Драконоборец

      Над морем раздавались выкрики, скрип баллист и драконьи рычание в небе. Тварь нырнуло чуть ли не воду уворачиваясь от очередного выстрела. Чешуя дракона блестела в лунном свете, словно металл. Шипорез значит. Чего только этой погани надо?       — Огонь! — выкрикнул мужчина и орудия вновь выбросили стрелы.       Он стоял на палубе у руля. Высокий брюнет с яростно горящими зелёными глазами, заросший щетиной за время плавания ещё больше чем обычно. Он капитан корабля и охотников на нём.       В дракона ничего не попало, он был быстр вполне себе мог сравниться по скорости с летящими в него стрелами. Олухи на палубе в страхе сжимали арбалеты, пытаясь целится в тварь, но безрезультатно.       — Капитан Невер, может отступить? — боязливо спросил один из охотников, сжимая в толстых руках оружие и дрожа то ли от нападения дракона, то ли от взгляда капитана.       Невер пригнулся, уворачиваясь от "железных" шипов:       — Куда ты собрался отступать, идиот!? Вы с одним драконом справиться не в силах!?       Кого я набрал!? Сука, вот тебе и сэкономил на людях!       — Дай сюда! — Невер грубо вырвал с рук охотника оружие. Охотник упал на зад, поджимая губы и чуть ли не плача.       — Все надо делать самому, — говорил про себя мужчина натягивая зелёную стрелу.       Он прицелился и внимательно вглядывался в небо. Дракон ещё не атаковал огнём, но раскидывал ядовитые шипы то тут, то там. Он летал в небе и когда тот оказался прямо на фоне Луны, Невер заметил какую-то тень на его спине, но рассмотреть не удалось. Дракон не оставался на месте. Показалось? Сейчас это неважно. Тварь наконец приблизилась, раскрыла пасть, сверкнула зеленью своих глаз и уже готова была выпустить залп. Но Невер был быстрее. Свист стрелы и дракон громко болезненно зарычал. Он остановился взмахнул пару раз и тут же ринулся назад — к ближайшей суше, которая была не так далеко.       Невер с яростью метнул арбалет его владельцу, а тот с испуганным: "Извините" — потопал вниз. Невер развернул руль и прокричал всей команде остолопов:       — Курс на тот остров! Эта тварь далеко не уйдёт!

***

      Невер тяжёлыми сапогами вступил на белоснежный песок. Солнце только вступало на свой пост, а команда выглядела замученной, но лидеру возражать не смело. Невер осмотрел пустой пляж все ещё горя гневом.       Он с трудом собрал команду "охотников" чуть ли не за гроши и отправился в плавание. Этот остров должен был стать первым в пути его возвышения и тут на удачу прямо у острова на них напал шипорез. Пока не случилось первая атака никто и не заметил. Дракон ударил мощным огнём прямо рядом с корпусом корабля от чего тот покачнулся, перебудоражив всю команду. Дракон долго кружил над ними, будто предупреждая и атаковал шипами. Не дал поспать и непонятно почему. Впрочем какая разница, мало ли что могло взбрести в голову ящерице.       — Обыскать, — приказал Невер, слово псинам, а не людям.       Те без слов подчинились. Того кто посмел ему перечить давно ели морские драконы. Экипаж был перед ним в страхе и благоговение. Сильный и умный, то что нужно для главы охотников на драконов. Жаль только что беден, тогда бы и снаряжение и команда была бы получше. Но что есть, то есть.       Невер уверенно шёл к зелёной части острова. Один, без капли страха и усталости. Он был полон решимости убить своего первого дракона и распродать все его части на рынке. И какая удача! Шипорез высоко цениться. Опасный, гибкий дракон с прочной бронёй и напичканный ядом похлеще змей. Прекрасно. Он уже мысленно вкушал деньги и славу, которую получит. Всего лишь нужно убить несколько тварей и дело в шляпе.       Вдруг ещё не дойдя даже до первых кустов Невер замер. Он поднял ногу и увидел, что наступил прямо в драконий след. Охотник заулыбался, жутко, по-садистки. Вот и попался. Невер шёл по следам вглубь острова, все больше и больше предвкушаю момент, когда голова дракона отделиться от тела. Видимо, ящерица упала где-то на пляжу, не смогла взлететь и пыталась доползти в безопасное место. Но навряд ли дракон ушёл далеко.       Вот он раздвигает очередные кусты и... О, да! Невер выглянул из-за дерева и увидел шипореза — своё будущее богатство. Он лежал скрутившись в рогалик и тяжело дышал, закрыв очи. Но тут Невер посмотрел на основания крыла и мягко сказать удивился. Место куда он попал было перевязано какой-то тряпкой, но что еще больше удивляло это рюкзак, привязанный к задней лапе дракона.       — Что за... — от шока произнёс он и осмотрелся.       Никого и ничего не было, включая следов присутствия человека рядом. Бессмыслица какая-то! Впрочем с этим можно разобраться позже.       Невер тихо достал меч из ножен и осторожно начал подкрадываться к дракону. Отсечь голову и ты богат. Как все просто! Прощай бедная жизнь, да здравствуй деньги и слава! Хоть какая-то польза от этих ящериц.       Охотник оказался наконец достаточно близко, а дракон даже не шелохнулся. Не обманули, от яда драконьего корня они спят крепко. Невер занёс меч и с блаженной улыбкой опустил его прямо на голову дракона, но... Громкий лязг металла разнесся по округе. Так, что-то не то. Чешуя шипорезов лишь похожа на металл, но им не является.       Невер широко раскрыл глаза и даже приоткрыл рот от удивление, глядел то на свой меч, то на тот с которым столкнулся. Мужчина держащий его, оттолкнул Невера и тут же встал в боевую позу, будто бы защищая дракона. Невер никак не мог собраться, так и глядел на неожиданно появившегося незнакомца. Его алые глаза яростно горели, прямо таки прижигали не хуже драконьего пламени. Седеющие чёрные локоны собраны в высокий хвост, две пряди свисают вдоль лица, но не мешают виду. На лице борода, а пушистые брови склонились к переносице, создавая складку.       Невер очень хотел возмутится и поинтересоваться, кто стоит на пути к его горе золота, но не успел. Незнакомец с яростным криком бросился в атаку и только тогда охотник наконец очухался. Лязг стали не устано звенел, двое мужчин сражались не на жизнь, а на смерть, с яростью достойной ужасного чудовища. Оба были умелы и хороши. Танец мечей распылял и Невер начал замечать, что улыбается, смотря в лицо все ещё яростного мужчины. Ох, это личико умиляло. Они кружили, сталкивались мечами вновь и вновь. Наконец устав дали друг другу минутную передышку. Но вдруг незнакомец посмотрел куда-то выше Невера, а сам охотник не вовремя заметил, что дракона за спиной незнакомца уже нет.       — Резак, взять!       Тут же всë его тело обмотало будто тонкой железной цепью, а по макушке больно прилетело драконьей башкой. Не прошло и секунды как охотников отключился.

