Тайна Арджентов

Машина ехала медленно, водитель сбросил скорость, стараясь прижаться ближе к обочине. Старенькая иномарка буквально тащилась по дороге, однако обгонять ее никто не спешил, осторожные водители тоже не торопились, став заложниками отвратительной погоды. Майк сидел на пассажирском сидении и хмуро смотрел в экран ноутбука, попутно отвечая анонимному собеседнику в скрытом мессенджере.        Мы обыскали все вдоль и поперек, но их базу не нашли. Снова неправильная наводка. Альфа говорит, что если еще одна такая подстава, он больше не будет с тобой сотрудничать.        Парень заскрежетал зубами и подавил желание разбить к чертовой матери ноутбук. А вместе этого закрыл глаза, глубоко вздохнул и достал телефон. На совсем новом гаджете был только один сохранённый номер. Пальцы двигались уже по привычке, и Майк нажал на кнопку вызова. Несколько секунд, и пошли гудки, а после прозвучал довольно грубый хриплый голос: — Чего тебе?        — Ты больше не хочешь сотрудничать? — опасно нейтральным тоном спросил Майк, из-за чего на другом конце провода на мгновение стало тихо. — С чего ты взял? — непонимающе сказал альфа на той стороне. — Кто тебе это сказал? — более резко спросил он, быстро догадавшись в чем дело.        — Один из твоих щенков, ты сам знаешь кто, — хмыкнул Майк перечитывая переписку и раздумывая, что делать, если вдруг сделка не выгорит и денег ему не дадут. — Твои наводки не верные, — наконец ответил собеседник, на что Майк подавил желание выругаться. — Мои ребята не нашли никакую базу, только заброшенные здания. — Я тебе говорил, что это мои предположения. У старика достаточно, мест куда он мог перебраться. Вы проверили только два из них и уже жалуетесь, — стараясь не повышать голос, говорил Майк, краем глаза заметив, как водитель смотрит на него через зеркало заднего вида. — У меня нет времени и людей чтобы все проверить, и есть большой шанс привлечь к себе ненужное внимание.        — Тогда у меня больше нет нужной вам информации, — сухо заявил Майк, бросив на водителя быстрый взгляд.        Тот, казалось, просто следил за дорогой и ехал, но внимательно слушал, что сильно нервировало парня. Все же ему нужно было арендовать какую-нибудь машину на время. Как сказал его знакомый, не лучшее время привлекать к себе внимание. Даже столь незначительное.        — Ты нам и так сильно помог, — хмыкнул альфа, в голосе послышалась улыбка. — Если бы не ты, шкет, нам бы не удалось сдержать их. Все ещё не желаешь вступить в мою стаю? — Нет, — сказал как отрезал Майк, а после понизил голос почти до шёпота. — Твои щенята затрахают мне мозги своими вопросами, — немного подумав он добавил, — а некоторые особо одаренные и не только мозги. Альфа натуральным образом заржал, из-за чего Майк скривился и отодвинул телефон от уха.        — Что поделать, карапуз, ты слишком сладко пахнешь для моих щенят, — с нескрываемым весельем отозвался альфа, на что парень закатил глаза.        — Если бы это были девушки, может я еще подумал бы. Но проблема в том, что все они парни. — Ладно, понял, — наконец успокоившись, заговорил альфа. — Береги себя, Майк, не попадайся больше тем уродам и не позволяй другому волку себя поймать. Ты все же лакомый кусочек, я и сам не прочь… Договорить он не смог, Майк сбросил вызов и добавил единственный контакт в черный список. А так же написал анонимному собеседнику. Наводка верная, нужно было лучше искать. Я все равно жду своих денег. Сообщение отправилось, но ответа пришлось ждать долго. Майк уже начал думать, что его под самый конец кинули, но на телефон пришло уведомление о пополнении счета карты.        Я удалю этот аккаунт, если будет новая информация, ты знаешь как нас найти.        