1.
7 августа 2025 г., 20:23
Эндрю впервые бежал так быстро. Ему казалось, что если он остановится хотя бы на секунду, то сразу же сгорит. Хотя он уже горел. Он сгорал в адском пекле, которое так неожиданно настигло его ещё два года назад.
Всё началось в тот день. В тот самый день, когда у Нила вдруг пошла кровь из носа прямо во время тренировки. Эндрю тогда впервые забеспокоился, чувствуя что-то неладное, но Нил успокоил его, сказав, что, возможно просто ударился и не заметил этого. Нил постоянно носился по полю, как ненормальный, поэтому ничего странного в мелких ранах не было, но предчувствие Эндрю просто вопило о том, что с Нилом что-то не так. Как бы он не хотел, чтобы это оказалось неправдой, но спустя неделю всё снова повторилось.
После тренировки все пошли в раздевалку. Нил снова принимал душ самым последним, однако в этот раз уж слишком задержался. Эндрю пошёл проверить, всё ли в порядке и снова застал Нила в крови.
— Если не хочешь идти к Эбби, то съездим в больницу, — сказал Эндрю, аккуратно вытирая кровь из-под носа Нила.
— Если поедем, ты, наконец, успокоишься? — спросил Нил, смотря на Эндрю с мягкой улыбкой на лице. Тот одарил его многозначительным взглядом и Нилу ничего не оставалось, кроме как кивнуть.
Несмотря на все запреты, Эндрю упрямо зашёл к врачу на приём вместе с Нилом. Он не любит вторгаться в чужое пространство, даже если это пространство Нила. Но сейчас ему было необходимо убедиться в том, что всё хорошо и он просто зря переживал. А потом вернуться домой и послать своё дурное предчувствие куда подальше.
Встретила их довольно милая женщина в возрасте. На это намекала кое-где проглядывающая седина. На бейджике Эндрю прочёл «Элеонора Скотт». Она удивлённо посмотрела на Нила, а затем перевела взгляд на Эндрю, но никак не прокомментировала присутствие лишних людей, когда они оба сели напротив неё.
— Итак, — с улыбкой начала она, сложив руки на столе. — Что вас беспокоит?
— На самом деле ничего особенного, — небрежно пожав плечами, сказал Нил. — Просто пару раз пошла кровь из носа. Я думаю, что давление играется из-за нагруженных тренировок, но всё же решили проверить.
— Вот оно как, — она пару раз кивнула и начала записывать заметки в компьютере. — А другие симптомы есть?
— Эм, ну… — Нил замялся.
Эндрю угрюмо посмотрел на него и кивнул, чтобы тот продолжал, но Нил действительно не знал, что говорить. Никаких симптомов он за собой более не наблюдал. Однако у Эндрю, как оказалось, были другие мысли по этому поводу. Он не собирался разговаривать с врачом, потому что единственный врач, кому он доверял — это Эбби. Но сейчас, из-за прихотей Нила, ему пришлось говорить с незнакомой женщиной.
— В последнее время у него ужасный аппетит. Бывает, что ему приходится напоминать поесть что-нибудь хотя бы к вечеру. Он и раньше не был особо едоком, но в последнее время начал сильно терять вес.
Врач удивлённо посмотрела на Эндрю, однако вместо лишних комментариев, продолжила делать заметки в компьютере.
— Также он стал менее подвижен, — тем временем продолжил Эндрю, из-за чего Нил перевёл на него удивлённый взгляд. — Не смотри на меня так, — на немецком сказал Эндрю. — За последний месяц ты пропустил около шести тренировок с Кевином и перестал ходить на утреннюю пробежку.
— А это тут при чём? — также на немецком шикнул на него Нил, но Эндрю проигнорировал его и снова перевёл своё внимание на врача.
— По ночам его мучает сильный кашель, а также часто поднимается температура.
— Я просто несколько раз простудился. — фыркнул Нил, но Эндрю снова его проигнорировал.
— Ещё он жаловался на боль в груди.
— А это тут при чём? — снова возмутился Нил, начиная жалеть, что вообще позволил Эндрю зайти к врачу вместе с ним.
— Я поняла вас, — сказала мисс Скотт и внимательно просмотрела свои заметки. После чего поднялась с места, взяла стетоскоп и подошла к Нилу. — Вы не против? Я послушаю немного.
— Хорошо. — Нил пересел на кушетку и стянул с себя толстовку. Однако всё же остался в футболке и повязках на руках. Чужому человеку он точно не собирается доверять свои шрамы.
