Добро пожаловать в Старр Парк

*** Утро Макс началось очень неожиданно — с приглашения в Инфоцентр Старр Парка от R-T. Макс не враждовала с ним, но и не контактировала, поэтому это приглашение свалилось на нее как снег на голову в середине лета в Суперсити. Но Макс все таки пришла. В конце концов, любопытство победило. У входа в Инфоцентр Старр Парка её встретил R-T собственной персоной. Этот нелюдимый смотритель Старр Парка, который чаще всего сидит за просмотром камер, обычно мало с кем общается, кроме Ларри и Лори, а тут вдруг вышел встретить лично. После обмена приветствиями R-T повёл её по коридору, паралельно говоря: —Учитывая то, какие у нас взаимоотношения... точнее, их отсутствие... ты понимаешь, Макс, что я позвал тебя не просто так. Макс нервно потерла друг о друга ладони в гловелеттах, кивнув. —Да. R-T мочла кивнул и открыл большие двери, которые привели их в главных зал Инфоцентра Старр Парка. Не смотря на длительное время, проведённое в Старр Парке, Макс находилась здесь впервые. До этого у неё не было совершенно никакого повода здесь появляться. —Присаживайся, Макс. Макс села в одно из кресел, которые стояли вокруг большого круглого стола. R-T сел напротив нее. Его роботизированное лицо не выражало ничего, что могло бы хотя бы намекнуть Макс на причину их встречи. И зачем пытаться узнать самостоятельно, когда он сам все ей скажет? R-T откинулся на спинку кресла настолько, насколько это возможно при его форме. —Итак, Макс... Ты в Старр Парке уже достаточно долго. С две тысячи девятнадцатого года. Получается, шесть лет. Макс молча кивнула. Почему то сейчас её привычные шлем и комбинезон начали казаться теснее обычного. Может потому, что иногда она забывает, что в Инфоцентре Старр Парка есть информация о бойцах. И эта информация постоянно обновляется. Он, явно не заметив её волнения — или сделав вид, что не заметил — продолжил: —И поскольку ты в Старр Парке уже шесть лет, что уже позволяет считать тебя достаточно опытным бойцом, вчера мне пришло письменное предложение от Создателя о том... Чтобы ты стала куратором для одного из новых бойцов. Когда Макс услышала это, у неё чуть челюсть не отвисла. Создателем называли того, кто создал Старр Парк и руководит им. Никто из бойцов никогда не видел его лично, а контактировал он только с ещё не полным трио Инфоцентра Старр Парка посредством писем. —R-T... Я не ослышалась? Кураторство? —Именно, Макс. Поскольку ты считаешься опытным бойцом, смотря на количество времени, которое ты уже находишься в Старр Парке и смотря на твои стабильные результаты в разной деятельности в Старр Парке, Создатель решил предложить тебе курацию над одним из новых бойцов. —Но я ведь никогда раньше не занималась ничем подобным. —Неужели? А как же Мэг? —Это не считается. Я не была её куратором, я была всего лишь советником на ее начальных этапах. К тому же, мы не сильно ладим. —Потому что она мешается у вас с Вольтом под ногами и часто мешает вам двоим выполнять вашу работу, я помню. И все же, если ты никогда раньше не была куратором, это не значит, что это плохая идея. —Но я не справлюсь с кураторством. Это большая ответственность, я не знаю, что делать, у меня нет опыта... R-T перебил её. —Макс, я понимаю. Настолько, насколько могу тебя понимать. Но я и не предлагаю тебе действовать абсолютно вслепую, как новорождённый щенок. —А что тогда? —Ты можешь посоветоваться с бойцами, которые так же были для некоторых бойцов кураторами. Шелли, Кольт, Эль Примо, Барли. Когда то предлагали побыть куратором и Биби, но она отказалась... Щеки Макс едва заметно покраснели. «Биби... Конечно. Почему я не удивлена тому, что она отказалась быть для кого то куратором?...» R-T не заметил того, что она отвлеклась. Или, снова, сделал вид, словно не заметил. —Итак, ты согласна стать куратором для нового бойца в Старр Парке? Макс задумалась. С