Куда заводит расследование

Перекусывая бутербродом на ходу, Ларин входит в головной офис компании. Походя здоровается с коллегами и охранником на входе. На стул сбрасывает пальто, на стол ставит пустой стаканчик из-под кофе. Нажимая кнопку включения компьютера, Ларин закрывает глаза, медленно выдыхая. Поспать сегодня удалось пару часов, и то вполглаза. Через неделю в тираж выходит новый выпуск, а у него статья ещё не готова. На такие случаи есть заранее заготовленные новости нейтрального содержания, однако Ларину осточертело раз за разом оказываться на предпоследней странице, зажатым между анекдотами и рецептом закаток. Нужно было вернуть себе имя скандального журналиста, рубящего правду-матку о замалчиваемых преступлениях. Раздался звук включения Windows, и Ларин открыл глаза, садясь за стол. Сразу открыл вкладку с почтой и Word. Пробежался взглядом по строчкам наполовину готовой статьи: «Десять лет назад... Опрос жильцов не дал результатов... Подозреваемые... Жертва была... Полиция молчит...» Всё стандартно. Дело старое, жертва — проститутка без родных и друзей. Никому не было интереса в этом копаться, потому оно и висит нераскрытым. Однако Ларин специализировался именно на таких делах. К сожалению, а может, и к счастью — как посмотреть, — таких дел было много, а информации по ним мало. Раньше у Ларина был контакт в полиции, но тот уволился несколько месяцев назад, и карьера Димы пошла на спад. Нет информации — нет статьи, нет статьи — нет публикаций, нет публикаций — уходишь с первых полос, про тебя забывают и читатели, и коллеги. Зарплату уже снизили, а там и до увольнения недалеко. Просматривая почту, Ларин цепляется взглядом за письмо от неизвестного отправителя. «Информация по делу №405» — гласит тема письма. Не медля ни секунды, Ларин открывает письмо и быстро пробегает глазами по содержимому. Ничего нового, того о чём не знал бы он сам, в письме нет, однако отправитель приложил видео. Взвешивая шансы на то, что видео окажется вирусом, Ларин всё же открывает файл. Видео явно снято камерой видеонаблюдения где-то на парковке. На кадрах видно девушку, собирающуюся сесть в машину. Вот она нажимает на брелке кнопку отключения сигнализации, фары пару раз моргают, и раздаётся характерное попискивание. Девушка открывает дверь, закидывая сумку на сиденье. Достаёт телефон из заднего кармана джинс и что-то печатает — во всяком случае, Ларин предполагает, что происходит именно это: качество видео просто ужасное, разобрать что-либо, кроме силуэтов, очень сложно. Внезапно в углу видео появляется фигура. Предположительно мужчина — фигура выше девушки и шире в плечах — подходит к девушке сзади и накидывает той на шею верёвку или что-то на неё похожее. Девушка сопротивляется, пытаясь скинуть верёвку и пиная нападавшего каблуками, но мужчина спокойно стоит, продолжая душить жертву. Проходит пять минут, и девушка обмякает в руках нападавшего. Тот аккуратно укладывает её на пол рядом с машиной, склоняется над ней — предположительно проверяя дыхание и пульс. Спустя две минуты мужчина встаёт, разбивает телефон девушки и уходит. Видео заканчивается, и Ларин откидывается на спинку кресла. Причин верить, что происходящее на видео как-то относится к делу десятилетней давности, нет, как и причин в это не верить. В материалах дела указано, что девушка была задушена верёвкой и оставлена рядом со своей машиной. Так же преступник ничего не украл, а телефон жертвы был разбит и оставлен на месте преступления. Отпечатков нападавший не оставил. Ларин задумчиво нахмурился, подёргивая ногой. Происходящее на видео укладывалось в известную информацию, однако в материалах дела не было указано, что преступление попало на плёнку. На почту поступило ещё одно сообщение. Тот же неизвестный отправитель, та же тема. Открывая письмо, Ларин ожидал увидеть разъяснения, но оно было пустым, за исключением прилагавшихся двух фотографий. На одной был неизвестный мужчина, снятый явно исподтишка — он сидел на летней веранде кафе и явно с кем-то говорил, но фотография была обрезана, и собеседника не было видно. На второй фотографии был скан паспорта некоего Юрия Хованского. Фотография в паспорте была похожа на человека с первой фотографии. Похоже, неизвестный отправитель был уверен, что этот Юрий причастен к убийству проститутки. Однако Ларин не был склонен вот так запросто верить неизвестному источнику. Ещё раз просмотрев видео и фотографии, Ларин потёр сухие глаза и решил, что стоит отправить материалы на проверку в отдел IT-специалистов. Получив сообщение о принятой работе, Ларин встал из-за стола и направился на кухню взять кофе. — Выглядишь хуже трупа, — сказал знакомый голос. — Очень верное замечание, — ответил Ларин. На кухне возле кофемашины стояла коллега — Ксюша. Она специализировалась на делах о похищениях и пропажах. В журнале, где они работали, у всех была своя тема. Николай Соболев писал о политических убийствах и взятках, Юлий — он же Юлик — писал о проблемах