Мемуары бабочки

      Знаете ли вы как живет человек, потерявший самое дорогое, что когда либо у него было? Я же знаю не по наслышке. Звать меня Шинобу Кочо, воспитанница Окии в самом оживленном карюкаки Киото. Мне 18 лет от рождения , в свои 5 попала сюда, в «мир цветов и ив». Самым прекрасным цветком всего квартала была моя старшая сестра Канае Кочо, с которой и оказалась здесь. Не было ни одного мужчины не восхитившегося красотой и элегантностью этой Майко, куколке которой не посчастливилось перевоплотиться в свободную бабочку.       Не смогу я забыть тот день. День, когда сестра не очнулась на своем футоне после проведеного банкетного вечера с странным мужчиной. Мне было лишь 15 лет, я с сестренкой Канае были на банкете, организованных данной нашей старшей сестры. Нет-нет, у меня нет больше старших сестер по крови кроме Канае. Просто в Окиях , чтобы вывести молодую и неизвестную майко в свет есть старшие сестры-гейши, что уже имеют немалый опыт и высокий статус в социуме. Нашу с Канае звали Судзуме.       Банкет проходил хорошо. Мы с сестрой сидели за большим круглым столом с несколькими мужчинами и женщинами. Вроде среди них были и иностранцы. Но больше всех мне запомнился высокий мужчина по правую руку сидевший около Канае. Помню его черты: белые волосы с странной окраской на макушке, леденящая кости улыбка, дай бог похожая на человеческую, бледная , как у мертвеца, кожа. Глаза же сомнительного господина я не разглядела.Голос его мелодичен и спокоен, но веет холодом от каждого слова, будто такого никогда не должно было существовать       В тот вечер я шептала сестре:       -Канае-сама..-Робко на ушко щебетала я будто прошу передать мне сладость,-Этот господин меня напря—       -Какие же прекрасные цветы у госпожи Фудзико!-Перебил меня тот самый павлин, щелкнув металлическим веером и взглянув в мои глаза. Его очи не были человеческими, они искрились цветами радуги будто только-только прошел весенний дождик. Мое дыхание перехватило. Дрожащая рука под столом сразу потянулась за ладонью Канае. Она же лишь мне улыбнулась , проводя большим пальцем по тыльной стороне моей ладошки. В груди расцвело приятное тепло, но сердце волноваться не переставало.       -Ай-ай, знаете мне так жаль сад глицинии вашей хозяйки -Наигранно цокал бледный мужчина, так и стараясь задать разговору иной лад ,-Говорят, он был таким роскошным , что нынешнюю хозяйку и назвали в честь такого великолепного цветка.       -Да-да…-В своей мягкой манере начала говорить сестра,-Но что не поделаешь, господин Доума? Все цветы рано или поздно гибнут, люди же их посадят вновь. Готова поспорить с вами на стакан саке , моя хозяйка за пару месяцев лета все восстановит.       После этого они выпили. Уже просто так.       Через какое-то время Судзуме настояла, чтобы я вместе с ней ушла обратно в Окию. Как она сказала: «Дать возможность Канае проявить себя».       Канае всегда умела найти общий язык с самыми разными людьми: мужчинами и женщинами, не важно какого возраста. Она хорошо пела и танцевала, да даже играла на сямисэне! Все это я тоже умею, кроме общения с людьми. Да и спустя 3 года скорей всего тоже. Моя старшая сестренка должна была стать наследницей окии, да погибла на следующее утро после выпитого вместе с тем мужчиной саке. Тем утром лекарь диагностировал смерть от яда. И тогда по окии стал ходить слух, что моя сестра влюбилась в того господина и , не пережив его отказа, покончила с собой. Слышали бы вы как мое горло орало на тех разносящих грязные сплетни как чуму крыс, лишь походивших на гейш. Меня сдерживавли служанки. Лишь Бог знает, чего я могла натворить.       -Госпожа Кочо,-Прошептала Аой, одна из служанок Окии. Хорошая и юркая девочка, милая. Но вот гейшей ей не стать, как сказала окасан «Данных нет» но в более грубой форме.       -Госпожа Кочо,-повторила девочка еще раз , но громче. Я лишь тогда поняла что она меня звала. Я же, сидя на коленях, дрожащими руками держала белое покрывало перед телом моей сестры, а точнее перед её красивым лицом. Сидели мы с Аой на коленях перед футоном Канае. Юркая голубоглазая девушка аккуратно протирала тело сестры белой тканью. Я их же пялилась на бездыханное тело. Боялась прощаться. Боялась забыть.       -Я даже с ней не попрощалась, Аой.-хриплым голоском прошептала я. Глаза пекло от часовых рыданий около тела сестры.       -Шинобу,-было сказано уже мое имя. Так нежно и трепетно.. Я подняла свой взор на девочку напротив меня. Аой обеспокоено глядела своими еще детскими глазками. Сидела она в форме служанки: темное кимоно с белым фартучком. Она глазами указала на тело сестры. Повернув голову, я обомлела: от груди до самой шеи простирается голубая , ближе к белому, роза с шипами и листьями. Пальцы невольно потянулись дотронуться, уронив белоснежную простынь. Я сразу отпряла: только стоило дотруться до про простирающегося узора цветка, так меня будто обожгло. Но жарило не пламенем, а холодом. Сравнить его можно с зимней ночью , когда леденящая вьюга врывается на улочки Киото.       Мои глаза обеспокоено искали Аой. Та лишь покачала головой: «ёкаи не меньше»       -Д-д-да какие ёкаи!-Мой голос сорвался, осип и больше походил на скрежет сёдзи. Я старалась подобрать хоть какие-то аргументы , что все эти демоны-ёкаи лишь сказка. Да душа кричала об обратном.       Милая Аой мягко улыбнулась, несмотря на горечь её глазах. Потом я почувствовала нежные и теплые ладони на своих плечах. Обняла меня.

