Момент когда гвоздика становится тюльпаном

Наступило утро воскресенья, радуя своей облачной погодой. Вечером обещали дожди, поэтому нужно было отработать сегодняшнюю норму. Джереми плохо спал. Ему постоянно снились кошмары: то Леонард сбрасывает его с обрыва, то толкает Принцессу, а в конце — его самого. Просыпаясь, он машинально проверял телефон в поисках сообщений от бывшего, но тут же вспоминал, что они расстались. Парень понял, как сильно привык к его постоянному контролю, к тому, как Леонард искал его по выходным и по ночам. Проснувшись ни свет ни заря, он направился в ванную, нечаянно разбудив свою девочку — Принцессу. Сон как рукой сняло, и он решил позавтракать. Время было семь утра. Положив новый корм своей госпоже, который купил вчера на пробу, он и сам принялся за еду. Сидя за столом, Джереми включил телефон, начал читать вчерашние сообщения и заметил, что число подписчиков за ночь только прибавилось. Он не мог поверить, что пёс, с которым играла Принцесса, был тем самым Принцем — знаменитым в соцсетях. Сначала Джереми думал, что это просто совпадение. Многие придумывают клички своим питомцам, увлекаясь чем-то. Например, японских акит называют Хатико, сенбернаров — Бетховеном, далматинцев — Понго. «Вот, — подумал он, — Жан так же дал имя Принц, вдохновившись псом блогеров». Да, жизнь преподносит разные сюрпризы. Открыв мессенджер, Джереми увидел в беседе с друзьями около двухсот сообщений. Он понимал, что его ждёт, и, не зная, как оправдываться, решил прочитать. Сначала все спорили насчёт дня их встречи. С горем пополам они выбрали следующую пятницу после шести в их любимом ресторане. Затем Коди отправил ссылку на блог Принца и упомянул блондина с пометкой: «Это случайно не твоя Принцесса?» Потом другие подключились, расспрашивая, как это вышло. Лайла: «Это она! Автор отметил Джереми. Что всё это значит? Наша красавица встретилась с зятем!» Кэт: «Так, мы ждём объяснений. Иначе мы тебя прибьём. Втихаря встречаешься с кумиром миллионов? А мы не знаем?» Коди: «Вот именно. Как ты мог нам не рассказать о таком?» Кэт: «Что ты от нас ещё прячешь? Может, ты ещё и расстался со своим парнем?» Нокс, прочитав последнее, поперхнулся чаем от неожиданности. Если бы он не знал Кэт, подумал бы, что она местная гадалка, которая знает всё и обо всех. Она всегда угадывала мысли друзей, предсказывала разные события, которые происходили через некоторое время, и даже вопросы на экзаменах. Тут Джереми задумался. А ведь и правда, так всегда и было. Первой, кто предупредил его насчёт Леонарда, была Кэт. Она сказала, что нельзя ждать добра от брюнета, всячески остерегала его. Однако он не слушал её и поступал по-своему, в итоге оставаясь с разбитым сердцем. Поначалу ему было больно от измен любимого человека. Первые три-четыре раза были мучительными, а потом он просто привык и ждал его с распростёртыми объятиями после очередной «прогулки на стороне». Джереми давно разлюбил его, но зависел от внимания парня, от его ласк. Сейчас, взглянув на ситуацию со стороны, он понял, как это было глупо. Даже собаки не возвращаются на место, откуда их избили и выгнали. Ему стало страшно от одной мысли, как долго он мог бы это терпеть. Если бы его не заставили выбирать между Леонардом и Принцессой, он оставался бы рядом с ним ещё лет десять, принимая такое отношение как должное. Если бы он не встретил Жана и не послушал его совет, был бы тем ещё слабаком. Глубоко вздохнув и выдохнув, он начал печатать ответ: «Привет. Да, это Принцесса. Мы с хозяином Принца случайно встретились и познакомились. Наши питомцы подружились, и так вышло. Остальное расскажу в пятницу». Лайла: «Гад какой. Сидит, молчит, а за спиной такое вытворяет. Если это не будет интересно, я тебя самолично прикончу». На это блондин отправил смайлик и вышел из чата. Тут с удивлением заметил новое сообщение от незнакомого номера. Его сердце забилось чаще. Он не понимал, что происходит, и не хотел открывать. «Может, это та блондинка, которая скинула фотографию его бывшего? Или опять мама со своими вечными расспросами и приказами насчёт женитьбы? А если это Леонард, который связывается с ним с другого номера?» Ему стало страшно от разных мыслей, но он всё же решил открыть и посмотреть, кто это. «Привет, Джереми. Это Жан. Как дела? Мы сегодня выйдем гулять к девяти. Присоединишься?» Тут сердце парня отлегло. Он одновременно испытывал счастье и, возможно, горечь. Сначала он думал, что это Леонард или мама, и