Личное проклятье Джинни.

Тем временем, далеко от «Норы», Малфой уже добирался до места, где, по его расчётам, должен был находиться Снейп. Мрачный особняк, стоящий на краю деревни, выглядел заброшенным: закрытые ставни, облупившаяся штукатурка, заросший сад, по которому гулял ветер. Драко остановился у калитки, глубоко вдохнул и шагнул внутрь, стараясь не думать о том, что его могут заметить. Он уже был готов услышать низкий, ледяной голос профессора, но в доме царила тишина. — Сука, — тихо выругался Малфой, заходя в прихожую. Внутри пахло старой пылью, зельями и чем-то металлическим. В камине давно не разводили огонь, а на столе в углу лежали неубранные пергаменты. Он подошёл к ним, мельком пробежал глазами строки, но быстро понял — ничего, что могло бы помочь, на поверхности нет. Малфой начал обходить комнаты, двигаясь осторожно, но уверенно. Он проверял полки с книгами, заглядывал под столы, осматривал шкафы. Иногда останавливался и прислушивался — но кроме скрипа половиц под его шагами, звуков не было. В одной из комнат он заметил на полу следы — как будто кто-то недавно прошёл, оставив слабые пятна пыли. Он опустился на колени, коснулся пола пальцами и нахмурился: на древесине остался еле заметный след от магической энергии, как бывает после портала или заклинания перемещения. — Значит, был здесь… и ушёл, — пробормотал Драко, сжав зубы. Он развернулся и направился к лестнице, ведущей на второй этаж. Если Снейп оставил хоть что-то, хоть один намёк — Малфой собирался это найти. Конечно, вот как это можно продолжить без тайных комнат, но с находкой нужных материалов. Подъём на второй этаж сопровождался жалобным скрипом старых ступеней. Малфой шёл медленно, внимательно осматривая каждую дверь. Первая оказалась заперта простым замком — он без труда открыл его заклинанием Alohomora. Внутри была небольшая библиотека: узкие высокие стеллажи, уставленные флаконами с засушенными ингредиентами, и старые книги в кожаных переплётах. Воздух здесь был сухой и пах пылью, перемешанной с ароматом зелья. Драко подошёл к столу у окна. На нём лежали свитки, часть которых была небрежно свернута, а часть раскрыта. На одном он заметил знакомые слова: Somnum Letalis. Сердце у него ёкнуло — он слышал это название раньше, в разговорах отца и других Пожирателей Смерти. Это было то самое древнее проклятие сна, о котором упоминал Билл. Он быстро начал просматривать записи. Снейп, как всегда, писал лаконично, но чётко. Среди инструкций попадались пометки вроде ,,опасно'', ,,не использовать без подготовки'' и ,,связь с душой''. Рядом с книгой лежала потрёпанная тетрадь с заметками о ритуалах прерывания чар. Листы были испачканы чернилами и какими-то буро-красными пятнами, которые Малфой предпочёл не рассматривать слишком внимательно. Он сгреб свитки и тетрадь в кучу, сунул их в свою сумку, а поверх положил небольшую книгу с потёртой обложкой, на которой серебряными буквами было выбито: Магические состояния между жизнью и смертью. — Вот ты то мне и пригодишься, — пробормотал Драко, застёгивая сумку. Окинув комнату последним взглядом, он спустился вниз. В доме всё ещё было тихо, но ощущение, что он здесь не один, не покидало его. Он сжал палочку в руке и приготовился аппарировать обратно в ,,Нору'' — теперь у него было то, что могло стать ключом к спасению Джинни. ---- Малфой, крепко сжимая сумку с находками, с тихим хлопком телепортировался не в ,,Нору'', а в свой дом. Он прекрасно понимал: с таким материалом нельзя рисковать — его нужно изучить в тишине, без лишних глаз и ушей. Он оказался в своей комнате, окутанной мягким полумраком. Толстые шторы закрывали окна, отсекая дневной свет. На письменном столе уже горела лампа с тёплым, золотистым светом, и пахло свежезаваренным чёрным чаем. Малфой