Космос не прощает

Огромная клетка из аллюминиевых и титановых сплавов казалась как никогда тесной. Сигнализация ревела, оповещая весь экипаж об утечке кислорода, но для кораллового это был просто белый шум. Очередной трюк, чтобы отвлечь внимание. Он даже не думал двигаться с места – как уселся в столовой, так и сидит. За толстым иллюминаторным стеклом расстилались бескрайние космические просторы. Звёздные скопления, находящиеся в сотнях световых лет, сейчас казались такими близкими, планеты – такими красочными... Прямо как ядовитые цветы, сразу бросающиеся в глаза. Так и хотят, чтобы на них обратили внимание, чтобы потом впрыснуть в вены смертельную дозу яда. Космос был таким же. Обманчивым и до абсурда жестоким. Он, делая вид, что не замечает ревущей сирены, прислонил руку к стеклу. Холодно. В этой бесконечной пустыне вообще тяжело найти хоть каплю тепла. Ни в скафандре, ни без скафандра не удавалась согреться. Космос никогда не казался ему гостеприимным, особенно сейчас, когда среди членов экипажа стали расползаться слухи о некоем самозванце, который совершает убийства, когда их бдительность ослабевает. Потому Он и не поддавался всеобщей панике – уж он-то не станет лёгкой добычей. Размышления прервали приближающиеся шаги. Спедак быстро подоспел. Конечно, самый ответственный член их экипажа всегда во всём должен был быть первым. Такой идеальный, такой серьёзный, аж бесит. Он бы лично ему горло перерезал, если бы только... – Он? – холодно окликнул его Спедак, но его голос перекрыл звук сирены. Тоже, наверное, спешит починить саботаж. Геройствовать вздумал, как обычно. – Ты что здесь делаешь? И почему не чинишь саботаж? – Я-то? – с ухмылкой спросил Он, – Не хочу стать наживкой для предателя. Ты ведь не удумал меня зарезать, а? Смотри, мы же совсем одни в столовой. И действительно, никого в зоне видимости не было. Спедак раздражённо цокнул языком. – За мной гонится Шантерпур, так что я не убил бы, даже если б хотел. И вообще, не строй из себя клоуна, коралловый. Он улыбнулся, но было в его взгляде что-то двусмысленное. Не любил он, когда к нему обращались по цвету скафандра – да и вообще, что толку прятаться под этой позорной маскировкой? Тем более, что деловой костюм говорит о нём куда больше. – Не тебе здесь рассуждать о клоунах, Спед. Я хотя бы позëрством не занимаюсь и не проседаю на самых глупых вещах. – Заткнись и чини саботаж. Спедак даже не дослушал – просто развернулся и скрылся в ближайшем коридоре. Но для Он'а это было победой – заставить хладнокровного детектива потерять самообладание хоть на секунду уже считалось достижением. Особенно жалко, когда Спед пытался этого не показывать, но его очень легко вычислить: скрип зубов, напряжение в плечах, да и на планшете учёного наверняка у кого-то вскакивает пульс. Всего-то надо напомнить, что он не идеал и часто совершает глупейшие ошибки, и вот уже он сам сойдёт за самозванца, если судить по его же логике. Хотя, Он не особо вникал, чем он руководствуется – собственная тактика волновала его куда больше. Это были самые долгие тридцать секунд за всю их экспедицию. Первая половина дела сделана – Спедак ввёл код в кислородной и ходил туда-сюда в ожидании, когда в администрации сделают то же самое для открытия запасного баллона. Но ничего не было. Неужели за такое маленькое время успели убить? Все-таки подловили саботажем? Нет, Спедак скорее добровольно отправится за борт, чем признает, что Он был прав. Однако тут же сирена затихла. Все показатели вернулись в норму, паника прекратилась, на корабле вновь повисла зловещая тишина. Все-таки кто-то успел. Спедак выдохнул и уже хотел вновь бесцельно побродить по кораблю, как вдруг сзади раздался звук закрывающегося люка. Детектив не обернулся. – Вот видишь? Не только ты можешь быть полезным. – раздался надменный голос. Он вышел из коридора, сложив руки за спиной. Видимо, ввёл код в администрации и пробрался сюда через вентиляцию. Спедак тут же обернулся, но в глазах его не было благодарности, которой ожидал Он. Только презрение, какое было в его глазах в тот момент, когда он обвинял предыдущего подозреваемого в его злодеяниях. Черт, ну конечно, так глупо попасться на использовании люка... – Ты... – Спед сжал кулаки, – Так это ты? – Спокойно, не начинай, – Он вздохнул и полез рукой к себе в карман, – я инженер, у меня лицензия есть. – Знаю я твои трюки, грязный самозванец. – Спедак подошёл ближе. Слишком