***

      Невер с трудом раскрывал зелёные очи. Перед глазами все плыло. Лишь размытое пламя костра танцевала, а рядом чёрное пятно держало над ним что-то. Голова жутко гудела, но когда Невер хотел потереть свою несчастную черепушку, то осознал, что крепко связан толстой веревкой по рукам. Но хоть ноги свободны.       Охотник поднял взгляд и теперь видел все более четко. Все тот же незнакомец жарил рыбешку на костре, а рядом с ним расположился "железный" дракон. Тварь открыла ярко-зелёный глаз и недружелюбно, утробно зарычала, предупреждая хозяина. Мужчина повернулся к пленнику. На его серьезное, задумчивое лицо падал свет, создавая отблески на алых глазах. Дракон потерял интерес к пленнику, когда понял, что хозяин спокоен и снова закрыл глаза. Мерзкая тварь, а вот его хозяин очень даже ничего.       Охотник попытался улыбнуться, а всадник в ответ нахмурился. Так эти гляделки и длились бы, пока Невер не заметил, что ужин незнакомца подгорает.       — Эй, пожалей еду. Убери с огня.       Незнакомец одернул рыбу от костра и уставился на неё будто впервые видит, а потом перевёл хмурый взгляд на Невера и наконец заговорил:       — Кто ты такой?       — У меня к тебе тот же вопрос.       Мужчина хмыкнул и сложил руки на груди, а до Невера только донёсся запах вкусной жареной рыбки.       — Ты не в том положение, чтобы задавать вопросы, — угрожающе произнёс всадник. Впрочем факт.       Невер принюхался и ощутил невероятный голод и только тогда задумался о том сколько не ел. С вчерашнего вечера получается. Так, стоп! Они высадились под утро, а сейчас уже темно. Неужели, прошло столько времени!?Твою то мать!       — Сколько я здесь!? — неожиданно испуганно задал вопрос охотник.       А незнакомец оставался непоколебим:       — Кто ты?       — Невер меня зовут! Доволен!? Скажи, сколько я здесь?       Всадник вздохнул прикрыв глаза, явно недовольный наглостью пленника. Но без ответа не оставил:       — Весь день, солнце недавно село.       — Твою мать... — отрешенно прошептал охотник.       Наверняка его дебилы уже давно уплыли со всем что было на корабле. Твою мать, сука! Что же за пиздец!? Правильно говорила матушка в нищите родился, нищим и помрешь. Все его труды, силы которые он вложил в эту авантюру буквально уплыли. Блять! Он конечно сохранил кое-что дома, но этого было недостаточно для второй попытки!       — Мои люди ушли? — с малой надеждой спросил Невер.       — Другие охотники? Понятие не имею, никого больше не видел.       Значит есть шанс. Пусть и малый все же шанс, что эта шайка придурков оказалась достаточно умна, чтобы не бросить единственный свой шанс пробиться в люди. Незнакомец перекладывал рыбешку в деревянную миску, подошёл к пленнику и призадумался, скривив губы. Живот заурчал, а мозг уже не знал беспокоится о еде или горе. Невер попытался пошевелить руками, но узлы слишком уж крепкие. Зараза.       — Ты хочешь есть? — неловко спросил незнакомец.       — А ты как думаешь!? — огрызнулся Невер. У него только что всю жизнь из под носа угнали, ещё и тупые вопросы задают.       — Я не могу тебя развязать, — озадачился всадник, а Невер издал раздраженный вздох.       — Если собрался меня с ложечки кормить, то хоть представься.       Незнакомец вновь нахмурил пушистые бровки, подозрительно глядя на пленного, но все же решился:       — Морис. А теперь... — он запнулся и посмотрел на дракона, будто бы тот может что-то сделать за него. Но увы, тварь оставалась безразлична. Морису явно было неловко. — Так, ну уж нет. Я разрешаю тебе поесть, но если хоть с места сдвинешься...       — Да-да, я понял.       Всадник окликнул дракона и тот настороженно поднял вытянутую морду, смотря на Невера как на врага. Хотя, почему как? Так и есть.       