аккуратно разложил на столе всё, что принёс. Его взгляд снова упал на книгу Магические состояния между жизнью и смертью — на обложке серебряные буквы казались чуть холоднее обычного, словно хранили в себе что-то опасное. Он коснулся переплёта кончиками пальцев и почувствовал лёгкий, почти незаметный импульс магии. Но прежде чем углубиться в чтение, он сделал то, что считал необходимым. Достав палочку, он шепнул заклинание: — Gemino. На глазах из настоящих свитков и книги начали проступать точные копии — такие же тетради, с теми же пятнами чернил, тем же запахом пыли. Для большего сходства он даже создал небольшие магические следы, чтобы обмануть любого, кто попытается проверить их магическим способом. Телепортировавшись в библиотеку Снейпа снова, он сложил дубликаты в ту же последовательность, в которой они лежали, мысленно представляя, как профессор вернётся и ничего не заподозрит. Только после этого Драко позволил себе облегчённо выдохнуть, вернулся в свою комнату и открыть первую страницу настоящей книги. Его взгляд цеплялся за каждое слово, он мысленно делал пометки, а пальцы перебирали страницы, на которых встречались сложные заклинания и схемы. Свитки оказались не менее ценными: в них были описаны редкие методы прерывания чар, некоторые настолько древние, что сам Малфой сомневался, найдётся ли хоть один маг, способный их применить. — Значит, всё дело в связи с душой… — тихо проговорил он, читая пометки Снейпа. В его голове уже рождался план, но он знал: пока он не поймёт каждую деталь, возвращаться к Гарри и остальным нельзя. Ночь окутала поместье Малфоев густым, почти осязаемым мраком. За окном завывал ветер, а в камине в его комнате потрескивали дрова. Драко сидел за столом, склонившись над книгой, и пальцами машинально вращал перо. Он переворачивал страницу за страницей, пока взгляд не зацепился за одну, помеченную Снейпом тёмно-красным символом в углу. Символ был странным — сплетение линий, похожих на змею, свернувшуюся кольцом. Под ним шёл текст на древнем, почти забытом наречии, которое Малфой когда-то изучал ради старых заклинаний. Он стал переводить его, шёпотом проговаривая каждое слово, и постепенно смысл начал складываться: "Проклятие сна, наложенное через душу, не рвётся смертью заклинателя. Оно тянется за жертвой, питаясь чужой волей, и способно передаваться от одного хозяина к другому. В случае прерывания связи — душа жертвы разделяется, и часть её остаётся в плену." Драко нахмурился. До этого он был уверен, что всё упирается в Волан-де-Морта, но эти слова говорили об обратном. Проклятие мог подхватить кто-то другой… кто-то, кто уже имеет на Джинни власть. Он отложил перо, сжал книгу и пролистал несколько страниц вперёд. Там, на полях, Снейп сделал пометку: "В случае вмешательства третьей силы — искать не заклинателя, а связующего." — Связующего… — повторил Малфой вполголоса. — Но кто же это? Он почувствовал неприятный холодок по спине. Если связующий уже рядом с Джинни, это объясняет, почему она закричала, не приходя в сознание. Это мог быть кто угодно — даже кто-то из тех, кто сейчас охраняет её в Норе. Стук в окно заставил его вздрогнуть. Он подошёл, но за стеклом была только тьма. Вернувшись к столу, Драко захлопнул книгу и спрятал её вместе со свитками в потайной ящик. Теперь он знал — возвращаться нужно как можно скорее, и молчать о находках до того момента, пока он не будет уверен, кому можно доверять. Малфой, после долгих колебаний, резко встал из-за стола. Он уже понимал: если медлить, может быть поздно. Схватив сумку с книгой и свитками, он сосредоточился, и воздух вокруг него сжался в глухой хлопок — он исчез из своей комнаты, оставив позади тепло камина и шёпот ветра. Через мгновение он появился в Норе. Дом был погружён в тревожную