Его душа

      Кто бы мог подумать, что чистое воплощение негатива, повелитель кошмаров, тот, чьего имени было достаточно, чтобы все жители вселенной начали дрожать от страха, именно он, Найтмер, заскучает за несколько сотен лет своего существования. Что вечные страдания других перестанут казаться столь сладкими, а черствая душа больше не дрогнет в восторге от вида чужого отчаянья. Ночь сам не мог в это поверить первое время, отрицал скатывающийся на нет интерес к мукам бедных существ. Однако факт его все большего безразличия упорно стучался в черепушку, пока не осел в ней четким осознанием. Темное ветхое поместье стало казаться излишне тихим, а свободное время от самостоятельных "прогулок" по вселенным тянулось без конца, чуть ли не сводя принца тьмы с ума.       Ему нужен был кто-нибудь. Не как жертва, что будет лишь молить о пощаде. Ему нужен был помошник, последователь, не тот, кто переймет его дело, нет, Найтмер отлично понимал, что вокруг него лишь обычные смертные, никто не переживет его, но все же его потешала мысль, что найдется тот монстр, что поддержит его и будет биться плечом к плечу. Не сказать, что Ночь занялся этим только сейчас, он давно отмечал интересные ему вселенные и даже понемногу начал изучать их, однако к более решительным действиям еще не успел перейти.       И вот сейчас он, всемогущее существо, стоит на снегу, морозящем субстанцию, образовавшую его привычную форму. Векторы нервно подрагиваются после продолжительного боя, то ли от медленно расползающейся по телу боли, от которой он давно отвык за время своего "правления", то ли от банальной усталости, что тоже не навещала принца последнии пару сотен лет. Несколько из них крепко обхватили тело монстра, что отхаркивался черной кровью в снег. Его темный безмолвный взгляд был направлен в никуда. Сил сражаться больше не осталось и тело начало обмякать в удерживающих его щупальцах, в конец разрывая связь с сознанием.       "Не думал, что он сможет ранить меня" - понимание собственного величия чуть пошатнулось, но вместе с тем повелитель тьмы отметил и то, насколько однако полезным станет найденный монстр. - "Киллер значит.."

      ***

      Очнулся Убийца в одной из темных комнат поместья. Давящая напряженная атмосфера тут же осела в его черепушке, хоть это особого эффекта и не дало. Виной тому или спасением послужила душа, что напоминала сейчас красный диск и находилась во второй стадии, отнимая у владельца последние крупицы эмоций и оставляя лишь трезвый разум. Последнее что помнил Киллер - поляна в заснеженном лесу. Он отдыхал на ней, как вдруг тишину нарушил незванный гость, коего скелет не видел ни разу. Темное нечто тут же начало предлагать, даже скорее угрожать и заставлять пойти под его крыло, чему Убийца конечно воспротивился и попытался припугнуть расправой. Но Найтмер, как он себя и назвал, не воспринял его всерьез. Не помогли ни несколько ударов по его бесформенной массе, ни перезапуск, что не могло не смутить Киллера. И тогда они сразились. После этого белокостный все же был "пленен".       Нескольких часов брождения по нескончаемому на первый взгляд помещению, полному коридоров и пустующих комнат, хватило Киллеру, чтобы осознать две простые вещи: изучение поместья и прилегающих территорий не возбранялось, но и выйти или сбежать куда либо не представлялось возможным - со всех сторон их окружал непроступный лес. Убийца был заперт с неизвестным существом, чей холодящий спину взгляд он ощущал чуть ли не ежесекундно.       Найтмер же продолжал изучение подчиненного. Больше всего его интересовала душа скелета, ведь та явно отличалась от тех, что он наблюдал у обычных монстров. Но стоило Ночи подобраться поближе, как Киллер тут же покидал комнату и вновь устанавливал дистанцию между ними. Это не был страх, это была вынужденная осторожность. Найтмер понимал это и ждал. Ждал столько, сколько потребуется Убийце времени, чтобы свыкнуться с мыслью о своем новом образе жизни. А пока принц продолжал наблюдать издалека, прячась в тени и бесшумно следуя по коридорам.       Они продолжали свое существование подобным образом еще несколько недель. Тишина, избегание, скука. Найтмера это начинало раздражать.       - Сегодня пойдем, "прогуляемся" по одной вселенной, - неожиданно прервал тишь совместного завтрака Ночь. Он не выпускал Киллера в другие вселенные и пристально следил за ним, но ждать дальше уже было невозможно.       - Что? - голос звучал пусто. Однако это не могло не радовать Найтмера, все таки первый удавшийся диалог за столь продолжительное время.       - Ну знаешь, прийдем, разграбим пару лавок, поубиваем местных жителей, в общем и целом наведем там разруху и полнейший хаос, все как ты любишь, - продолжил чуть ухмыляясь принц тьмы, медленно переводя леденящий взгляд на подчиненного, что теперь не казался таким незаинтересованным.       В ответ Киллер лишь кивнул. У него не было права не соглашаться, но, признаться честно, он и сам начал скучать по бесчисленным мольбам о пощаде и слезам.