Морис опустил тарелку перед ним и зашёл за спину так осторожно будто крадётся к злобному змеевику со спины не иначе. Послышался трение стали о коженные ножны и маленьким ножичком Морис разрезал путы. Он отскочил и взялся за рукоять меча на поясе. Кстати говоря свой клинок Невер поблизости не видел. Зато реакция всадника была забавная. Невер на это захихикал и оскалившись щелкнул зубами, да принялся уплетать рыбешку. Морис выпрямился и вернулся к своему месту не спуская взгляда с охотника. Спустя всего минуту Неверу это надоело.       — Чего ты пялишься? Я же не разнокрыл какой-нибудь все таки.       — Компания разнокрылов была бы приятнее.       Невер усмехнулся, облизывая пальца. Рыбка все же ничего.       — Так, чего же ты меня не убил? — спросил Невер как не в чём не бывало.       Морис вздрогнул и отвёл глаза. Опа, уже интересно:       — Неужто я так хорош собой? Ты, кстати, тоже ничего.       Морис удивленно уставился на Невера, но когда заметил блуждающий по его телу взгляд, тут же скривился от отвращения. А Невер подмечал все больше деталей. Мужчина был широкоплеч, высок, но не выше Невера точно, с сильными руками и большими ладонями.       Всадник встал со своего места как только Невер доел. Было мало, но судя по всему большего ему не дадут. "С драконом мог бы и побольше наловить" — думал Невер, пока его руки снова связывали: "Кстати он так и не ответил"       Вообще, вопрос действительно его сильно интересовал. Если это один из сумасбродных всадников о которых он слышал, то не должен ли он был прикончить охотника, ради своих дракончиков? Как по мнению Невера, он уже должен был быть мёртв. А тут и кормят и даже развязали, пусть и временно. В рабство продаст что ли? Должен же этот всадник на что-то жить. Так куда-то не туда понесло.       — И? — вопросительно протянул Невер.       — Что и? — буркнул Морис.       — Почему я до сих пор жив?       — Хочешь это исправить?       Дракон будто поняв слова хозяина, хищно глянул на Невера. А охотник от этого весь сжался и протянул:       — Да-а... Что-то не очень.       — Сиди и радуйся тому что я решил пощадить такого ублюдка как ты, — что ж это было грубо.       — У тебя язычок поострее чем у твоего дракона клыки. Хотелось бы его испытать.       Мужчина резко поднялся и вытащил меч из ножен. Тут же клинок оказался у горла Невера. Охотник сглотнул: "Вспыльчивая принцесса мне попалась".       — П-прекрати говорить эту мерзость! Если ты не заметил — я мужчина!       Морис явно был смущен и Неверу казалось, что он даже в полутьме видит его пылающие щеки, оттого и не удержался:       — Какие громкие слова! Может предъявишь доказательства?       Всадник от возмущения аж дар речи потерял, да насупился словно птица. Морис был ал как помидор и Неверу даже показалось, что сейчас он действительно свою голову на месте не найдет.       — Пошёл ты! — сквозь зубы прошипел Морис, убрав клинок обратно в ножны.       Он поправил воротник своего плаща, да обиженно развернулся. Достигнув своего места Морис не оборачиваясь лег. Дракон также потерял интерес к происходящему, удобно расположился и закрыл яркие зелёные очи. "И всё?" — подумал Невер. Он сам не знал чего ждал или хотел. Трахнуть этого дохрена странного мужика? Вполне возможно, только шансы, жалко, маловаты. Скорее тот бы действительно ему голову снёс за приставания. Тем не менее Неверу повезло и Морис этого не сделал.       Охотник откинулся на дерево сзади и рассмотрел сцену перед ним повнимательнее. Дракон лежал рядом с хозяином, который благополучно уснул у костра. Явно последние дни его сильно вымотали, раз он так просто засыпает на дикой природе, так еще и с незнакомцем за спиной. Хотя может просто слишком сильно доверяет своей ящерице. Невер поморщился глянув на шипореза.