***

      Прошло три года как Канае похоронили. Мне отдали её записные книжки , веера, косметику. Кимоно не подошли, так как я больно маленькая по сравнению с ней. Лишь её хаори с изящными узорами крыльев бабочек мне подошло. Практически не вылажу из него. Если бы вы хотели знать, почему мужчины в Киото хвалят мою неисчезающую улыбку , то ответ прост. Канае желала , чтобы я так чаще делала. Ну или я так хочу сохранить память о сестре.       Простить того мужчину я не могу. Злость и обида не позволяют. Все три года я усердно трудилась , чтобы стать гейшей. Зачем? Дамы Окий всегда знают , что и где происходит. Какой мужчина гле и когда приходит. А такого гада ни одна девичья улыбка не пропустит. Да печально, что ни одной зацепки я не нашла. Вот ни одной, понимаете?

***

      Сегодня намечается обыкновенный банкет данны Судзуме. Девушка она яркая, думаю, заберет данна её себе. По крайней мере ей это выгодно.       Моя грудь вздымается от легкого вздоха. Глаза невольно падают на зеркало напротив моего футона, который не успела убрать. Спина ровная, на пурпурною юката падают нежные лучики солнца, а плечи обнимает хаори бабочки. Выгляжу не очень: темные волосы с фиолетовыми концами почти касаются плеч, ненакрашенные губы , уставшие от бессонницы глаза. Вздыхаю еще раз.       -Надо бы взбодриться.-Бормочу я , тихонько привставая. Деревянный старенький пол поскрипывает от моих аккуратных шажков. Окия лишь просыпается. Комнаты Таю(старших гейш) еще закрыты. А через окно Окии видно, как Маленькие служанки, будующие майко, спешат на уроки музыки и танцев. Сердце даже берет небольшая такая тоска.       Выйдя в внутренний двор я не спеша набрала ведро воды. Умыла лицо и руки. Вода хорошо пробуждает организм и успокаивает душу. Невольно улавливала приятное журчание цикад. Лето их время. Вдруг я уловила мягкий голос окасан. Это хозяйка Окии Фудзико-сама. Мы еще её зовем матушка.       -Ах, Тенген-сама, рада вас видеть,-приветливо говорит старческий женский голос.-Чем можем помочь нашим гостям в столь ранее время?       «Кто-кто?»-Пронеслось у меня в голове. Я бегом(как только могла) помчалась к входу в нашу Окию. Присев на колени около седзи, отдышалась. Руки медленно приоткрыли деревянные дверцы. Я глубоко поклонилась, положив ладони на пол, даже не увидев, кто именно пришел.       -Окасан, я услышала у нас гости, пронести что-нибудь?-Вежливо и бархатисто сказала я, медленно приподнимаясь . Фудзико-сама добро смотрела на меня, сидя на коленях напротив двух довольно таки больших мужчин. Один был очень крупным, какая-то странная темная форма облегала накаченное сильное тело, рукавов не было как и хаори. Улыбка мужчины яркая, глаза темно алые. На голове красовалась повязка с драгоценными камнями, волосы заплетены в ткань. Господин улыбнулся мне , чуть наклонив голову.       Другой был мрачен. Глаза красивые голубые как море в самые лучшие времена, но они до глубины души пустые. Волосы собраны в не самый аккуратный хвостик. В отличии от мужчины покрупнее , этот носил полноценную форму и хаори, которые имело узоры на одной стороне, а другая чисто красная , даже бордовая.             Мужчина с красивыми глазами лишь кивнул, будто делал это с предвзятостью. Он вызвал какое-то раздражение внутри. Неприятное. Была бы я кошкой ненароком царапнула бы ему штанину.       -Узуй Тенген,-Господин с формой без рукавов широко улыбнулся. Голос его звонкий, но медовый, приятный. Можно сравнить с тем, как швеи кладут на свой стол новый рулон бархата, как он переминается в руках,-Прекрасно выглядите, дорогая майко.       Слова его вызвали легкий румянец на щеках, который я скрыла за нежной тканью хаори. Из моих уже порозовевших от водных процедур губок вышел смешок. Молчаливым кивком я поблагодарила гостя.       -Томиока Гию,-Прозвучал голос мрачного мужчины. Его же голос я бы сравнила с рекой. Не бушующей, нет. С рекой поздним вечером, когда легкий влажный воздух заполняет легкие, а ноги щекочет душка-вода. Река теплая, но все таки бежит куда-то, пряча свои мысли. Глаза Томиоки-сана устремились на меня. Глаза не пылали от взгляда на юную девушку. Так всего лишь изучали. Обидно. Но ему я все-таки улыбнулась и кивнула, благодаря за знакомство. Новые люди всегда несут новую информацию.       -Это моя воспитанница и майко Шинобу Кочо, дорогие гости,-Младшим майко запрещено представляться самим, если конечно гость не попросит. Именно поэтому окасан , как старшая во всем Окия, произнесла мое имя господинам. Я же поклонилась.       -Красивый цветок,-Заговорила река. Взгляд Томиоки Гию устремился на хозяйку. Как же так? Почему комплимент проговорен не мне в глаза? Как грубо! Но я лишь мягко улыбалась. Если честно, мои улыбки уже стали привычкой. Спадают они, когда я остаюсь совсем одна в своей комнате. Это уже другая история.       -Согласен-согласен,-Господин Узуй закивал головой,-Но видите ли , госпожа Фудзико, мой друг,-Он положил руку на плечо мужчине в хаори,-ищет свою невесту. Служащие мы, тяжко нам в деле таком. Но девушка, что запала в его душу, пропала. Гейшей была.       Невесту говорите..Странно, не походил этот мрачный молодой человек на того, кто невесту ищет. Ни кольца, ни каких-либо признаков присутствия любящей женщины. Ну знаете, мужчина , что имеет любовную связь с женщиной , по крайней мере говорит о ней, ухоженно и прилежно выглядит. А Этот Томиока Гию лишь хмуриться и молчит. Разве влюбленный будет молчать о пропаже дамы сердца?       -Да-а,-Протянула хозяйка , вдумчиво глядя в деревянный пол,-Слыхала много девушек пропадает. Сбегают видимо.       На слова хозяйки гости быстро переглянулись. Нет, они не просто гости. И ни черта не служащие. Чувствую , с ними что-то не так. Надо за них как-то зацепиться.       -Кочо,-вдруг сказал хозяйка,-принеси-ка гостям чаю в общую комнату. И скажи девочкам сильно не попадать нам на глаза. И конечно я все сделала. Уговорить девочек не так сложно, но и не так уж и легко. Все хотят посмотреть на красивых и статных «служащих». Но под предлогом угощения они согласись.       Самое тяжелое в всех смыслах это нести лакированные подносы «озэн» для гостей. Я, конечно, рада новым лицам, но чтобы таскать тяжесть…Мягко говоря, мне не особо хотелось. Сегодня банкет и яно долгий, а я уже надрыаю сою спинку Поставив каждому гостю по подносу, я медленно и грациозно присела на мягкую подушку рядом с Фудзико-сан. Слава богу, мне разрешили остаться и погреть ушки.       -У вас три года назад погибла воспитанница,-Заговорил Гию Томиока,-От чего?       Мои глаза расширились. Так беспринципно и резко спрашивать? Да что ты за человек такой!? Я прикупила незаметно для других щеку, дабы не выплеснуть какого-то либо яда в свои слова. Чувствую, знает он что-то.       -Да, милая наша Кочо Канае,-Окасан покачала головой , перебирая в старческих пальцах курительную трубку.,-Красивая и грациозная, да в любви утопилась.       “Любви? Да как вы можете так говорить! Канае бы не за что!…”Мысли переполнили мою голову, злость забурлила в венах. Не могу я верить этому. Моя сестра ни за чтобы так не сделала. Был у неё возлюбленный, видела я его! Да вот пакость, нельзя гейшам иметь любовь , которая не платит за их время. Этот не был бы одним из таких. Точнее увидились они случайно на банкете, но Майко запрещено проводить время с мужчиной , если она еще не дебютировала.поэтому они встречались тайно. Да клянусь выкупил бы он её! Не успел.       Я сжала свое хаори, пальцы затряслись. Невольно перевела взгляд на того, кто спросил. Негодяя этого!       Томиока–сан пристально смотрел на меня. Узуй Тенген же продолжил диалог с хозяйкой. В этот момент мне показалось , что не слышу ничего кроме шуршания чужого хаори от нахлынувшего ветра. Кто-то не закрыл окна. Но меня это волновало меньше. Синие глаза будто сверлили меня, но в ушах была такая тишина…Можно сравнить с морем, которое буйствовало очень долго , но вдруг затихло. Как моряки называют это? Штиль?       -Я думаю, я смогу вам помочь,-мои уши наконец уловили голос хозяйки,-Шинобу, ты и твоя старшая сестра сопроводите господинов на сегодняшнем банкете.        Окасан звучала очень серьезной. Что я такого упустила? Что я не услышала? Что вообще произошло?       -Да, конечно,-пробормотала я , так тихо, будто вышла из транса.