шоу-бизнеса, Никита Гридин специализировался на свежих делах об убийствах, а Олег — вот уж кто сильно выделялся — отвечал за «развлекательную» колонку, писал рецепты и анекдоты на двух последних страницах. Итого журнал состоял из пяти штатных журналистов, трёх редакторов, двух IT-специалистов и целого вороха приглашаемых «литературных рабов». На плаву компания держалась с трудом, но держалась. Каждый сотрудник выкладывался на сто десять процентов и частенько работал «за идею». Главный редактор, он же директор, сам был увлечённым человеком — бывший спецназовец, ушедший в отставку после ранения — и заражал энтузиазмом окружающих. — Я надеюсь, твоя статья готова? Ксюша взяла свою чашку с кофе и отошла от кофемашины. — Примерно наполовину, — расплывчато ответил Ларин, нажимая кнопку «капучино». — Я это слышала на прошлой неделе, — девушка сделала глоток из чашки и прикрыла глаза, наслаждаясь вкусом. — И на прошлой неделе. И на позапрошлой. И на- — Да-да, я понял, — раздражённо оборвал Ларин. — Я пишу. — Ты всегда «пишешь», — девушка показала пальцами кавычки. — Только результата что-то не видно. Ларин сжал кулак, на лице заходили желваки. Его выбешивали слова Ксюши. Особенно то, что она в общем-то была права. Он уже четвёртый месяц как застрял на последних страницах, не выдавая ничего, кроме написанных заранее плесневелых статей «ни о чём». — Бери себя в руки наконец, — продолжала коллега. — Где тот Ларин, которого я помню? Я ведь равнялась на тебя, когда пришла работать в журнал! Ларин вспомнил, как Ксюша пришла к ним в компанию семь лет назад, абсолютно без опыта, потухшая, почти разочаровавшаяся в журналистике. Вспомнил, как она сидела рядом с ним, пока он писал статьи и искал информацию по делам. Как задавала миллион вопросов и радостно прыгала по офису, когда её статья попала на первую полосу. — Забудь про это дело десятилетней давности, — понизив голос, посоветовала Ксюша. — Возьми что-то другое. Ты же сам себя закапываешь. — У меня есть новая информация по тому делу, — не выдержав, выпалил Ларин. Ксюша удивлённо вскинула брови. — Серьёзно? И какая? — Пока ничего не скажу. Отправил материалы в IT. — Ясно, — девушка сделала глоток кофе и немного помолчала. — Если будет что-то интересное, делись. — В статье прочитаешь, — отрезал Ларин и, забрав готовый кофе, ушёл к своему столу. За время его отсутствия на почту упало ещё два письма. Одно — рекламная рассылка, а второе — от уже знакомого неизвестного отправителя. В письме был адрес и время. Никаких пояснений, предложений встретиться — ничего. Пробив адрес по карте, Ларин увидел, что там находилось кафе. Предположив, что именно в этом кафе был сделан снимок некоего Хованского, Ларин задумчиво посмотрел на часы. До назначенного времени оставался час. От офиса до кафе — пятнадцать минут на метро. Побарабанив пальцами по столу, Ларин решил наведаться в кафе. Заняться всё равно было нечем. Проверка фото и видео займёт минимум сутки, и то если у отдела нет других запросов. Торчать в офисе как гвоздь в мягком месте смысла не было, а потому, допив кофе тремя большими глотками и выключив компьютер, Ларин встал из-за стола и, накинув пальто на плечи, ушёл из офиса.

***

Добравшись до места, Ларин сделал несколько фотографий фасада кафе. Сравнил с присланными неизвестным фотографиями. Сто процентное попадание. Даже стул, на котором сидел Хованский, на месте. Зайдя внутрь, Ларин оценил обстановку. Обычное кафе. Ничем не отличавшееся от сотен таких же по всему городу. Несколько посетителей сидели за столиками, негромко переговариваясь. За барной стойкой стоял парень, по залу бегали две официантки, тихо играла музыка. «Что я тут делаю?» — пронеслась мысль в голове Ларина. Место выглядело слишком спокойным и непримечательным. Мужчине, хладнокровно убившем девушку, как будто бы и нечего было здесь делать. Разве что он живёт рядом и ходит сюда обедать. Но картина всё равно не складывалась. Ларин проверил почту. Новых писем не было. Незнакомец молчал, IT-отдел работал. — Я могу вам чем-нибудь помочь? Ларин вздрогнул от неожиданности, отрываясь от телефона. Парень за барной стойкой внимательно на него смотрел. — Нет, спасибо, — ответил Ларин, но тут же осёкся. — Хотя знаете, пожалуй, можете. Он подошёл к барной стойке, открывая фотографию на телефоне. — Вы знаете этого мужчину? Парень вгляделся в фотографию. — Знаю, — он кивнул. — Приходит сюда через день обедать. — И давно? — Не знаю. Когда я пришёл сюда работать пять лет назад — он уже ходил. — Спасибо, — Ларин убрал телефон. — Он один приходит? — Когда как, — расплывчато ответил парень. — Знаете, как его зовут? — Не интересовался, — парень пожал плечами. — Спросите Машу, — он указал на одну из официанток. — Она у него заказы принимает. — Спасибо, — ещё раз поблагодарил Ларин и направился в сторону девушки. Официантка принимала заказ у девушек, резво записывая в блокнот список блюд. — Здравствуйте, вы Маша? — Здравствуйте, да. — Могу я задать вопрос по поводу