Волны Времени: Наследие Посейдона

Леви, Изабель и Фарлана, наконец достигла Туманной Гавани, окутанной мягким светом вечернего солнца. На лицах друзей прорывалась смесь волнения и тревоги. Однако Изабель, казалось, была больше озабочена, чем остальные. Она с недовольством поглядывала на улицы, полные людей, изобилующих роскошными нарядами. — Я говорю вам, это безумие! — ворчала Изабель, фактически наклоняясь к Леви, как будто искала поддержки. — Риск слишком велик, и шанс на успех ничтожен! Мы могли бы попасть в большие неприятности, если нас поймают. Фарлан, с энтузиазмом, перешел к ней ближе, чтобы успокоить. — Не переживай, Изабель. Я узнал от нашего информатора, где находится вход, который не охраняется, — заверил он её. — У нас есть план, и мы действуем в темноте. Очень скоро мы окажемся внутри, и тогда сможем найти то, что нам нужно. Леви, перебирая патроны, которые зарядил в свои пистолеты, наклонился ближе к Изабель и добавил: — Если мы будем соблюдать осторожность и будем иметь возможность действовать быстро, всё пройдет гладко. Мы просто должны сосредоточиться и держаться вместе. Изабель всё еще проявляла сомнение, но, глядя на уверенные лица двух своих друзей, чувства страха начали немного отпускать её. Она понимала, что им действительно предстоит рискованное приключение, но и готовность ее друзей вселяла в неё хоть каплю смелости. Когда они прошли мимо охранников, проскальзывая сквозь толпу, им не требовалось пересекать центральный вход. Вскоре они достигли секретного прохода — узкого переулка, замаскированного старой кирпичной стеной. Леви незаметно посмотрел по сторонам, убедившись, что никто их не видит. Несколько мгновений напряженного ожидания оказались позади, и они как будто слились с тенью, оказавшись в безопасности за прохладной стеной. — Вот и мы, — произнес Фарлан, обрадованный тем, что до цели осталось меньше шагов. — Теперь давайте быстро переоденемся в униформу официантов. Они достали из рюкзаков комплекты униформы, которые заранее подготовили. Оказавшись в маленьком помещении, все трое начали переодеваться, натягивая чёрные жилеты и белые рубашки. Леви с помощью быстрой ловкости застегнул свои рукава, взглянув на Изабель, которая нервно пыталась поправить волосы, чтобы выглядеть более аккуратно. — Выглядите вы отлично, — заметил он с легкой усмешкой, — скоро мы просто станем частью этого «высшего света». — Только чтобы нас не поймали за это, — подметила Изабель с сарказмом. — Я все еще не уверена в этом плане. Когда все трое завершили перевоплощение, Фарлан вдруг замер, приправив свои слова с Искренним взглядом: — Помните, на самом деле мы здесь ради входа. И, если мы сделаем всё аккуратно, нас не заметят. Главная задача — действовать быстро и незаметно. Леви, завершая последнее действие, посмотрел на своих друзей и с уверенностью добавил: — Впереди нас ждёт удача. Если все будет хорошо, мы окажемся в самом центре событий. С духом полной решимости и готовностью к авантюре они вышли из секретного прохода, горячо надеясь, что этот риск окупится, и они смогут поймать судьбу за хвост прямо здесь, среди сверкающих огней и тайных возможностей Туманной Гавани. Во дворце царила торжественная атмосфера, под звучание музыки под управлением симфонического оркестра, гости встречали своего короля Феликса Грейтмейкера. Зал был украшен цветами, а яркие свечи придавали помещению теплый, уютный свет. Король, облачённый в великолепную мантию, поднялся на пьедестал, готовясь произнести свою торжественную речь перед всеми присутствующими. — Дорогие друзья и уважаемые граждане! — начал он, его голос звучал уверенно и величественно. — Сегодня мы отмечаем не только повышение нашего отважного Кайлена Хартмана до генерала, но и все то, чем мы гордимся! Наша сила, наша сплоченность и дух единства предопределяют наше будущее. Давайте отпразднуем этот день так, чтобы навсегда запомнить его! В зале раздались дружные аплодисменты, все гости подняли бокалы с напитками. В ожидании начала праздника, они наслаждались угощениями — закусками, десертами и роскошными напитками, которые старинные горничные приносили на подносах. Герт, наслаждаясь атмосферой, вскоре встретил своего лучшего друга и боевого товарища — Эрвина Смита, командира морского флота. Они не виделись уже два года, и встреча между ними обернулась искренними объятиями. — Эрвин! Как же я рад тебя видеть! — воскликнул Герт, крепко сжимая руку друга. — Герт! — ответил Эрвин с широкой улыбкой, его лицо отражало радость встречи. — Столько всего произошло за эти