Парень фыркнул и закатил глаза. Только недавно этот самый «аноним» грозил ему разрывом договора и прекращением сотрудничества, сейчас вот как заговорил. Видно альфа его по головке погладил и пару ласковых сказал, раз такое резкое изменение в поведении. Знаю, если что, я позвоню ему сам. Майк вышел из приложения, удалил аккаунт и все, что было с ним связано. А после проверил счет. Как и ожидалось, сейчас у него было около десяти тысяч долларов. Плюс его прошлые сбережения. И того, около тридцати тысяч. В обычное время этого ему хватило бы с головой. Но у парня в ближайшее время намечается серьёзный план, этих денег не хватит. Нужно было раньше экономить. Не утешительно, подумал Майк, убирая ноутбук в рюкзак а также выключив телефон, чтобы достать сим-карту и выкинуть. Ему нужно было избавиться от всего, что связывало с прошлым. — Долго еще ехать? — не отрывая взгляда от телефона, спросил Майк, из-за чего молодой водитель вздрогнул и нервно посмотрел прямо на дорогу. — Нет, скоро въедем в город, — прокашлявшись, сказал водитель и вновь кинул быстрый взгляд в зеркало заднего вида. И наткнулся на внимательный взгляд голубых глаз. Мужчина вздрогнул. Мгновение назад его пассажир выглядел как самый обычный подросток, может немного красивее обычного, но прямо сейчас, он смотрел на водителя с нескрываемым раздражением. — Тогда смотри прямо на дорогу, — даже тон голоса парня изменился, стал злее и грубее. — Еще раз посмотришь на меня так, глаза вырву. Понял? Мужчина сглотнул и быстро кивнул, он больше не смел смотреть назад. Неспроста говорят не судить людей по внешности. Когда он принял заказ и встретил из аэропорта миловидного подростка, волей не волей засмотрелся. Все люди падки на красивые вещи, особенно когда это другой человек. Чисто эстетически водитель любовался мягкими чертами лица подростка, взгляд задерживался на его пухлых губах и ярких голубых глазах. Он никогда не интересовался парнями, но сегодня вдруг решил попробовать познакомиться. Однако Майк напугал незадачливого Казанову до чертиков. За свои почти шестнадцать лет парень видел достаточно таких взглядов чтобы понять, о чем думает мужчина. Ему и так испортили настроение, так еще и этот водитель вывел его из себя. Он проклинал свою внешность и всех извращенцев, не способных контролировать себя и свои похабные мысли. Но все же больше себя и свою забывчивость. Вот знал он, что нужно как обычно накинуть капюшон и нацепить на лицо маску, но из-за разборок с «анонимом» обо всем забыл.        Дальнейший путь прошел в молчании, водитель больше не смотрел, а Майк разглядывал мелькающий за окном пейзаж в давящей тишине.

***

С того рокового дня прошло больше года. Майк первые два месяца провел как в бреду. Казалось он совсем одичал, не говорил, близко к себе никого не подпускал и вел себя агрессивно. Процес его отправки в приют и установка личности прошли мимо него. Он только помнил, что один раз поговорил с полицейским, рассказав, что был в плену полгода. Узнать дату и подсчитать, сколько прошло времени, труда не составило. Но вот объяснить «кто» его «похитил» и для чего, подросток так и не смог. Благо доктора попались понимающие, они всячески объясняли состояние парня, оправдывая его поведение. Может в чем-то они и оказались правы, но только сам Майк знает, как на самом деле было трудно «прийти в норму». Этой самой нормы в жизни подростка никогда не было, так что сравнивать не с чем. Не бросается на людей в попытке перегрызть глотку — уже хорошо. В приюте парня обеспечили всеми нужными документами и поставили на учет психиатра. Еще около месяца ему приходилось изображать из себя порядочного человека, чтобы от него наконец отстали. Ближе к осени Майк сумел убедить всех вокруг, что он выздоровел и больше не несет опасности окружающим. Дети в приюте его не трогали, хотя в начале пытались что-то вякнуть, только вечно раздражённый Майк всех мутузил. Тихо, где-нибудь в незаметном месте, чтобы свидетелей не было. Старшие сиротки быстро усвоили, что лезть к новенькому себе дороже. Так что, дни подростка проходили относительно спокойно. У него была крыша над головой, трёхразовое питание и интернет. Этого оказалось достаточно Майку, он неспешно «лечился» и попутно выходил на связь с нужными люди. Точнее оборотнями. Чему действительно научил его Джерард, так это иметь в руках важную информации и уметь ей распоряжаться. Хоть младший Арджент потерял телефон во время пожара, но все еще помнил все нужные номера и имена. Джерард не всегда бездумно убивал оборотней. Сперва он искал информацию обо всех стаях, узнавал, кто сильнее и с кем лучше сотрудничать. И только потом давал поручения своим ручным псам на устранение того или иного омеги.        