Легенда о Мериде

— Мерида, это возмутительно! — возмущалась Элинор. — ты опозорила нас всех! Ты хоть понимаешь, что ты натворила? — Послушай меня! — Я — королева! — отрезала Элинор. — ты слушай меня! — Это так нечестно! Ты думаешь о себе! Ты только и хочешь, чтобы я вышла замуж! А ты хоть раз спросила, чего Я хочу? НЕТ! Ты всё время указываешь мне, чего делать, чего не делать! — Ты ведёшь себя как ребёнок! — А ты...зверь! Вот ты кто! Ты хочешь, чтобы я стала как ты! А я такой, как ты, быть не хочу! Да я лучше УМРУ, чем буду, как ты! С этими словами Мерида схватила меч и взмахнула им в гневе. Лезвие меча полоснуло по гобелену, сшитому королевой, на котором была изображена их семья, создав символичный разрыв между изображениями Мериды и Элинор. Бросив меч на пол, Мерида выбежала из комнаты и помчалась вниз по лестнице. Выбежав из замка, Мерида подбежала к конюшне, вскочила на спину своему верному коню Ангусу и поскакала на нём в лес. Мериду поглощал гнев. Гнев на её мать , на лордов с их проклятыми традициями. Мерида хотела свободы, а они...они хотели отобрать её у неё. В этот момент Мерида вспомнила слова матери:"Я — королева! Ты слушай меня!". И в её голове возникла идея. Всё ясно! Тот, у кого власть, тот и устанавливает правила! Тот имеет возможность делать, что ХОЧЕТ , при этом диктуя другим, что они ДОЛЖНЫ делать. Выход очевиден — ей самой нужно заполучить власть, стать королевой. Она станет главной, и тогда никто не будет устанавливать для неё правила — правила будет устанавливать ОНА. А для того, чтобы заполучить власть, нужна сила. Очень-очень большая сила. Такая, которой никто не сможет сопротивляться. Но как же заполучить эту самую силу... Внезапно Мерида увидела странный голубой огонёк, парящий почти над самой землёй. Потом ещё один. И ещё один. Множество голубых огоньков выстроились в единую длинную цепочку. И вели они куда-то глубже в лес, вдоль тропинки. Мерида вспомнила легенды, которые слышала в детстве: люди говорили, что тот, кто последует за странными голубыми огоньками, придёт на встречу к своей судьбе. Выходит, сама судьба велит Мериде пойти по выбранному ею пути! Пришпорив коня, Мерида поскакала туда, куда вели огоньки. Наконец перед ней возникла землянка. Мерида слезла с Ангуса , подошла к двери и постучала. — Войдите. — раздался из избушки скрипучий голос старухи. Отворив дверь, Мерида вошла внутрь. Она увидела сидевшую за столом сгорбленную старушку с большим носом — та сидела за столом и выстраивала из дерева фигурку медведя. Осмотревшись по сторонам, Мерида увидела висевший над огнём котёл, стоявший недалеко от стола. Из котла шёл странный зелёный пар, а рядом с котлом стояло пять пузырьков различной формы. — Ты... ведьма? — догадалась Мерида. — Ты меня раскусила. — слегка разочарованно произнесла резчица. — Так вот почему огоньки привели меня сюда! Ты изменишь мою судьбу! При упоминании судьбы ведьма как-то озабоченно посмотрела на Мериду. — И чего же ты хочешь, дитя? — Дай мне силу. — ответила Мерида. — настолько большую, насколько это вообще возможно. Чтобы и целая армия не смогла меня одолеть! — Ты точно уверена, что хочешь этого? — спросила ведьма, в её голосе прозвучали нотки искреннего беспокойства. — Уверена ли? — Мерида даже слегка возмутилась. — абсолютно! — Видишь ли, — ответила ведьма, — давным-давно ко мне обращался с аналогичной просьбой один принц. Он пожелал иметь "силу десятерых". Добром для него это не кончилось. И не только для него... — Да-да, я помню, — раздражённо ответила Мерида, махнув рукой. — из-за этого принца королевство пришло в упадок, бла-бла-бла. Я слышала эту сказку тысячу раз от своей матери! Ну так ты будешь