Мемуары или между Аврором и Пожирателем

Лето 1974 года.

"Июль 1974. Я долго разговаривал с отцом, и мы всё-таки через два месяца переговоров и решения нашего конфликта пришли к примирению. Он согласился на мой брак с Энни. Мы оплатим долги, и отец смог найти способ, как отвадить старшего брата месье Лебо от дома и прочего имущества. Чтобы он больше не вгонял в долги родителей девушки и сам решал свои проблемы. Я тоже кое-что придумал, но здесь я попрошу помощи у Басти, и решать проблему мы будем не только со старшим Лебо, но и с этим ублюдком, что позарился на чистоту Аннет. Я был счастлив. Осталось только расположить к себе Аннет. У неё тяжеловатый характер, но я не думаю, что круче, чем у моего отца. Я смогу. Я докажу и покажу ей, что я люблю её и ради неё готов свернуть горы и решить любые проблемы. Ей нужно будет время принять меня, и я готов подождать. Уж терпение в моем роду всегда было приоритетом. Нотты умеют ждать. Я написал её родителям, и они были рады посланию. Переживали, что я передумал или мой отец не позволил. Я честно признался, что всё это время уговаривал своего на мой брак с их дочерью. Энни уже вернулась из Хогвартса, и я решил заглянуть в её дом. Конечно, я знал, что она будет недовольна. Но я так давно не видел её. Я скучал по её глазам."

Франция. Роньяк.