Либо Джерард был в себе слишком уверен, что не скрывал всего от Майка, либо у него изначально был план убить внука, если тот выйдет из-под контроля. Парень склонялся больше ко второму варианту, ведь у дорогого дедушки даже рука не дрогнула, когда он стрелял. Майк понятия не имел, как выжил, но глубоко под это не копал. Он тоже не понаслышке знал о живоданском звере, и надеялся, что все же им не является. После первого обращения зверь больше не появлялся, что немного успокаивало его. Но все же был страх, что он не сможет контролировать себя и вновь окажется в ловушке. Но теперь уже без защитного круга из рябины и своры охотников вокруг. И пока самого ужасного не произошло, Майк хотел только найти и убить Джерарда. И не только он, но и его зверь. По большей части парень беспокоился, что от бездействия зверь может вырваться наружу и начать мстить старику. Поэтому, желание начать свою вендетту только сильнее потстрекало поспешить. Майк в прошлом не был хакером, но работал с навороченными гаджетами и знал достаточно, чтобы скачать простенький VPN и начать свое дело. Интернет никогда не меняется, а даркнет — тем более. Не сказать, что парень раньше когда-либо лазал по «темной стороне», но ролики на том же пресловутом ютубе многое объясняли. Найти нужный сайт и закинуть туда маленькую зацепку, которую поймут только оборотни, было легко. Но вот объяснить, правдивы ли слова — нет. Вот и пришлось Майку договориться о личной встрече с одним молодым альфой, который уже успел собрать достаточно сильную стаю и заручиться поддержкой других. Он даже сумел договориться с Джерардом, чтобы на его бет не нападали. Взамен он каждый год должен перечислять охотникам крупную сумму денег.       Майк присутствовал во время этого соглашения, и молодой альфа его видел. Конечно было рискованно идти именно к нему. Но что-то подсказывало парню, что неспроста тогда альфа его разглядывал. Он даже подошел близко и обнюхал. Парень был благодарен, что он хоть додумался не делать этого перед Джерардом. Только когда Майк вспомнил о случившемся, он задумался: «а не пахну ли я как-то по особенному?». Все же он сам видел оборотней только когда их убивали, или издали. Так что спросить ни у кого не получалось. А у охотников никогда не было привычки обнюхивать друг друга. Во время долгожданной встречи с альфой, которого звали Брюс, Майк наконец понял, в чем проблема. Может во всем виной его обращение, но обоняние и слух улучшились в десять, а то и в двадцать раз. Как и физическая сила. Это дало парню сразу почуять в стоящем перед собой мужчине зверя. Запах был терпким, ему хотелось почесать нос и чихнуть. Это не то что бы противно, просто этот запах заставлял чувствовать себя неспокойно. Не как запах животного, а что-то другое. Пока он пытался принюхаться, альфа широко оскалился и одним движением притянул парня к себе. — Щеночек вырос, — проворкал он, зарывшись носом в самую макушку парня. — Запах стал сильнее… Только недавно обратился? Когда тебя обнимает высокий темнокожий мужчина, волей не волей забеспокоишься. Майк утробно зарычал, с силой вырвавшись из хватки альфы. Он понятия не имел, что в этот момент его глаза горели яростным голубым огнем, как два фонарика. Альфа, завидев цвет его радужек, застыл, а после нахмурился. — Ты уже успел кого-то убить? — вопрос его звучал угрожающе. Одно неправильное движение со стороны парня, и альфа немедленно нападет. — Я никого не убивал, — честно признался Майк, заметив как альфа расслабился. Но алые глаза все также настороженно следили за подростком. — Я не знаю в кого превратился, но это не оборотень. Какое-то другое существо. Полнолуние на меня никак не действует, да и после первого раза я больше не принимал образ зверя. На одном дыхании закончил Майк, альфа удивлённо уставился на него. Теперь уже своими обычными карими глазами. Он вновь нахмурился, но больше обеспокоенно, нежели угрожающе. — Что случилось? Почему ты здесь и где Джерард?       