***

      Миссия, как величественно ее решил назвать Найтмер, прошла более чем успешно. Негатив беспрерывно поступал из любого направления, куда двигался подчиненный. Душа Киллера не шелохнулась ни разу, когда его нож входил в тела бедных существ. Ни капли жалости не затмило его бесчувственных глазниц и не потуманило разум, жаждущий чужих страданий. Это лишь больше восхищало развращенную черепушку принца тьмы, что наслаждался криками отчаянья, словно дорогими пирожными.       Все время Ночь был рядом. Во-первых, в душе еще оставались сомнения по поводу верности Киллера. Кто бы не захотел при первой вохможности сбежать из явно недобровольного сожительства с страхом всех вселенных? Во-вторых, Найтмер также принимал участие в мелких сражениях, иногда прикрывая спину Убийцы, чему тот был несколько благодарен. И в-третьих, самое важное - душа белокостного была как никогда рядом, а ее хозяин настолько был занят битвами, что не замечал на ней пристального, изучающего взгляда. По возвращении "домой", не ускользнуло от него и секундное колебание красноватого диска, что в несколько мгновений обернулся перевернутым сердцем, уже более походившим на привычный вид души монстров. Киллер же в тот же миг согнулся, хватаясь за шаткие колени дрожащими руками. В глазницах мелькнул блеклый зрачок, а черные полосы, беспрерывно струящиеся по скулам скелета, получили новый, мощный приток и тут же начали останавливаться. Безжизненная вселенная тут же наполнилась завидных размеров негативом, от чего Найтмер застыл в шоке. Быстро сопоставив произошедшее, он лишь ухмыльнулся, провожая взглядом удаляющегося в свою комнату подчиненного.       До самой ночи не стихала буря боли, отчаянья и слезных воспоминий прошлого. Ночь наслаждался ими, не желая тревожить где-то спрятавшегося Убийцу. "Подумаешь, поплачется о том что убил пару сотен монстров, поскулит от царапин, а потом успокоится". Вскоре эмоциональное состояние белокостного улучшилось, оставляя лишь мелкую негативную дымку, стелющуюся по поместью словно туман.       На следующее утро повелитель кошмаров отметил возвращение души подчиненного в нормальное состояние. Вместе с тем и пропажу подпитывавшего его всю ночь отчаянья, что не могло не расстроить.       - Ты можешь менять состояние своей души? - резко задал вопрос Найтмер, разглядывая красный диск, будто невиданную диковинку. Киллер тут же отошел от сна, бдительнее наблюдая за действиями Кошмара.       - Это происходит непроизвольно, никто не может на это повлиять, - сухо ответил Убийца и тут же вздрогнул, когда один из юрких векторов обхватил красную душонку, притягивая ее ближе к Ночи, что с ухмылкой на лице начал рассматривать ее и немного сминать.       Киллер явно был не в восторге от подобных манипуляций и попытался встать из-за стола, чтобы вернуть только что украденное, однако не прошел и метра, как свалился на колени, корчась от невыносимой боли, моментально пронзившей все кости. Найтмер сжал душу сильнее, пока она не начала приобретать вид перевернутого сердца. Стоило этому произойти, как весь вчерашний негатив вернулся в прежнем объеме, а лицо принца тьмы исказилось в оскале.       - Ты ж мое сокровище, - прошептал Кошмар, склонившись над Убийцей и возвращая ему душу. - Не смей даже пытаться вернуть ее на прежнюю стадию без моего согласия.       Теперь Найтмер был доволен практически на все сто процентов. Дав Киллеру отдохнуть пару дней, Ночь вскоре вновь начал таскать его с собой на миссии, где предусмторительно, после одного неудачного опыта, когда Убийца отказался брать нож в руки, что уж говорить о причинении страданий другим, менял душу подчиненного на вторую стадию. В этом состоянии подчиненный послушно выполнял все указания, порой даже заводя небольшой разговор в редкие минуты отдыха на поле боя. Возвращаясь же в поместье, Найтмер менял форму души, делая из Киллера пассивный доход негатива. Удобно, что еще сказать.

