Почему именно кролик?

Вечер был один из тех, что будто создан для спокойных прогулок. Воздух тёплый, но уже с лёгким вечерним холодком, пахло травой и чем-то сладким от цветущих кустов у дорожки. Мафиозо вёл на тонком шлейке белого кролика, который то и дело замирал, опустив мордочку к земле, и начинал деловито шуршать лапками, обнюхивая всё подряд. Эллиот шёл рядом, руки в карманах, и иногда бросал взгляд то на питомца, то на его хозяина. — Ты с ним прям как с ребёнком, — заметил он, когда Мафиозо в очередной раз остановился, чтобы дождаться, пока кролик «закончит свои дела». Мафиозо усмехнулся. — А что, по-твоему, забота о питомце — это не то же самое? Кормить, следить, чтобы не потерялся… Иногда даже ворчит в ответ, — он кивнул на кролика, который в этот момент возмущённо подпрыгнул, когда его потянули с любимого куста. Эллиот тихо хохотнул. — Ну, с ворчанием вы явно нашли общий язык. Оба ворчуна. Они прошли ещё несколько шагов, и только когда кролик замер возле фонарного столба, Эллиот решился задать вопрос, который давно крутился в голове: — А почему у тебя символ мафии именно кролик? Ты же мог выбрать волка, льва… что-то, от чего дрожь по коже. Мафиозо бросил на него короткий, но внимательный взгляд. В свете фонаря глаза чуть теплее блеснули. — Все ждут, что сила должна быть в когтях и клыках, — начал он, мягко, без своей обычной холодной интонации. — Но я видел, как выживают те, у кого этого нет. Кролики — тихие, быстрые. Они видят опасность раньше других. И если их загнать в угол… — он сделал паузу, — они могут сделать больно. Очень больно. Эллиот уже хотел что-то ответить, но Мафиозо продолжил, чуть тише, как будто эта часть была только для него: — И ещё. Кролики доверяют редко, но если доверились — всегда остаются рядом. Не бросают. Ну или как говорится — редко но метко. Эллиот почувствовал, как пальцы Мафиозо мягко коснулись его руки, а потом скользнули в ладонь, переплетаясь с его пальцами. — Значит, это про верность? — спросил он, уже с лёгкой улыбкой. — Про верность… и про тебя, — ответил Мафиозо так спокойно, будто сказал что-то совершенно обыденное. Кролик в этот момент подбежал ближе и ткнулся мордочкой в ботинок Эллиота, будто подтверждая слова хозяина. Мафиозо наклонился, поднял его на руки. Питомец устроился у него под подбородком, зевая и прикрывая глаза. — Вот поэтому, — сказал Мафиозо, глядя на Эллиота чуть мягче, чем обычно. Эллиот хмыкнул, но в уголках губ появилась тёплая улыбка. — Значит, я теперь тоже в твоём… круге доверия? Мафиозо посмотрел так, что ответ был ясен без слов, но всё же сказал: — Ты в нём с первого дня. Они пошли дальше по тихой аллее. Кролик мирно дремал у Мафиозо на руках, Эллиот держал его за свободную ладонь, и казалось, что весь мир за пределами парка остался где-то очень далеко.