Майк всего мгновение колебался, но потом все рассказал. Скрыв что является внуком Джерарда. Он только сухо перечислил все, что с ним произошло, но и этого хватило, чтобы альфа проникся сочувствием к нему.        — Ты больше полугода был в образе зверя? Как тебе удалось усмирить его и вновь вернуть себе контроль? На удивление Майка, Брюс не спрашивал ничего про охотников, больше интересовался его обращением. И тем, как это могло навредить парню.        — Джерард хотел убить меня, он поджог здание и я… — Я понял, больше не говори, — резко оборвал рассказ парня Брюс и скривился, словно почувствовал фантомную боль. — Ты сказал, что лечился несколько месяцев. Остались какие-нибудь следы? Их встреча проходила в лесу глубокой ночью, но обоим темнота не мешала, они прекрасно всё видели. Майк без какого-либо стеснения снял толстовку и показал спину. Альфа шумно выдохнул и выругался. Он быстро подошел ближе и дотронулся до нежной израненной кожи.       Майк вздрогнул, но не отстранился от прикосновений альфы. Из-за ожога голые плечи напоминали лягушачью кожу, спину покрывали шрамы, а руки от запястий до локтя — рубцы. И это лишь оставшиеся следы, Брюс мог только гадать, насколько тяжёлые были раны. А также…        Он резко развернул парня к себе, останавливая его попытки вырваться. Хоть подросток оказался достаточно сильным, чтобы дать отпор альфе, но все же не дотягивал до уровня Брюса. — Успокойся, дай посмотреть, — нетерпеливо заявил альфа, при этом сильно встряхнув парня. Майк затих, с хмурым лицом позволив альфе и дальше разглядывать его голый торс. Но Брюс больше смотрел на его шрамы, чем любовался стройным телом.        Видный шрам от пули на плече и тонкая кривая полоска шрама на шее, которая шла от линии уха к кадыку. Так же шла белая полоска на правой брови. Вместе со всем этим, подросток выглядел, как жертва страшной аварии или пыток. Альфа смотрел на Майка и с каждой секундой злился все сильнее.        — Почему ты не убежал, когда узнал, что не являешься человеком?       — Потому что Джерард не отпускал, — невозмутимо ответил он, надевая одежду обратно. — Он держал меня возле себя в надежде, что приручит какое-нибудь сверхъестественное существо. А на деле несколько месяцев держал меня в круге из рябины и в конце попытался убить. — Чертов псих, — скривившись, выругался Брюс. — Я знал, что он мутный тип, но не до такой степени… У охотников же есть какое-то кодекс, который не позволяет сближаться с такими, как мы. — Есть, но Джерарда лучше не считать за обычного охотника. Я был с ним четыре года и знаю многое. Брюс видно настолько впечатлился увиденными шрамами, что пропустил мимо ушей слова парня.        — Ты ведь понимаешь, что то, что с тобой случилось, не правильно? — спросил он и нахмурился. — Нет, не так. То, что у тебя даже после обращения остались шрамы — вот это не правильно. Ты хоть раз видел оборотней со шрамами? — Я не оборотень, — уточнил Майк, на что получил скептический взгляд. — Но что-то похожее, может какая-то другая разновидность. От тебя пахнет зверем, — твердо заявил Брюс и вновь принюхался. — Я бы даже сказал, очень сладко пахнет… Майка аж передернуло от отвращения, когда он заметил, как довольно ухмыляется Брюс. — Ближе к делу. — Ну так вот, ты либо еще слишком слаб, чтобы полностью контролировать себя, либо слишком сильно сдерживаешься и подавляешь зверя, — начал перечислять Брюс. — С этим потом разберемся, но причина явно в тебе самом. Стоит только ещё раз обратиться, и все шрамы исчезнут. — Мне этого не надо, — раздражённо выдал Майк, на что вновь получил удивлённый взгляд. — К черту эти шрамы! Я тебя позвал не за тем, чтобы болтать о жизни, а для того, чтобы договориться о взаимовыгодном сотрудничестве. Брюс долго молчал, видно не этого он ожидал. — Я тебя слушаю. — Как уже говорил, я с Джерардом был четыре года, и знаю много его секретов. Готов обменять эту информацию на хорошую сумму и небольшую помощь. Все-таки я сирота, да ещё и несовершеннолетний, нужна веская причина, чтобы меня выпустили из приюта…