выполнять мою просьбу, или я зря к тебе пришла? — Ладно, — вздохнула ведьма, — будь по-твоему. Старушка встала из-за стола и принялась рыться среди слянок. Наконец, она достала флакон, наполненный светло-зелёным, ярко светящимся зельем и протянула его Мериде. — Держи, — произнесла она, — это зелье придаст тебе силу, которую ты так желаешь... — Спасибо-спасибо-спасибо! — затораторила Мерида, выхватила флакон у ведьмы из рук, кинула на стол несколько золотых монет и радостная помчалась из землянки. — Помни, — крикнула ей вслед ведьма, — ты сможешь снять с себя заклятие, только усмирив свою гордыню! И ещё — если чары не будут сняты до второго восхода солнца, они не будут сняты уже никогда! Эти слова ведьмы Мерида пропустила мимо ушей. С чего бы это ей снимать с себя заклятие, которое даст ей такую огромную силу и подарит ей столь желанную свободу? Принцесса вновь вскочила на своего коня и примчалась обратно в замок. Мерида слезла с Ангуса и поднявшись по лестнице, вошла в тронный зал. Там её уже давно ждали родители и лорды, сын одного из которых должен был стать её мужем. — Мерида, где ты была? — строго спросила Элинор. — Замолчи! — выпалила Мерида в ответ. — значит, ты говоришь, что я должна тебя слушаться, потому что ты королева, верно? Потому что у тебя есть власть! Что ж! Теперь власть будет у меня! Больше никто, не ты, ни ваши глупые лорды не будут указывать мне, что делать! Отныне я буду устанавливать порядки! С этими словами Мерида достала флакон с зельем и демонстративно выпила его содержимое, до последней капли. И тут Мерида почувствовала это. Прилив огромной, невообразимой силы. И... кое-что ещё. Что-то странное стало происходить с её телом. Мышцы стали увеличиваться в размерах, вскоре разорвав зелёное платье Мериды, на коже стала расти шерсть, ногти вытягивались, превращаясь в большие, острые когти, зубы заострялись, превращаясь в клыки, лицо вытягивалось, превращаясь в звериную морду. Спустя несколько секунд превращение завершилось — и теперь на месте принцессы стояла огромная медведица с чёрной шерстью. На секунду Мерида смутилась — почему она превратилась в медведицу? Она же вроде просила ведьму сделать её сильной...нет, всё верно! Это и есть та сила, которую она хотела, и которую теперь ощущала! "Видимо, теперь я могу превращаться в медведя." — подумала про себя принцесса. И тут началась настоящая бойня. Яростно заревев, медведица бросилась на толпу воинов, что собрались в этом зале. Они были сильными...но перед мощью медведицы они были ничто. Её мощные лапы отбрасывали их, как тряпичных кукол. Её острые когти рвали их кольчугу, словно бумагу. Через несколько минут зал был завален трупами, а стены и пол были забрызганы кровью. Рядом с телами воинов лежали трупы собак Фергуса — у них были вспороты животы. Из всех присутствующих в живых остались лишь Фергус и Элинор. Король и королева с ужасом смотрели на монстра, в которого их дочь превратилась у них на глазах. Медведица посмотрела на Элинор. В глазах зверя полыхала ярость. Сердце Элинор сжалось в ужасе, когда она поняла, что медведица собирается сделать. — Мерида,.. — тихо произнесла королева, на её глазах выступили слёзы, — посмотри на меня... это же я, твоя мать... Но мольбы Элинор не тронули Мериду, полностью поглощённую животной яростью. Она видела перед собой не мать. Она видела тюремщицу, которая контролировала её с самого рождения. Для которой она была всего лишь куклой, которую нужно выдать за муж за сыночка кого-нибудь из лордов. Издав грозный рык, медведица ринулась на Элинор... Через несколько секунд она сжимала в зубах окровавленный клок платья королевы. — ЭЛИНОР!!! — закричал Фергус, его крик