близко для человека, который рискует оказаться зарезанным. – Такое можно подделать на любой бумажке. Он потер переносицу. Вечно этот гений делает поспешные выводы и обвиняет всех без разборок. – Слушай, если ты сейчас будешь созывать собрание из-за того, что я к тебе подкрался, выбросят тебя, а не меня. – спокойно объяснил Он. – Ты же их знаешь, никто не хочет– – Почему мы вообще оказались наедине?! – перебил Спедак, его голос предательски дрогнул, – Почему кроме нас двоих никто не пришёл спасать корабль? – Только не начинай... – Ты их закрыл, да? Саботировал двери, рассчитывая на лёгкую победу? – Хватит брать выводы из воздуха, Спед! – Он повысил голос, пытаясь вернуть его в реальность, – Прошлый раз тебя ничему не научил? Спедак замолк. Лицо его оставалось неизменным, будто бы даже стало ещё более каменным, но глаза всё выдавали. Конечно, он уже попался один раз на том, что его ошибки привели невинного члена экипажа в открытый космос. После этого взгляды других не давали ему покоя, куда бы ни шёл – везде его сверлили глазами. На губах мелькнула горькая усмешка. – Неплохо. Признаю, ты хорош для самозванца. И что, хочешь убить меня? Вперёд. – он раскинул руки, лицо его застыло в умиротворенном принятии. – Режь. Стреляй. Только в следующий раз проверни что-нибудь пооригинальнее. Он чувствовал, как дрожат руки. И вот уже он готов спрятаться в позорном коралловом скафандре, только бы Спед не смотрел на него с этим странным благоговением. Так легко всё принял, не побежал тут же созывать экипаж, хотя всё складывается против Он'а. На него не похоже. Он бы лично перерезал ему горло... если бы только был вооружён. Но Он не был предателем. Он не имел ни малейшего понятия, кто и зачем их здесь запер. Между ними повисла неловкая тишина, пока Он подбирал слова, как бы доказать свою невиновность такому параноику, как Спед. Он больше верит обстоятельствам, чем словам, даже самым честным. Наконец, будто услышав его молитвы, двери распахнулись, и коридоры вновь оживились: Галя выбежала из электрощитовой, Чюпеп и Человек вышли из медотсека, и все сразу направились к ним, убедиться, всё ли в порядке. Только вот... – Спед, – шепнул Он, подозрительно оглядев подошедшую толпу, – тебе не кажется, что кого-то не хватает? – Ага. Чупа сейчас на камерах, он сообщил на прошлом собрании, что будет там. – спокойно кивнул Спедак. – Нет, это я помню. – Он задумался, – а что насчёт того, что гнался за тобой? Шантерпур? – О нём не беспокойся. – детектив вытащил планшет с открытой картой, – Я следопыт, у меня давно на нем метка стояла, и сейчас он... на складе. Он уже наклонился, чтобы удостовериться в словах Спеда, но тот уже погасил экран. – Ну уж нет. Это моя забота, а не твоя, коралловый. Я, может, и дал тебе алиби на этот промежуток времени, но мало ли, что ты удумаешь делать с планшетом следопыта. – Сейчас не до этого, Спед. Подумай лучше о том, что кого-то могли убить. Детектив ускорил шаг. Беспокоился, все-таки. – Не говори ерунды. Все ведь на месте, так? Поймаем самозванца, пока он не убил кого-нибудь ещё. – Нет, ты не понял. Нам, простым смертным, не понять, кто будет следующим. А вдруг это будешь ты? Спедак остановился. Всё внутри него сжалось от напряжения, но он тут же обернулся и сказал с холодной усмешкой. – Такого уж точно не случится. Спедак торопливо зашагал по коридору, пока Он остался стоять на месте в недоумении, пытаясь понять, что вообще творится у него в голове. Убедившись, что кораллового уже не видно, детектив выдохнул и уставился наверх – на камеру с мигающим красным огоньком. За ним смотрят. «Черт бы тебя побрал, Чупа» – пронеслась в голове, – «Ты единственная причина, почему Он ещё жив». Он... Как же точно он попал, когда вспомнил о предыдущем расследовании. Больная тема, особенно учитывая что привлекать внимание к себе ему было особенно невыгодно. Он не совершит ту же ошибку снова. Не промахнется, не просчитается. В этот раз Спедак убьёт его сам. Спедак спрятал планшет. Никакой метки там не было – только схемы взлома. Впрочем, пропавшего члена экипажа найдут довольно скоро – он ведь не соврал, Шантерпур сейчас действительно на складе. Лежит без движения, убитый с целью убрать нежеланных свидетелей. Жаль, правда, что план Спедака по убийству самого неудобного для него человека провалился. Предатель крепче сжал рукоятку ножа в кармане и, убедившись, что находится в слепой зоне камер, прыгнул в вентиляцию.