***

Несмотря на все опасения Майка, Брюс оказался нормальным мужиком. Он спокойно выслушал, обсудил детали и пообещал разобраться с проблемой парня. Уже через две недели подростка усыновила пожилая пара, которой альфа заплатил крупную сумму. Он сделал так, что все документы оформили в кратчайшие сроки. И даже пожилую пару отправил в другой штат, чтобы не возникло лишних вопросов. А в это время забрал Майка к себе в стаю, хотя парень постоянно утверждал, что не хочет этого. Однако Брюс сумел настоять на своем. Он хотел «обучить щенка правильно обращаться», но все, чего сумел добиться, это навлечь на себя неприязнь подростка. Как и утверждал Брюс, Майк из-за страха потери контроля над зверем не превращался. Он подсознательно подавлял свою вторую ипостась. Вот так парень и застрял где-то посередине. Хоть силы оборотня были с ним, но намного слабее даже омег. Альфа опасался, что так парень загубит себя и в конце озвереет, но Майк не слушал его, он вообще не воспринимал Брюса как главного. И всячески бросал вызов, просто инстинктивно не подчиняясь более сильному зверю, потому что его «волк», пусть и подавленный, но все же куда выше какого-то альфы. Иногда, когда Майк выходил из себя, крохотная сила живоданского зверя вырывалась наружу. Даже этого хватило, чтобы Брюс почувствовал соперника. Да, если раньше он ощущал совсем молоденького щенка, то в такие моменты только заклятого врага, что и говорил подростку, объясняя особенности его запаха. У альфы острое обоняние, он чувствует все эти тонкости. Но вот беты — нет. Если некоторые на уровне инстинктов понимали, что не стоит приближаться к парню, то молодняк так к нему и лип. Брюс понимал их, все же оборотни не такие, как люди. Они больше доверяют своим инстинктам, которые так и велят завалить и пометить Майка. Все объясняется природным влечением волков к охоте и характером парня, который никак не вязался с его внешним видом. Вроде красивый и хрупкий, из-за него даже у натуралов появятся сомнения насчет своей ориентации. Но в тоже время он грубый, неряшливый, агрессивный, с грязным ртом и очень сложным характером. Даже Брюс иногда удивлялся богатому словарному запасу Майка. Он мог так заковыристо послать далеко и надолго, что у многих сразу пропадал интерес. Но были и особо настырные. Пора бы уже привыкнуть к этому, — подумал Майк, всматриваясь на свое отражение в окне машины. — Но все равно бесит! Единственное, что Майк ненавидел сильнее, чем Джерарда и Кэйт, это свое тело и лицо.       Особенно лицо.       Он часто смотрел на какую-нибудь острую вещь с мыслями изуродовать себя, чтобы наконец избавиться от этого проклятия. Но парень все же не решался. Как бы смазливо не выглядел подросток, это все же его лицо. Ни один здравомыслящий человек не станет калечить себя. Жаловаться и ругаться — может быть, но не этот отчаянный шаг. Он бы и дальше жалел себя и свою нелегкую судьбу, но тут заметил указатель «Вы въезжаете в Бейкон Хиллс». Ну наконец! Майк оживился, размял шею и поправил непослушные волосы. Совсем недавно парень покрасился в темный цвет, чтобы его ненароком не узнали раньше времени. Из-за его необычности в плане обращения в оборотня, подросток свободно мог краситься или даже набить татуировку. Регенерация у него хорошая, но не настолько мощная, чтобы вывести краску из организма. Это позволило Майку наконец избавиться от белобрысых волос и вернуть себе темно-русые, как в своей прошлой жизни. А также сделать точно такую же татуировку драккара на левом плече. Да, это был импульсивный поступок, но ему хотелось привнести в этот мир что-то из прошлого. Он самостоятельно сделал эскиз по памяти, став обладателем славянской татуировки на американском теле. Как сказал его русский мастер татуировщик: — Ебать, Вань, ты только глянь на этого хлюпика! На вид самая настоящая целка, но вкус есть. Майк дождался