тишину, нарушаемую только глухими шагами где-то на кухне. Он быстро нашёл Билла, который сидел в кресле, разговаривая с матерью. Не тратя времени на приветствия, Малфой подошёл и крепко схватил его за плечо. — Нам нужно поговорить. Сейчас. — Что?.. Драко, ты что творишь?.. — начал Билл, но тот уже тащил его к лестнице, не оборачиваясь и не слушая возмущённые возгласы. — Не здесь, — отрезал Малфой, сжимая пальцы так, что Билл почувствовал лёгкую боль. — Дело в Джинни. И времени у нас мало. Они поднялись на второй этаж, и Драко толкнул дверь в комнату Джинни. Девушка лежала всё так же неподвижно, но её лицо было чуть бледнее, чем он запомнил. Малфой запер дверь заклинанием Colloportus и повернулся к Биллу: — Слушай внимательно. Я нашёл у Снейпа кое-что… и это меня тревожит куда больше, чем сам Волан-де-Морт. Он бросил сумку на кровать и достал книгу. Серебряные буквы на обложке сверкнули в тусклом свете лампы. — Это проклятие не держится только на ней. Оно может перейти к другому. И мне кажется… — Драко кивнул в сторону Джинни, — что у неё уже есть новый хозяин. Билл побледнел, но подошёл ближе. Его руки чуть дрожали, когда он взял книгу. — Ты уверен? — Я читаю эти свитки уже несколько часов. Здесь всё ясно. И если я прав, искать надо не Тёмного лорда, а того, кто прямо сейчас рядом с ней. В комнате повисла тягучая тишина, и оба понимали: если это правда, то подозрение падает на кого-то из тех, кому они доверяют жизнь Джинни. Понял, тогда продолжим по твоему сценарию. Билл долго молчал, рассматривая страницы книги, пока наконец не выдохнул: — Если ты прав… тогда нам нельзя допустить, чтобы кто-то ещё узнал об этом. Малфой кивнул, глаза его были холодны и сосредоточены: — Именно. Сейчас всё, что тебе нужно — остаться здесь. Не отходи от Джинни, пока я не придумаю как нам сказать всю информацию остальным. Следи за её дыханием, обработай раны, проверь пульс. Если заметишь хоть малейшее изменение — зови только меня, ну или Поттера. Билл нахмурился: — Ты говоришь так, будто знаешь, что будет дальше. — Я знаю, что нельзя дать этому проклятию углубиться, — резко ответил Драко, застёгивая сумку. — А значит, она не должна оставаться без присмотра ни на секунду. Билл, склонившись над кроватью сестры, осторожно расправил прядь её волос и с помощью простого, но надёжного заклинания начал очищать кровь вокруг раны. Его движения были осторожны, почти нежны, но при этом руки не дрожали — он умел собираться, когда это действительно важно. Малфой, уже направляясь к двери, задержался на секунду и тихо добавил: — Когда я вернусь, мы вместе решим, что сказать остальным. Сейчас паника нам не нужна. Билл кивнул, не отрывая взгляда от Джинни. Малфой тихо открыл дверь, и заклятие, закрывавшее её, растворилось в воздухе. Он скользнул в коридор, намеренно избегая встреч с кем-либо, и исчез за поворотом. В комнате осталась только тишина, тихое дыхание Джинни и размеренные шёпоты заклинаний Билла. Малфой, застёгивая ремни на сумке, мельком взглянул на Билла. В его голове уже был готов план, но он понимал: доверить всё сразу Гарри или Рону — значит спровоцировать бурю эмоций и, скорее всего, безрассудные действия. Гермиона начнёт задавать слишком много вопросов, а близнецы, какими бы преданными они ни были, будут склонны к риску. Билл же отличался другим: он был старше, опытнее, умел держать голову холодной даже в самых тяжёлых ситуациях. Он работал с проклятиями, знал тёмную магию лучше большинства в Ордене, а главное — его авторитет среди семьи и друзей был непререкаем. Если понадобится удержать остальных от паники, Билл справится. — Почему ты говоришь это мне? — спросил он тихо, пока Малфой перекладывал свитки в сумку. — Потому что ты не поддашься эмоциям, — резко ответил Драко. — Ты