By your side

Демоны ошиблись в расчётах совсем немного, на какую-то минуту. — Почему включили Takedown? — растерянно спрашивает Зои. — Что-то не так, — хмурится Мира. — Руми! — вскрикивают они в один голос и кидаются обратно к сцене. Расталкивают персонал, перелетают через препятствия и, наплевав на конспирацию, двигаются куда быстрее, чем положено бы обычным людям. Потому что Руми, их Руми, сейчас там одна, без них, против неизвестно каких сил зла. Ещё и под Takedown, под который у неё и сражаться-то не слишком получалось — как им уже пришлось убедиться. Они успевают почти к началу куплета. На сцене… Хантрикс? На сцене они сами. И Руми, двигающаяся между ними как марионетка без собственной воли. — Эй, эти придурки что, решили спеть вместо нас и так заставить нас проиграть?! — возмущённо вопит Зои. — Но куда они дели Руми, она же должна была быть на сцене? Не могли же они напасть у всех на виду? — Мира, — вдруг упавшим голосом говорит Зои. — Это же и есть Руми. Это её голос, не подделка. Мира щурится, всматриваясь, и резко выдыхает. — Ты права, это она. Одна. В окружении этих… фальшивок. И даже не может при всей толпе достать оружие, чтобы размазать мерзких тварей по сцене. Мира бессильно сжимает кулаки, понимая, что им это сейчас тоже недоступно. Не у всех на виду. — Ну хотя бы они ей тоже ничего не могут сделать, — угадывает её мысль Зои. — Но всё равно. Выступление будет испорчено, Руми одной не вытянуть. Не эту песню. Ох, смотри! Двойник Зои на сцене толкает Руми в плечо, заставляя отшатнуться. Это выглядит почти частью хореографии… Почти. Но они точно знают, что ничего подобного там не было. Не могло быть. Мира на сцене зеркалит это движение, а потом обе они угрожающе надвигаются на Руми. Теперь даже зал чувствует неладное, начиная непонимающе переглядываться и перешёптываться. — Уберите от неё свои руки! — бессильно рычит Мира. — Они что, решили сорвать не только это выступление, но и испортить репутацию самой группы? — кусает губы Зои. — Чтобы фанаты подумали, что мы… мы можем друг с другом вот так?! И слушай… почему она так напугана? — Что? Да она должна быть просто в ярости! — Нет же, смотри! Как бы ни хотелось Мире возразить, но на лице Руми действительно виден страх. Почти паника. — Она же не может… — запнулась Зои. — Она не может думать, что это действительно мы. — Конечно, нет! — рявкает Мира, но уже сама понимает, что так и есть.       I don't think you're ready for the takedown       Break you into pieces in a world of pain       'Cause you're all the same Двойники под очередной куплет снова приближаются, налетают на Руми, толкая и стаскивая расшитый золотом костюм с её плеча. А под ним… Мира замирает, не веря своим глазам. Мысли бешено проносятся в её голове, заглушая собой даже рёв музыки. «Это всё-таки двойник? Демон? Да нет, это же точно была Руми, её голос ни с чем не спутать. Но узоры… Откуда взяться демоническим узорам?» Руми — или кто там вместо неё на сцене — сжимается, обхватывая себя руками. Таким привычным движением. Как она всегда делала переживая, чувствуя неуверенность или неловкость. Будто пыталась что-то прикрыть. Теперь стало понятно — что. Мира ещё не успевает переварить эту информацию, когда двойники окончательно сдирают с Руми пиджак — открывая вязь узоров по всей длине рук. И давят на неё, теснят к краю сцены, вынуждая растерянно пятиться.       Yeah, it's a takedown!       A demon with no feelings don't deserve to live!       It's so obvious! — бьют наотмашь очередные строки. И в этот миг все остальные мысли вылетают у Миры из головы. Потому что сейчас на сцене какая-то тварь с её лицом заявляет Руми, что она недостойна жить. И самое страшное: та, кажется, правда, верит, что это и есть Мира. Плевать на шоу, на людей вокруг. Она вобьёт эти слова фальшивке обратно в глотку. Мира сама не понимает, как появилось в руке оружие и как она влетела на сцену, врезаясь между упавшей на колени Руми и собственным искажённым отражением. На лице двойников недоумение, они явно не ждали. Но сама Руми не шевелится, кажется, даже не замечает её, сжимаясь в комок, словно пытаясь укрыться от всего мира. Хочется просто вмазать им что есть силы, но привычка берёт своё, и Мира ловит хорошо разученный за последние дни ритм, на ходу собирая слова в нужные ей сейчас строки. За тексты у них отвечала Зои, но это не значит, что девочки не могли сложить и пары строк без неё. Именно песни — их основное оружие, а не сотканные из света лезвия. И обращаться с этим оружием они отлично умели все.       I don't think you're ready for the takedown.       Just by coming here you allowed too much.       Don't you dare touch! — подхватывает Зои, тут же оказавшись рядом. Их совместная атака заставляет демонов отступить, теряя маски. Восторженно вопят зрители, кажется, принимая происходящее за часть шоу. Хантрикс всегда славились особыми спецэффектами. Где-то за спиной захлёбывается вдохом Руми, и это сейчас важнее всего остального. Плевать на демонов, но Мира просто не могла позволить подруге считать, будто она заслуживает этих слов. Тем более — от них. Ужасно понимать, что они сами же это и написали. А Руми с ними пела. И как будто поверила. Мира отступает на шаг, оставив Зои прикрывать их обеих от огрызающихся, но всё ещё не сбежавших противников.       A demon or a human       I'll be on your side       No matter what you hide.       Always by your side, — вплетает в это обещание свой голос и Зои. И Руми всё-таки поднимает взгляд, будто только очнувшись. Мира протягивает руку:       So let's get up and take them down. Не то чтобы они позволят ей сейчас всерьёз драться: их двоих с лихвой хватит, чтобы разнести этих прихвостней на атомы. Даже если Saja boys рискнут вылезти на сцену им следом: Мира готова каждого из них посадить на своё копьё словно на кол — ведь всё это, несомненно, их рук дело. Какое-то мгновение ей кажется, что Руми не ответит. Но она внезапно собирается, выдыхает резко и хватается за её руку, позволяя потянуть за собой вверх. Голос, пусть ещё хриплый от сжатого спазмом горла, вплетается в их дуэт, и зал взрывается от восторга — от поддержки фанатов сила буквально звенит вокруг. Об демонов даже оружие пачкать не приходится — тех просто сносит прокатившейся по Хонмуну волной.