одного из ваших посетителей? Девушка окинула взглядом Ларина и кивнула. — Давайте отойдём к стойке. Отдав записку с заказом парню у стойки, официантка повернулась к Ларину. — О ком вы хотели спросить? Ларин протянул телефон с фотографией. — Вы знаете, как зовут этого мужчину? — Да, это Юрий. — Часто он сюда приходит? — Через день, кроме выходных. — Понятно, — Ларин убрал телефон. — А как он себя ведёт? — В каком смысле? — Ну, он бывает агрессивным или, может, с ним приходят подозрительные личности? — Нет, ничего такого, — девушка покачала головой. — Он мой самый спокойный посетитель и всегда оставляет хорошие чаевые. — Понятно, спасибо, — Ларин задумчиво закусил губу. — Вы меня извините, но мне работать нужно, — девушка поставила поднос с тарелками еды. — Юрий скоро придёт, можете сами с ним обо всём поговорить. Девушка ушла, оставив Ларина задумчиво стоять около стойки. Незнакомец оказался прав в двух вещах: мужчину с фотографии зовут Юрий, и он регулярно посещает это кафе. Значит ли это, что и видео настоящее? «Нет, не значит», — сам себе ответил Ларин. Глянув на часы, он отметил, что до прихода Юрия оставались считанные минуты. Заняв столик у окна, с которого открывался хороший обзор на веранду, Ларин заказал обед и стал ждать. Юрий появился минута в минуту, занял тот же столик, что и на фотографии, и, кажется, даже заказ сделал тот же. Ларин сверился с фотографией. Действительно — те же блюда и напиток. «Такая дотошность в мелочах часто свойственна психопатам», — рассуждал Ларин мысленно. «Юрий — психопат или это обычная привычка?» Открывая заметки в телефоне, Ларин напечатал несколько строк наблюдений, затем проверил почту — пусто — и вернулся к заметкам. Увлечённый письмом, он не заметил, как за его столик кто-то сел. — Вы за мной следите, — раздался голос. Ларин подскочил от неожиданности, роняя телефон на столик. — Вовсе нет, — дрожь в голосе делала ложь совершенно неубедительной. — Следите, — уверенно сказал Юрий. — Мне Маша сказала, что вы обо мне расспрашивали. Ларин посмотрел за спину Юрия. Официантка и парень за стойкой одновременно отвернулись. — Ладно, вы меня раскусили. — Скажите честно, — Юрий помедлил. — Вы на меня запали? Повисла неловкая тишина. Ларин покраснел. — Ч-что? С чего вы... Да с какого это...?! На вас?! Юрий засмеялся. — Вы мило смущаетесь. Ларин покраснел ещё сильнее. — Я не гей, — буркнул он, опуская взгляд. — Я так и подумал, — кивнул Юрий. — Зачем же вы тогда за мной следите? — Я... — он замялся, пытаясь выдумать правдоподобную ложь. — Я фотограф и хотел бы пригласить вас на фотосессию. «Что ты несёшь?» — пронеслось в голове. Однако пути назад уже не было. — Вот как? — задумчиво протянул Юрий. — Фотосессия в стиле ню, наверное? В глазах Юрия плясали озорные огоньки. Покраснев ещё сильнее — хотя, казалось бы, куда больше? — Ларин покачал головой и снова опустил взгляд. — К тебе или ко мне? — Да прекрати! — не выдержав, взорвался Ларин. — Вот мы и перешли на «ты», — улыбаясь, констатировал Юрий. — Меня, кстати, Юра зовут — хотя ты это и так знаешь. А тебя? — Дима. — Итак, Дима-фотограф, предлагаю пообедать и обсудить наше сотрудничество. Ларин кивнул. Пути назад уже не было. Знакомство произошло, и нужно было выжать из сложившейся ситуации максимум. — Кем ты работаешь? — спросил Ларин. — Моделью. Удивление настолько явно отразилось на лице Ларина, что Юрий не выдержал и снова рассмеялся. — Но это так — для души, а вообще я бухгалтер, — посмеиваясь, уточнил Юрий. — Понятно, — протянул Ларин. Чувствовалось, что Юрий так и продолжит подкалывать его. — А ты кем работаешь? — Фотографом, я же сказал. — Нет, ты сказал «я фотограф», а не «я работаю фотографом». — Это одно и то же. — Вовсе нет, — покачал головой Юрий. Ларин промолчал, быстро набивая рот салатом, чтобы дать себе возможность не отвечать. — Хорошо, оставим этот вопрос, — вздохнул Юрий. — У меня хорошая память на лица, но я тебя первый раз здесь вижу, а значит… Недосказанная фраза повисла в воздухе. Ларин понимал, что попал в ловушку собственной лжи, и Юрий это тоже прекрасно понимал. — Спрошу ещё раз — зачем ты за мной следил? — на этот раз у Юрия в голосе не было веселья. Продолжая жевать салат, Ларин спешно выдумывал новую ложь. — Тебе про меня кто-то что-то сказал, я прав? Ларин кивнул. — Этот кто-то прислал тебе мою фотографию и адрес этого кафе, — звучало как утверждение. Ларин снова кивнул. — Ты из «Мастеркорп»? Ларин впервые слышал это назавние и даже близко не представлял, чем может заниматься компания, потому счёл лучшим решением отрицать причастность к ней. — Нет. Юрий кивнул, принимая ответ. — Ты частный детектив? — Ну, почти, — уклончиво ответил Ларин. — Журналист, что ли? — Да, я журналист, — сдался Ларин. — Криминальный журналист. — Ой-ёй, — протянул Юрий, откидываясь на спинку стула и закрывая лицо ладонями. Такая реакция показалась Ларину подозрительной, он напрягся. Постучав по задней крышке телефона четыре раза, таким образом