годы, не верится, что мы наконец-то снова встретились! Тем временем Линна, стоявшая рядом с отцом, не могла удержаться от любопытства и с интересом спросила: — Эрвин, каковы были твои впечатления от путешествий по океану? Что интересного ты узнал? Улыбка Эрвина расправилась еще шире. — Да, в океане много приключений! — начал он, его голос был исполнен восторга. — Пираты, которые бродят поблизости, это, конечно, только слухи, о которых упоминают. Меня не раз завораживали их легенды, но, увы, мне не удалось повстречать настоящих пиратов. Нередко бывает, что над океаном устаешь, особенно когда шторма нет... Линна внимательно слушала, чувствуя, как в ней расцветают мечты о далеких морях и приключениях. Она знала, что эти истории о пиратах и бурях будут лишь подогревать её стремление к свободе. — Такое ощущение, что за каждым углом вас ждут великие открытия! — сказала она, полная неподдельного восторга. — Как вам вообще удаётся с ними справляться? Интересно, каково это — оставлять следы на незнакомой земле? Их разговор продолжался, когда в зале звучали смех и разговоры. Однако в другой части дворца, за кулисами этой роскоши, Леви, Фарлан и Изабель, притворяясь официантами, раздавали напитки и закуски; ловко перемещаясь среди гостей, они использовали этот момент, чтобы провернуть свой план. Леви, сосредоточенный на своей задаче, балансируя на краю между наблюдением и действием, говорил тихо: — Помните, мы должны оставаться незаметными. Как только кто-то возьмет у нас поднос, мы должны действовать быстро. Фарлан, с краем улыбки, подмигнул: — Не переживай, у нас всё получится. Люди погружены в свои разговоры и празднование, так что… Пока гости поднимали бокалы с золотыми узорами и смеялись, троица обнаружила свой шанс. Используя ловкие руки и хорошо отрепетированные навыки, они начали красть мешочки с золотом, золотые браслеты с драгоценностями и шикарные часики. Изабель обратила внимание на одного из гостей, который слишком увлечён был разговорами. — Смотрите, вон тот человек с большим кольцом на пальце, — шепнула она, указывая на аристократа. — У него, похоже, есть что взять. Леви кивнул, стараясь не прерывать свою работу. — Давайте сделаем это. Помните, мы должны действовать незаметно. Если нам повезёт, мы вернёмся домой с хорошей добычей! Праздничная музыка продолжала звучать, замерзшее время будто преобразилось, и жизнь шла своим чередом. Гости во дворце расслабились, и под звуки торжественной музыки солдаты выстроились в линейку, готовясь поприветствовать своего нового генерала. Кайлен Хартман, собравшись с мыслями, вошел в зал с гордостью и уверенной улыбкой. Его шаги звучали на мраморном полу, как акценты под симфонию восхищённых аплодисментов. Светящийся зал, наполненный нарядными гостями, казался ещё более прекрасным, когда Кайлен направлялся к алтарю. И когда его взгляд остановился на Линне, занимающей свое место среди приглашённых, сердце его наполнилось радостью. Он не смог сдержать улыбку, встретив сияющий взгляд своей прекрасной невесты. Но, увидев его, Линна в панике сжала своё платье, не зная, как ей вести себя. Кайлен, достигнув трона, встал на колени и, уверенно произнося своё имя, начал произносить клятву: — Я, Кайлен Хартман, клянусь служить своей стране, своему королю и своему народу с честью и верностью! Король Феликс, стоя перед ним, удостоверился в важности момента, затем наградил Кайлена шпагой, искусно сделанной лучшим кузнечным мастером королевства. Этот момент стал символом его новой ответственности и чести. Друзья — Леви, Изабель и Фарлан, находясь в тени среди толпы с подносами в руках, наблюдали за происходящим. Изабель, не удержавшись, тихо фыркнула: — Смотрите-ка, выглядит как павлин во всей своей красе! Фарлан тихо рассмеялся, уткнувшись в ладонь, но Леви, почувствовав, как веселье начинает отвлекать их от цели, резко повернулся к ним. — Эй, — прошептал он, дав обоим подзатыльник, — давайте соберёмся и не забудем, зачем мы здесь! Изабель и Фарлан мгновенно замолкли, понимая, что нужно сосредоточиться на деле. Они знали, что шанс незамеченно выполнить свою миссию был близок. Глазами Леви с решимостью они обменялись взглядами, напоминая друг другу о том, что они пришли сюда не ради легкого развлечения, а ради важных целей. Тем временем Кайлен завершил свою клятву, поднялся и, держась с величественностью, принял шпагу из рук короля, чувствуя на себе взгляды восхищённых гостей. Он был полон уверенности, но где-то в глубине души также ощущал напряжение, осознавая, что этот момент означает тёмный