***

Их финальная поза выглядит вымученно, но, кажется, этого никто не замечает. Вопреки обычаю, девочки не остаются, чтобы помахать фанатам, разослать улыбки и воздушные поцелуи, а спешат покинуть сцену, не отпуская сцепленных рук. Никогда ещё они не были настолько на грани провала. Едва оказавшись за кулисами, Руми пытается отстраниться, повернуться к ним лицом, но Мира дёргает её за руку на себя, затаскивая в какую-то подсобку. — Не могу поверить, что ты им поверила! — хрипит она, сжимая Руми в объятьях, больше похожих на удушающий приём. — Не могу поверить, что ты это скрывала, что была со всем этим одна! Почему ты вечно рвёшься сделать всё в одиночку? Почему?! Руми сдавленно пищит, пытаясь выскользнуть из хватки, но её, конечно, никто не отпускает. Зои ещё и обнимает сзади для надёжности. — Не то чтобы мы требовали ответов... — пытается смягчить она. — В жопу ответы, но чёрт возьми, Руми! — не даёт сбить свой пыл Мира. — Они должны были исчезнуть, — выдыхает Руми, смирившись с тем, что вырваться не получится. — Я должна была это исправить. Как только бы мы запечатали Хонмун... — И тогда бы ты нам рассказала? — перебивает Мира. — Ну... тогда бы мне и нечего было рассказывать. Мира рычит что-то смутно похожее на «идиотка», но рук не отпускает. Просто боится сейчас отпускать. — Ты не должна была оставаться с этим одна, — подхватывает Зои. — Ты не обязана справляться одна, когда есть мы. — Я просто боялась... мы были уже так близко. Если бы я рассказала, и это оттолкнуло вас, нарушило нашу гармонию, мы бы не смогли так петь. Не смогли бы запечатать Хонмун, и я никогда не смогла бы избавиться от них. Вы же видели золото? Там было столько золота, почти весь зал. Я думала, что мы сейчас уже... Но потом свет погас, почему-то заиграл Takedown и... — она дрожит, и Зои обрывает её. — Да, дальше мы всё видели. Руми, теперь-то ты не сомневаешься, что мы всё равно сможем петь вместе. И ещё добьёмся золота, вот увидишь. — Я просто столько лет мечтала об этом, — всхлипывает девушка. — Столько лет? — растерянно переспрашивают подруги. — Ну да, с рождения, — кивает Руми, будто это само собой разумеется. Мира с Зои переглядываются. Кажется, они недооценили масштаб бедствия. Они не знали, как у человека могут появиться демонические знаки, но предполагали какую-то роковую ошибку своей подруги, уступку злу, связь... В конце концов, в последнее время Руми вела себя странно, особенно рядом с Джину. Но то, что она живёт в этой сумасшедшей гонке с рождения... — Мой отец был демоном, — добавляет Руми, наконец сообразив, что ничего им толком ещё не объяснила. — Я и родилась такой... неправильной. Мира вздрагивает от этих слов — она сама когда-то слышала их слишком часто — и наконец отстраняется, удерживая Руми перед собой на вытянутых руках и сердито глядя в лицо. — Ты когда-нибудь крала душу? — резко спрашивает она. — Что? — распахивает глаза Руми. — Мы Охотницы, мы вдохновляем людей, зажигаем их души — а не крадём! — Тогда в чём твоя неправильность? — Но... — Руми теряется, — ведь узоры... — Хочешь сказать, если я набью себе рукава — то стану проблемой? — Разве что серьёзным испытанием для мастерства Бобби, — хрюкает Зои, уже догадавшись, к чему та клонит. — Но это другое, это твой выбор, — всё ещё пытается протестовать Руми. — Тем более. А ты даже не выбирала! Не делала зла, не стремилась к нему, не хотела быть демоном! Тогда почему они должны что-то значить? — Да, Руми, они ничего не значат, пока ты не пытаешься вредить людям, — яростно кивает за спиной Зои. — Ты ведь не оступилась... — А даже если оступишься, — перебивает её Мира. — мы будем рядом, чтобы поддержать. Что бы ни случилось. — Что бы ни случилось, — эхом повторяет Зои. Плечи Руми наконец-то расслабляются — как это всегда было от поддержки её подруг. — Я вас так люблю, — всхлипывает она, не в силах собрать в слова всё, что она сейчас чувствует. — И вскоре мы ещё споём вместе Golden! — восклицает Зои. — Нет, — внезапно качает головой Руми. — Знаешь, я хочу написать новую песню, другую. В этот раз — без лжи.