Игра в подставного

Запах железа и пота насквозь пропитал и без того маленькое помещение, дышать было нечем, а в висках нещадно пульсирует тупая боль последние полчаса. Хотя, возможно в этом виноват нескончаемый крик того, что когда-то было похоже на человека. “Надо было начинать с языка”, – промелькнула мысль, прежде чем сделать еще один надрез. Нож уже соскальзывал с липких рук и работа получилась не столь идеальна, как хотелось бы. Кажется, пора заканчивать. Пот продолжал заливать глаза. Или это кровь? Что за условия работы? Ему обязаны повысить жалование. – И так, не скажу, что с тобой было весело, но я думаю нам пора разойтись и заняться своими делами. Ты… Черт – предсмертную речь этому бедолаге прервал классический рингтон телефона. Раздраженно опустив руку в карман брюк он достал устройство и ответил на звонок. – Веснински. – Ты закончил? Перехватив нож поудобнее и без раздумий вонзив его в глотку мужчины, он быстро прервал судорожные всхлипы. Все равно нужную информацию он узнал еще в начале. – Теперь да, – хмыкнул Натаниэль и подошел к маленькой раковине тщательно отмывая сгустки крови. – Вот и отлично, жду тебя через пятнадцать минут в кабинете. – Не получится, - он критически оглядел себя в зеркало. - Я, так сказать, не в форме. Может минут через сорок. – Пятнадцать, – короткие гудки оповестили об окончании разговора. – Упрямый ублюдок. Что может быть такого важного, чтобы даже не дать переодеться? Над раковиной висело слегка потрескавшееся зеркало, где Натаниэль с отвращением оценил свой внешний вид. Он никогда не работал чисто, главное – зрелищность. По крайней мере того от него требовали Морияма, пока он исполняет обязанности мясника. А значит и одежду приходилось менять в три раза чаще: рубашка и новейшие брюки были окончательно испорчены несколькими слоями крови, даже волосы, увы, не смогли избежать этой участи. Умывшись холодной водой, Натаниэль направился к выходу. Что ж придется смириться с временными неудобствами. Уже за рулем он набрал номер Винса. – Приберите тщательнее, не как в прошлый раз. И ради бога проветрите помещение, – не удержавшись Нат закатил глаза. – Мне плевать что там нет окон, сделайте так чтобы не воняло. Ровно через пятнадцать минут Веснински оказался на пороге кабинета Ичиро. С каких пор он столь пунктуален? – Да заходи, Нат. Хорошо, что именно сегодня ты решил поторопиться, есть одно важное дело… – складная речь Мориямы прервалась, стоило ему поднять взгляд от бумаг на вошедшего. – Это что? – Эм, я? Во всей красе, – он решил, что сейчас будет очень нагло расположиться в кресле, напротив рабочего стола, поэтому через секунду уже потягивался не нем, с удовольствием отмечая раздражение собеседника. – Ты сам не захотел ждать. – Купишь мне новое за свой счет, – напряженный взгляд опустился куда-то в пол, будто он настраивался на разговор, сжимая рукава своей безупречной черной рубашки. – И так, я не стал бы терпеть твое присутствие, если бы это не было столь серьезно. Отец решил вступить в крупную игру. Брови Ната поползли вверх, и он не мог не усмехнуться. – Неужели на смертном одре настолько скучно и старик решил нас всех тут поднапрячь? – Не всех. Эта операция секретная и ее суть должны знать единицы, – ответил Ичиро, параллельно доставая из серванта хрустальную бутылку коньяка. – И почему я вхожу в эти единицы, – недовольно промычал Веснински и принимая бокал. – Ты как раз и будешь главным исполнителем миссии. В общем, ты наверняка слышал про немецкую мафию. Нат лишь пожал плечами. – Да не особо. Ну главенствует там какая-то сумасшедшая женщина и раскидывается подчиненными направо и налево. – Руководила. Теперь же это место занял ее сын – Эндрю Джозеф Миньярд. Знаешь такого? – Да я вообще не знал, что у нее дети есть. Такое еще и размножается? Натаниэль искренне не интересовался делами немецкой мафии. Где он и где Германия? Но все таки Тильда его раздражала. Всем известно, что методы ее ведения бизнеса весьма странные: пускает в расход собственных людей без всякой надобности, неделями не контактирует с поставщиками и оставляет за собой множество трупов. В общем оказалась она там явно случайно. – И что, неужели она великодушно отдала бразды правления сыну? – он пододвинул опустевший бокал и с намеком постучал по краю. – Нет конечно. была там какая-то история, вроде как со случайной кончиной, но тут все кристально