путь, по которому ему предстоит идти. За его спиной Линна не могла отвести взгляд от Кайлена. Сердце её колотилось, и она ощущала смешанные чувства. С одной стороны, ей было радостно видеть его достигшим такой высокой должности, с другой — в ней зрело беспокойство. Сможет ли он справиться с теми ожиданиями, которые теперь лягут на его плечи? Рассматривая его свеженаграждённый вид, она не могла сдержать мысли о приключениях, которые были у него за пределами этого зала, и о том, какой быть жизни, когда на кону стоят не только титулы, но и судьбы людей. Кайлен, чувствуя её взгляд, обернулся и встретился с её глазами, и на мгновение время замерло. Линна снова сжала платье, испытывая смешанные чувства, и не могла точно определить, что она желает ощутить: гордость, любовь или страх. Тем временем Леви и его друзья начали действовать. Сосредоточившись на своей задаче, они начали медленно перемещаться среди гостей, используя моменты, чтобы незаметно красть золотые браслеты и драгоценности, пока никто не обращал на них внимания. После награждения Кайлена Хартмана начался настоящий переполох, когда гости дружно подошли к нему, чтобы увидеть своего нового генерала. Аплодисменты смешивались с поздравлениями, и радость заполнила зал. Герт, подошел к нему. — Поздравляю тебя с повышением, Кайлен, — произнес он с искренней улыбкой, хлопая Кайлена по плечу. — Ты заслужил это. — Спасибо, майор, — ответил Кайлен, и на его лице не скрывалась радость. — Без вашей поддержки я вряд ли бы оказался здесь. Обменявшись дружескими взглядами, Кайлен внезапно собрался с духом, прежде чем поднять вопрос, который долго мучил его: — Разрешите пригласить Линну на танец? Герт, радуясь от подобного предложения, с доброй улыбкой кивнул. — Конечно, — сказал он, указывая на дочь. — Она будет счастлива. Кайлен, не дожидаясь больше ни секунды, подошел к Линне и протянул ей руку. Она, хотя и колебалась, в конце концов, взяла его за руку, поражаясь забывчивости своих собственных чувств. Вместе они направились в центр зала, где уже начали танцевать другие пары. Свет свечей создавал вокруг них атмосферу волшебства. Ритм музыки обвивал их, когда они медленно кружились под взглядами восхищённых гостей. Для всех они выглядели как идеальная пара, словно были созданы друг для друга. Линна чувствовала себя немного туманно, будто парила в облаках. Её мысли вновь вернулись к океанам и бескрайним путешествиям, о которых она мечтала с детства. — О чем ты думаешь? — спросил Кайлен, заметив её задумчивость, как будто он мог увидеть свет в её глазах, затмивший всю материальность этого танца. — Ни о чем особенном, — ответила она, глядя в сторону, чтобы скрыть легкое смущение. — Просто размышляла. Кайлен улыбнулся, не унимая своих эмоциональных волнений, он почувствовал, как удивительно легко и свободно на этот раз танцевать. Он мог видеть, как Линна прославляет светлые горизонты своих мечтаний, среди которых осталась и он, отражая яркий свет, не позволяя ей погружаться в мечты о том, что, возможно, так и не сбудется. Пока вокруг них всё это продолжалось, Леви, Изабель и Фарлан также использовали этот момент, чтобы незаметно ловко красть золото. К каждый раз, когда внимание гостей переключалось с пары на другую, они использовали эту возможность, чтобы украсть монеты из карманов прибирать маленькие мешочки с золотом, незаметно пряча их в укромные места. — Смотрите, вот у него ещё один — богатый лорд! — указал Леви на мужчину, который стоял отдельно, тщательно избегающий общения. — Не упустим шанс, — прошептала Изабель, оглядываясь, чтобы удостовериться, что никто не наблюдает. Фарлан добавил с шутливым настроением: — Девушки и золото — слова, которые всегда идут вместе на таких мероприятиях! После завершения танца Кайлен пригласил Линну на большой балкон, который открывал захватывающий вид на горизонт над океаном. Ночной воздух был свежим и наполненным солёным ароматом, а лунный свет отражался на воде, создавая загадочную ауру вокруг. — Разве это не прекрасно? — спросила Линна, глядя на великолепный пейзаж, который раскинулся перед ними. Кайлен, наслаждаясь видами с балкона, кивнул: — Да, город и правда восхитителен, — ответил он с улыбкой, но затем заметил, как Линна посмотрела на него с легкой грустью. — Ты говоришь не о городе, верно? Она повернулась к нему, и в её глазах отразился дух мечты и тоски. — Я говорю об океане. Я давно в его плену, — объяснила она, её голос стал более проникновенным. — За горизонтом может скрываться так много интересного. Ты даже не представляешь, сколько