* * *
Разбудить Гайдена и Роуз было несложно, особенно когда Орион упомянул тренировку с Ремусом. На самом деле, они были готовы за то, что можно было считать рекордным временем, и стащили Ориона вниз по лестнице, где Ремус. Сириус, профессор Дамблдор и миссис Поттер уже ждали их. — Доброе утро, дети, — терпеливо сказал Ремус. — Невилл должен быть здесь с минуты на минуту, так что, Гайден, Роуз, если вы хотите позавтракать, предлагаю вам быстро что-нибудь схватить. Вам это, вероятно, понадобится. Гайдену и Роуз не нужно было повторять дважды. Орион едва сдержал смех, наблюдая, как они вбегают на кухню, словно за ними гонится Пушок или даже василиск. Чем больше времени Орион проводил с детьми Поттеров, тем больше понимал, насколько они похожи. У них обоих был одинаковый темперамент, а также гриффиндорская привычка сначала действовать, а потом думать. Орион мог только представить, в какие неприятности они могли бы попасть в Хогвартсе, если бы Гайден и Роуз учились на одном факультете. Звук разгорающегося пламени в камине быстро отвлёк Ориона от его мыслей. Подбежав к камину, Орион не смог сдержать улыбку при виде головы Невилла в языках пламени. — Привет, Невилл! Заходи. Ты знаешь пароль. Лицо Невилла исчезло, и его место заняло разгорающееся пламя, пока Невилл, спотыкаясь, не вывалился из камина прямо в объятия Ориона. В волшебном мире было несколько гарантий, и неуклюжесть Невилла при перемещении через камин была одной из них. Ни Орион, ни Невилл не смогли сдержать улыбки, когда Невилл восстановил равновесие. — Хорошая попытка, но посадка требует доработки, — со смехом сказал Орион. Невилл фыркнул, стряхивая сажу с одежды. — Обычно так и бывает, — ответил он. — Итак, чем мы займёмся сегодня? — Дуэльный бой, — ответил Ремус, когда Гайден и Роуз вернулись в комнату, неся по стопке тостов. — Все ваши родители согласны с тем, что вам четверым лучше знать, как защищаться. Поэтому мы начнём с основ, а затем вы будете тренироваться в парах. — Он сделал паузу и посмотрел на каждого ученика. — Итак, все готовы к долгому дню? В ответ последовали энергичные кивки. Лично Орион считал, что это разумная идея. Судя по тому, что он видел, у каждого из присутствующих был свой стиль дуэли. Сириус в основном полагался на эффектные заклинания, которые могли отвлечь противника. Ремус, напротив, был практичным дуэлянтом — он использовал заклинания, которые позволяли выполнить задачу как можно быстрее. Профессор Дамблдор в основном полагался на трансфигурацию, поскольку это была его специализация. Однако миссис Поттер была своего рода загадкой. Орион мало что знал о ней, кроме того, что она преуспела в заклинаниях. Это заставило Ориона слегка занервничать. Обычно заклинания были его сильной стороной. Как оказалось, пары были совсем не такими, как ожидал Орион. Ремус взял Роуз, чтобы показать ей больше основ, Сириус взял Гайдена, чтобы «расширить его кругозор», а миссис Поттер взяла Невилла, чтобы помочь ему с особенностями работы с волшебной палочкой, в результате чего Орион остался наедине с профессором Дамблдором. Орион мог понять логику такого распределения. Ученикам предстояло пройти испытание, и Орион знал, что ему оно предстоит. Трансфигурация была одним из предметов, над которым Ориону всегда нужно было работать. У каждой пары был свой уголок в комнате, окружённый заглушающими заклинаниями, чтобы их не отвлекали. После короткого «урока» Орион вступил в полноценную дуэль с профессором Дамблдором. Дуэль длилась недолго, даже несмотря на то, что профессор Дамблдор сдерживался. Казалось, что Орион сражался с профессором Дамблдором часами, пока не упал от усталости. Смысл был ясен: сколько бы ты ни знал, тебе ещё многому предстоит научиться.* * *
В течение следующих нескольких недель жизнь в Блэк-Мэноре протекала по странному расписанию. Тренировки продолжались, хотя их содержание менялось в зависимости от того, кто был свободен. Самым неловким был урок, когда мистер Поттер предложил свою помощь. Как бы странно это ни звучало, Орион не мог не чувствовать, что мистер Поттер наблюдает за ним. Конечно, миссис Поттер делала то же самое, но, по крайней мере, она не была так навязчива. Это начинало нервировать. Почему мистер и миссис Поттер так одержимы им? Поиски беглецов из Азкабана внезапно прекратились. Казалось, что они растворились в воздухе, хотя на самом деле никто в это не верил. Многие считали, что беглецы просто ждали, когда Гайден выйдет из укрытия, что вынудило Корнелиуса Фаджа, министра магии, принять