      "Ну, и мерзкие рептилии"

***

      Невер бежал не зная куда, но сейчас это было неважно. Куда нибудь да и выйдет. Желательно туда откуда пришёл. Всю гребанную ночь он терзал верёвки об острый камень и вот наконец-то к утро разрезал их достаточно, чтобы свалить. Жаль только, что он даже не успел понять где его оружие. Чуткий слух огнедышащий твари сразу обнаружил что-то неладное. Охотник только заметив злобные открытые глаза дракона, чуть ли не пересрался и не оборачиваясь побежал буквально куда глаза глядят. Было страшно, впервые действительно страшно, но не от того что за ним скорее всего гонится странный красивый мужик верхом на страшном огнедышащим чудовище. Невера больше пугало прийти на место их схода на берег и не найти там корабль. Он понимал, что шансы крайне малы, но надежда не умерла он всем богам поклялся, что если они его не оставили сохранит эту команду до самого конца, станет для них прекрасным лидером, который поведет их к славе и даже за борт никого не сбросит. Корабль — дело всей его жизни. Как же он сейчас молился о том, чтобы это все оказалось на месте. Жизнь в городских трущобах, в нищете, работа до потери сознания — это все не должно оказаться зря! Он понимал на какой риск идёт, но это дело было для него всем. Убивать драконов, прославиться, стать немыслимо богатым! Вся его жизнь была лишь для этого. Не может первая же охота кончится так!       И вот Невер с надеждой раздвигает кусты, видит перед собой прекрасный пляж, вчерашние следы, встающие за горизонтом солнце и... Пусто.       — Нет...       Мир перед ним рухнул, упало и сердце. Лицо Невера осунулось, он сделался словно древний старик, а смуглая кожа побелела, стала как северный снег. Мужчина рухнул на колени. Дыхание сбилось стало глубоким, глаза почти двухметрового, сильного мужчины наполнились слезами. Он чувствовал себя жалким ребёнком, который не нашёл любимой игрушки. Но пропала не игрушка, а вся его жизнь. Чувствовал себя так плохо он лишь однажды — тогда когда его дом сожгли чешуйчатые уроды, оставив без гроша в кармане и крыши над головой.       Невер сжал мягкий песок в руках. Драконы, во все они виноваты! Как всегда поганая нечисть портит его жизнь. Они должны сдохнуть! Все до единого твари. Все сильнее и сильнее разгорелся гнев, будто пламя. Убью! — единственная мысль поселилась в его голове. Убью дракона, сделаю плот и уйду отсюда чего бы это не стоило. А те кто его бросил поплатятся сполна!       Охотник будто яростный бык встал с колен. И тут так не вовремя, позади раздался обеспокоенный, неуверенный голос:       — Эй, ты там как?       Охотник обернулся, все ещё не разжимая кулаки. На дереве удобно устроился ящер со своим всадником на горбу. Морис выглядел даже виновато и не смотрел Неверу в глаза, но тому уже было все равно:       — Я убью тебя, — низким голосом проговорил Невер.       Морис тут же сделался серьезным, сочувствие и вина пропало в тот же миг. Он гордо выпрямился и алые глаза уставились на охотника все равно, что на вошь.       — И как же ты это сделаешь? — скептично спросил он.       — Лично своими руками удушу! — прокричал Невер и подняв ближайший камень с земли кинул его прямо дракону меж глаз.       Дракон встал на дыбы, будто конь и издал злой рев. Он взмыл в небо и в красивом пике летел прямо на Невера. А охотнику уже было все равно. Будь что будет! Тварь все ближе и ближе, но он готов драться невзирая на то как это было глупо. Но вдруг дракон буквально в метре резко приподнялся и схватил Невера железными когтями. Он не сразу осознал, что произошло, а когда понял, то уже был очень высоко. Страх тут же залил грудь, а гнев как пришёл, так и ушёл. В голове набатом бил мат и паника. Так высоко Невер ещё никогда не был. Остров буквально стал пятном с различимыми деревьями и с этой высоты напоминал искусную статуэтку острова.       — Блять, блять, блять! Отпусти меня, урод! — кричал Невер хватаясь за лапы дракона.       — Вчера был красавец, а теперь урод? — ехидно заметил Морис, явно довольный всем происходящем.       — Пусти меня говорю! Сука! — протянул охотник все больше ужасаясь высоте.       — А ты уверен, что этого хочешь?       — Да, блять! — и только тогда когда дракон чуть ослабил свои лапы (как показалось Неверу) он понял, что всадник имел ввиду. — А! Нет, блять!       Невер всеми руками и ногами схватился за лапу дракона и все еще в ужасе не мог оторвать глаз от удаляющегося острова далеко под ногами.       Тем временем всадник как не в чем не бывало начал:       — Слушай, я знаю что ты немного расстроен.       — Немного!? — стоило Морису это произнести как вулкан снова взорвался, правда мимолетный взгляд вниз пожары быстро тушил. — Ты мне всю жизнь порушил!       — Я!? — возмутился Морис, чуть ли не до визга. — И как это так я тебе её порушил, позволит узнать?       — Ты, блять, меня оглушил, а эти пидорасы не дождавшись меня свалили!       — Ох, ну простите! — саркастически и раздраженно прокричал Морис в ответ. — А что мне было делать!? Доставить твое бренное тело обратно им?       — Да!       — Чтобы меня убили!? Головой своей подумал бы!       — Да мне насрать что там с тобой случилось бы!       — Ах, так!       И вдруг дракон действительно разжал когти. Невер как бы не цеплялся, не смог удержаться и рухнул вниз, в бескрайний синий океан, к его недружелюбным волнам и голодным морским чудовищам. Но хоронить его ещё рано. Невер в панике кричал, пока не заметил, что вообще то уже вниз не летит. Охотник тяжело дышал, а дракон уже держал его за одну ногу. Вода стала ближе, но все ещё далеко. Горло болело от крика, он был переполнен ужасом, как этот океан водой. А Морис на драконе только фыркнул, будто обиженная дама. Разум Невера таких аттракционов не выдержал, глаза закатились и он обмяк без сознания в железных лапах.

