Наследник Бездны

      Линъюань сидел в позе лотоса с закрытыми глазами, впитывая духовную энергию Фейю. Между его бровями была небольшая складка, показывая его хмурость. Он практиковался в культивировании души уже на протяжении трёх лет, и его душа уже достигла объёма одной шестой от объёма его тела. Но в последний месяц он перестал ощущать её рост.       Вздохнув, мальчик открыл глаза. За эти три года он значительно подрос, его белые волосы стали длиннее. Также произошли изменения в его глазах. Его радужка больше не была прозрачной, в ней появился бледно фиолетовый оттенок. Скорее всего, это изменение произошло из-за постоянного поглощения духовной силы Фейю. Теперь Линъюань мог не только ощутить, но и увидеть свою душу. Она была полупрозрачной, с лёгким бледно-фиолетовым оттенком и даже немного источала тепло.       – Что такое? – произнёс змей, повернув голову в сторону ребёнка. Он заметил, что в последнее время Линъюань чем-то недоволен во время практик. – Что-то не так?       – В последнее время я совершенно не чувствую роста своей души, – печально сказал ребёнок. – Энергия, что я поглощаю, словно проваливается в бездонную яму.       Фейю задумался, но он совершенно не знал, с чем может быть связано препятствие в росте. Его собственная душа росла самостоятельно на протяжении длительного времени, и он особо не обращал внимания на возникновение каких-то явлений в этом процессе. Скорее всего, из-за длительности его культивирования. Эти процессы проходили очень плавно, не заостряя на себе внимания.       Змей покачал головой.       – Давай спросим Лю Тяня, когда он вернётся, – неуверенно пробормотал змей. – Может быть, культивация души и тела имеют схожи черты?       Линъюань скуксился, но всё же кивнул. Он не особо рассчитывал на память призрака. За эти несколько лет он немного вспомнил о культивации. Несмотря на то, что мальчик часто приставал к нему с вопросами.       Лю Тянь по привычному обычаю отправился на поиск духовных трав. Ожидая его возвращения, Линъюань закрыл глаза и раскинул своё духовное сознание. Теперь, когда его душа выросла, его сознание могло раскинутся на три ли вокруг его тела.       Усмехнувшись, Линъюань покачал головой. Теперь то он понимал, что в придуманной им глупой игре Фейю часто поддавался ему. Он чётко чувствовал, что душа змея была гораздо сильнее его, а значит, и духовное сознание охватывало значительное пространство. Он, наверное, мог бы узнать, откуда приближается призрак, задолго до того, как тот появится в поле их зрения. По сравнению с ним достижения Линъюаня были очень небольшими. Это и было причиной волнения в связи с застопорившимся ростом его души. Он понимал, что это ещё не предел.       Через некоторое время Линъюань открыл глаза и посмотрел в определённом направлении. Внезапно он нахмурился. С той стороны приближался Лю Тянь, но он двигался рывками, за один шаг преодолевать большое расстояние, и уже через несколько мгновений оказался перед ними.       – Сюда приближается чёрная буря, – встревоженно произнёс призрак, сразу же, как появился.       Глаза Фейю сверкнули. Он растянулся и свернулся кольцом вокруг дерева. Его духовная сила подхватила пламя с его тела и образовала огромный купол над ними. Изолируя это место от окружающей среды.       – Второй раз за этот год, – проворчал змей себе под нос. – Что-то они зачастили.       Чёрная буря представляла из себя сильные порывы ветра, что несли в себе частицы серой почвы. Лишь теперь Линъюань узнал, что эта буря была переполнена холодной энергией смерти. Когда он в первый раз решил распространить своё духовное сознание во время чёрной бури, то получил сильный удар с её стороны по своему сознанию. В таких условиях слабым духам было бы сложно остаться не повреждёнными.       Эти бури спускались из густых серых облаков, что так же были образованны энергией смерти. Сейчас, обретя духовную силу, Линъюань гораздо лучше понимал своё окружение. Всё это место было переполнено духом смерти. Все живущие здесь создания были мёртвыми. Из живого здесь были только редкие травы, что могли питаться энергией смерти, Фейю и сам Линъюань.       Также Линъюань стал осознавать, что те духи, что окружали его, были весьма сильны. Они, может и уступали в силе Лю Тяню, но лишь немного. Ополчись они все сразу против него он бы не устоял.       За прошедшие годы мальчик стал более зрелым и обрёл больше знаний. Но в нём всё ещё оставалась детская ребячливость. Однажды, пожелав побольше узнать об этом месте, он повёл Фейю и Лю Тяня расспрашивать призраков, чем сильно всполошил их. Те, осознав, насколько сильно эти двое пекутся о Линъюане, больше не осмеливались пересекать границы территории змея.       