очень непопулярное решение. Дементоры будут дежурить вокруг Хогвартса в качестве охраны, чтобы защищать мальчика, который выжил. Это решение быстро изменило ход тренировок. Почти неделю основное внимание уделялось ободряющим заклинаниям и согревающим чарам. Это не было лекарством, но этого должно было быть достаточно, поскольку все взрослые согласились, что дети ещё не готовы изучать сложное заклинание Патронуса, которое могло бы отогнать дементоров. Это было заклинание, с которым не могло справиться большинство взрослых, так какие же шансы были у трёх тринадцатилетних и почти одиннадцатилетнего подростков? Конечно, это не помешало Ориону попытаться. Связь с внешним миром тщательно контролировалась. Гайдену и Ориону разрешалось отправлять письма своим друзьям, но только после того, как взрослый накладывал на письма необходимые чары вместе с Хедвиг и Арчи, совой Гайдена. Гермиона и Рон были в отчаянии, когда услышали о взломе поместья Поттеров, но были благодарны за то, что «пресловутый Сириус Блэк взял семью героев под свою защиту». Орион хотел ударить себя головой о стену, когда услышал, как Гайден зачитал это из письма Гермионы. Гайден и Роуз, напротив, сочли это забавным. Гайден даже начал шутить, что Сириус становится серьёзным конкурентом в «тусовке знаменитостей». Конечно, всё это было сказано, когда Сириуса не было в поместье Блэков, потому что Гайден знал, что Сириус устроит серьёзную взбучку, если услышит, как кто-то называет его знаменитостью. Настроение в Блэк-Мэноре резко изменилось утром тридцать первого августа. Казалось, что заботы волшебного мира остались где-то далеко, потому что все были сосредоточены на праздновании дня рождения Роуз. В этот день не было тренировок, что позволило Ориону, Гайдену, Невиллу и Роуз развлекаться в библиотеке, пока Ремус, миссис Поттер и Эвелин (которая в этот день «дежурила») помогали Минди и Тоби готовиться к вечеринке. — Итак, Роуз, в какой факультет, по-твоему, ты попадёшь? — с любопытством спросил Невилл, протягивая Ориону полироль из набора для обслуживания стрелы. Роуз пожала плечами, наблюдая, как Орион полирует свой «Клиансвайп-6», а Гайден полирует свой «Нимбус-2000», чем вызвала недоумение у Ориона и Гайдена. — Ты же знаешь, что не важно, куда ты попадёшь, — предложил Орион. — Мы всё равно будем рядом, когда понадобимся. Роза вздохнула. — Но не так, как было бы, если я была в Гриффиндоре, — неохотно сказала она. — Послушай, я знаю, это будет тяжело, потому что мой брат — мальчик-который-выжил, но я бы предпочла быть со своей семьей, особенно сейчас. Орион, ты мне как брат… — А я кто? Рубленая печень? — возмущённо спросил Невилл. Роза покраснела, игнорируя фырканье Ориона и Гайдена. — Ну, просто я знаю Ориона дольше, — нервно сказала она. — Ты мой друг, Невилл, очень хороший друг. Просто с Орионом все по-другому. С Орионом все почти так же, как с Гайденом . Орион погладил Роуз по голове. — Не волнуйся, малышка, — игриво сказал он. — Это чувство взаимно. Роуз сердито посмотрела на Ориона. — Я не маленькая! — выпалила она. — Кроме того, я на два года младше тебя! Я должна быть ниже ростом. — Верно, — сухо сказал Гайден. — Продолжай убеждать себя в этом, Рози. Прежде чем Гайден успел сказать что-либо еще, Роуз набросилась на него, заставив Ориона и Невилла схватить метлы и быстро отступить с дороги. Драка длилась недолго. Гайден быстро прижал Роуз к животу, обхватив руками ее голову, удерживая ее неподвижно. — Рози, что бы сказала мама, если бы увидела, что ты ведёшь себя как хулиган? — Она, наверное, спросит, что ты с ней сделал, — раздался голос миссис Поттер из дверного проёма. — Гайден, что я тебе говорила о том, чтобы ты не дразнил сестру? Гайден нахмурился, отпустил Роуз и отступил назад. — Мы просто веселились, мам, — сказал он немного неуверенно. — Честно. Миссис Поттер перевела взгляд на Роуз, которая тут же заявила: — Гайден прав, мама. Просто немного повеселились. Ужин готов? Миссис Поттер кивнула. — Мы просто ждем, когда все прибудут, — ответила она. — Должно быть, обсуждение завтрашнего дня затянулось. — Разбор полётов? — удивлённо спросил Невилл. — Я думал, Ремус будет в поезде вместе с нами. — Всё не так просто, Невилл, — сказала миссис Поттер, пододвигая стул и садясь. — Несмотря на то, что Ремус очень талантлив в области защиты, он официально не работает в Министерстве. Министр хочет, чтобы люди верили, что он делает всё возможное, чтобы поймать… их, а также защитить человека, которого многие считают важным. — Это как-то