***

      Во время очередного сражения, принц тьмы отметил, что в этот раз они с напарником набрели на противников посильнее. Защищая себя и Убийцу от атак, Ночь мельком заметил, как душа подчиненного начала набирать обороты и теперь напоминала сбившийся клубок ниток, что продолжал вертетьтся лишь ускоряясь. Количество жидкости, стекавшей из глазниц белокостного увеличилось, и теперь скулы были вовсе черными. Движения в это время стали быстрее, четче и удары наносили в разы больше урона. С каждой секундой продолжавшегося боя показатели Киллера росли, а душа начала постепенно преобразовываться в красное сердце. В какой то момент Найтмера чуть дернуло от количества сконцентрированной решимости, исходившей от стоявшего неподалеку скелета. В таком состоянии противники уже не представляли никакой опасности для Киллера, не были помехой. Просто грязь, которую Убийца парой взмахов стер с лица земли. Даже не смотря на то, что их было больше и сами по себе эти монстры были крупнее. Даже не учитывая, что ранее прикрывавший спину Найтмер теперь пекся лишь о себе, пытаясь закрыться векторами от ударов и парировать их, не успевая перехватить летящие в Киллера стрелы и магические сгустки. Даже не обращая внимания на то, что собственное тело было измотано до предела, Убийца закончил свою часть миссии, после чего с безумным оскалом обернулся к Найтмеру. Однако сил атаковать не хватило, и тело скелета вскоре упало в снег. Прийдя в себя, Кошмар лишь усмехнулся, поднял белые кости с земли и отправился обратно. На сегодня ему хватило приключений.       Спустя пару часов Киллер пришел в себя. Его душа еще немного бушевала, однако подошедший повелитель негатива тут же исправил ситуацию.       - Ты хорошо поработал сегодня. Молодец, - последнее далось ему явно с трудом, но что-то твердило ему о необходимости этой похвалы. Погладив подчиненного по голове, Найтмер направился к выходу из комнаты. - Хм, сегодня больше негатива.       Скорее всего последние слова были сказаны чисто для себя, ведь не дожидаясь никакой реакции, Кошмар удалился и вскоре исчез в темных коридорах поместья. Переполненость отрицательными эмоциями подчиненного после миссий никогда не смущала его. Скидывая все на пробуждающиеся в этом состоянии души болезненные воспоминания и физические повреждения, Ночь спокойно дожидался вечера, когда все стихало. Тогда подчиненный уже сам выныривал из комнаты и приходил ужинать, порой перекидываясь парой слов о будущих набегах на вселенные.       Но сегодня что-то было не так. Эмоциональный фон, что всегда постепенно уравнивался за пару часов, теперь же оставался на одном уровне и порой рос только выше. Помимо привычных отчаянья, безнадежности и страданий в воздухе чувствовались острые нотки боли. Но Найтмер ждал. Ждал вечера. Ждал когда Киллер прийдет ужинать и не ел сам, пока тот не спустится. Но он не спустился. Не пришел и ночью. Это все начало тревожить принца тьмы. Стадии души до сих пор оставались для него загадкой, и что на самом деле происходило с Убийцей было неизвестно, а лезть с расспросами не позволяла собственная гордость. Но не сегодня.       Встав посреди ночи у комнаты Киллера, Найтмер тяжело вздохнул, делая нелегкий для себя шаг и чуть постукивая в дверь.       - Киллер, можно? - ответа не стали дожидаться и вошли самостоятельно, тут же изучая комнату взглядом и цепляясь за скрючено лежащего скелета.       Ночь рывком подобрался к постели, внимательнее изучая состояние подчиненного, пока тот поскуливал от боли. Душа находилась на вроде привычной Найтмеру первой стадии, где хозяин должен был лишь чувствовать притупленные эмоции. Но что он видит сейчас? Измученное от чего-то существо, будто его пытали все это время. Темная жидкость запачкала всю постель и одежку хозяина, но что удивительно - теперь она текла не только из глазниц. Пара струек из рта, несколько из носа. Все лицо было залито ей. На кофте образовалось такое же темное пятно. Кошмар заметил это и потянулся рукой к телу, отчего Убийца тут же содрогнулся. Настороженный происходящим, принц тьмы тут же приподнял водолазку белокостного и тут же застыл в шоке и немом ужасе: все кости, находившиеся неподалеку от души, поплавились, приобретая до боли знакомый темный цвет, запачкавший кофту.       - Твою ж мать, - Найтмер не медля начал исцелять тело подчиненного, попутно успокаивая его. Но травмы будто не поддавались магии. Кости заживали, срастались, восстанавливались и тут же начинали стекать обратно. Новые потоки черных переплавленных внутренностей, возникших от переизбытка решимости в организме скелета, начинали скатываться по щекам рыдавшего в агонии бедняги. - Тише, тише, все будет хорошо.       Для кого звучали эти слова? Скорее ими Кошмар успокаивал себя, ведь Киллер вскоре начал терять сознание. До конца ночи они просидели вдвоем: Найтмер, залечивая раны Убийцы и Киллер, постепенно приходящий в себя от адской боли.       Под утро оба свалились в сон. "Умоляю, прости меня.. я был слеп, играясь так просто с твоей душой.. я больше не позволю тебе страдать.." , - было последнее, что прошептал Ночь.