одной стороны, это ответственность, и в случае кураторства Макс будет отвечать не только за свои успехи, но и за успехи другого бойца на период кураторства. С другой стороны, это неплохая возможность получить новый опыт. К тому же, с каких пор Макс стала человеком, который боится нового общения? —Хорошо. Я согласна. Но кого я буду курировать? На мгновение Макс показалось, что R-T улыбнулся. Но разве роботы могут улыбаться? —Алли. Из трио Болота Любви. —С Виллоу и Анджело? —Да. Но должен предупредить, она довольно... специфичная девушка. Вообщем, если ты поздно ночью будешь куда то идти и услышишь позади себя шум — не спеши пугаться. Возможно, это просто Алли пытается с тобой поздороваться. —Почему это звучит так, словно ей нравится следить за другими бойцами? —Как звучит, так и является. Просто не пугайся её. Она только наблюдает, а так она совершенно безобидая. Я бы даже сказал, довольно стеснительная. —Ладно. У нас в Старр Парке немало специфических личностей. Так что, думаю, к безобидному наблюдателю я смогу привыкнуть. —Рад это слышать. Удачи, Макс. Поздравляю с новым опытом в Старр Парке. *** Дикий Запад Макс посещала не так уж часто, даже не смотря на то, что она в хороших отношениях со всеми бойцами в этом трио. Во первых, она не так уж и тесно с ними общалась. Во вторых, обычно у неё не было причин появляться здесь. Но это был особый случай. Она пришла домой к Шелли. Макс знала, что, скорее всего, в это время она ещё дома. И оказалась права. Шелли открыла ей дверь, выглядя так же, как выглядит каждый день — словно она в любой момент готова сорваться на арену какого угодно режима. —Макс? Доброе утро. Что ты здесь делаешь? Ты обычно не приходишь к нам на Дикий Запад, а мы бегаем за тобой. Макс погладила заднюю часть своей шеи левой рукой, смущенно улыбнувшись. —Извини, если я тебя потревожила... —Нет, Макс, все в порядке. Я просто немного удивлена, вот и все. Проходи. Шелли отошла от двери, пропуская её внутрь. Макс вошла и сразу прошла на кухню. Учитывая то, что дверной проем просто был — судя по отсутствию двери, Шелли не считала кухонные двери чем то обязательным — она прекрасно увидела, что кухня именно там. Хозяйка дома прошла следом за ней. —Кофе? Чай? —Не стоит, спасибо. Макс села за стол, нервно постучав по нему пальцами. Шелли оказалась напротив нее и спросила: —Итак, зачем ты решила навестить меня? Макс выдохнула, мысленно говоря себе не нервничать и сосредоточиться. —R-T сегодня позвал меня в Инфоцентр Старр Парка... Макс сделала паузу. Шелли, уловив её явную нервозность, которую Макс не умела скрывать от слова совсем, невозмутимо ответила: —Да, это редкое событие. —И предложил мне побыть куратором для Алли... Теперь брови Шелли едва заметно приподнялись от удивления. —Курацию? Тебе? Затем выражение лица Шелли вернулось к её обычному. —Извини. Я тебя не недооцениваю, ни в коем случае. Ты проделала за шесть лет огромную работу и вполне заслуживаешь того, что бы тебя признавали — в том числе и давали курировать новых бойцов... Просто редко когда происходят такие события, поэтому я слегка удивилась. Макс вздохнула. —А я-то как удивилась... Особенно когда услышала это... Невероятно сильно нервничаю... Потому что я никогда этим не занималась и могу сделать что-то не так... —Тебе давали возможность отказаться? —Да... —Но ты согласилась. Если так сильно нервничаешь, почему? Макс снова вздохнула. Затем ответила: —Для меня это возможность получить новый опыт. Возможно, уважение. Доказать себе, что я чего то стою... —Ты прекрасно знаешь, что стоишь очень много. Просто ты этого не видишь. Единственный человек из всех, кого я знаю в Старр Парке, который сомневается в тебе — это лишь ты сама. Макс сглотнула, но от своих слов отказываться не стала. Шелли, не получив ответа, продолжила: —Но ты боишься. Макс на мгновение сжала свое запястье. —Да. Я