готовился к худшему, но это был всего лишь Жан. Поняв, что до сих пор не отпустил бывшего, он снова задумался. «Возобновить отношения или нет?» Но быстро отмахнулся от этих мыслей. Если бы Леонард действительно любил его, он бы написал, позвонил, чтобы узнать, успокоился ли парень, приехал бы, чтобы утешить. Но ничего этого не было. Значит, Леонарду не нужны эти отношения, и он прекрасно живёт со своей новой пассией. А Нокс должен оставить его в прошлом и строить будущее вместе со своей девочкой. «Привет. Не узнал, богатым будешь! Хорошо, сам как? Да, мы тоже выйдем в это время. До встречи». Отправив сообщение, он повернулся к своей питомице, которая ластилась у его ног. Принцесса залаяла, ткнула носом в миску, прося добавки. Джереми не мог отказать своей даме и угостил её ещё половиной порции. Её порода была склонна к ожирению, поэтому нужно будет отработать всё съеденное. После того как он помыл посуду и убрался, Джереми подошёл к своей девочке. Та сидела на полу, грызя игрушку в виде косточки. Рассмотрев её, он понял, что не покупал такую. Вспомнил, как вчера Жан дал эту игрушку Принцессе и не забрал. Ему стало стыдно, и он решил её вернуть. Собрав своего питомца, он спросил, наденет ли она какую-нибудь одежду. Принцесса помотала головой, давая понять, что это была разовая акция для Принца. Выйдя на улицу, они направились к перекрёстку. В этот момент из-за угла вышел знакомый силуэт. Жан шёл в сторону парка, что-то печатая в телефоне. В этот момент телефон блондина завибрировал. Поняв, что сообщение было отправлено ему, он окликнул брюнета. Жан остановился, посмотрел в их сторону и ярко улыбнулся. Он был одет в спортивные брюки и чёрную футболку, как всегда с большим рюкзаком на все случаи жизни. Поприветствовав друг друга, они вместе направились в парк, по пути делясь впечатлениями о том, как прошёл день. Подойдя ближе к озеру, где ещё не было много людей, они присели на скамейку, наблюдая за игрой своих питомцев. — Прости, — сказал Жан. — Я не знал, что ажиотаж будет настолько большим. Видимо, им понравилась Принцесса. — А кому она не понравится? — возгордился Джереми. — Ничего, ей приятно такое внимание. Ой, кстати, мы вчера случайно забрали... Парень протянул кудрявому игрушку в виде косточки. Тот лишь взглянул на неё, но не стал брать. — Если ты думаешь, что она потрёпана, могу новую купить, — с виноватым видом произнёс блондин. Конечно, кто же возьмёт потрёпанную вещь, которой пользовался другой? Так же и для собак. Об этом Джереми не подумал. Он уже убирал руку, как вдруг Жан схватил его за запястье. Он со свистом позвал к себе питомцев и отдал игрушку им. Те завиляли хвостами и принялись грызть её ещё сильнее. — Я купил её для твоей Принцессы, — уточнил брюнет. — Принц хотел, чтобы у них были парные игрушки. А когда он увидел одежду на ней, сразу узнал её и был ошарашен. И мячик не нужно возвращать. Скажем так, это ухаживание парня за своей будущей невестой. На этом он ухмыльнулся и посмотрел на питомцев со счастливой улыбкой. Глядя на это, сердце Нокса пропустило удар, и он отвернулся. — Кстати, — отвлёк его Жан. — Не хочешь подзаработать? Блондин опешил и посмотрел на собеседника с недоумением. Эта фраза звучала в точности, как у мошенников с их навязчивыми предложениями. — А что? — решил подразнить его Джереми. — Хочешь меня в пирамиду или в секту завербовать? Нет уж, спасибо, мне хватает и Принцессы. Жан посмотрел на него с распахнутыми глазами, затем громко рассмеялся. К нему присоединился и Джереми. — Жаль, — брюнет вытирал слёзы. — А так хотел тебя к себе завербовать, — еле успокоившись, продолжил. — Я имел в виду фотосессию. Вчерашняя фотография разлетелась по всей стране. А моя сестра как раз разрабатывает женские версии одежды для питомцев. Твоя Принцесса, как глава культа, отлично подойдёт для обращения других сограждан в единую веру — Милашничество. Я решил сначала спросить твоё мнение. — А, — наконец дошло до парня. — Ну, если моей госпоже предлагают место под солнцем для порабощения всех людей, то почему бы и нет? Она будет рада. Парни принялись смеяться ещё громче, привлекая внимание других. Питомцы, игравшие рядом, решили отойти подальше, чтобы их не добавили в «команду сумасшедших». Жан наконец встал и направился к ним. Он взял в руки красный мяч и бросил в сторону, противоположную берегу. Оба питомца завиляли хвостами и побежали за целью. Когда они отошли, брюнет жестом позвал к себе парня. Джереми