связано с тем, что Ремус заболел несколько дней назад? — спросила Роуз. Орион прикусил губу и избегал смотреть в глаза миссис Поттер. Ремус решил скрывать своё состояние от Гайдена и Роуз, по крайней мере, до их приезда в Хогвартс. Ремус сказал, что не хочет, чтобы они ещё о чём-то беспокоились. Орион решил, что Ремус больше беспокоился о том, что Гайден и Роуз отвернутся от него. Нелегко признаться, что ты на самом деле оборотень. — Нет, Роуз, — твёрдо сказала миссис Поттер. — Уверяю тебя, с Ремусом всё будет в порядке. Он часто болеет, но это не опасно для жизни. Орион и Невилл обменялись неловкими взглядами. Миссис Поттер не лгала, но она скрывала достаточно правды, чтобы Гайден и Роуз поверили, что им лгали все. Включая меня. Внезапно у Ориона появилось плохое предчувствие по поводу предстоящего года. В Хогвартсе секреты не остаются секретами. Конечно, те, кто был важен, уже знали, но те, кто не был, позволяли страху брать верх над здравым смыслом. — Миссис Поттер, вы, правда, думаете, что на поезд нападут? — нервно спросил Невилл. Миссис Поттер сочувственно посмотрела на Невилла. — Никто в здравом уме не стал бы нападать на Хогвартс-экспресс, Невилл, — сказала она. — К сожалению, Беллатриса Лестрейндж и Питер Петтигрю не в своем уме. Сам министр сообщил, что Петтигрю просто продолжал разговаривать сам с собой во время последней проверки. Вот в чем проблема. Мы действительно не можем предсказать, куда они нанесут следующий удар, потому что для нас это не имеет никакого рационального смысла. — Так кто же поедет с нами в поезде? — тихо спросила Роуз. Миссис Поттер сочувственно улыбнулась. — Ну, Ремус будет в купе с вами, — мягко сказала она. — Я знаю, что это, вероятно, последнее, что ты хочешь услышать, но Ремус обещает быть сдержанным. Команда, однако, разделится на платформе 9 ¾, станции Хогсмид и поезде. Мы узнаем о назначениях, когда они прибудут сюда. Гайден застонал. — Надеюсь, там не будет папы, — сказал он и поморщился, увидев, как миссис Поттер на него посмотрела. — Мам, ты же знаешь папу. Что, если он… ну, ты понимаешь… На лице миссис Поттер медленно появилась понимающая улыбка. — Гайден Поттер, ты боишься, что твой отец поставит тебя в неловкое положение перед друзьями? — спросила она, заставив Гайдена поморщиться, прежде чем он встал. — Что ж, я тебя не виню. Иногда — на самом деле, большую часть времени — твой отец ставит в неловкое положение и меня тоже. Думаю, это просто цена, которую мы должны заплатить. А теперь, я думаю, на сегодня хватит серьёзности. Это должен был быть счастливый день для Роуз. Я предлагаю всем спуститься вниз и повеселиться. Казалось, что все стремились поскорее закончить разговор. Невилл первым поспешил выйти из комнаты, за ним последовали Гайден и Роуз. Орион не осознавал, что остался наедине с миссис Поттер, пока не повернулся, убрав свой набор для ремонта мётел. Сказать, что в комнате повисла неловкая тишина, — значит, ничего не сказать. Миссис Поттер сделала неуверенный шаг вперёд. — Орион, я просто хотела поблагодарить тебя за всё, что ты делаешь для Гайдена и Роуз, — быстро сказала она, и Орион уставился на неё, приподняв бровь. — Я знаю, что, должно быть, тебе было тяжело, когда в твой дом внезапно вторглись и … — Миссис Поттер, Гайден и Роуз — мои друзья, — перебил его Орион, медленно направляясь к двери. — Они бы сделали то же самое для меня. Миссис Поттер прикусила нижнюю губу, ее нервозность росла. — Я понимаю, Орион, — умоляюще сказала она. — Я просто знаю, что… ну… я знаю, что ты не слишком любишь Джеймса или меня. Орион заметно поморщился. Он не хотел заводить этот разговор сейчас, когда они собирались приступить к праздничному ужину в честь дня рождения Роуз. — Миссис Поттер… — Всё в порядке, Орион, — настаивала миссис Поттер, подходя к нему. — Я ведь не произвела на тебя хорошего впечатления, да? Мы с Джеймсом пытаемся исправить то, что мы разрушили. Я знаю, что это займёт время, но я надеюсь, что, возможно, ты тоже сможешь дать нам ещё один шанс? Орион медленно повернул голову, чтобы встретиться с умоляющим взглядом миссис Поттер. — Это зависит от моего отца, — сказал он, как ни в чем не бывало. — Возможно, это трудно понять, но папа, Ремус и я — ну, мы стая, и мы следуем за альфой нашей стаи. Миссис Поттер медленно закрыла глаза и понимающе кивнула. Это был лучший способ описать, как обстоят дела в доме Блэков. Если вы сможете заставить самого упрямого обитателя поместья Блэков простить вас, остальные члены семьи последуют его примеру.