включая диктофон и приготовившись слушать. «Неужели сенсация у меня в кармане? Только бы не сглазить». — Слушай, Дима, я прекрасно понимаю, как это выглядит, — Юрий оторвал руки от лица и наклонился поближе к Ларину. — Но и ты меня пойми — она сама была виновата. Ларин кивнул, сделав вид, что понимает. — Эта сучка... — Юрий заговорил тише. — Она бешеная просто была. Босс попросил её убрать. «Босс? Криминальная группировка, да? Ясно теперь, почему у полиции якобы нет подозреваемых», — думал Ларин. — Если бы я этого не сделал — меня бы уволили. Понимаешь? — Да, конечно. Уволили. «Скорее "убрали"», — поправил про себя Ларин. — Она бы выжала нас с рынка. Ларин нахмурился. «Чтобы одна проститутка выжала с рынка всю криминальную банду? Что-то сомневаюсь». — «Мастеркорп» — наши главные конкуренты и- — Стоп. Ты про компанию говоришь? — Ларин удивлённо вытаращился на Юрия. — Ну да. Я же говорю — босс попросил убрать их с рынка. Я притворился инсайдером и сливал им ложную инфу. Так они и прогорели. — Ты же сказал, что работаешь бухгалтером. Какую инфу может сливать бухгалтер? — Я сказал «я бухгалтер», а не «я работаю бухгалтером», — поправил Юрий. — По образованию-то да, а работаю брокером. Ларин моргнул пару раз. — Так ты не причастен к убийству проститутки десятилетней давности, — протянул Ларин. — Чего? — Юрий от удивления подался назад. — Какое ещё убийство? — Да так. Никакое. Ларин понял, что прокололся. Эту историю Юрий мог выдумать на ходу, чтобы сбить его с толку, а Ларин и повёлся, раскрывая важную информацию. — Я, похоже, действительно ошибся. Прости меня. Ларин подозвал официантку, попросил счёт. Юрий сидел, всё ещё слишком удивлённый, чтобы остановить Ларина. — Мне пора идти. Оплатив обед, Ларин встал из-за стола и уже направился к выходу, когда Юрий схватил его за руку, останавливая. — Погоди. Теперь мне интересно, что это за убийство, которое ты расследуешь. — Это конфиденциальная информация, — Ларин попытался выдернуть руку. — Настолько конфиденциальная, что ты вывалил её первому встречному, которого в этом самом убийстве подозревал, — парировал Юрий. Ларин прикрыл глаза, ругая себя за оплошность. — Тебе же кто-то дал наводку на меня. Я хочу знать, кто это был. — Я не знаю, — честно ответил Ларин. — Не ври. — Я не вру. Письмо пришло с неизвестного адреса. — Вот значит как, — раздражённо протянул Юрий. — Ты поверил неизвестно кому и припёрся сюда за мной следить. — Я не поверил, — Ларин выдернул руку из захвата. — Поэтому и «припёрся» за тобой следить. Чтобы выяснить, мог ты быть причастен к делу или нет. — И как? Выяснил? — с вызовом спросил Юрий, поднимаясь со стула и нависая над Лариным. Только сейчас стала видна их разница в росте. — Да. Очень даже мог, — в тон ему ответил Ларин. Они несколько мгновений стояли почти вплотную друг к другу, не моргая. Ларин отвёл взгляд первым. — Держи меня в курсе дела, — не просьба, скорее приказ. — Ага, разбежался, — ответил Ларин и вылетел из кафе.

***

За окном зажглись фонари. На столе стоял ноутбук. Чайник издал писк и со щелчком выключился. Ларин выпустил струйку сигаретного дыма в экран ноутбука. — Почему именно ты? — задал он вопрос в никуда. На весь экран была открыта фотография Хованского. Ларин решительно не понимал, кто и с какой целью прислал на его почту эти письма. Неизвестный знал что-то, чего не знала — или что скрывала — полиция? Или дело было в личной мести? А может, Ларина просто разыграли? Картинка отказывалась складываться. Пробив данные паспорта, Ларин выяснил, что Хованский работает брокером в маленькой компании. «Мастеркорп» действительно была их конкурентом до прошлого месяца. Компания обанкротилась. Об этом писали несколько жёлтых газет и показали в новостях по телевизору на региональном канале. Хованский не врал, но значит ли это, что он непричастен к убийству? Конечно, нет. Одно другому не мешает и не исключает. Однако мотив пока не ясен. Это было убийство на почве ревности? Или из-за денег? Проститутка узнала что-то, о чём не должна была знать? Ларин нашёл соцсети Хованского. Обычные, ничем не выделяющиеся посты. Что-то о работе, фотографии с вечеринок и мемы. Ничего странного. Была ли у него девушка — тоже не ясно. Фотографий с девушками или постов на тему не было, однако это не означало, что девушки нет. В голове всплыл разговор с Хованским в кафе. «Я не гей», — сказал Ларин, но это было ложью. Не то чтобы эта информация была важна в контексте их разговора. Но всё же воспоминание о выражении лица Хованского, когда Ларин сказал это, засело в голове и ни в какую не хотело уходить. «О чём я вообще думаю? Он, возможно, убийца, а я думаю о его лице», — ругал себя Ларин. — Красивый, — непроизвольно произнёс Ларин, рассматривая фотографию. Придя в офис на следующий день, Ларин, как обычно, включил компьютер и проверил почту. От неизвестного писем не пришло, зато от IT-отдела пришёл отчёт. Видео было настоящим, однако метаданные показали, что снято оно было три года назад