Счастливого нового года

Под ногами хрустел недавно выпавший снег. Свежепротоптанные тропинки вели к украшенным к празднику магазинам. Везде висели гирлянды, узоры снежинок на стенах, венки и всякая прочая мишура, переливающаяся на солнце. Элизабет: Я так ждала этого дня. Такое чувство, будто прошла вечность! — Элизабет радостно повторяла это всю дорогу и казалось, не становилась менее искренней. Мари: Не преувеличивай. — Девушка наигранно закатила глаза, улыбаясь и поймала себя на мысли, что ей не хватало выбраться куда-то, как сейчас в её компании. Но вскоре она помрачнела и вспомнила о том, что хотела сказать. — После смерти отца мама нуждается во мне. Особенно накануне праздника. — Лицо Элизабет резко изменилось и она кинула обеспокоенный взгляд. В нём читалось многое: вина и сожаление от сказанного. Мари, не подавая виду, что эта тема всё ещё ранит, спокойно, глядя в её карие глаза, улыбнулась. Элизабет: Я правда не хотела! Мне жаль... Мари: Не бери в голову. Это не твоя вина. — Она сдерживала дрожь в голосе. Не зная, куда деть руки, — сунула их в карманы. Прикусила губу. Не давала слезам подступиться именно сейчас — когда должна развеяться и отложить грусть на потом. Вспоминая комнату отца, где в воздухе витали чувства, перенося их на холсты, а теперь кисточки неподвижно стоят в грязной от красок воде. Жизнь застыла, но продолжалась в картинах. — Мы так же приглашаем вас на ужин через неделю. Элизабет: Ещё бы нет! Не позволю провести этот день врозь. — Хоть она и стала более оживленной после этой фразы, в её взгляде всё же мелькала тревога. Ей хотелось верить, что всё хорошо, хотя прекрасно знала правду читаемую в каждом слове подруги. Девушки знакомы с самого детства. Родители Элизабет поселились рядом с семьёй Мари и стали соседями. С того самого дня и зарождалась эта дружба, несущаяся сквозь года. Каждый новогодний вечер не состоялся бы без них и не важно в чьём доме. Казалось, их появление скрашивало вкус еды и атмосфера становилась иной — по-настоящему семейной. Для Мари они — неотъемлемая часть семьи, которой она так же сильно дорожит и ценит. Элизабет: Здесь неподалёку открылся новый магазин с одеждой. Заглянем для начала туда? Моя мама все уши прожужжала этой осенью о шарфе, но никак его не купит! Представляешь? — Она взяла подругу под руку и тут же повела к магазину — не оставляя и шанса подумать. Мари: Зато ты точно определилась с выбором подарка и не будешь гадать, как всегда, что же подарить. — Мари улыбнулась. — После заскочим в книжный. Элизабет: Ты наконец-то решилась взять книгу в руки? — Она явно подколола, намекая о её "любви" к книгам. Мари: Конечно же нет! Твой отец говорил о завершающем томе любимой истории. Как же там... Элизабет: "Грех страсти и смерть". Я тоже собиралась её купить позже на подарок. Ты крадёшь идеи. Так нечестно! Вылезай из моей головы! Мари: И не подумаю. Тут уютно. — Смеясь, произнесла эти слова. Элизабет задумалась насчёт своих слов: "Вылезай из моей головы" попадая точно в цель, сама того не ожидая. А ответ подруги — добил. От того еле заметный румянец приютился на щеках. Отвернув голову в сторону ускорила шаг. Мари: Ты чего? — Не совсем понимая что происходит она наклоняется и встречается с ней взглядом. Но та не признавалась. Элизабет: Мне холодно! Щёк уже не чувствую... Пошли скорее греться в магазин! — Ещё больше смутившись от близости — нахмурилась. Ощущение тепла её прикосновений, серые глаза, как туман и она сама вгоняли в краски. Разжигали в сердце огонь — непрерывный мотор. Сами не заметили, как рядом с ними оказался белый медведь одетый в свитер с оленями. Он указывал лапой на двери приглашая войти, а во второй держал деревянную табличку: "Добро пожаловать." Войдя внутрь, магазин "Яркая зоря" сходу удивил. Интерьер будто сделан под мотивы праздника: Новогодняя музыка, известные хиты играли где-то из колонки прибавляя настроения. На стенах висели забавные постеры с весёлыми персонажами. Двери украшены огоньками и зелёной мишурой. Если пройти прямо — виднелась комната с украшениями подходящими тематике. В самом центре стояла нарядная ёлка под которой лежали подарки, а на самой её вершине она — звезда. Та самая "Яркая зоря" впитавшая в себя весь свет праздника. Мари: Неплохо. Мне нравится. Элизабет: Я ещё не была здесь внутри... И правда чудесно, как о нём и говорили. — Открывая рот от изумления она всё же отпускает руку Мари и направляется в сторону зимних шарфов. — Скоро вернусь! Присмотри и себе что-нибудь. Девушка ещё пару раз огляделась. Не могла налюбоваться. Место царило зимним волшебством — чудом, в которое хотелось без задней мысли верить. И пока она так открыто восхищалась этим к ней подошла невысокого роста женщина. По одежде напоминала консультанта, видимо им же и являлась. Консультант: Могу я вам чем-то помочь? Мари: А, нет-нет! Мне не требуется помощь, спасибо. Просто ваш магазинчик, он… завораживает. Консультант: Он всегда направляет нас к тем, кто особенно верит в чудеса. — Своей речью женщина придавала всему сказочный окрас. — Если помощь всё же понадобится, то я всегда тут. — Она оставила Мари разбираться самой в своём выборе. Одарила её улыбкой тихо растворяясь среди прилавков. Мари ещё немного постояла, глядя ей вслед, будто услышала что-то большее, чем просто слова. Затем снова обратила внимание на стеллажи пытаясь найти что-нибудь интересное. Пройдя дальше именно в ту часть магазина с украшениями в витрине виднелись — цепочки, кольца, кулоны, всё сверкало и манило взгляд. Она провела пальцами по стеклу рассматривая возможные варианты. Неожиданно послышался резкий звук вырывающий девушку из раздумий. На телефоне входящий "Мама." Мама: Иди домой, прошу тебя… По новостям люди пропадают, а ты шляешься где-то! — Голос был полон страха. Не просто тревоги — он дрожал, будто бы чувствовала всё наперёд. Мари: Мам, я с Элизабет в магазине. Не переживай — скоро буду дома. — Спокойно, без крика и ругани, она положила трубку. Звонок окончен. Звон раздался в ушах и тут же кольнуло в груди. Она убрала телефон обратно в карман, и мир, казавшийся сказкой, исчез, стал тише и отошёл на второй план. Мари, ничего не понимая, спешила найти Элизабет и тут же покинуть магазин. На кассе стояла подруга держа в руках бумажный пакет, уже оплатив всё. Она выглядела довольной, пока Мари не положила руку на её плечо. Элизабет дрогнула. Элизабет: Что случилось? В голове мысли расходились и не связывались ни в одно здравое предложение. Слова не подходили, чтобы описать. Она лишь покачала головой и склонилась над ухом девушки тихо произнося: Мари: Мы должны идти. Сейчас.