***

      Вечер в квартале. Красные яркие фонари освещают оживленную улицу. Везде ходят прекрасные гейши в роскошных кимоно, которые явно стоят годового жалования чиновника, а из сопровождают либо ученицы майко, либо мужчины разных возрастов.       Я медленно и грациозно иду вместе с старшей сестрой Судзуме, а по правую и левую сторону от нас находятся «служащие». господин Узуй Тенген идет по правую сторону вместе с старшей сестрой, а господин Томиока Гию по левую со мной. Рост их конечно для японцев…необычен. Редкий даже. Ощущение, что я все время шла около высоких стен императорского дворца.       Пурпурное Кимоно мое утопало в вышитых цветах глицинии, лишь красный воротничок эри выделялся. Нежно-фиолетовый пояс оби обнимал мою талию. Волосы уложены по всем традициям.       Вечер проходил спокойнее некуда: я с старшей сестрой Судзуме общались с господина и и еще несколькими гостями. Играла музыка, вокруг болтали мужчины и женщины, на небольшой круглой сцене выступали танцовщицы с веерами. Обычный банкет, что мне аж наскучило.       -Что за блестящий вечер,-Удовлетворенно помурчал господин Тенген, который уже распустил свои белоснежные волосы. Я кивнула с привычной улыбкой.       -Ох, а знаете блестящую историю про это поместье?-Судзуме мягко улыбнулась, зя ручонку чашу с саке. Так обычно она начинала разводить гостей на разговоры,чтобы те незаметно для себя начинали пить больше.       -Что за прекрасные цветы сегодня с нами,-Послышался нежный бархатный голос. По спине пробежались мурашки. Не может быть. Моя голова осторожно повернулась, напротив меня сидел он. Леденящая сердце улыбка, радужные глаза, цокающий веер. Ублюдок.       Я как только могла сдерживала свою злобу. Как бы мне хотелось кричать, бить и истерить. «Он! Это был ОН!»-колотилось мое сердце. Я сжала ткань кимоно.       -И один я уже встречал,-Промурлыкал убийца , сидящий напротив меня, улыбнулся прямо мне в глаза,-рад вас видеть. А вы , дорогая Кочо, уже гейша? Где же прическа по статусу. Или Вы еще не прошли обряд мидзуагэ, дорогая Майко? Как же так, неужели все так плохо? Знаете я мог бы хорошо заплатить—

Нет. Только не он. Не со мной. Пожалуйста.