и в другом городе. Фотография Хованского в кафе была сделана на прошлой неделе, и на обрезанной половине была девушка. «Это его девушка?» — подумал Ларин. Настроение сразу упало на пару градусов. Он нахмурился. По фотографии паспорта IT-отдел тоже прислал информацию. Хованский проживал в соседнем с Лариным доме, а кафе, в которое он приходил обедать, находилось в том же здании, что и офис компании, где он работал. Образование — бухгалтер, судимостей нет, школу закончил на четвёрки. Ничего криминального. Пустота. Не прикопаешься. Неизвестный явно пытался подставить Хованского, отправляя Ларину ложную информацию. Теперь фокус внимания сместился с «дела об убийстве» на «дело о подставе». Подумав, Ларин решил всё же связаться с Хованским, чтобы попытаться вместе выяснить личность неизвестного. Ларин: Давай встретимся сегодня в том кафе. У меня есть вопросы. Юрий: Дмитрий, вы ли это? Ларин: Да, я. Так что? Юрий: Я сегодня там не появлюсь. Ларин: Хорошо. Давайте тогда завтра. Юрий: У меня есть идея получше. Приходите сегодня вечером в бар 1703. Ларин: Я не пью. Юрий: Я угощаю. Ларин потёр глаза и вздохнул. Вечер, бар, «я угощаю». Это всё было похоже на свидание. Ларин: Уговорил. Я приду. Юрий: Отлично! Жду в 20:00 у входа. Не опаздывай ;) «Подмигивающий текстовый смайлик? Серьёзно?» — губы против воли растянулись в улыбке. — Я тебя таким довольным последний раз видела, когда твою статью повесили на холодильник в качестве примера «идеальной журналистской работы». Ксюша упёрлась бедром в стол. — Признавайся, в чём дело? — Ни в чём, — Ларин отложил телефон и уставился в экран компьютера, изображая крайнюю степень занятости. — Да ладно тебе. Колись. — Мне нечего тебе рассказать, — упёрся Ларин. Помолчав с минуту, Ксюша резко вытянула руку, хватая телефон Ларина. — Отдай! — Сначала выясню, чему ты так улыбался. Ксюша отбежала от стола, быстро печатая пин-код и заглядывая во вкладку СМС. — Ого! У тебя свидание? Ларин выхватил телефон и рявкнул: — Это не свидание! — Ой-ой-ой, — Ксюша подняла руки в примирительном жесте. — Извини, не хотела лезть в твою личную жизнь. — Это не личная жизнь! — продолжал кричать Ларин. — Это работа! — Как скажешь, — Ксюша попыталась спрятать улыбку, но вышло плохо. Мимо прошёл Юлик. — Что вы разорались как на базаре? — Димка на свидание идёт. — Это не свидание! – продолжал отрицать Ларин. — Ого, круто. А с кем? — С каким-то Юрием, - пожала плечами Ксюша. — Симпатичный? — Всё. Вы меня достали. Ларин схватил пальто, нажал кнопку выключения компьютера и вылетел из офиса. — Нервный он в последнее время, — протянул Юлик. — Влюбился, — со знанием дела сказала Ксюша.

***

На небе сгущались тучи. Дожди и пасмурная погода не редкость для Питера, но сегодня Ларину особенно это не нравилось. Выходя из автобуса, он пожалел, что так спешно ушёл с работы — зонтик остался валяться около стола. Пытаясь укрыться воротом пальто от холодного ветра, Ларин быстрым шагом шёл к парадной. Внезапное столкновение заставило его покачнуться. — Извините, — не глядя сказал Ларин и собирался было идти дальше, как услышал знакомый голос. — Знакомые всё лица. Это был Юрий. — Следишь за мной даже у дома? — с улыбкой спросил он. — Нет, я здесь живу, — ответил Ларин. — Ну конечно, — скептически протянул Юрий. Улыбка его стала шире и ехиднее. Вместо пререканий Ларин достал ключи и приложил магнит к домофону. Зазвучала мелодия, и дверь открылась. — Значит, переехал, чтобы следить удобнее было? Хитро. — Не слежу я за тобой, — раздражённо ответил Ларин. Он уже начал заметно замерзать, и пререкаться дальне не сильно хотелось. — Как скажешь, — продолжая улыбаться, сказал Юрий. Ларин, решив, что разговор окончен, сделал шаг в парадную. — Мой любимый цвет — чёрный, — сказал Юрий и ушёл. Ларин удивлённо моргнул, провожая взглядом удаляющуюся фигуру. «К чему он это?»

***

До встречи в баре оставалось три часа. Стоя у открытого шкафа, Ларин рассматривал содержимое. Большую часть гардероба составляла официальная одежда — рубашки и брюки. Одна пара синих джинсов, оставшаяся ещё со школьных времён, и несколько футболок с логотипами любимых групп валялись на кровати. В джинсы Ларин не влезал, давно вырос — сохранил их скорее как раритет и приятные воспоминания, а футболки были растянуты от частой носки и выцвели от стирки. Совсем не празднично. Оставшийся выбор был невелик. Чёрные брюки с белой рубашкой или чёрные брюки с чёрной рубашкой. Раздражённо хлопнув дверцей шкафа, Ларин ушёл на кухню пить кофе. «Чёрный», — машинально отметил Ларин. Слова Юрия никак не выходили из головы. Наоборот, любая вещь в доме теперь виделась как «любимый цвет Юры». Ларина просто оккупировал чёрный цвет. Раньше это не бросалось в глаза, но сейчас... Слегка дрожащими руками Ларин берёт пачку сигарет. Вытягивает одну и отмечает, что сигареты тоже чёрные. Раздражённо кидая пачку на стол, Ларин поджигает сигарету и закрывает глаза, выдыхая дым. «Это не свидание», — успокаивает он себя.

