Утро не принесло солнца. Оно будто стеснялось выглянуть, прячась за серым небом. Лагерь был тише обычного.
Сумрачно Полос пришёл сам. Без вызова, без сопровождения. Просто появился перед палаткой Можжевельной Звезды и сел, не говоря ни слова.
Его глаза были пустыми, будто он прошёл через пламя. —Где ты был, когда пропал Мелконог? — глухо спросил Можжевельная Звезда. Он стоял рядом с Копелом, напряжённый, как струна. — У восточной границы. Один, — отозвался Сумрачно Полос. Его голос был сухой, как кора. — Я… не спал. — Мы нашли у оврага твой запах. И кое-что ещё, — Копел бросил на землю тонкую, переплетённую цепочку. Она была собрана из мелких птичьих костей — слишком аккуратно, чтобы это было случайностью. — Что это? Сумрачно Полос опустил взгляд. Его зрачки на миг сузились. — Это… было у меня. Я ношу её с детства. Оберег. Но я её не терял. — Тогда почему она лежала на месте, где нашли кровь? — голос Копела стал ледяным. — Это не просто вещь. Это знак. — Я не знаю. Я не причинял ему зла.