приключений ждёт там, за границей этой жизни. Кайлен, прислушиваясь к её словам, почувствовал, как он начинает понимать её жажду свободы. Она была не просто девушкой, едущей на бале; она мечтала о далеких странствиях, о морских просторах и великих приключениях. Однако, прежде чем он смог ответить, их разговор прервало громкое волнение, доносящееся из зала. — Воры! — раздавался крик изнутри. — Во дворце проникли воры! Слухи быстро разлетелись по залу, и король, поднявшись, закричал: — Закрыть все ворота! Допросить всех слуг и официантов, кто работал в зале! Кайлен мгновенно покинул балкон, оставив Линну одну, и, чувствуя обязанности нового генерала, быстро направился к шуму, следуя за Герт и Леамом. Никаких мелочей не должно было остаться без внимания, и с каждым шагом его решимость возрастала. За несколько мгновений их лица встретились, и Герт взял на себя инициативу: — Мы должны выяснить, кто сделал это. Кайлен, возьми команду и начни допросы. Леам и я будем допросить всех, кто мог иметь доступ в зал. Кайлен кивнул, и, собравшись, они начали обходить толпу, задавая вопросы официантам и зрителям, требуя объяснений и подробностей. — Где вы были, когда произошёл инцидент? — задавал Кайлен допрос, глядя в глаза четырем официантам, которых он подозревал. Посередине зала, волнующая атмосфера, люди шептались и переглядывались друг с другом, и само это напряжение заставляло сердце каждого стучать быстрее. Линна вышла из балкона, прислонившись к перилам и погружаясь в размышления о происходящем. Внизу, среди всего веселья, персонал выглядел растерянным и испуганным. Они переглядывались и шептались, но не имели никакого представления о том, что произошло. Сосредоточив внимание на шуме, доносящемся из коридоров, Линна заметила троих подозрительных людей, которые уходили тем же путем, что и они до этого. Так как её инстинкты подсказывали ей следовать за ними, она решительно направилась за ними, стараясь оставаться незамеченной. Тем временем в коридоре Изабель и Фарлан радовались успеху своего плана. Они наслаждались моментом и смеялись, когда Леви, сосредоточенный и молчаливый, шёл немного впереди них, следя за тем, чтобы ничего не выглядело подозрительно. Линна услышала шум, раздававшийся в коридоре, и не раздумывая, побежала на звук. Она быстро догнала троицу и, не раздумывая, крикнула: — Эй! Стойте! Люди остановились, повернувшись к ней с недоумением. Но, заметив, что у неё нет оружия, они начали парировать её вопросы. — Кто вы? Откуда? — потребовала Линна, чувствуя, что ситуация становится опасной. — Это не твоё дело, — ответил один из них, наделяя свой голос небрежностью. Но Леви, стоявший в тени чуть позади, тихо вмешался: — Мы оттуда, где нам приходится выживать. Линна поняла, что они, вероятно, из Теневого Авангарда. Она сделала шаг вперёд, чтобы задать следующий вопрос, но тут же услышала знакомые голоса — это были её родители, которые искали её. — Линна! — раздался голос Герта, его тон был полон тревоги. Ребята испугались, увидев её в компании подозрительных людей, и быстро переглянулись. — Можешь нас выдать! — произнес один из них, отчаянно пытаясь избежать беды. Леви, почувствовав, что ситуация может выйти из-под контроля, потянулся к своему пистолету, но в тот момент Линна, увидев, что всё принимает неожиданный поворот, закричала: — Беги! Быстро! Сначала троица не поняла, почему она это говорит, но когда Линна повторила свои слова с настоятельной интонацией, они быстро развернулись и кинулись бегством, оставляя её одну. Линна не могла поверить, что только что сделала, но оставаться с ними было слишком рискованно. Как только они покинули дворец, в коридор вошли Герт и Триша, их лица исказились от тревоги, когда они увидели, что дочь одна и рядом с ней никого нет. — Линна! — воскликнула Триша, обнимая её, как будто хотела защитить от всего мира. — Мы найдём тебя везде! Что произошло? Линна, сраженная смятением, покачала головой, хотя и испытывала легкое волнение внутри, будто нечто не завершилось. — Я просто… я просто гуляла, — пробормотала она, желая скрыть правду о том, что произошло. Герт и Триша обменялись взглядами, полными беспокойства. — Ты не должна больше уединяться. Это опасно, — сказал Герт, его голос был строгим, но подрагивал от заботы. Судьба свела их к этой встрече, но Линна знала, что это не последняя встреча с теми, кого она оставила в тени. В её сердце снова зажглись дух и приключение, и хотя она пыталась следовать за семейными ожиданиями, её мечты о свободе продолжали звать её за горизонт.