боюсь сделать что-то не так... Я боюсь провалиться и... Макс сжала свое запястье так, что костяшки пальцев побелели. Но она даже не заметила, что ненамеренно причинила боль самой себе. Не хотела признавать, что она, Мать Тереза для всех в Старр Парке, героиня Суперсити, может бояться такой мелочи по сравнению с тем, с чем она справляется обычно обычно... Шелли протянула руку, положила ладонь поверх рук Макс и слегка сжала. Бинты на руках и кожа по какой то причине подарили хоть немного спокойствия. Словно Шелли могла подарить несколько мгновений спокойствия своим прикосновением, своим присутствием. —Макс, я понимаю. Ты уверенная в себе... по крайней мере, чаще всего. Ты сильная. Ты смелая. Ты справлялась с вещами похуже, чем кураторство, которое тебя пугает. Но не забывай, что бояться — это нормально. В страхе нет ничего стыдного. Это такое же чувство, как и все остальные. Оно лишь напоминает тебе же о том, что ты в первую очередь человек, со своими слабыми местами и страхами. Макс наконец то встретилась с ней взглядом. Слова Шелли подарили ей частичное утешение. Но ответить ей Макс не осилила. Хотела, но не нашла слов. Шелли ответ и не требовался. Но и руку она не убрала. —Тебе не нужно меня благодарить. Ты моя подруга. Я всегда буду рада тебе помочь. На какое то время Шелли замолчала. Затем добавила: —Хочешь, я немного расскажу тебе о том, как именно я провожу курацию? Сама знаешь, я пользуюсь в этом большим успехом. Я не стала бы делиться этим с кем то другим, но ты одна из моих самых близких друзей, поэтому я буду рада помочь тебе составить план. Но учти — предлагаю только один раз. Если окажешься сейчас, второго шанса уже не будет, поскольку курацию ты начинаешь завтра. Макс задумалась на несколько мгновений. Очень хотелось согласиться. Особенно, если Шелли сама предлагает. Поэтому она тихо сказала: —Да... Да, я буду очень рада, если ты мне поможешь. Шелли слегка улыбнулась. —Ты выручала меня очень много раз. Я даже рада тому, что у меня наконец то появился повод помочь тебе. Шелли встала со стула, похлопала Макс по плечу. Она стала мерить кухню шагами — так ей всегда было легче сосредоточиться. —Слушай и запоминай, Макс. Ты теперь куратор для бойца, и твоя задача — плавно вводить его в курс дел в Старр Парке, подготавливать к боям и прочим мероприятиям, научить разбираться в классификациях, ориентироваться на аренах, ориентироваться в самом Старр Парке и так далее. Макс кивнула, показывая, что слушает её. Шелли продолжила, продолжая мерить кухню шагами: —Ваша первая встреча — это вводное занятие, в котором ты знакомишься со своим подопечным, выстраиваешь с ним контакт и фундамент доверия. Тебе нужно показать, что ты не просто учитель, но и приятель, к которому можно обратиться с любым вопросом. На первых встречах я обычно рассказываю о самом Старр Парке и его деятельности, не сильно нагружая нового бойца. На нашей второй встрече я обычно рассказываю о классификации бойцов, делаю список того, кто из бойцов Старр Парка к какому классу относиться, а так же вписываю нового бойца в тот класс, к которому его отнесли при его появлении в Старр Парке. На третьей встрече я всегда рассказываю о том, почему в Старр Парке нас делят на редкости и как это определяют, а так же рассказываю подробнее о той редкости, в которую попал новый боец. Помни, что это не уроки в школе под строгим надзором министерства образования, а просто курация. Ты не обязана придерживаться каких то невероятных стандартов, ты просто делаешь так, как подходит тебе и считаешь нужным. На четвёртой встрече я обычно рассказываю о наших трио и регионах в Старр Парка, в которых чаще всего можно встретить определённого бойца определённого трио. Остальным бойцам, которые курировали, это казалось лишним, но поверь, Макс, поверхностное знакомство нового бойца с деятельностью других