окончания сеанса и только потом также по-русски поблагодарил. Сказать, что мастер был в шоке, значит ничего не сказать. Он был так счастлив, что даже дал свою визитку, и был готов набить парню еще какую-нибудь татуировку. Что позже парень и сделал, не оставив на левой руке ни единого участка кожи без рисунка. Майк дотронулся до плеча и усмехнулся. Все же было приятно поболтать с кем-то на родном языке. Пускай за долгие годы без практики он начал говорить с небольшим акцентом, но все же русский язык был частью его самого. Где бы ни был, и в каком бы теле, он всегда останется тем самым грубым мужланом. Да, с подтянутой жопой и красивыми глазками… Фыркнул Майк, едва сдержав смех. Видать нервы совсем ни к черту. Вон, даже водитель быстрее довез до нужного адреса и, получив деньги, умчался на всех порах. Если бы мог, улетел бы. — Какие все, однако, неженки, — закатил глаза Майк, но его настроение все также оставалось на высоте. И плохая погода ему не помешала. Наоборот, покрепче сжав лямки рюкзака, Майк неспешно направился к нужному месту.        Из вещей с парнем только его документы, пара брюк и майки с нижним бельём, да деньги. Все это уместилось в один рюкзак. Изначально он должен был взять больше вещей, включая оружие. Да, его все же обучали охотники, так что без пушек и коляще-режущего он как без рук. Плюс световые и слезоточивые шашки, а также всякое по-мелочёвке. Но таскать такое несовершеннолетнему рискованно. Да и одного чемодана недостаточно. Поэтому все остальное едет за ним в грузовой машине. Для своего арсенала он арендовал небольшой гараж на окраине города. Сейчас Майк шел к своему новому месту жительства. Пусть у него денег достаточно, но он скряга еще тот, потому выбрал арендную плату подешевле, в итоге отыскав старушку, которая сдает комнату у себя дома. Цена низкая из-за того, что она тоже в доме живет, и требует не буйного жильца, который не пьет и не курит.        Конечно, насчет последнего была небольшая загвоздка, ведь недавно Майк пристрастился к сигаретам, но он же не собирается дымить прямо дома. А пару затяжек в день можно простить. Вот и сейчас, парень стоял в трех домах от своего нового адреса и курил, попутно разглядывая улицу. Район оказался вполне себе спокойный. Сейчас только восемь часов вечера, но никого на улице нет. Люди сидят по домам и занимаются своими делами. Майк докурил сигарету и выкинул бычок на чей-то аккуратно подстриженный газон. А потом, наконец, пошел дальше. Домик оказался двухэтажным и аккуратным. Газон подстрижен, с этими пресловутыми маленькими гномиками повсюду. Хлипкий заборчик вокруг участка и дорожка из мозаики. Вообще, Майк никак не мог понять всю эту любовь к огородному декору. Или как ее там?       Особенно он никак не привыкнет к входным дверям в домах американцев, где половина стеклянная… Остановив свои придирки, Майк позвонил в дверной звонок, который, как оказалось не работал… Слегка нахмурившись, он постучал в дверь. Не дождавшись ответа через две минуты, постучал вновь, на этот раз громче. — Иду-иду! Сейчас, подождите! — прозвучал голос, явно принадлежащий немолодой женщине. Дверь открылась, на пороге вышла старушка, для своего преклонного возраста она выглядела чертовски ухоженной. Седые букли старой леди были тщательно завиты. Аккуратный маникюр. Все зубы на месте и без изъянов. В молодости эта дама наверняка была роковой красоткой, но годы никого не щадят. — Здравствуй, милок, зачем пожаловал? — с легкой улыбкой заговорила она, спокойно и ровно. Но чувствовалось в ней эдакая старая привычка смотреть строго, но мягко. Она явно раньше была учителем. — Добрый вечер, мэм, — сразу подобрался Майк, отчего взгляд старушки потеплел. — Я Майк Уилсон. — О, это ты, — удивленно охнула эта леди, внимательно оглядев парня. — Выглядишь куда моложе… Тебе точно пятнадцать? — Конечно, через пару месяцев шестнадцать будет, — хмыкнул парень, но заметив недоверие в глазах старушки, со вздохом достал права из кармана. Внимательно изучив права, старушка неохотно пропустила парня. — Решил от родителей