***

Стоя у входа в бар за пятнадцать минут до начала встречи, Ларин осматривает посетителей. Девушки в коротких юбках и парни в кожаных куртках составляют девяносто процентов контингента. Группка школьников, которых не пропустила охрана, ошивается неподалёку, куря одну сигарету на всех — Ларин угостил — и снимает видео, якобы они пришли на тусовку и вот-вот попадут внутрь. Подъезжает понтовая тачка, из которой выходят двое мужчин. Они что-то обсуждают, и охрана, не глядя, пропускает их. «Владельцы»,— думает Ларин. — Давно ждёшь? Юрий подлетает к Ларину, широко улыбаясь. — Не особо, — расплывчато отвечает он. — Вот и хорошо. Пойдём? Они проходят внутрь бара. — Виски с колой, — заказывает Юрий. — А тебе что? — Я не пью. — Понял, — кивает Юрий. — Колу в стекле для моего спутника. Бармен кивает и уходит делать заказ. — Я выяснил, что видео, которое мне прислали, не имеет отношения к тому делу десятилетней давности. Оно снято всего три года назад. К тому же— — Стоп-стоп-стоп! — Юрий замахал руками у Ларина перед лицом. — Давай сначала выпьем. Поговорим на отвлечённые темы. Окей? Ларин нахмурился. — Не будь занудой. Ты не на работе. — Чем быстрее разберёмся с делом, тем быстрее я окажусь дома и забуду о нашем знакомстве как о страшном сне. — Ауч, — Юрий картинно прижал руки к груди. — Ты ранил меня в самое сердце. Ларин закатил глаза. — Да ладно тебе, Дим, — Юрий хлопнул Ларина по плечу. — Давай расслабимся. — Я расслабляюсь дома, — Ларин дёрнул плечом, стараясь стряхнуть руку Юрия. — В одиночестве. — То, что у тебя никого нет, я и так понял, — убирать руку Юрий не стал. Наоборот, несколько раз легко сжал ладонь, разминая плечо. — Я не в этом смысле, — попытался оправдаться Ларин. Ещё раз дёрнул плечом, но уже менее настойчиво. Лёгкий массаж оказался приятным. — У меня тоже никого нет, — сказал Юрий, продолжая разминать плечо. Ларин резко вскинул голову. — Ты расстался с девушкой? Юрий как-то странновато улыбнулся и ответил: — У меня никогда не было девушки. Удивлённо моргнув, Ларин молча уставился на Юрия. Тот тоже молчал. Минута, две, и Ларин, покраснев, отвёл взгляд. — Ха-ха-ха! Дошло наконец, да? — залился смехом Юрий. Бармен принёс заказ, и Юрию пришлось убрать руку с плеча Ларина. Тот поёжился, тепло осталось на коже под рубашкой, но без тяжести стало как-то пусто. Юрий заметил движение Ларина и улыбнулся в стакан. — Давай вернёмся к делу, — попросил Ларин. — Если ты настаиваешь, — кивнул Юрий. — Как я уже говорил — видео к делу не относится. Оно было сделано в другом городе. Юрий кивнул, принимая информацию. — Значит — убийца не я. Это радует. — Я такого не говорил. — О, так значит, я всё ещё подозреваемый? — Этого я тоже не говорил. Юрий рассмеялся. — Я ничего не понимаю, — признался он. — Я больше не буду заниматься убийством. По крайней мере, не сейчас. Юрий снова кивнул. — И зачем тогда эта встреча? Ларин отвернулся, делая глоток колы. — Нет, ты не подумай, — Юрий положил руку ему на плечо, разворачивая к себе. — Я не против с тобой увидеться. Просто... Он замолчал. Ларин вопросительно поднял брови. — Ну, ты ведь не гей. Ларин покраснел. — Это не свидание! — возмутился Ларин. — Слушай, этот неизвестный, который прислал мне видео и твои фотографии — явно хотел тебя подставить, — пояснил Ларин. — Я хочу выяснить, кто это, и написать об этом статью. Юрий моргнул пару раз. — Понятно, — он убрал руку с плеча Ларина и отвернулся к стойке. — У тебя есть враги? — Ларин достал телефон и открыл заметки, готовясь записывать. — Может, и есть, — неопределённо пожал плечом Юрий. — Ты не получал недавно угроз? — Не припомню. — Может, ты ссорился с друзьями или расставался с... партнёрами на недружеской ноте? — Вряд ли было такое. Хотя я мог и забыть. Ларин внимательно всмотрелся в профиль Юрия. Тот выглядел поникшим и незаинтересованным в разговоре. Хотя две минуты назад практически светился счастьем. Ларин понял, что тот разочарован во встрече. Замолчав, он убрал телефон и стал медленно потягивать колу через трубочку. Повисло неловкое молчание. Ларин перебирал в голове варианты, как разговорить Юрия, пока тот пил уже третий стакан виски с колой. — Ты так сопьёшься, — заметил Ларин. — Тебе-то какая разница? — буркнул тот в ответ. — Ты моя сенсация. Я не могу позволить тебе спиться до того, как выйдет статья. Юрий рассмеялся. — Так меня ещё не называли. — Приятно знать, что я у тебя такой первый, — улыбнулся Ларин. — У тебя красивая улыбка. — Спасибо, — Ларин покраснел от неловкости. — Мне этого никогда не говорили. — Приятно знать, что я у тебя такой первый, — вернул шутку Юрий. Они одновременно рассмеялись. — Ладно, — Юрий отставил стакан и повернулся к Ларину. — Давай писать твою сенсацию. Ларин улыбнулся.