помогает ему чувствовать себя более уверенно при личных встречах с остальными бойцами. Шелли остановилась возле кухонной стойки, оперевшись о нее рукой и посмотрев на Макс, которая внимательно слушала её. —На пятой встрече я рассказываю о режимах боев, которые бывают в Старр Парке. Знакомлю с тем, что его ждёт там в будущем, а так же провожу грань о том, что если мы не в одной команде, я ничем не могу помочь ему на арене — он либо сам за себя, либо за себя и свою команду. Кольт когда то уже забыл провести с одним бойцом эту грань, и при первом бое это аукнулось им обоим. На шестой встрече я рассказываю о событиях и мероприятиях в Старр Парке, а так же о том, в чем они заключаются. Так же при необходимости рассказываю о том, к кому во время того или иного мероприятия нужно обращаться. Особенно если мероприятия организовуют какие то конкретные бойцы. На седьмой нашей встрече я начинаю водить его по регионам и знакомить с остальными, что бы помочь новому бойцу влиться в наш большой и, по большей части, дружный коллектив. Это занимает немало времени, но поверь, это не только помогает новому бойцу быстрее освоиться, но и вырабатывает между вами доверие... и, возможно, при желании обеих сторон, дружбу. На нашей восьмой встрече я рассказываю ему о снаряжении и о том, что это такое. На девятой встрече, которая делиться на три такие момента, у нас тренировки — обычные, классические тренировки. А на десятую встречу у нас происходит бой один на один. Во время этого боя я помогаю новому бойцу определить то, какой титул будет относиться к нему. На этом весь мой список занятий. Что скажешь, Макс? Макс искренне старалась сдержать челюсть, которая была готова отвиснуть. Она знала, что Шелли потрясающий куратор, но не думала, насколько она на самом деле все просчитывает. —Это... великолепно. Мягко говоря. Ты меня ужасно удивила. Даже не могу описать словами, насколько. Спасибо. Шелли вновь села напротив нее. —Не нужно слов. Не нужно благодарности. Я была только рада тебе помочь. Кстати, кое что ещё... и нет, это не касается кураторства. Макс в жесте любопытства выгнула бровь. —Что же это? —Кое-кто просил тебе кое-что передать... Шелли вновь встала со своего места и вышла из кухни. Через минуту она вернулась в руках с фиолетовой карточкой и отдала её Макс в руки. Посмотрев на то, что написано на этой карточке, у Макс чуть брови не переползли на линию роста волос. Она посмотрела на Шелли, выгляля как олень, который среди ночи попал под свет фар. Шелли чуть не рассмеялась, увидев выражение ее лица. —Я знаю, Макс, ты очень удивлена. Трио Ретрополиса устраивают небольшую встречу у себя в баре. Приглашены не все. Тебе попросила передать приглашение одна черноглазая девушка... Шелли замолчала, а Макс и не нужно было продолжение, что бы понять, о ком шла речь. В трио Ретрополиса девушка была всего одна... «Биби? Попросила отдать приглашение? Мне? Мне в Суперсити теперь что, снега ожидать?...» Что-то сегодня имя этой девушки всплывает в окружении Макс гораздо чаще обычного. *** Джеки стояла возле входа на регион Речного порта, которая являлась территорией трио пиратов. Она наблюдала за тем, как некоторые, как считала Джеки, умные, но при это иногда такие тупые, бойцы ругались между собой как кошки с собаками, болеющие бешенством. Дэррил и Динамайк сцепились между собой, словно крабы клешнями, кричали друг на друга, практически лезли драться. Единственное, что останавливало Динамайка от такого опроменчивого поступка вне территории одной из арен — взгляд Джеки, который он словно чувствовал своей спиной. Дэррила же не останавливало ничего. Он не лез в драку просто потому, что Динамайк её не начинал. Эта ругань далеко не первая, и, как Джеки точно знала, далеко не последняя. Неподалёку от них сцепились Карл и Тик. Обычно тихие, спокойные и даже дружелюбные бойцы, ругались — Карл