съехать? — как бы невзначай спросила она, Майк незаметно закатил глаза и усмехнулся. — Мои родители постоянно в разъездах, они меня сюда отправили первым, чтобы я привык к городу и новой школе. Вскоре они и сами приедут. Чтобы я совсем без надзора не остался, выбрали именно ваш дом. Условия им очень понравились. Не моргнув глазом соврал Майк, а старушка с каждым новым словом все больше улыбалась. Ей явно льстило такое внимание. В любом месте и в любое время, старушки одинаковые. Точно такая же была и в его прошлой жизни. С виду добрая, а на деле главная сплетница на районе. Не повезло же ему попасть именно к такому арендодателю. — Похвально, — покивала старушка, попутно показывая дом. — Ванная и туалет общие, в кухне газовая конфорка, твоя комната на втором этаже, — не смотря на свой возраст, старушка оказалась шустрой. Что ещё больше заставляло парня фальшиво улыбаться. — Кстати, а где твоя одежда? Когда в школу пойдешь? Тебя уже перевели? На чем добираться будешь? Если нет транспорта, я покажу, где обычно останавливается школьный автобус. А также… Да… нужно срочно найти новую квартиру. Лучше где-нибудь подороже, зато я буду один. Вот так Майк и оказался в новом городке с очень любознательной старушкой. Но и в этом был свой плюс…

***

На следующий день Майку нужно было по магазинам. Он купил себе верхнюю одежду и взял свежий выпуск газет. Прочитав первую полосу, подросток усмехнулся и счастливый пошёл в новый дом. И уже там, сидя за столом на кухне, Майк как бы невзначай спросил старушку. — Что? — переспросила старушка, когда немного отвлеклась. — Что я знаю про смерть Кэйт Арджент и поджог в доме Хейлов? Майк кивнул, пододвинул к ней свежие эклеры, которые недавно купил, и налил ей чаю. Время уже за полдень, старушка только недавно пообедала и ее клонило в сон. Но она все же с большим энтузиазмом начала свой рассказ. А знала она достаточно много. Вот так парень узнал про страшный случай в большом особняке Хейлов, который, как недавно выяснилось, подожгла Кэйт Арджент с парочкой своих приспешников. Они хладнокровно планировали это несколько месяцев а потом совершили немыслимое. В тот роковой день умерли как взрослые, так и дети. Выжили только трое. Совсем недавно двое из них умерли от лап горного льва, а оставшийся Хейл начал судебное разбирательство с Арджентами. Главная виновница по воле судьбы также умерла из-за нападения дикого зверя. Через неделю должны пройти ее похороны, на которые точно прибудут множество журналистов. Из прощания с дорогой тетушкой сделают какой-то фарс. Майк в этом не сомневался, и в каком-то роде злорадствал. Но все же этому только предстоит случится. А пока Мадалин, так зовут старушку, все говорила и говорила, Майк не перебивал. Ему все же полезно иногда узнавать информацию с помощью слухов. Он кивал, в редкие моменты комментировал, но по большей части думал о своем: Эту сучку Кэйт все же убили, чему я совершенно не удивлен. Только жаль, что не я… Но всё же, это же надо было целую стаю оборотней сжечь в их собственном доме… Без помощи рябины и Джерарда точно не обошлось. Эта история попахивает чем-то мерзким. Стая Хейлов была самой могущественной за последние сорок лет, и тут на те! Как некстати одна сумасшедшая бабёнка всех сожгла. Наверняка последний выживший рвет и мечет. Стоит поспешить, чтобы и старого маразматика раньше времени не убили. Хотя его хрен убьёшь, но все же… — Ну так вот, знала я Талию, хорошая женщина была. А какие красивые и воспитанные детки, — со вздохом покачала головой Мадалин, и, расчувствовавшись, пустила пару слезинок. — Как можно быть такой жестокой в столь юном возрасте?.. — Вот и я о чем, — отрешенно выдал Майк, помассировав виски. Он приехал в Бейкон Хиллс из-за Джерарда. Последний год, сколько бы парень не искал, так и не смог найти старика. И тут такая громкая новость про Кэйт. Естественно, Майк сразу прибежал сюда, зная, что старый урод тоже приедет. Здесь Виктория, Крис и Элисон… Эту мысль Майк старательно избегал. Сперва ему нужно разобраться с Джерардом. А дальше, как пойдет.