Аннет вернулась со школы в родной дом. Родители её встретили и, так как было уже очень поздно, оставили все разговоры на утро. На следующий день в небольшой столовой за прямоугольным столом собралась вся семья. Он был рассчитан на восемь человек. Раньше помещение украшали вазы с цветами и картины, но из-за карточного пристрастия Юдеса всё было продано или проиграно. Теперь, кроме стола и стульев, в столовой больше ничего не было, как и во всем доме был минимум из мебели и скудный набор книг в библиотеке, что и так не могла похвастать реликвиями, а теперь и вовсе опустела. Ближе к завершению завтрака отец девушки, отложив приборы, заговорил: — Энни... Пару месяцев назад мы познакомились с одним человеком... — слова Реми давались с трудом. Ему было тяжело сообщать дочери о своих решениях. — Папе стало плохо во время прогулки. — подхватила Франсин. — И один молодой человек нам очень помог. Я не могла его не пригласить домой. — О-о-о, представляю, какого он был мнения, если застал дядю с его шайкой игроков. — хмыкнула Энн. — Застал, — ответил отец. Выглядел он напряжённо и немного хмуро. — И разогнал эту шайку, — улыбнулась мать. — Ого... — Да. Отдал им денег, и они ушли. Он закрыл небольшую часть наших долгов, — проговорил месье Лебо. — Это, конечно, капля в море, но... И на этом спасибо. — Папа, это не наши долги, а дяди... — Ты знаешь, что я связан с ним магией, и мы не можем просто взять и уехать от него и от дома, — устало и возмущённо сказал Реми. Затем более спокойно продолжил: — Помнишь, я говорил, что договорной брак мог бы помочь нам. — Да, пап, — устало и мягко ответила Аннет. — Но я просто уверена, что такого дурака просто не найдется, чтобы оплатить чужие долги. Тем более такую огромную сумму. И ко всему прочему я бы не хотела выходить замуж за кого попало. За какого-нибудь старика, которому нужна красивая девочка рядом, чтобы хвастаться перед своими друзьями. — Милая, а с чего сразу старый? Может, это будет молодой парень? — спросила Франсин. — Мама, не смеши. Парни, может, и дураки, но не думаю, что их папочки и мамочки это одобрят. Мистер Лебо хотел что-то сказать, но появился старый домовик, что очень давно служил семье, и сообщил о гостях. Реми слегка удивился и сказал: — Если это он, и не один, то он меня сильно удивляет. — Кто он? — спросила Энни с интересом. — Даже не знаю, как тебе ответить. — проговорил месье Лебо. — Возможный дурак, как ты сказала. — ответила мать, посмотрев на дочь извиняюще. В столовую вошли двое мужчин. Они поздоровались, и хозяин пригласил их за стол. Аннет узнала парня сразу и удивлённо громко сказала: — Ты?! — Здравствуй. — мягко и тихо ответил Рик. Роберт, подняв бровь, удивлённо и недоверчиво повернул голову к сыну. Он не узнавал тон своего наследника. — Здравствуйте. — начал Реми. — Честно говоря, не думал, что вы приедете, да и вообще согласитесь. — Я и не собирался соглашаться. — сев за стол, Роберт некоторое время смотрел в глаза девушки и с усмешкой добавил: — Однако дураков больше, чем я думал. — и посмотрел на сына. — Вы что? Читаете чужие мысли? — в тоне Аннет было и удивление, и восхищение, и недовольство. — Слегка подглядываю. — усмехнулся Роберт. — Так что скажете насчет дурака? — мужчина качнул головой в сторону своего наследника, напрочь проигнорировав недовольный взгляд парня. — В каком смысле? — сидя почти напротив старшего Нотта и смотря на его ухмылку, бросила непонимающий взгляд на Рика юная Лебо. — Вы же умная девочка. — просто сказал Роберт. Энни посмотрела на родителей и снова на парня. Глаза расширились. Неужели они решили её выдать замуж за Нотта? — Не-ет... — выдохнула девушка в неверии. — Вы шутите? Вы хотите выдать меня за него? — она бросила взгляд на Эрика и уже обратилась к нему: — Ты серьёзно? — Но тот смотрел в стол и лишь повёл плечом. Будто он ничего не решал. — Зачем вам это надо? — она спросила уже у отца парня. — Я понимаю родителей, но не вас. — У дурака спроси. — хмыкнул Роберт. — Смысл его спрашивать. Он же дурак. — ответила девушка. — Энни... — возмущенно сказали родители, а мистер Нотт засмеялся, чем вызвал недоумение семьи Лебо. — И всё же, мистер Нотт. — обратила внимание на себя Аннет. — Он мой сын и наследник. Я могу запретить и сказать «нет», но... В некоторых моментах как отец я просто не могу не уступить. Когда у вас появятся свои дети, то вы меня поймёте. — То есть я выхожу замуж за вашего сына и вы оплачиваете долги дяди? — Даже больше. Он не ступит на территорию этого дома и более не будет иметь влияния на вашу семью. — ответил Роберт. — Как вы это сделаете? Это же кровная магия. Она сильна. — сказала Энн. — Наша связь разорвёт их. — Подал голос Эрик, что всё это время молчал. — Наш род старше вашего. Пара ритуалов... И вуаля. — Ритуалистика? — спросил с волнением месье Лебо. — Это же очень сложная и энергозатратная магия. — В нашем случае не очень. — сказал Роберт. — И насколько сложны эти ритуалы и что они требуют? — спросила Аннет. — Умный и правильный вопрос. — ответил мистер Нотт с лёгкой ухмылкой. — Немного крови от вас с Эриком и немного от нас с месье Лебо. Пара волшебных слов, кое-какие действия и всё. — Есть один момент. — сказала девушка. — Я не хочу выходить замуж за вашего сына. — Думаю, мы все здесь это прекрасно знаем. — хмыкнул мужчина. — Смысл тогда вашего приезда? Мы можем справиться и без вас. — дерзко ответила Энни. — Дорогая моя. Ваши долги дорого стоят. Для вас. — с ухмылкой заговорил Роберт, сложив пальцы в замок на столе и опираясь на него. — У вас есть выбор из двух зол. Первое — это мой сын и наша семья. А второе — это претендент вдвое старше Эрика. — Какой второй претендент? — растерянно переспросила девушка. — Некий Шарль Делармель. — ответил мистер Нотт. — Весьма неприятная личность. Кстати, ему по большей части и должен ваш дядя. Аннет растерянно посмотрела на родителей. Неужели они отдадут её замуж за какого-то незнакомого мужика? Почему? — Энни... — начал Реми. — Я бы очень хотел, чтобы ты встретила в своей жизни того самого человека, с кем проведёшь всю свою жизнь, но, боюсь, у нас связаны руки и нас принуждают выдать тебя за Делармеля. — Эрик любезно предложил свою кандидатуру. — попыталась