на понятном языке, Тик на каком то своём, но подтекст был один и тот же. Кажется, если бы не присутствие двух посредников от пиратов и шахтёров, это место взлетело бы на воздух раньше, чем кто либо их них успел вздохнуть, от динамита Динамайка и взрывных штучек Тика — Джеки никогда не уточняла, как именно они называются. И причина для таких частных ссор всегда одна — конкуренция. Деятельность у пиратов и шахтёров разная, но цель одна — сокровища. Дэррил всегда сцеплялся с Динамайком из-за споров о том, кто больше сокровищ добывает за день, и эти споры иногда едва не доходили до драки. Карл и Тик ругались по той же причине и из-за чего то ещё, что Джеки тоже совершенно не волновало. От созерцания зрелища с двух сторон Джеки отвлек женский голос с явной игровой интонацией: —Наши мальчики, кажется, снова сцепились друг другу в глотки, не так ли? Джеки посмотрела в ту сторону, и так заранее зная, кто является обладательницей этого голоса. Пенни стояла недалеко от неё, так же наблюдая за этим бардаком. В отличии от Джеки, которой это порядком надоело, пиратка, кажется, веселилась. Ещё бы она не веселилась — так происходило при каждой стычке. Помолчав какое то время, Джеки все же удосужилась ответить: —Почему ты называешь их мальчиками, если они давно вышли из возраста, в котором так называют парней? Пенни перевела взгляд на нее. На мгновение Джеки показалось, что в этих темно-карих глазах сверкнул игривый блеск. —Потому что они не ведут себя как достаточно взрослые люди, что бы не ругаться из-за чего то настолько глупого, как подобное соревнование, которое даже соревнованием сложно назвать при том учёте, что у нас — пиратов, и у вас — шахтёров, совершенно разная деятельность, даже если цель одна и та же. Джеки тяжело вздохнула. Она не любила признавать, когда Пенни права, но прекрасно понимала, что согласна с её мнением. —Даже ты в своём возрасте гораздо зрелее, чем эта кучка недоумков. Пенни рассмеялась — громко и искренне. У них с Джеки в шесть лет — Пенни девятнадцать, Джеки двадцать пять. И при этом они ни разу друг с другом не поругались. Ни одна из них даже не помнила, как именно начались эти стычки. Они просто помнили, что они происходят чаще, чем они дышат. Пенни подошла к ней ближе. Тонкую грань не нарушила, но и стояла практически впритык. Затем, облизнув губы, сказала: —Слышала, что трио Ретрополиса устраивает у себя небольшие посиделки у них в баре? Джеки во второй раз перевела взгляд на нее. Она не просто слышала об этом — она была приглашена. И если Пенни об этом спросила, значит, тоже позвали. —Да. Пенни слегка склонила голову на бок. —О-о, замечательно. Значит, завтра мы там увидимся. —Получается, так. —Без этой, как ты выразилась, кучки балванов. —С каких пор ты забираешь себе мои выражения? —С таких, с которых из-за этих стычек мы стали чаще видеться. На мгновение разговор зашёл в тупик. Тишину нарушала только ругань их балбесов. Но Пенни снова заговорила: —Слушай... Я могу задать тебе вопрос? Джеки в третий раз посмотрела на него, явно привысив лимит желательного зрительного контакта. —Ну? —Как ты... относишься ко мне? Джеки выгнула бровь. Сказать, что она была удивлена, все равно, что не сказать ничего — и без слов все ясно. —Почему вдруг ты решила спросить об этом? —Просто ответь. —Нормально отношусь. Пенни выдохнула с лёгким облегчением. На больший ответ она не расчитывала, зная не сильную разговорчивость Джеки. —Разговорчивость явно не твоя сильная сторона. —За то у тебя рот не закрывается. —Это был комплимент или упрёк? —Факт. —Ты вообще не против того, что я постоянно в такие моменты донимаю тебя разговорами? —Нет. Это лучше, чем слушать одно и то же от этих балбесов. —Справедливо. Вот и поговорили. Для Пенни это уже хотя бы что-то. Но иногда пытаться наладить контакт с Джеки — это как пытаться сдвинуть гору голыми руками.