ясно. – Угу, – Нат довольно отхлебнул еще напитка, уже не обращая внимания на разводы крови. – Так какое нам дело до этого мальчишки? – Между прочим он старше тебя на два года. Не такая уж и плохая партия, не считаешь? – Угу… Что?! – Коньяк попер в нос. Он закашлялся, чувствуя как алкоголь растекается по уже и так грязной рубашке. – Ну да, – Ичиро деланно пожал плечами и опрокинулся на спинку своего кресла. – Миньярд справляется намного лучше своей матери и его деятельность на протяжении нескольких месяцев стала слишком глобальной, чтобы задуматься о последствиях. Отец считает, что пока не поздно нужно клан ликвидировать. Нат медленно поставил бокал, оставляя отпечаток на полированном столе. – Подожди, какая партия и при чем тут я? – Построй логическую цепочку. Нам нужно избавиться от древнего клана. Войной это все затянется на многие годы, если не десятилетия. Зачем расходовать жизни, когда всего лишь нужно быть умнее и использовать их же данные. Губы Ната искривились в гримасе, напоминающий оскал. – Как это у тебя все складно получается, – поставив локти на стол и пристально взглянув на Морияму он прошипел. – Значит жизни других расходовать не нужно, а мою запросто из-за прихоти какого-то… – Нат. Не драматизируй никто тебя на смерть не отправляет, ну по крайней мере столь очевидную. Тебе всего лишь придется работать под прикрытием. Я на самом деле согласен с отцом это будет весьма полезно… – Под прикрытием? – Натаниэль встал из-за стола и принялся ходить по комнате. – Ага, под прикрытием. У немецкого босса. Потрясающе. Всегда мечтал о такой смерти, – остановившись прямо напротив Ичиро, Нат попытался достучаться. – Нет, ты правда не понимаешь? Меня даже на порог не пустят, как я уже окажусь с пулей во лбу. У нас был уговор, Морияма. Руки тряслись. Не от страха – от ярости, которая клокотала где-то в груди. Он сжал кулаки так, что побелели костяшки. “Три года.. три чертовых года я был их цепным псом и что теперь?!” Ему приходилось прилагать огромные усилия, чтобы не сорваться на крик. – Мы договаривались. Три года службы в этой кровавой бане, смерть Кенго, и ты меня отпускаешь на все четыре стороны. А теперь, когда осталось буквально пару месяцев ты от меня избавляешься? – Веснински. Сел. – о, Нат ненавидел, когда Ичиро вот так переключался от приятеля к начальству. – Исход операции зависит только от тебя. Справишься за три месяца – уйдешь в свободное плавание. Тебе всего лишь нужно будет там жить и доставлять мне всю компрометирующую информацию. Натаниэль и не подумал садиться. Внутри все пылало от гнева, и как бы он не хотел признавать, обиды. – Партия. Буду там жить в качестве кого? Супруга? Увидев, что Нат готов идти на контакт, Ичиро расслабил плечи и вернулся к нормальной интонации. – Да. Мы произведем твой брак с Миньярдом по договоренности. – Ха, вы сначала убедите в этом потенциального женишка. – Он уже согласен. Ему необходимы связи и покровительства, чтобы спокойно вести бизнес и избегать войн. Мистер Миньярд благоразумно посчитал, что столь влиятельный клан, как Морияма, ему в этом поспособствует. Отец обо всем договорился. – Ичиро взглянул на него исподлобья и нагло добавил. – Вообще скажи спасибо, что тебе эту новость сообщил я, с Кенго разговор вышел бы более короткий. Нат показал ему средний палец и решил проверить последнюю лазейку. – Если ты так мило побеседовал с папочкой, он, наверняка, подкинул тебе аргументы для моего убеждения. Что будет если я откажусь? – он знал ответ, но все равно не готов был его услышать. Вот оно. Ичиро удрученно вздохнул и виновато отвел глаза. – Натан Веснински досрочно выйдет из тюрьмы. Тело непроизвольно дрогнуло, а отвратительный шрам, что отец оставил в их последнюю встречу, как-будто накалился. Ну все. С него хватит. Зубы скрипнули под натиском челюсти и Нат направился в сторону выхода, игнорируя гул в ушах. – Ты куда? – Мой рабочий день закончился час назад, – не поворачиваясь бросил он и напоследок хлопнул дверью. Эхо от шагов отдавалось в пустом коридоре. Ярость постепенно сменилась оцепенением. “Свобода через три месяца. Ага, как же. Морияма никого никогда не отпускает, глупо было надеяться, что он исключение”. Вернувшись домой Натаниэль первым делом отправился в душ, наслаждаясь холодными потоками воды и приводя мысли в порядок. Ичиро прислал ему время и место завтрашней встречи. Ха, да он зря времени не теряет.

