И снова детские годы

• По нему не скажешь, но вообще Стэнли любит детей. Из него бы вышел весьма терпеливый родитель, который может и с домашкой помочь, и не доставать когда не надо, и проследить за чадом при необходимости он тоже сможет. • Когда Ксëно каким-то чудном оказался своей детской копией, мирно сопящей в их кровати, Снайдер не поверил своим глазам. Сначала он подумал, что он просто наслушался уинфилдских лекций по термодинамике перед сном и теперь ему снится всякая ерунда. Он попытался проснуться, но тщетно. Зазвонивший телефон, по ту сторону трубки которого раздался знакомый голос, рассуждающий о делах насущных привëл его в ещë большее замешательство. Теперь он решил, что надышался чего-то, ибо вчера вечером учëный как обычно что-то химичил в своей лаборатории. Он умылся, походил по дому, вернулся, увидел ту же самую картину, и повторил ритуал ещë раз десять. Но ничего не поменялось. Тогда Стэн впервые подумал что сходит с ума. Руководствуясь оправданием "надышался" он позвонил Броуди и попросил приехать, ибо происходит нечто. До последнего он был уверен, что Дадори сейчас приедет и посмотрев на него взглядом "а-ля, ты ебнутый?" спросит "И что случилось с Ксëно? Он такой же как обычно", а потом окажется что он таки надышался. Но когда Дадори приехал, то словил такой же аут, что и Снайдер. - Это шутка такая? Если да, то это вообще не смешно, старина, - скривился он. - В том то и дело что нет. Я тоже не в курсе почему он стал... таким, - развëл руками военный. - Может он надышался чем-то? - Сомневаюсь. Вчера он, конечно, химичил что-то как всегда, но насколько я помню, он был в респираторе. - А он сам не мог сделать что-то типо омолаживающей сыворотки и перестараться? Стэнли посмотрел на Броуди как на умалишëнного. Они оба прекрасно знали, что Ксëно не верит в подобное, называя шарлатанством и антинаучностью. Предположить такое было весьма смешно, хотя в данной ситуации и весьма логично. Во время последующей короткой дискуссии механик только жал плечами, никаких годных вариантов он предложить не мог, ибо сам очевидно с таким не сталкивался и историй подобных тоже не слышал. Единственное что он мог посоветовать перед своим уходом - ждать. А ждать можно было долго. Очень долго. День, два дня, три, неделю, месяц, год, пять... И кто знает спадëт ли вообще этот эффект или нет. Смирившись, Стэн аккуратно тыкнул в мини-Ксëно. Тот зашевелился и, протерев глаза кулачками, сел на кровати. Своими чëрными глазами он недовольно смотрел прямо на Снайдера. Ему же, на минуту захотелось провалиться сквозь землю, от абсурдности и того что мини-Ксëно абсолютно такой же как и нормальный. - Ты кто? - спросил он. Оказалось, что он не помнит его, даже не смотря на то, что в возрасте в коем оказался уже был знаком со Стэном. Но наладить контакт заново не составило особого труда. Достаточно было дать ему фирменный халат NASA с его именем и фамилией и неприступный и подозрительный мальчик был покорëн. А стоило показать лабораторию и сказать, что "это вообще-то твоë", как детское сердечко растаяло окончательно. Естественно, через время у мальчика возник целый поток вопросов " А ты всë-таки кто? А почему это моë? А халат настоящий? А когда меня взяли в NASA? А что ***? А почему ***?" И за жалкими попытками ответить на всë это Стэн вымотался так, как не выматывался даже на тренировках, когда ещë был рядовым. От вопросов голова шла кругом и тогда, Снайдер решил, что будь что будет, терпение терпение, любовь любовью, но быть ходячей энциклопеций он быть не нанимался. А ещë да, он не знал когда именно Уинфилда взяли в NASA. Он, конечно, спрашивал, но Ксëно в такие моменты был или занят, или углубившись в воспоминания начинал рассказывать что-то пространное, что потом переходило в привычную лекцию по физике и химии, и даже если потом он таки вспоминал вопрос, то Стэн уже терял концентрацию и просто слушал с умным (по мнению Ксëно отнюдь не умным) видом. Кхм. Итак, Снайдер