***

      Невер сидел в прострации и непонимание происходящего с самого того момента как очнулся. Это случилось когда он буквально лицом коснулся песка. И с тех пор так и не подавал признаки жизни.       Дракон Мориса выловил рыбы и сейчас они жарили её над очередным костром. Невер тоже держал в руках палку с завтраком, но сам сидел все равно что овощ. Глаза как блюдца, зрачки по пять копеек. Этот полёт в нём явно что-то сломал. Морис смотрел на это с беспокойством и совершенно не понимал что делать. Он ткнул пару раз в Невера палкой. Но это не помогло, Невер все ещё был где-то далеко. Так что Морис просто решил оставить все как есть и дальше жарить рыбу. А что ещё оставалось делать.       — Больше. Так. Не. Делай. — вдруг произнёс Невер, выделяя каждое слово.       Он все ещё сидел в шоке, но подал голос. Хороший знак. Морис вздохнул и улегся на песок. После таких качелей с утра ему есть не хотелось, Неверу тем более. Они отложили рыбу и просидели в тишине ещё несколько минут. Морис понимал, нужно куда-то двигаться, но пока не знал, что ему делать с таким грузом как охотник на драконов в депрессии. Выглядел Невер так жалко, что казалось сейчас пойдет и утопиться в море. Он сжался в клубочек обнимая колени и это выглядело бы даже мило, если бы не бы не убитое лицо охотника.       — Это было дело всей моей жизни, — без красок эмоций начал он. — всю свою жизнь, начиная с детства я мечтал о том как буду покорять моря, охотится на этих ящериц, прославлюсь. И тут первая же неудача так сломила. Почему то я думал, что будет все гладко как только выйду в море, а тут появился ты.       Морис поморщился:       — Не надо во всем винить меня. Это команда тебя не дождались.       — Я понимаю, почему ты к ним не полез, — сказал Невер поглядывая на шипореза. Он сощурил глаза, смотря на дракона с нескрываемой злобой. — Дорожишь своим дракончиком побольше чем людскими жизнями.       — Пока что драконы пытались меня убить меньше раз чем люди.       — Конечно. Ты летаешь на огромной огнедыщашей рептилии, чьи сородиче сжигают деревни, топят суда и жрут людей. Интересно чего это они на тебя нападают?       Морис поднялся с песка и скрестил руки на груди:       — Если бы люди не делали тоже самое с драконами, может и все было бы хорошо.       — О, — саркастично протянул Невер. — Так это они ангелы, а мы демоны такие провоцируем.       — Я этого не говорил, — парировал Морис и кивнул в сторону дракона — Не все люди святы и драконы в том числе. Но как видишь дракон тут, а ты всё ещё жив. И будешь жив, пока не нападешь на него или на меня. Драконы могут даже помочь, если обращаться с ними по доброму.       — Что за чушь!? — воскликнул Невер. — Ты гребанный фанатик!       — Что ж наслаждайся моей компанией. Потому что если честно, что с тобой делать я не знаю.       — Найти и вернуть меня на корабль, например?       — Чтобы ты дальше шёл убивать драконов? Ну, уж нет.       — А что тогда!? — Невер не выдержал и вскочил, сжав кулаки. Резко захотела набить это красивое светлое личико, но дракон позади служил напоминанием, почему это делать не стоит.       Морис раздраженно застонал и тоже поднялся:       — Ты прям как женщина в красные дни. Кидает из стороны в сторону, успокойся уже. Знаешь, никогда не поздно начать новую жизнь, например, ту в которой не надо убивать драконов.       — Новую жизнь? Новую, сука, жизнь!? А старую ты куда мне предлагаешь деть!? В пизду драконьей мамки!? Ты хоть понимаешь, что я потерял!?       Охотник все распылялся и распылялся, подходя к Морису ближе и ближе. Морис отступал и даже начал чувствовать свою вину в этом, хотя и считал, что все сделал правильно. Этот человек, если бы остался с кораблем и командой мог бы действительно причинить много вреда невинным существам.       — День изо дня! День изо дня я горбатился везде где только можно! Без выходных, почти без сна и теперь ты говоришь мне, что это все было зря!       Резак позади недобро скалился на кричащего человека, но Морис жестом руки его успокоил и дракон пусть недовольный продолжал наблюдать. Невер впрочем ничего не заметил. Слова лились из него словно вулканическая лава. Но всему есть конец, даже гневной тираде Невера. Буквально через минут пять злостного крика и рассказов кому что и как приходилось чистить ради охоты на драконов Невер тяжело дыша, обессилено опустился на землю. И снова свернулся в клубок. Морис абсолютно точно не знал, что ему делать и говорить. Ему честно было жаль, что этот человек так старался ради дела, но и одобрить его не мог. Он нашёл и выходил множество драконов за свою жизнь попавших в сети охотников. Он сотни раз наблюдал ужасные картины ловли и убийства, и то как люди упивались радостью поймав очередного дракона. И не важно был тот ещё детёныш или взрослой, убивал ли кого или просто пытался выжить.       — Я понимаю тебя, но не позволю кому-то вредить им, — начал он уже своё, а Невер выглянул из своего клубка одним глазком. — Я с самого детства дружен с драконами и уже тогда я пообещал себе, что посвящу свою жизнь заботе о них. Не представляю, что бы я делал, если б это в один момент рухнуло. — он посмотрел на мирно лежащего Резака и тихо добавил. — если бы Резак пострадал или погиб.       — Но почему? Что значит дружин с драконами?       Морис встал и сел рядом со своим драконом. Резак издав звук чем то напоминающий мурчание кота, устроил свою морду рядом с хозяином. Всадник гладил своего дракона, улыбаясь ему словно котёнку. Невер близко подходить не решился, просто сел напротив.       — Это Резак. Я его так назвал, когда мы еще оба были детьми. Его мать попала в сети охотников. Она смогла как-то от них оторваться, но из сетей не выпуталась, — говорил Морис постепенно погружаясь в воспоминания. — Когда их вынесло на берег нашего острова, она была ранена и очень слаба. Стая волков захотела полакомиться слабой и застрявшей в сетях драконихой и я это заметил, — всадник усмехнулся, — не знаю что на меня тогда нашло. Я увидел маленький комочек свернувшийся под ней и то как отчаянно она борется и просто вышел. Со мной тогда был лишь топор и даже уже не помню как я смог её отбить. С тех пор я часто к ней бегал, выходил её, а она взамен защищала меня и если что даже кормила. Я то осиротел рано и как бы это странно не звучало, она заменила мне мать, а Резак стал моим братом.       Наступила тишина. Невер не знал как на это реагировать. Помог дракону, а он взамен помог ему? Это было странно. Заменила мать? Этот мужик безумец! Драконы животные, неразумные существа, не обладающие совестью и чувством благодарности, но Морис звучал так искренне. Он не врал.       — Ты псих, — лишь произнёс он, а Морис засмеялся. Так чисто и мягко. Он словно прекрасный принц из сказки.       Всадник поднялся. Он стянул с основания крыла повязку и теперь вместе с драконом рассматривал глубокую маленькую ранку. Они оба уставились на Невера, а тот лишь отвернулся всем своим видом говоря извинений не ждать. Морис пожал плечами, а дракон ничего другого не ожидая вернулся к своему лежащему нечем незаинтересованному состоянию. Морис подошёл к задней лапе дракона к которой был привязан увесистый рюкзак, а к нему прикреплен меч. Меч Невера. Морис достал его, а охотник с интересом наблюдал за ним. Морис с сомнением смотрел на длинный клинок, а потом на Невера.       — Так, слушай, — начал Морис. — я отдам тебе меч, но позже, когда верну тебя домой.       — Чего? — удивился Невер. — Какой домой?       — Твой дом. Разве не этого ты хочешь?       — Ну, уж нет, — Невер поднялся и отряхнулся от песка. — так просто ты от меня не отделаешься! Я иду, точнее лечу с тобой.       — Чего!?       Морис удивился настолько что аж отступил назад, случайно наступив на лапу дракона. Резак недовольно заурчал и переводил взгляд то на хозяина, то на Невера.       — Нет! — Наконец-то выпалил всадник.       — Да!       — Нет и ещё раз нет. Я аккуратно верну тебя туда откуда ты приплыл и мы больше не встретимся. Ясно?       — Нихрена не ясно! Из-за тебя уплыло мое состояние, так что неси ответственность.       — Какую к черту ответственность!? Ты что собираешься делать?       — В основном быть наказанием для тебя.       Если честно Невер понятие не имел, что будет делать и зачем это предложил, точнее поставил перед фактом. Он просто не хотел, чтобы эта невероятная история так просто кончилась. И не хотел чтобы этот придурок лишивший его такой значительной части его жизни так просто свалил.       Морис удрученно застонал, проводя по лицу ладонью:       — То есть ты собираешься летать со мной и уничтожать суда охотников на драконов?       Так, а об этом Невер не подумал. Точнее сказать он вообще не думал. Уверенность Невера и желание наказать Мориса за его деяние начало утекать как только он вспомнил свой первый полёт. Невер сглотнул:       — А обязательно летать?       Морис скрестил руки на груди и приподнял бровь, глядя на Невера как на идиота:       — Как видишь корабля у меня нет.       — А жаль, — удрученно звучал уже Невер, ещё и руки опустил, принимая неизбежное.

