Дитя огня

Магия… Она всегда казалась Марии чем-то живым — дышащим, шепчущим в тишине, влекущим к себе с самой первой искры в её ладонях. С самого детства она чувствовала в себе нечто странное — словно в груди у неё не просто сердце, а языки пламени, сплетённые с ледяной вуалью. Эта сила не принадлежала ни одному миру полностью. И она — тоже. Мария стояла на краю ритуального круга в подземельях Центра Хранителей Времени. Над ней шумел древний механизм, собирая энергию для редчайшего заклинания — Перехода. На ней было лёгкое белое одеяние мага-посвящённого. Волосы, светлые, почти серебристо-золотые, спадали волнами на плечи. А в огромных, сияющих, как утреннее небо, глазах отражалась решимость, достойная той, кто носит в себе огонь двух вселенных. — Ты уверена в своём выборе? — голос профессора Тельмиуса звучал глухо. Он был не просто учёным — он был одним из немногих, кто знал правду о её рождении. — Да, — тихо, но отчётливо ответила Мария. — Я хочу встретить их. Такими, какими они были до меня. Он молча протянул ей сферу с Печатью Времени. — Помни: ты не должна раскрывать, кто ты. Даже им. Особенно — ему. В прошлом он был… другим. Он. Имя Валтор она слышала тысячи раз. Враги называли его чудовищем, изгнанником, порождением магического пепла. Но в древних свитках, к которым ей тайно позволили прикоснуться, она читала совсем другое. Историю, где он был жертвой. Историю, в которой и Блум — юная, огненная, несгибаемая — была ему не врагом, а чем-то большим. Тем, что почти свершилось, но было сожжено войной. Мария сжала сферу, и разлом времени раскрылся. Вспышка — и её тело исчезло, растворяясь в ослепительном вихре, не оставив позади ни крика, ни тени. --- Алфея. Несколько лет назад Сильный ветер ударил в окна башни. Блум подняла голову от книги и нахмурилась. Магические поля вокруг школы дрожали, словно реагируя на нечто древнее, запретное. В ту же секунду небо раскололось. Разлом, похожий на пульсирующую трещину в самой реальности, появился над лесом к востоку от школы. Из него вырвалась фигура. Девушка. Без сознания. И Блум побежала.