Мисс Скотт почти не обратила на это внимание и приступила к работе. Эндрю заметил, как она нахмурилась, когда попросила Нила задержать дыхание, а затем медленно выдохнуть.
— Нет, не получается… — сказала она и, не спросив Нила, чуть задрала его футболку. Эндрю дёрнулся, но врач даже не взглянула на его спину, а лишь просунула руку под футболку и приложила стетоскоп к спине. — Ещё раз: глубокий вдох, задержка на десять секунд и медленный выдох.
Нил скрепя зубами сделал всё, что она сказала и облегчённо вздохнул, когда она отошла от него.
— Как у вас с курением? — спросила она, вернувшись за свой компьютер.
— Курю иногда. — коротко ответил Нил.
— Давно?
— Ну, года три. — пожав плечами, сказал Нил и вернулся на место возле Эндрю.
— У вас в семье раннее у кого-то были проблемы с лёгкими?
— Нет. Не знаю. Но, вроде, нет. — Нил нахмурился, не понимая, с чего вдруг врач задаёт такой вопрос, однако лицо мисс Скотт было настолько серьёзным, что и Нил и Эндрю решили не спрашивать об этом.
— Я пока не могу сказать точный диагноз. Возьмём кровь на анализ, проверим несколько вариантов методом от обратного и посмотрим, что нам покажет твоя кровь.
— Что значит «методом от обратного»? — нахмурившись, спросил Нил, но мисс Скотт лишь улыбнулась, будто пытаясь успокоить его.
— Вам не о чем переживать. — она распечатала небольшой листок с направлением и отдала Нилу. — Проходите на первый этаж в лабораторию и отдайте это там.
Нил и Эндрю покинули кабинет и направились на первый этаж. Нил всю дорогу хмуро смотрел на Эндрю, пока тот не перевёл на него вопросительный взгляд.
— И что это было? — недовольно спросил Нил.
— Забота?
— Эндрю!
— Считай, как хочешь. — Эндрю пожал плечами.
Когда они подошли к лаборатории, Нил бросил взгляд на бумажку, которую дала врач. Заметив слово «онкомаркер», он нахмурился и быстро спрятал лист, пока на него не обратил внимание Эндрю. Возможно, нужно было всё-таки сходить к Эбби. Врачи тут явно так себе.
Сдав кровь на анализ, они покинули больницу. Ответы должны прийти через неделю, поэтому Нил со спокойной душой сел на переднее сидение машины и задремал, стоило им выехать с парковки. Эндрю всю дорогу периодически глядел на него, подмечая про себя, что не зря сказал про частую усталость. В последнее время Нил и правда слишком много спал и двигался меньше обычного. Спросить бы у Аарона, но Нил точно будет недоволен, если об их поездке в больницу узнает кто-то из «Лисов», поэтому Эндрю молчал.
***
Неделя прошла быстро. Нил настоял на том, чтобы съездить в больницу в одиночку. И как бы Эндрю не показывал своего недовольства, Нил всё равно не позволил ему поехать. Плохое предчувствие усилилось. Нил снова сидел напротив мисс Скотт, но на этот раз один. Она внимательно смотрела на ответы анализов, а Нил терял терпение с каждой секундой. — Может, я позже зайду? — с сарказмом спросил он, подтолкнув врача к разговору. Но та с сожалением посмотрела на него, из-за чего сердце Нила вдруг сжалось от беспокойства. — Я очень надеялась, что результаты будут отрицательными, — издалека начала она и протянула лист с ответами Нилу. — Я всё ещё сомневаюсь, поэтому нужно проверить ещё кое-что. — О чём вы? — спросил Нил и посмотрел на лист, но, как и ожидалось, ничего в нём не понял. — Нил, понимаете, — начала она, сложив руки на столе. Нил заметил, как она сжала пальцы в ладони. — Такое заболевание подтверждается почти у тридцати процентов людей, приходящих в больницу с такими симптомами, как у вас. Но для полной убедительности нам нужно больше… — Какое заболевание? — перебил её Нил, хотя уже начал догадываться. — У нас подозрение на онкологию, — сказала мисс Скотт. У Нила похолодело всё внутри. — Мы проведём биопсию, чтобы быть уверенными. Нам нужно понять, на какой стадии сейчас у вас находится заболевание и какие меры нужно принимать. Кровь показывает недостаточно. — Это ошибка! — хмуро сказал Нил. — Ваши врачи ошиблись. — Нил, я понимаю вас. И мы будем только рады, если окажется, что наши специалисты ошиблись. Но узнать это мы сможем только с помощью биопсии. Нил всё ещё не хотел в это верить. Даже спустя