старший, ты понимаешь, что иногда правда должна подождать. И ты — единственный здесь, кто знает, как обращаться с тёмными проклятиями, не разбудив их. Билл молча кивнул. Взгляд его стал тяжёлым, но решительным. — Останься с Джинни. Обработай рану, следи за состоянием. Если хоть что-то изменится — действуй по ситуации, но никому пока не говори, что я рассказал. Когда сумка была готова, Малфой и Билл спустились вниз. В гостиной ждали Гарри, Рон, Гермиона, близнецы и Молли с Артуром. Малфой, не упоминая деталей, изложил схему: — Сегодня мы держим оборону. Никто не выходит за пределы Норы без сопровождения. Гарри, Рон, Гермиона — следите за периметром. Фред и Джордж — проверяйте защитные заклинания дома. Я буду работать над тем, чтобы найти контрзаклятие. Никто не стал спорить — тон Малфоя не оставлял места возражениям. Через пару часов, когда все снова собрались, Гарри предложил навестить Джинни. Вчетвером — Гарри, Рон, Гермиона, близнецы — и сам Драко они поднялись на второй этаж. Открыв дверь в комнату, они замерли. Билл сидел в кресле у кровати, но явно уснул от усталости. Его голова была чуть наклонена в сторону, локоть упирался в подлокотник, а кисть другой руки лежала на груди Джинни — как будто он физически не позволял никому приблизиться. Девушка всё так же спала, её дыхание было ровным, а вокруг раны виднелись аккуратные следы свежей магической обработки. В комнате стоял мягкий полумрак, лишь лампа в углу отбрасывала золотистый свет на лица брата и сестры. Этот момент, тихий и почти трогательный, заставил всех замолчать. Даже близнецы, обычно не удерживавшиеся от комментариев, переглянулись и ничего не сказали. Малфой, стоя у двери, чуть нахмурился, но взгляд его смягчился. Он знал: Джинни сейчас в лучших руках. Малфой остался стоять у двери, наблюдая за тем, как Билл и Джинни выглядят в мягком свете лампы. Это зрелище против воли задело его — не из-за сентиментальности, а потому что оно наглядно показывало, ради чего он ввязался во всё это. Он тихо выдохнул, шагнул вперёд и положил ладонь на плечо Билла. Тот тут же дёрнулся, открыл глаза и рефлекторно сжал пальцы на груди сестры, будто опасался, что кто-то попытается её забрать. — Спокойно, — сказал Малфой негромко. — Она в порядке. Но есть ещё кое-что, о чём я не говорил. Билл поднял брови, усталость в глазах сменилась внимательностью, но руку с груди сестры старший не убрал. Остальные в комнате замерли, ожидая. — Я нашёл в одном из свитков упоминание о проклятии ,,Sopor Animus'', — продолжил Драко. — Оно не убивает жертву, но уводит её сознание в некое магическое пространство, удерживая там. Тело остаётся здесь, но разум… может застрять навсегда. Чтобы вытащить её, нужно не просто заклинание, а целый ритуал. И, — он сделал паузу, — это придётся делать нам самим. Гарри шагнул вперёд: — Нам? Ты хочешь, чтобы мы лезли в голову Джинни? — Хочу, чтобы вы поняли: ждать, что кто-то другой это сделает, глупо, — холодно отрезал Малфой. — Чем дольше мы медлим, тем меньше шансов, что она вернётся. Билл посмотрел на сестру, потом на Драко, и в его взгляде появилось решимость: — Ладно. Раз так, мы действуем. Малфой кивнул, затем слегка тронул Билла за плечо, заставляя того полностью проснуться: — Вставай. Нам нужна твоя голова в работе, а не на подушке. Билл медленно поднялся, размял затёкшую шею и ещё раз проверил дыхание Джинни, он обрадовался когда ощутил еле заметное дыхание у Джинни настолько, что аж засиял от этого на что даже близнецы удивились. Но как только Билл увидел Малфоя его взгляд стал серьезным. — Что ж, — сказал он, повернувшись к остальным. — Пора. Гарри, Рон, Гермиона и близнецы встали рядом. В воздухе повисла тишина перед первым шагом. Все понимали — сейчас они собираются сделать нечто, что изменит всё.