решил, что будь что будет. Вооружился альбомом с их недавними фотками и просто рассказал как есть. И Ксëно, разумеется, скривился на всë это, назвав разводом и антинаучной чепухой. Но Стэн пошëл с козырей - он открыл сайт NASA со списком сотрудников, где одним из самых главных учëных значился как раз Ксëно. И Ксëно тогда ахр... удивился. А потом пошëл в лабораторию. Вернулся с двумя коробками бумажек. • Как оказалось в них он искал что-то, что поможет ему опять стать взрослым, ибо он хочет скорее попасть на рабочее место. Стэн, тоже желая вернуть обычного Ксëно, промолчал, что вообще-то у него сейчас отпуск и именно поэтому они сейчас не в Вашингтоне, а в Сиэтле, о их местонахождении он, разумеется, также промолчал. • Мини-Ксëно оказался до ужаса самостоятельным. Устав безрезультатно перебирать бумажки, он пошëл на кухню. Сначала Стэнли подумал что попить или найти чего-нибудь перекусить, но через десять минут пойдя за ним, обнаружил, что тот гремит сковородкой и пытается добраться до шкафчика с макаронами. - Ты чего делаешь? - изумился военный. - Еду хочу приготовить. Ты не бойся, я тебе тоже сделаю, - ухмыльнувшись мини-Ксëно показал ему класс, а затем указав на шкафчик, до коего не доставал даже стоя на стуле, - только достань мне что готовить. Макароны там или... Мальчик не успел закончить. Стэн уверенным движением рук взял его под подмышки и переставил на другой стул, подальше от плиты. - Спички детям не игрушка. Я сам приготовлю, иди лучше поиг... - сказал Снайдер, но осëкся, вспомнив, что Ксëно не просто ребëнок, а "вообще-то молодой и перспективный учëный" - поэксперементируй, или ещë что-нибудь. • Один день с мини-Ксëно показался Стэнли забавным. Неделя тоже была неплоха - мальчик ковырялся в лаборатории, непременно в насовском халате, и иногда выходил поесть, или изредка, чтобы показать чертежи и расчëты. Месяц был терпим. Разве что Уинфилд под конец начал сокрушаться, что уже столько времени не может попасть на работу. Когда пошëл второй месяц Стэн отчаялся. Было, конечно весело, но очень утомительно. • Через месяц и две недели Ксëно проснулся нормальным. Стэн вновь ненадолго впал в аут, а потом еле удержался, чтобы не накинуться на того с объятиями. Учëный же, почему-то проснувшись в рабочем халате, сразу же крикнул Снайдера. И спросил его об этом. Проследя за эмоциями на чужом лице он понял что что-то не так. Услышав рассказ Стэнли Ксëно скептически изогнул брови. Весь его вид говорил о том, что он склоняется к версии что тому вся эта вакханалия либо приснилась, либо он надышался и начал галлюционировать. А возможно это были оба варианта вместе взятые. Но в свою защиту у Стэна оказалась целая уйма фоток с мини-Ксëно с совсем недавними датами и несколько даже сделанных совместно с Шарлоттой и Броуди, и, непосредственно, Стэном. И теперь в аут уже впал Ксëно. - Это шутка такая? Если да, то это вообще не смешно, - скривился он. - Посмотри на дату. А дата была на месяц позже, предполагаемой учëным. - То есть ты хочешь сказать, что проект "представь, что здесь какое-то крутое название" встал на больше чем месяц!? - вскрикнул он. - и всë из-за этой бабки! - Что за бабка? • Оказалось, что у продуктового магазина окалачивалась какая-то бабка. И каждый день докапывалась до проходящих мимо людей, предлагая купить якобы "омолаживающий напиток". Ксëно оно третировала подобным образом при каждой встрече, но он всегда называл еë шарлатанкой. Поэтому в один день она просто всучила ему в руки одну колбочку, чтобы тот попробовал. Это было как раз за день до превращения. Придя домой, "чисто из интереса" Ксëно проверил состав и не обнаружив ровным счëтом ничего опасного или специфичного, решил, что дабы доказать бабке, что все еë склянки антинаучны, выпил колбу целиком. • В дальнейшем всю сеть магазинов он обходил десятой дорогой, а если видел на горизонте бабку похожую на ту "ведьму" менял курс так, чтобы она с горизонта пропала.