***

— Спасибо за интервью, — поблагодарил Ларин, когда они вышли из бара. — Это очень поможет в расследовании. — Нет проблем, — улыбнулся Юрий. — Самому интересно, что за гнида пыталась меня подставить. — Я тебе расскажу перед выходом статьи. — Не, — Юрий махнул рукой. — Прочитаю в статье. Не люблю спойлеры. Ларин кивнул. — По домам? Юрий помолчал, окинув взглядом Ларина. Тот покраснел и опустил взгляд. — Может, ко мне? — Я не— — Просто посидим, — перебил Юрий. — Приставать не буду, честно. Ларин задумался. С одной стороны — статью надо писать, а с другой — уже слишком поздно, и голова не варит. — Ладно. Давай к тебе, — согласился он. — Всё равно рядом живём. — Вот и хорошо. Войдя в квартиру, Ларин огляделся. Квартира была точной копией его собственной, даже интерьер был очень похож. — Разувайся, проходи, — сказал Юрий. — Чувствуй себя как дома. Можешь пропылесосить. Ларин улыбнулся. Он сам часто так шутил с гостями. — Кофе или чай? — спросил Юрий с кухни. — Кофе, — ответил Ларин. — Чёрный. — Сахар? — Да, три ложки. — Будет сделано. Ларин повесил пальто и прошёл в комнату. У одной стены стоял стол с компьютером и шкаф, у другой — телевизор — огромная плазма в полстены размером, а напротив телевизора — двуспальная кровать. У Ларина обстановка отличалась. Вместо телевизора — книжный шкаф во всю стену, а кровать односпальная, и рядом — беговая дорожка. Компьютер оказался включён, и Ларин не смог сдержать любопытства залезть, просмотреть историю браузера и папки. — Сколько можно лезть в мою частную жизнь? — прошептал голос над ухом. Ларин подскочил от неожиданности, резко выпрямляясь. — Я не... Это не то, что— — Я всё правильно подумал, — сказал Юрий, прижимая Ларина спиной к столу и нависая над ним. — Ты лазил в историю браузера. — Я просто... — Просто лазил в мою историю браузера, — Юрий поставил руки по обе стороны от Ларина, отрезая тому путь к отступлению. — Нашёл что-нибудь? Ларин отрицательно покачал головой. — Знаешь почему? Ларин молчал. Дыхание сбивалось, сердце колотилось как бешеное. То ли от страха, то ли от близости Юрия. В любом случае, адреналин в крови заставил Ларина замереть. — Потому что я умею её чистить. Юрий наклонился и потёрся носом о нос Ларина. — Отодвинься, пожалуйста, — еле дыша, прошептал Ларин. — Не хочу, — тихо ответил Юрий, наклоняясь ещё ближе. Ларин попытался отодвинуться, но места не было. Тогда он упёрся одной рукой Юрию в грудь, стараясь сдвинуть его назад. Не выходило. — П-пожалуйста, — попросил Ларин ещё раз. Юрий промолчал и мягко прижался губами к щеке Ларина. Тот закрыл глаза и мелко задрожал. Рука, упиравшаяся в грудь Юрия, поднялась выше и легла на плечо. Юрий чуть отодвинулся и посмотрел на Ларина. Лицо покрасневшее, губы подрагивают. Одна рука нервно сжимает край стола, вторая лежит на его плече. В глазах застыл страх вперемешку с желанием. — Я приготовил кофе, — спокойно сказал Юрий. Ларин кивнул, сглатывая вставший в горле ком. Юрий проследил взглядом за дёрнувшимся кадыком и сам непроизвольно сглотнул. Он снова наклонился ближе к Ларину, чувствуя, как на плече сжимается рука. Лёгкий поцелуй в другую щёку, и Юрий отодвигается, освобождая Ларина. — Приходи на кухню, когда закончишь копаться в компе, — сказал Юрий, исчезая в коридоре. Выдохнув, Ларин понял, что не дышал всё это время. Постояв несколько секунд, приводя в порядок дыхание, Ларин оглянулся на компьютер и решил, что достаточно испортил впечатление о себе, и продолжать действовать на нервы Юрию, копаясь в папках, не стоит. — Быстро ты, — улыбаясь, отметил Юрий. Он сидел за столом с кружкой в руках. Рядом со свободным стулом стояла чашка с кофе — для Ларина. — Я не стал ничего смотреть. — Надо же, — притворно удивившись, протянул Юрий. — И почему же? — Ты не преступник, я не полицейский. Мне вообще не следовало этого делать. — Не очень-то похоже на извинения. — Да я и не... — Ларин осёкся. — Прости меня, пожалуйста. Это было некрасиво с моей стороны. — Прощу, если поцелуешь меня. Ларин застыл с чашкой в руках. Повисло молчание. — Это шантаж. — Он самый, — легко согласился Юрий. — Я не буду этого делать, — отрезал Ларин. — Я не— — Гей, — закончил фразу Юрий. — Очень даже гей. Это мы ещё у компьютера поняли. Так что? Тебе нужно моё прощение? Ларин уткнулся взглядом в чашку, покраснев. Снова повисло молчание. — У тебя здесь можно курить? — не глядя на Юрия, спросил Ларин. — Тебе всё можно, — спокойно ответил Юрий, ставя перед Лариным пепельницу. Ларин достал пачку, вытянул сигарету и собирался достать зажигалку, когда увидел перед лицом протянутую руку с огоньком. Поджигая сигарету, Ларин невольно посмотрел в глаза Юрия. Блик от огня отразился в его глазах, и Ларин заметил, как Юрий резко втянул воздух сквозь зубы. — Ты