было как-то не по себе, хотя в начале жизни с собакой он не пропускал и дня таких игр. Он подошёл к Жану и посмотрел в сторону, куда убежали их питомцы. Те уже бежали обратно, наперегонки. Тут Принцесса замедлилась и пошла шагом, увидев своего хозяина. Она за столько времени уже привыкла, что он не особо играл с ней на улице, избегая ссор со своим парнем. Подойдя к нему, она положила мячик у ног и толкнула носом. От такого жеста блондин опешил и посмотрел на неё с сожалением. Столько лет он поддавался бывшему, забыл о себе и о своей питомице. Отвлекаясь на Леонарда, он не думал о чувствах своей девочки и её желаниях. Принцесса двухнедельной давности отличалась от той, что была в детстве, и той, что сейчас. В детстве она была игривой, разносила весь дом и жалобно смотрела на него. Он всегда гладил её по голове и мило улыбался, радуясь здоровой девочке. Со временем, ругаясь с Леонардом, он заставил её подчиниться, ставя множество ограничений. Теперь перед ним стояла чрезмерно серьёзная Принцесса. Принц не знал, что она остановилась, и набросился на хозяина. Потом, заметив, что кого-то не хватает, отвлёкся на свою подругу. Она сидела с прямой осанкой перед своим хозяином и смотрела на него с завистью. Отделившись от брюнета, пёс посмотрел на неё и на блондина, затем на своего владельца. Тот, сев прямо, кивнул ему, давая разрешение на все его дальнейшие действия и просто наблюдал. Принц, получив согласие, зашагал к подруге. Он зубами взял мячик, лежавший перед парнем, и начал привлекать к себе внимание. Когда Нокс наконец посмотрел на него, пёс встал на одну лапу и понюхал его руку. Поняв, чего от него хотят, парень раскрыл ладонь и протянул её. Положив на неё мяч, пёс залаял, показал носом на спутницу и головой — в сторону, куда ранее они бросали игрушку. Приняв подсказку, Джереми кинул мяч в указанное место, но несильно, глядя на свою собаку. Она глазами проследила за мячиком, повернула голову обратно к хозяину, ожидая команды. На это парень кивнул, давая ей понять, что можно. Виляя хвостом и радостно высунув язык, Принцесса побежала к игрушке. Тут Принц залаял, приказывая повторить эти же движения своему хозяину. Жан тоже кинул мяч и проводил их глазами, радуясь этим чудесным созданиям. Джереми стоял, делая круги правой ногой, ожидая свою девочку, а брюнет стоял рядом. Оба питомца, которые были отправлены за мячами, бежали обратно к ним наперегонки, не уступая друг другу. В этот момент Жан присел на корточки, раскрыл объятия, показывая знаком блондину. Тот повторил его действия и смотрел, как счастливая собака ещё больше ускорилась. Подойдя ближе, она набросилась на парня, положила мячик рядом и начала лизать его лицо. Нокс только радовался таким весёлым «пыткам» и смирно лежал под ней, пока она вдоволь не наиграется. Со стороны он услышал такой же звук и повернул голову в ту сторону. Француз так же расположился на земле, получая ласки от своего пса. Оба парня переглянулись и улыбнулись друг другу, а потом продолжили так играть. Время подходило к обеду, и только тогда они заметили, что проголодались. Жан предложил пройти в ближайшее кафе и пообедать. Джереми хотел было отказаться, но урчание желудка выдало его. Его лицо залилось краской, а уши покраснели. Француз усмехнулся над этой милой реакцией и пригласил с собой. Ведомый брюнетом, Нокс размышлял о своём и не заметил, как они быстро добрались до места. Перед ними было кафе, люди сидели на летней террасе вместе со своими питомцами и беседовали. Заказав обед, покормив обоих питомцев, Жан пошёл мыть руки и пригласил блондина. Когда Джереми вышел из кабинки, сделав свои дела, он увидел, что парень тщательно всё смывает и намазывает. Решив не спрашивать и не смущать его, Джереми быстро помыл руки и хотел уйти. Но его схватили за футболку и вернули обратно. Француз достал из рюкзака мыло, прочитал лекцию о важности здоровья и дал парню. Нокс, хлопая глазами, поблагодарил его, помыл руки до предплечья, шею и лицо. «Вот что значит быть моделью», — подумал он про себя. Забрав мыло обратно, брюнет предложил салфетки для вытирания лица и вышел. Когда Джереми подошёл, стол был уже накрыт. Усевшись за столиком, они начали обедать. — Насчёт съёмок, — разрезая мясо, уточнил француз. — Когда ты свободен? Коллекция должна выйти через месяц, поэтому мы начнём на этой неделе, для каталога. Лучше для ретривера выделить один день. — Там много разных пород? — заинтересовался парень. На это Жан достал