ещё неделю, когда вернулся в общежитие с ответами биопсии, всё ещё не мог поверить в то, что всё это происходит с ним. Этого не может быть… Это ошибка. Это бред. Ложь. Он столько пережил, чтобы сейчас умереть из-за какой-то тупой болезни? Нил вернулся в комнату и внимательно посмотрел на Эндрю. Тот сидел на подоконнике и курил, однако, когда заметил Нила, замер с сигаретой в руках. Ему не нужны были слова. Неважно, какой диагноз. Всё было очень плохо и Эндрю видел это по его лицу, глазам и плотно сжатой челюсти. Кевин, который в этот момент смотрел очередной матч, удивлённо посмотрел на них, но решил не лезть, подумав, что они просто повздорили. — Покажи, — потребовал Эндрю, протянув руку. Нил медленно подошёл и отдал ему небольшую папку с ответами анализов. Кевин продолжал краем глаза наблюдать за лицом Эндрю, пока тот читал какие-то бумаги. Выражение его лица оставалось как обычно непроницаемым. Но Кевин, который уже не первый год знаком с ним и Нил, который знал его лучше, чем кто-либо, видели, как Эндрю плотно сжал челюсть и, нервно отбросив бумаги в сторону, отвернулся к окну. Кевин не вмешивался. Однако он видел, как Нил осторожно подошёл к Эндрю и положил руку возле его бедра. В тот день Эндрю впервые протянул руку и прижал Нила к себе, не спросив того самого «да или нет». Он впервые нарушил границы Нила без его согласия, но Нил словно не обратил на это никакого внимания. Он лишь опустил голову на его плечо и постарался улыбнуться, однако эта улыбка вышла слишком кривой, нервной… Ненормальной.***
Два года. Целых два года они боролись со смертью. Эндрю всеми силами держал Нила возле себя, готовый биться с судьбой, со смертью, да хоть с самим Богом, если потребуется. Но он не хотел и не собирался отдавать Нила просто так. Нил умирал у него на глазах, но Эндрю продолжал упрямо возить его по всем больницам в разных штатах. Он просил помощи у Ники, хотя думал, что никогда не будет этого делать и увёз Нила в Германию, надеясь, что там врачи окажутся умнее, но даже они разводили руками и с сочувствием смотрели на то, как Эндрю медленно сходил с ума. И вот, спустя два года появилась надежда. Врач, которого нашёл Аарон в Южной Каролине, сказал, что возьмёт на себя ответственность и проведёт операцию. Нилу должно стать лучше. Он выживет. Нил не может так просто умереть. Он не уйдёт после всего, что пережил. Он вырвался из лап Мясника. Какая-то болезнь не может вот так просто решить его судьбу! — Всё будет хорошо, — улыбнулся Нил, крепко держа Эндрю за руку. Он лежал на больничной койке, совершенно не похожий на себя. Цвет его кожи стал серым от множественной химиотерапии, на голове уже давно не было тех рыжих кудрей, которые, на самом деле, так нравились Эндрю. Вместо них сейчас был платок, скрывающий лысину. Ни пушистых ресниц, ни бровей. Он исхудал и даже моргал с трудом, чувствуя сильную усталость от малейших действий. Но Эндрю смотрел в родные глаза цвета ясного неба и продолжал сжимать руку Нила в своих ладонях. — У тебя нет выбора, бегунок, — тихо сказал Эндрю. — Беги от смерти. В этот раз тебе придётся бежать. — Я сбегу, — Нил уверено кивнул. — Я ведь очень быстро бегаю. Меня не догонят. Я спрячусь, сменю линию своей судьбы и буду рядом с тобой. Я обещаю. Эндрю поверил в эти слова. Поверил, потому что хотел в это верить. Нил никогда ему не врал. Он мог соврать кому угодно, но не Эндрю. Нил соврал. Эндрю с надеждой взглянул на двери операционной, когда красная лампочка над ней потухла, оповещая об окончании операции. Он подскочил с места, когда вышел врач. К нему сразу же подлетели Аарон, Кевин и Ники, который был на связи с остальными «Лисами». — Ну! — потребовал Аарон, пока врач медленно снимал маску с лица. Эндрю стоял позади всех и смотрел врачу в глаза, пока тот всячески отводил взгляд. Внутри снова проснулось плохое предчувствие, которое начало надоедать Эндрю. Он старался игнорировать, но чем дольше врач молчал, тем больше Эндрю думал, что вот-вот сойдёт с ума. — Мне очень жаль… — наконец тихо сказал врач, опустив голову. Нет… Это не… Правда… Эндрю кинулся к двери, но Ники и Кевин