очень... — Юрий прокашлялся. — Ты очень красивый. Ларин отвернулся, смутившись. Они ещё немного помолчали. Выкурив примерно половину сигареты, Ларин наконец немного расслабился и развернулся к Юрию. — Мне нужно твоё прощение, — тихо сказал Ларин. — Тогда... Юрий расставил руки в стороны, как бы намекая, что тот знает, что нужно делать. Ларин встал из-за стола и подошёл к Юрию вплотную. Сначала он наклонился, но в моменте передумал и присел к Юрию на колени. — Ого, — присвистнул тот. Медленно наклонившись, Ларин оставил лёгкий поцелуй на щеке Юрия и уже собирался встать, как почувствовал тёплые руки на своей талии, не дающие двинуться. — Мы договаривались на один поцелуй, - отметил Ларин — Я тебя простил. — Тогда отпусти. — Не хочу. Они замолчали, глядя друг другу в глаза. — Поцелуй меня ещё раз, — попросил Юрий. — Что мне за это будет? — улыбнулся Ларин. — Ничего не будет. Ларин рассмеялся. — Ну и зачем мне тогда тебя целовать? — Потому что хочешь, но стесняешься. Ларин покраснел и отвернулся, затягиваясь дымом. — Дай мне. Ларин уже собирался возмутиться, но Юрий просто забрал у него из рук сигарету, затягиваясь. — Не о том подумал, да? — Юрий улыбнулся, выдыхая дым. — Прекращай уже эти... — Эти? — Намёки эти, — раздражённо выдохнул Ларин. — Серьёзно прошу. — Это ты мне на колени сел, — заметил Юрий. Ларин попытался вскочить, но Юрий крепко прижал его к себе. — Сиди уже. Юрий вставил сигарету Ларину в зубы и обхватил за талию двумя руками, утыкаясь лицом в шею. — Я давно тебя приметил, — голос звучал немного глухо и подрагивал. — Каждый день тебя видел у подъезда утром и вечером. Носишься как пропеллер, только пальто на ветру развевается. Ничего вокруг не замечаешь. Ларин застыл, понемногу осознавая, к чему Юрий ведёт. — Я к тебе трижды подходил, — продолжал Юрий, всё так же уткнувшись в шею Ларина. — Сигарету спрашивал, время, дорогу. Ты меня не запомнил, как оказалось. Смешок ощутился на коже тёплым дыханием, и по телу пошли приятные мурашки. — Ты следил за мной, — поражённо выдохнул Ларин. — Уже год как. Спасибо, что заметил. Ещё один смешок, Ларин заметно вздрогнул и неосознанно прижался к Юрию теснее. — Так это получается... — Давай, Дима, сложи два плюс два, — подначивал Юрий, оставив лёгкий поцелуй у того на шее. — Это ты прислал мне те сообщения! — Поздравляю, Шерлок! Ты раскрыл дело. Юрий оставил ещё один поцелуй на шее Ларина и, отодвинувшись, посмотрел тому в глаза. Ларин метался между возмущением и восхищением. С одной стороны, Юрий пустил его по ложному следу, заранее зная, как для него важно это дело с убийством, а с другой — он провернул очень эффективную и эффектную операцию, только ради знакомства. — Это... Это просто... — Ларин не находил слов. — Ну давай, похвали меня, — просил Юрий. Он сильнее прижал Ларина к себе, аккуратно поглаживая по спине и не отрывая взгляда от лица. Ловил каждую эмоцию, мелькавшую на лице напротив. — Ты псих, — заключил Ларин. Юрий рассмеялся. — Не смешно! — возмутился Ларин. — Ты следил за мной год! Сталкер! — Просто ты мне понравился. — Ты мог подойти, чтобы познакомиться, а не устраивать весь этот цирк, — Ларин просто пылал праведным гневом. — Я постеснялся. — А следить за мной год ты не постеснялся?! Это не нормально! — Зато очень романтично. — Неправда! Юрий схватил Ларина за подбородок и резко впился губами в его губы. Тот возмущённо замычал и упёрся руками в грудь Юрия, пытаясь отпихнуть его, но пальцы на подбородке Ларина сжались сильнее, причиняя боль. Ларин простонал, открывая рот. Юрий проник языком в рот Ларина, углубляя поцелуй. Несколько раз пихнув его в грудь, Ларин понял бесполезность попыток и, не придумав ничего лучше, укусил того за язык. Юрий отодвинулся, шипя от боли. — Ты псих и сталкер! — закричал Ларин. — Отпусти меня сейчас же! — Ты сам ко мне пришёл. Ларин попытался встать с колен Юрия, но тот сильно сдавил его талию, не давая двинуться с места. — Отпусти, — повторил Ларин. — Опрометчиво с твоей стороны было идти домой к первому встречному, Димочка, — улыбаясь, сказал Юрий. — Пожалуйста, отпусти меня, — осипшим голосом проговорил Ларин. Ситуация накалялась. Юрий помотал головой. — Я никому не скажу. Честное слово, — попытался договориться Ларин. Сердце заходилось в панике, губы дрожали, и на глаза наворачивались слёзы. — Ты врёшь, — продолжая улыбаться, ответил Юрий. — Не вру! — Ну-ну, — Юрий погладил Ларина по спине. — Не плачь. Ларин не заметил, как из глаз покатились слёзы, а с губ начали срываться всхлипы. — Ты мне нравишься. Я не буду слишком груб, если ты не будешь сильно сопротивляться. — От-пусти мен-ня, п-пожалуйста-а, — заикаясь, попросил Ларин снова. — Нет, Димочка. Ты теперь мой, — Юрий уткнулся Ларину в шею и оставил поцелуй. — Навсегда.