список и положил перед ним. Там было множество собак разных пород с хозяевами. Для каждого из них выделялся день, а тех, кого не успеют, снимут в следующем месяце. Сейчас компания нацелилась на самых известных представителей пород парами. Принц должен был пойти на съёмки в пятницу утром. — Ого, — с искоркой в глазах удивился блондин. — Столько пород! Я так понимаю, из этого города? Но в пятницу... — Ты не переживай, — поспешил успокоить его француз. — Это пока черновой вариант. Если хочешь, можем в субботу или на выходных. Нокс посмотрел на него и кивнул в знак согласия, затем взглянул на свою красавицу. Она сидела рядом и смотрела на него с жалобным видом. Да, она любила поесть, но сейчас у неё не было под рукой лакомства. Жан, наблюдавший за этим, посмотрел на Принца, показывая глазами на рюкзак. Тот вскочил, достал оттуда пакетик с любимым лакомством, придержал упаковку лапой, зубами открыл и выдавил содержимое. Отойдя, он дал даме покушать. Принцесса с радостью принялась есть новую порцию, пока пёс открывал себе. — Ты его хорошо натренировал, — заметил блондин. — Да, — подхватил Жан. — На съёмках не бывает времени на обед, поэтому он заботится о себе сам. К тому же, он джентльмен. Должен заботиться о своей даме. Джереми понимал логику парня. Таким образом, он не будет отвлекаться от работы, а пёс будет сыт. Умное решение. Посмотрев на свою тарелку, он увидел мясо, нарезанное на кубики. А парень, сидящий напротив, резал уже вторую порцию для себя. — Так ты ухаживаешь за мной? — шутливо заметил он. Жан поднял на него взгляд, посмотрел на его тарелку, потом на свою и понял, что сделал это на автомате. Обычно во время ужина или мероприятий с сестрой и племянницей он всегда резал им мясо, чтобы дать им больше времени насладиться атмосферой. Его уши покраснели от осознания того, что он сделал. — Можно и так сказать, — ответил он, скрывая смущение. — Я так только делаю для своих близких и своим партнерам, — и подмигнул. Джереми понял, что это шутка, чтобы отвести разговор, и просто улыбнулся. Когда он в последний раз выходил в свет с Леонардом, месяца два назад, тот не только ничего не сделал из этого, а ещё и заставил его чистить крабов. «Да, каким же удобным слугой я для него был», — подумал Джереми. Избавляясь от плохих мыслей, он принялся за еду, наслаждаясь вкусом. Когда он брал очередной кусок, француз остановил его, подтолкнув к нему соус. Попробовав блюдо таким образом, парень удивился открывшемуся вкусу. Мясо буквально таяло во рту, смешиваясь со вкусом трав и сливок. Вдруг он ощутил на себе взгляд, поднял голову и встретился со взглядом брюнета, который наблюдал за всем этим. Джереми сам не понял как, но через секунду перед Жаном висела вилка с нанизанным мясом. Тот удивлённо захлопал глазами, взял его зубами и довольно съел. Когда до обоих дошло, что произошло, они отвернулись друг от друга, покрываясь румянцем, и молча продолжили обедать. После еды Джереми хотел оплатить счет, однкао Жан был категарически против. — Я тебя пригласил, — брюнет указал на себя, потом протянул карту на терминал, — Я и угощу. Хочешь отплатить за обед пригласи следующий раз. Как бы Нокс не пытался, все было тщетно. Смерившись с таким исходом и пообещав ужин, они решили прогуляться до дома вместе. На перекрёстке, где уже прощались, брюнет кое-что вспомнил. — Вот, — достал он мешочек с вещами. — Это средства для ухода за кожей, внутри есть листок с этапами очищения, — подметил он. — Понимаю, ты и так прекрасен, однако подчеркнуть твою красоту не будет лишним. После он повернулся и быстрыми шагами ушёл в сторону своего дома, оставляя блондина позади. Придя домой, Джереми помыл свою питомицу, а затем сам отправился в душ. Открыв пакет, он увидел кучу средств для ухода за собой, а вместе с ними записку. Изучив содержимое, он принялся за дело. Это было не в первый раз, когда он пользовался всякими кремами. Но в последний раз, когда он так тщательно следил за собой, года четыре назад, Леонард сказал, что он похож на «скользкого червя». А затем добавил, что это «женское дело — красоваться перед зеркалом». С того раза блондин и прекратил это делать, лишь изредка пользуясь кремами. Впервые за долгое время он мог уделить себе полчаса на все процедуры. Выйдя из ванной, он почувствовал себя новым человеком. Попросив Принцессу не лизать его, пока крем не до конца впитается, он включил мультики, и они вместе начали смотреть. В этот момент за окном начался дождь.