успели схватить его за руки и удержать на месте. Кожу обжигало от чужих прикосновений, но Эндрю впервые не обращал на это никакого внимания. Он рвался вперёд, желая увидеть Нила и убедиться, что ему врут. Но лицо врача оставалось всё таким же виноватым и напряжённым. — Ты… — еле слышно произнёс Эндрю, глядя врачу в глаза. — Ты сказал, что поможешь… Ты… Врач снова опустил голову и начал говорить о том, что они сделали всё, что было в их силах, но оказалось слишком поздно. Эндрю почти не слушал в глупое бормотание. Он вырвался из рук Кевина и Ники и, подлетев к врачу, со всей силы вмазал ему в лицо. Костяшки пальцев загорелись от боли и Эндрю, отшатнувшись, отступил назад. Эндрю впервые бежал так быстро. Ему казалось, что если он остановится хотя бы на секунду, то сразу же сгорит. Хотя он уже горел. Он сгорал в адском пекле, которое так неожиданно настигло его ещё два года назад. Он не знал, куда бежит. Он просто рвался вперёд, надеясь, что ноги приведут его к Нилу. Но, по сути, убегал от него всё дальше. Дальше от больницы, от людей, от себя… Перед глазами всё заплыло и Эндрю не сразу понял, что это были слёзы. Он не плакал так давно, что глаза неприятно защипало. Он остановился и, оглядевшись по сторонам, понял, что ноги привели его на крышу. На ту самую крышу общежития, где они с Нилом сидели почти каждую ночь, пока учились в университете, беседуя обо всём и деля друг с другом сигареты. Эндрю без сил упал на колени и, поглядев на небо, взвыл. Кто бы мог подумать, что это может быть так больно. Он мог стерпеть любую боль, принять любой удар. Но это было уже слишком. Сколько ещё судьба собирается издеваться над ним? Сколько ещё? Хотя, казалось, что в мире больше не будет ничего ужаснее. Эта жизнь отобрала у него всё, что было ему дорого. Его личность, его желания, эмоции, радость, а теперь ещё и Нила. Единственного человека во всём мире, который мог понять его. Единственного, кого Эндрю ненавидел всей своей душой, потому что не было в мире человека прекраснее… Эндрю впервые за многие годы рыдал, словно ребёнок. Словно он снова вернулся в тот чёртов семилетний возраст, когда впервые познал суровость жизни. Он обещал себе, что больше никто не заставит его так сильно рыдать, но что мы имеем сейчас? Эндрю не знал, сколько времени он провёл на крыше. Когда Аарон нашёл его там, Эндрю лежал на холодном бетоне и бесцельно смотрел в ночное небо. У его жизни более нет смыла. Ничего нет. Его «ничего», «никто» и «ничто» исчезли навсегда. Он не помнил, как Аарону удалось отвезти его в квартиру, в которую они с Нилом переехали, когда им пришлось бросить экси из-за прогрессирующей болезни. — Я останусь с тобой сегодня. — тихо сказал Аарон, но Эндрю на это никак не отреагировал. Глаза всё ещё горели от слёз. Он украдкой посмотрел на себя в зеркало и не узнал собственного лица: опухшее и покрасневшее. Эндрю медленно прошёл в их с Нилом спальню. Взгляд упал на подоконник, на котором лежала мягкая игрушка с лицом Нила. Подарок одного из фанатов, которую Нил притащил домой и сам положил туда. Эндрю взял игрушку в руки и покрутил в руках. Никаких эмоций… Он более не способен чувствовать. Он упал на кровать. В их с Нилом кровать. Но сейчас рядом не было того тепла, которое он чувствовал каждый раз, когда ложился. Он прижал игрушку к груди и отвернулся к стене. Он слышал, как Аарон тихо вошёл, но, так ничего не сказав, покинул комнату. Слышал, как он говорил с Кевином по телефону. Однако сил более ни на что не было. Серость, которая была его вечной спутницей до появления Нила, снова вернулась в его жизнь и всё, что он мог — пялиться в стену и прижимать к себе чёртову плюшевую игрушку. Вдруг он услышал голос Нила. Фразу «я люблю тебя» и… замер. Он опустил взгляд на игрушку и снова прижал её к себе. Фраза вновь повторилась. Эндрю поджал губы… Раньше он никогда не брал игрушку в руки, а оказалось, что на ней записан голос Нила… — Ты мне обещал. — прошептал он. — Ты обещал, что сбежишь и соврал мне. Я так… ненавижу тебя… Так сильно ненавижу… Это были его последние слова. Больше Эндрю не сказал ни слова за всю свою жизнь.
