щеку. – О чем ты? - взгляд брата посерьёзнел, но в то же время он был крайне обеспокоен. – Я обязательно расскажу тебе обо всем. Но для начала, давай выберемся отсюда. Нас ослепила вспышка, после чего раздался раскат грома. Почуяв опасность, мы, не сговариваясь, схватились за кристалл перемещения, что остался только у брата. Сила нашего общего света наполнила артефакт, и мы устремились ввысь, подальше от сожалений, крепко держась за руки.

***

Но покинуть Тейват они так и не смогли. Неизвестная богиня встала на пути, когда близнецы были в нескольких шагах от двери, ведущей в бескрайний космос. Безразличный взгляд божества дополняла ужасающая сила разрушения, что исходила из всего ее тела. Непонятно, что за существо возвышалась над ними, но оно точно не принадлежало этому миру. – Чужеземцы, ваши странствия закончатся здесь.