был полон боли. Сценарий ужаснее было трудно себе представить — его любимую жену растерзало чудовище, в которое превратилась его родная дочь. Мерида обратила свой взор на Фергуса. И вновь она увидела перед собой родителя, а не врага. Он же король! В чьих силах, как ни в его, было сделать так, чтобы ей не пришлось выходить замуж? Он мог повлиять на это, но предпочёл прогнуться под свою жену! Медведица помчалась на Фергуса. Опустошённый король выхватил из ножен свой меч, готовясь защищаться... Но прежде чем он успел что-либо сделать, лапа медведицы мощным ударом раскрошила его череп, превратив его голову в кучку кровавых ошмётков. Наконец, ярость Мериды потихоньку стала стихать, сменяясь удовлетворением. Вот оно! Больше нет никого, кто мог бы помешать её свободе! Никого, кто ставил бы ей ограничения! После этого Мерида гордо выпрямилась, — вернее, встала на задние лапы, — и захотела вновь стать человеком,но... ничего не произошло. На мгновение Мериду уколола иголка страха, но принцесса быстро отбросила эти сомнения. "Наверное, нужно сконцентрироваться и очень-очень сильно захотеть" — попыталась успокоить себя Мерида и, закрыв глаза, вновь попыталась превратиться обратно. Мерида пыталась снова и снова, — тщетно. К своему ужасу принцесса обнаружила, что не может вернуться в человеческий облик... В этот момент гордость и бравада принцессы дали трещину. Мерида почувствовала всепоглощающую панику. "Должен же быть способ, должен быть!" — мысленно кричала принцесса. И тут она вспомнила. Вспомнила, как ведьма что-то там говорила о способе снять заклятие. Мерида закрыла глаза и сосредоточилась, пытаясь вызвать в памяти слова ведьмы — но ей так и не удалось вспомнить, как же именно снимаются чары. Оно и неудивительно — ведь Мерида пропустила эту информацию мимо ушей, посчитав ненужной, — поэтому вспоминать ей было просто нечего. Выход остался только один — вновь прийти в эту землянку и обратиться за помощью к самой ведьме. Опустившись на четыре лапы, Мерида помчалась из замка снова в лес. Наконец, вновь показалась землянка. Выбив дверь своей тушей, Мерида влетела внутрь...о ужас! Ведьмы нигде не было! — НЕТ-НЕТ-НЕТ-НЕТ-НЕТ! — хотела закричать Мерида, но из пасти вырвался лишь медвежий рёв. — Ладно, — вновь мысленно попыталась успокоить себя принцесса, — наверное, она просто ушла куда-то по своим делам. Она скоро вернётся. Мерида улеглась на пол, положив голову на лапы, и стала ждать ведьму. Но до вечера та так и не вернулась. Проснувшись на следующей день Мерида обнаружила, что ведьмы всё ещё нет. И тут принцесса почувствовала что-то странное. Как будто её человеческий разум стал отступать. Воспоминания о ношении одежды, о родителях, о скачках по лесу, даже о собственном имени — всё это стало расплываться и тускнеть. И без того испуганной Мериде стало ещё страшнее. Что происходит?! Почему она словно начинает терять связь со своей человечностью?! И почему эта проклятая ведьма до сих пор не здесь?! Ещё один день ожиданий прошёл впустую. Утром следующего дня медведица проснулась...но это была уже не Мерида. Наступил второй восход солнца, и заклятие уже навсегда нависло над принцессой. Её личность, разум, эмоции, память о человеческой жизни — всё это бесследно исчезло. Мериды больше не существовало. Втянув носом воздух, медведица, повинуясь своим инстинктам, вышла из землянки и пошла в лес в поисках пищи. Так пало королевство Данброх, а по лесам Шотландии теперь бродил ещё один проклятый зверь, ещё более свирепый и безжалостный, чем Мор'ду. Зверь, который раньше был принцессой, больше всего желавшей свободы. И получившей её, но ужасающей ценой — ценой потери человечности и самой себя.