***

      Невер летел. Действительно летел на спине гребанногоо дракона и до сих пор не мог в это поверить. Охотник прилип к всаднику всем своим дрожащим телом и уткнулся лицом в макушку Мориса. Сейчас его совершенно не волновало как это выглядело со стороны. Было безумно страшно, сердце металось в груди и неприятное чувство страха залипло в нём.       — Мы уже минут десять летим. Мог бы и привыкнуть. — раздраженно произнёс Морис.       Из-за груза сзади приходилось летать медленно, дабы этот самый груз в панике не свалился. Да и своими крепкими объятиями Невер мягко сказать устраивал неудобство.       — И-иди к черту, — дрожащим тихим голосом произнёс он и умоляюще добавил. — Может ты всё таки пониже полетишь, а?       — Я и так максимально низко, если ещё ниже нас могут схватить кипятильники, — злясь ответил Морис. Подобный вопрос был далеко не первый.       — А я думал драконы лапочки.       — Заткнись уже наконец. — Морис честно старался держать себя в руках, но Невер будто бы действительно решил превратить этот полёт в наказание. Мысль скинуть охотника с дракона, казалась уже не такой плохой.       — Да, блять, страшно же! — пожаловался Невер, будто ребенок. Ещё и таким несчастным голосом, что действительно хотелось бы пожалеть, если бы он не доставал его каждую минуту.       — Не моя вина, что ты боишься высоты. Вот чтобы ты делал, если бы на твоей охоте дракон унес бы тебя?       — Вспорол бы ему брюху, — просто ответил Невер все таким же несчастным голосом.       Морис поморщился. Сложно было игнорировать, то как просто Невер относится к убийству невинных существ.       — Тогда он бы уронил тебя вниз.       Морис почувствовал как Невер задрожал, явно представляю эту сцену. Морис усмехнулся. Этот страх можно было использовать. Может если он все таки ускориться Невер передумает летать с ним?       Вдруг Морис испуганно ахнул, а дракон замер в небе. Невер ещё пуще за него зацепился. "Того гляди и придушит" — подумал Морис и выкрикнул:       — Резак, вверх!       — Какой вверх!? — тут же запаниковал Невер оторвавшись от созерцания затылка Мориса и зря.       Он случайно посмотрел вниз и вскриком снова уткнулся в Мориса. Всадник раздраженно цокнул:       — Там корабли.       — Чьи? — удивился Невер, раскрыв зелёные очи.       — Понятие не имею и знать не хочу. Это могут быть охотники.       Невер сглотнул и осторожно поглядел вниз. Там маленькие точки трёх здоровых кораблей. Даже не смотря на расстоянии он сразу их узнал.       — Ты прав. Это охотники. — Невер положил голову на плечо Мориса, стараясь смотреть вперёд, а не вниз. — Они часто швартовались в порту нашего города. С какой-то стороны, они меня и вдохновили на охоту.       — Нашел с кого пример брать, — прошипел Морис.       — Уж извини. Когда живешь в бедном портовом городке, примеров для подражания мало.       Они наконец выровнялись в небесах. Морис был напряжен до предела. Пусть они и были спрятаны в облаках, это далеко не было гарантом безопасности. Страх за себя и дракона накапливался в груди, так ещё и подумалось вдруг охотник что-то выкинет. Как никак знают они друг друга только день, а этот вполне спокойно сидит и не рыпается. Хотя в небе вероятно это просто было сделать страшно.       — Может чуть ниже, а? — в очередной раз спросил Невер.       — Ты издеваешься?       Невер сзади чуть ли не захныкал. Морис устало вздохнул и посмотрел вниз, меж облаков виднелись три огромных корабля. Всадник нахмурился. Нужно за ними проследить. Эти ублюдки скорее всего держат в трюмах немалое количество несчастных животных:       — Лети за ними, Резак, — произнёс Морис, положив руку ближе к голове дракона.       Он взглянул на хозяина и будто бы понял, что то приказал и согласно заурчал. А Невер на этих словах вдруг встрепенулся:       — Всмысле лети за ними!? Ты с дуба рухнул!? А если нас собьют? — беспокойно тараторил Невер.       — Если не будешь орать и дергаться, нас никто и не заметит! — огрызнулся Морис, а Невер перевёл быстрый взгляд на корабли, правда тут же уткнулся в Мориса. "Как всегда. Уже начинаю привыкать" — усмехнулся всадник собственным мыслям.