      Вдруг я ощутила что-то на своей шее. Кто-то аккуратно положил руку на плечо. Я медленно подняла голову. Над мной стоял Гию Томиока. Брови его нахмурены, взгляд , словно катана, пронизывает мужчину напротив меня. На секунду я позволила себе выдохнуть, успокоиться. Я была бы готова умереть, если бы этот монстр коснулся меня.       -Не трогайте мою невесту , пожалуйста,-Холодно и твердо произнес господин в странном хаори.       -Но ведь она—       -Она моя невеста, что вам не ясно в этих словах?-Первые три слова были произнесены четко, словно наковальня испытывает удары кузнеца.       После этих слов убийца моей сестры замолк с ехидной улыбкой на лице. Мой же спаситель увел меня из-за стола приобнимая за плечо. Что он прятал так? Особенно на моей шее?

Воротник.

      Сердце забилось быстрее. Дышать стало тяжелее. Проходя мимо гостей , я чувствовало как слабеют ноги, холодный пот загулял по телу. Даже поддержка Томиоки меня не успокаивала.       Я уже не помню как и когда успела , но я сидела на скамье в саду поместья данны Судзуме. Воздух был прохладным , дышать стало легче. На моих плечах покачивалось чужое хаори. Красные с одной стороны и с глуповатыми узорами на другой. Хаори Томиоки Гию. Мои глаза попытались найти его. Только через пару секунд я увидела приближающуюся мужскую фигуру с двумя стаканами. Как только он подошел я смогла разглядеть лицо. Хмурое , больше отчужденное.       -Выпейте,-Сухо произнес молодой человек,-Вода, не бойтесь.       Сухо, четко , но по делу. Ну и парни пошли.       -Спасибо,-Прохрипела я. Состояние такое томное и неприятное, словно я выпила слишком много сакэ и меня сейчас должно стошнить.       -Вы знали того че…мужчину?       Я промолчала , попивая воду. Давно я не чувствовала такого наслаждения от простой воды.       -Да.       -А кто он вы знаете?       -Нет.       Молчание. Мужчина нахмурился, скрещивая руки на груди. Медленно заходил кругами около меня.       -А хотели бы—?       -Хотела я бы знать с чего вдруг я ваша невеста,-Надув губки , спросила я, поставив рядом с собой стакан на скамейке, руки мои тряслись,-То я узнаю, что вы служащий , который в поисках своей любви, то вдруг вы жених мне! Не видела я служащих в такой форме. И женихов не имела!       Молодой мужчина потупился. Видимо не ожидал такой резкости. Минут помолчал, две , три. Я скрестила руки на груди.       -Умная. Трудно живется таким,-Покачал головой Томиока.       -Или вы слишком глупы.       Мужчина осекся. Затем вздохнул, проворачиваясь ко мне спиной. Якобы вглядеться в горизонт.       -Демон это был,-пробормотал он.       -Вы больной?,-Я хотела продолжить свои возмущения , да вдруг свет с поместья , из одной из комнат, осветил спину мистера Томиоки. На его форме красовалась надпись: «Истребить»       На мгновение мой голос как будто спрятался. Хотелось бежать вновь.       -Слушай меня внимательно, девочка,-с промелькнувшей яростью произнес мужчина, поворачиваясь обратно ко мне лицом,-Меня не интересует твой статус, майко ты или гейша, красивая или нет. Меня интересует снесеная голова той гниды.       Я оторопела, глаза округлились. Голос этого мужчины звучал не громко, но четко. В его словах промелькнула злоба, обида, тоска и страх. Такое обычно смешивается у людей, повидавших многое. Обычно у воинов, неважно какой масти. Мне не на шутку стало стыдно. Я все таки майко, когда-нибудь гейша, а веду себя как ребенок.       -Прошу извините меня, господин,-понурила я голову, полный поклон не получится сейчас.       Мужчина медленно закрыл глаза, переводил дух. Затем кивнул.       -Этот демон убил старшую Кочо,-Задумчиво проговорил Томиока, присаживаясь рядом со мной. Он положил локти на колени , ладошки спрятал в темных прядях волос, взгляд устремил в каменную дорожку под ногами,- И скитается среди людей. Разрубить тело недостаточно, а снести просто так голову не получится.       Он будто отвечал на мои немые вопросы, которые я постеснялась задать. Я стыдливо увела взгляд вверх на звезды, вслушиваясь в голос молодого мужчины, который звучал уже не как разбушевавшегося море, а тихая и теплая река.

      -Если вы мне расскажите, что помните,-Томиока-сан перевел взгляд с земли на меня. Глаза его уставшие, обессиленные. Видимо долго не спал,- Я помогу не только вам , но и всему кварталу.