сгладить углы Франсин. — Ему, видимо, надоело, что Юдес у него очень долго находится в долгах. — проговорил Лебо. — И нам выдвинули условия. Либо мы в срочном порядке выплачиваем всю сумму, чего мы сделать просто не в состоянии. Либо выдадим тебя за него. — А третий вариант? — спросила Энн. — Если нам не подходит ни один из них? Родители не знали, что ответить на этот вопрос. Когда Эрик писал им, они обговорили примерный диалог. Точнее, парень дал указания. Говорить о том, что девушку хотят забрать работать, Нотт запретил. Не хотел пугать. На вопрос Аннет ответил сам Рик: — Третий — я. Кто-то другой просто не оплатит долг. — Да-а... — хохотнул Роберт. — Таких дураков нет. Дорогая моя, если не хочешь четвертый вариант, где всё очень печально и от вашей семьи останутся только воспоминания, то у тебя есть только один хороший выбор. Который сам к тебе пришёл. — Это не выбор. — с лёгким отчаянием в голосе сказала Аннет. — Выбор есть. Только отсрочки для другого, который вас устроит, больше нет. — сказал Роберт. Двери в небольшую столовую открылись, и в неё ввалился Юдес. Он явно вчера пил и выглядел очень помято. Заметив Ноттов, с усмешкой протянул: — О-о-о... Женишок явился. Решили отвалить денежек? Спа-а-аси-и-ибо... — Он слишком театрально поклонился. — Как вам покупка? Дороговато, понимаю. Но это наша маленькая жемчужина и бриллиант. — А мы ещё ничего и не купили, месье Лебо. — хмыкнул Роберт. — Ещё оцениваем товар. И бриллиант у вас без огранки. Не отшлифован. Не стоит он тех денег, что запрашиваете. — У нас есть другой покупатель. — ухмыльнулся Юдес. — Он испортит бриллиант. — рыкнул Рик. — Тогда покупайте, в чём проблема? — ухмыльнулся Лебо. — Может, хватит? — возмущённо сказала девушка. Её злило и раздражало, что её сравнивают с драгоценным камнем. — Мы разговариваем с месье Лебо. — холодно сказал Роберт. — Будьте добры не встревать, юная леди. Значит так... — Мужчина встал из-за стола. — Поскольку у нас есть ещё дела, мы покинем вас на этой ноте. А завтра мы подпишем расписку, и я переведу вам средства для погашения долга. На Рождество мы ждём вас в своем доме для подписания брачного договора и проведения ритуалов. Мы разорвем вашу связь, Реми. Месье Лебо... — Достаточно едко протянул Роберт, посмотрев на Юдеса. — Ищите себе другое пристанище и придумайте, как будете жить дальше, ибо с нового года вы здесь больше не появитесь. На уровне магии я запрещу вам сюда приходить и вторгаться на территорию поместья. Это приданное Аннет, а значит, будет залогом и частью имущества Ноттов. — Этот дом по бумагам мой. — рявкнул Юдес. — А по магии будет принадлежать Аннет и её молодой семье. Магия же и не пустит вас сюда. — холодно ответил Роберт. — И по бумагам тоже, кстати. Она наследница. — Она не будет частью вашей семьи. — вдруг заявил Юдес. — Мы сами разберёмся с долгами. Я сегодня же поговорю с Шарлем, и мы всё решим. — Эрик. — Роберт посмотрел на сына. Тот неожиданно быстро шагнул к девушке и, схватив за руку, надел на безымянный палец кольцо, что-то проговорив на незнакомом языке. Голубая вспышка, и Роберт, с ухмылкой глянув на Юдеса, сказал: — Она невеста Эрика. И всё будет так, как я сказал. — Затем холодно и властно с угрозой добавил: — Если хоть кто-то тронет девушку без нашего ведома, Юдес... Я лично тебя четвертую. И всех причастных. В особенности Шарля. Не стоит испытывать судьбу. Энни осторожно попыталась снять кольцо, но оно будто приросло. Стоило появиться её дяде, как Нотты быстро всё решили и не дали никакой возможности что-то придумать и как-то избежать брака с Эриком. Это девушку удручало. Оба Нотта направились на выход, попрощавшись с семьёй, но Юдес так просто сдаваться не желал. Он выхватил палочку и запустил каким-то проклятием в спину парня. Однако Нотты, будто по команде, обернулись, блокировав выпал, и Рик ответил вспышкой связывающего. Роберт, призвав к себе палочку Лебо, повертел ей и, подойдя к связанному и упавшему Юдесу, холодно сказал: — Никогда не любил таких любителей бить в спину. Сразу видно, что трусят в открытую бросить вызов. Не сильны в боевой магии. В таких случаях я ломаю... — Мужчина помахал палочкой. — Дабы в следующий раз думали, прежде чем запускать проклятия в мою семью или в меня. Лишить тебя волшебной палочки, может, послужило бы уроком... Но она даже не твоя. Уже подобное проходил. — Нотт отлеветировал древко Реми и добавил: — Тебе она пригодится. Нотты ушли. Аннет со слезами убежала в свою комнату. Франсин чуть позже поговорит с дочерью. Она была уверена, что её малышка сможет найти общий язык с парнем, и всё не так катастрофично, как она считает. Реми выдохнул. Всё-таки Нотты согласились, и девушке не грозит расплачиваться за грехи Юдеса своим телом. С Ноттом она под мощной защитой, и отец был уверен в чести парня. Он не равнодушен к Энни, а значит, бояться нечего. Реми, конечно, немного грызла совесть, что он фактически продал дочь, но это лучше, чем могло сложиться. Аннет успокоится и сможет всё обсудить с Эриком. Всё будет хорошо.

Энни, вбежав в свою комнату, утирая слезы, посмотрела на кольцо. Белое золото с голубым камнем. Смотря под разным углом, внутри которого, словно переливаясь и исчезая, виднелась буква Н. Теперь она невеста Нотта. Что делать, девушка не имела представления. Кажется, парень одержим ей. Поначалу, когда Эрик пытался ее пригласить куда-нибудь, она думала, что он не оставит ее до конца года, но нет. После нескольких отказов просто что-то присылал или писал. Сам более не подходил. После Рождества Нотт больше ничего не дарил, только на ее день рождения букет пионов принес филин во время завтрака в школе. Мысли перетекли к некоему Шарлю. Кто он? И почему даже отец парня так негативно отреагировал на него? Из странного диалога с Робертом Ноттом складывалось впечатление, что он совсем не хотел бы устраивать брак с их семьей, но уступил под какими-то обстоятельствами. Вопрос — какими? Что заставило Ноттов так быстро принять решение и связать какой-то магией пару? Аннет тяжко вздохнула и решила написать своему любимому другу. Рич или Рик, как иногда она его называла, ей нравился. Она чувствовала, что их тянет друг к другу. Может, между ними будет что-то большее?