***

      Морис смотрел в подзорную трубу, туда куда пришвартовались корабли. Люди рыскали по пляжу, таская коробки с припасами, оружием и вытаскивая из трюмов клетки, да страшные орудия. Рука всадника сжалась на трубе. Они наблюдали издали спрятавшись на холме среди деревьев и камней, но вид на пляж оттуда открывался хороший. Невер был рядом и наблюдал за точками снующими туда сюда с мечтательной завистью. Стоило Морису это заметить, он разозлившись пихнул охотника, вырывая из красочных мечт:       — Эй, какого хуя!? — тут же возмутился "пострадавший", потирая бок.       Морис на это внимания не обратил, вслух размышляя о своём:       — Этот остров не жилой, они сюда пришли за дикими драконами. Значит трюмы пусты.       — Необязательно, они могут просто пополнять коллекцию.       Невер беззаботно улегся на землю, рассматривая Мориса. Всадник ещё какое-то время изучал обстановку, пока сверлящий спину взгляд ему не надоел. Он обернулся и раздраженно произнёс:       — Что!?       Ответ пришёл незамедлительно:       — Решаю.       — Что решаешь?       — Стоит ли твоя мордашка тех денег, что я получу, если сдам тебя.       Морис вмиг побледнел. Его милосердие не дало прикончить неудавшегося живодера на месте, а какая-то тупая неосторожность заставила пустить в стан по сути врага. Морис только сейчас об это подумал. Он ведь Неверу никто, а значит ему сдать его раз плюнуть. Вот какой чёрт побрал Мориса взять этого придурка!?       — Резак, взять.       — Эй-эй-эй! — тут же всполошился Невер приподнимаясь и отползая от дракона подальше. — Я пошутил, пошутил!       — Я рисковать не собираюсь. Ты ослабил мою бдительность. Я свяжу тебя, а когда закончу заберу и отвезу на ближайший населенный остров. Это не обсуждается.       — Как это не обсуждается? Я...       — Резак!       Вокруг Невера обвился шипастый тонкий хвост. Охотник сглотнул: "хотя бы не убьёт, уже на этом спасибо". Всадник копался в сумке и выудил оттуда ту же толстую верёвку. Интересно, зачем она ему. Часто охотников связывает? Только он достал верёвку как вдруг дракон встал на дыбы и зарычал. Зверь Невера отпустил отчего тот тут же укрылся в зарослях, стараясь понять, что вдруг взбрело в голову ящерице. Впрочем ответ долго ждать не пришлось. Морис пытался успокоить зверя, а у того из спины торчала стрела. Дракон повалился на бок и медленно, будто борясь, закрыл глаза:       — Резак! — горестно закричал Морис, пока из кустов выходили люди.       Всадник упал на колени перед драконом, вслушиваясь в мерное биение сердца. Это успокоило, но не надолго:       — Морис! — раздался радостный голос.       Молодой мужчина в красной маске и чёрном одеяние приветливо распахнул руки, словно встречал старого друга.       — Так и знал, что это ты! Как успехи на противоохотническом поприще? — он взглянул на уснувшего дракона, а потом на Мориса который сжал кулаки и рычал чуть ли не как его дракон. — Не очень, да? — Нейзи откровенно издевался над Морисом, так что было жалко смотреть даже Неверу.       Невер тоже знал его. Просился в команду когда то, но его отвергли. "Слишком мягкий" — вынес тогда вердикт Нейзи только взглянув на него. И все потому что он не разу не убивал драконов. "Сукин сын" — Невер злился, ярость вскипала, но сейчас он ничего сделать не мог. Выйти и сказать, что Морис его держит в заложниках было позорно и казалось неправильно. Ведь действительно это сам Невер навязался, но и помочь он не мог. Мертвым проку от него ноль. Поэтому приходилось таить себя и свой гнев. Охотники напали сзади, так что про существование Невера скорее всего не вкурсе. Зато Морис как-то незаметно озирался по сторонам:       — Кого-то ищешь? — или не совсем незаметно.       Морис замер, а Нейзи сам начал внимательно всматриваться в заросли. Невер прижался к земле так будто хотел стать её частью, растворится, лишь бы не заметили.       — Нет, — огрызнулся Морис, сверля алыми очами Нейзи.       Тот лишь пожал плечами и дал своим людям знак паковать дракона и его наездника. Мориса они не убили. Шанс есть. Невер правда не знал на что. Неужели он будет его спасать? Это казалось само собой разумеющимся, но с одной стороны Мориса он знает всего день, да и то они не то чтобы подружились. Но и оставаться здесь Невер не мог, так же как и сдаться Нейзи. Ещё непонятно что этому придурку может в голову взбрести. Опасно. Любой вариант слишком опасен. Когда охотники ушли Невер тяжело вздохнул сжимая несчастные листья.

"Что же делать?”