***

Нат недовольно рассматривал себя в зеркало, пытаясь оттянуть тугой галстук. Он привык выглядеть безупречно на постоянных деловых встречах, как представитель Балтимора, но ненавидел, когда горло сдавливает кусок ткани. Что еще его раздражало, так это нескончаемые причитания Элисон, которые не заканчиваются со вчерашнего вечера. Она пристально разглядывала его внешний вид, как будто это действительно важно, как будто все это не только ради формальности. Его подруга, как всегда, выглядела безупречно: с длинными прямыми волосами и в идеально подобранном платье. Ее спина была прямая, подбородок приподнят, но плотно сжатые губы выдавали беспокойство. – Хватит смотреть на меня, так словно отправляешь в последний путь. – Скажи что это не так, – она раздраженно шлепнула его по руке, прерывая попытки освободиться от галстука. – Конечно нет, ты же знаешь, я прекрасно умею играть свою роль, – улыбка вышла фальшивая, но без этого никак. После неловкой паузы Элисон попыталась поддержать его браваду. – Не думала, что из нас ты первый встанешь под венец, – Нат закатил глаза, выражая этим жестом все свое мнение по поводу ее комментария. С Элли они знакомы уже очень много лет. Эта девушка из влиятельной семьи действительно стала его единственным другом и поддерживала в самые худшие времена. Например, сейчас. – Так, пока меня не будет, ты за главную, так что не улыбайся. Постарайся иногда докладывать мне, как тут обстоят дела. Они были в маленькой комнате, куда их запихали люди Ичиро дожидаться официальной части. Вообще вся подпись документов происходит в каком-то малоизвестном районе для конфиденциальности, видимо, чтобы рассказать об этом в нужное время, нужным людям. – Будто тебе не плевать, – цокнула Рейнольдс и подтолкнула его к выходу. – Ты уж постарайся вернуться пораньше, а то без тебя тут будет ужасно скучно. – Ага, как только выполню свою бессмысленную работу, – прекратив внутреннюю дрожь одним выдохом и надев свою привычную маску, Натаниэль проследовал за людьми Мориямы в кабинет. Помещение было довольно просторным для такого количества человек. По правую сторону на диване сидели Ичиро и Кенго Морияма. Нат слегка удивился появлению старика, но кто не захочет увидеть воплощение собственных извращенных планов. В центре за столом уже находилась женщина – регистратор, но его внимание привлек невысокий блондин, беседовавший в стороне с девушкой. Прическа у нее была интересная, радужные кончики хоть как то скрашивали мрачную атмосферу сие события. Натаниэль раньше не интересовался делами немецкой мафии, но он ответственно подходил к каждому своему заданию, так что заранее изучил всю обнародованную для общественности информацию, и перед ним стоял никто иной, как Эндрю Миньярд – его будущий муж. Его лицо оставалось бесстрастным, а карие глаза неотрывно следили за Натаниэлем, как только он вошел в комнату. Подойдя ближе Нат ухмыльнулся. – Добрый день, мистер Миньярд. Как вам Америка? – девушка с цветными волосами мило улыбнулась и Нат запоздало предположил. – Ой, или вы меня не понимаете? Так я могу… – Я родился здесь, идиот, – ровным голосом ответил Эндрю, чуть приподняв бровь. Все таки в интернете мало информации о молодом мафиози. – Тогда с возвращением на родину, – ничуть не засмущался Натаниэль и его ухмылка стала только шире, когда Миньярд закатил глаза. Натаниэль не дурак. Три года работы на Морияму научили его читать людей, как открытую книгу. Но его попытка уже через этот небольшой диалог просканировать человека, с которым ему придется уживаться ближайшие три месяца, не увенчалась успехом. Эндрю стоял с непроницаемым лицом, руки засунуты в карманы брюк, что вряд ли соответствует приличиям высшего общества, и совершенно незаинтересованно взирал на него, будто Натаниэль был просто предметом интерьера. – Прошу молодых подойти для регистрации брака к столу, – послышался голос женщины за спиной, и Нат сдвинулся на пару шагов назад. Стараясь не смотреть на Миньярда, который теперь стоит напротив, он изобразил заинтересованность происходящим за окном. Даже погода была не восторге от того, что здесь происходило: осенний ливень барабанил в окна, вторя напряжению, висевшему в воздухе. – Согласны ли вы, Эндрю Джозеф Миньярд, стать законным супругом Натаниэля Абрама Веснински? – снова вернула его в реальность регистраторша. – Согласен, – спокойно ответил Миньярд. Его голос прозвучал ровно, без намека на эмоции. Он посмотрел прямо в глаза Натаниэлю, и можно было бы назвать этот момент милым, если бы только в глазах его жениха не было столько ненависти. Странно, как будто это его тут заставляют идти на невыполнимое задание, вместо обещанной свободы. – Согласны ли вы… – Он согласен давайте ближе к делу, – перебил женщину Ичиро, смотря на часы, и даже не заметил колкий взгляд, которым прожигал его Натаниэль. К слову, Эндрю тоже обратил внимание на нетерпеливость Мориямы, коротко зыркнув в его сторону. – Что ж, тогда вы должны расписаться вот здесь, – она протянула документ и дождалась пока они оба поставят подпись. – Кольца? О, Натаниэль уверен, что никаких колец быть не должно. Это же все фальш. Просто незачем им носить какие-то побрякушки…Но Ичиро уже достал дорогую пару одинаковых колец. Они были на первый взгляд самые простые, но черная сталь, в качестве материала полностью оправдывала статус носителя. И как только Морияма узнал о размере? Нат никогда не носил никаких украшений. Зато он успел разглядеть, что Эндрю кольцо очень даже шло, прежде чем тот быстро убрал руку в карман. Подписав нужные документы, все покинули кабинет в полной тишине, только Ичиро подошел и “поздравил”, но Веснински его проигнорировал. Кстати, наверное, документально он уже не Веснински. Хоть что-то положительное от этого спектакля: у него теперь разные фамилии с отцом. Вот только открестится от прошлого все равно не удасться. Проглотив вставший в горле ком и подавив страх, бурно крутящийся в районе груди из-за предстоящей неизвестности, Нат вышел на улицу. Судя по отсутствующей машине Элисон, она давно уехала. Как бы он не хотел этого признавать, но ему будет не хватать остроумных комментариев этой сучки. К нему подошла та девушка, что приехала с Миньярдом и протянула руку. – Я Рене, глава охранной безопасности дома Миньярд, – Натаниэль пожал ей руку, но представляться не стал. А зачем? Наверняка они и так про него узнали как можно больше информации. – У вас билеты на самолет через два часа, я думаю вам следует пройти в машину. – Вот так сразу? – он растерянно оглянулся на Ичиро. – Мне даже не дадут заехать домой? – А тебе что-то нужно захватить? Пришли мне список, я отправлю это со своими людьми, – невозмутимо ответил тот, но отошел с ним чуть в сторону, явно собираясь что-то сказать. – Слушай, Нат. Ты же знаешь, что я понимаю всю абсурдность ситуации, но это хороший шанс укрепить наши позиции и предотвратить войну кланов. Если ты добудешь подходящую информацию раньше трех месяцев, мы тут же расторгнем договор. Все в твоих руках. – его брови были нахмурены, глаза полны решимости, но в голосе все-таки слышались нотки раскаяния. – Я уже понял как это важно и типа того, не надо начинать снова, – он уже повернулся к нему спиной, когда добавил. – Вот вернусь и поговорим, – Натаниэль ничуть не повелся на попытку босса сгладить вчерашний разговор и, сжав кулаки, направился в сторону черной лакированной машины.