Но кое что он всё же смог узнать. Хотя информация, предоставленная призраками, что давно утратили человеческий рассудок, доверия вызывала немного. Но некоторые из них говорили, что это место постигла ужасная катастрофа, другие же, что это была великая война. Но то, что поразило мальчика, это то, насколько же могущественной силой обладали те события, чтобы превратить это место в землю мёртвых.       Лю Тянь подошёл к ребёнку, задумчиво глядящему за барьер, созданный Фейю. Там, на горизонте уже появились чёрные клубы пыли, на большой скорости несущиеся в их сторону.       – О чём задумался, – спросил призрак, садясь рядом с ним. Линъюань лишь покачал головой.       – У Линъюаня возникла проблема с ростом души, – вместо него сказал Фейю.       – Проблема? – нахмурился Лю Тянь.       Линъюань почесал голову и со вздохом тихо произнёс:       – Я перестал ощущать рост души. Но при этом я всё ещё могу поглощать духовную силу Фейю. – Он ненадолго задумался, вспоминая ощущения во время культивации. – Это похоже на то, будто моя душа упёрлась в стены. Но внутри этих стен есть вихрь, что продолжает поглощать энергию.       – О, ты коснулся барьера, – протянул Лю Тянь. Но вдруг удивлённо вздёрнул брови и пробормотал: – Барьер?       Мужчина застыл, погрузившись в свои мысли. Линъюань и Фейю переглянулись. Неужели он и в правду что-то вспомнил? Мальчик озадаченно уставился на призрака.       «Если так подумать, то когда Лю Тянь что-то вспоминал, то всегда было два условия: наводящая на мысль подсказка и эмоциональные колебания. Неужели без этих двух составляющих он не сможет вспомнить что-то конкретное?». – Промелькнула мысль в голове мальчика. Его взгляд загорелся ожиданием. Неужели Лю Тянь сможет найти решение его проблемы?       Через некоторое время призрак пробудился от раздумий и внимательно посмотрел на Линъюаня. Но он так и не решился ничего сказать.       – Ну, не нагнетай, – щёлкнув языком, проворчал Фейю. – Просто выкладывай, что вспомнил. А то Линъюань в тебе дырку просмотрит.       Мальчишка захихикал на слова змея и улыбнулся призраку.       – Лю Тянь, не беспокойся о том, что информация не полная. Просто скажи, а мы подумаем, что с этим можно сделать. – Линъюань догадывался, что беспокоит мужчину. Ему казалось, что после того, как он провалился с культивацией Ци, тот стал нерешительным в высказывании своих мыслей, касающиеся этой темы. Вздохнув, призрак поднялся и стал расхаживать вокруг.       – Я не знаю, как обстоят дела в культивации души, – печально произнёс он. – Но я вспомнил, что в культивации Ци, находясь на пике уровня и желая достичь нового, нужно было совершить прорыв.       – Прорыв, – пробормотал себе под нос Линъюань и ожидающе посмотрел на призрака. Тот не решительно продолжил:       – Кажется, прорыв как раз заключался в том, чтобы сломать барьер уровня.       – Барьер уровня, – снова пробормотал ребёнок. Теперь же он пристально уставился на Фейю.       – Я не помню ничего подобного, – ответил тот. Но немного подумав, добавил: – Я не особо обращал внимание на развитие души. Оно проходило само собой. Возможно, барьер был сломлен, когда она достигла определённой силы, и я просто продолжал её взращивать, как и обычно.       Линъюань задумался: «То есть мне просто нужно продолжать тренироваться?».       – Прорыв требует большой объём энергии, – добавил Лю Тянь, видя задумчивость ребёнка. Мальчик кивнул головой. Похоже, он мыслил в верном направлении.       – А сколько уровней у культивации Ци? – любопытно спросил он. Но призрак лишь покачал головой, на что Линъюань грустно усмехнулся. Его расстраивала скудность имеющейся у него информации.       Мальчишка перевёл печальный взгляд на бурю. Там была невероятная энергия, что никому не подвластна. Ещё одна мысль, что не давала Линъюаню покоя: почему энергия смерти, что несла в себе гибель всему живому, могла без вреда усваивается его душой? Было ли это связано с тем, что он получал её из приспособившихся к ней духовных трав, или же это была особенность его души? Но он всё же не осмеливался попробовать поглотить её из другого источника, чтобы проверить этот вопрос. Но мысль о том, что такая мощная сила, как чёрная буря, могла бы стать его, будоражила воображение.       Вздохнув, Линъюань потряс головой, отгоняя дурацкие мысли. Откинувшись на спину, он закрыл глаза и стал отдыхать. Всё равно, пока Фейю занят их защитой, он не сможет заимствовать его духовную силу.

***

      Спустя семь месяцев Линъюаню наконец-то удалось прорвать барьер уровня культивации. В момент прорыва он почувствовал резкие колебания, а его душа с щелчком увеличилась на крохотную часть. Но он всё равно ощутил это. Он не только смог прорваться, но и его душа стала гуще и уже не была такой эфемерной, как прежде.       Обрадовавшись прорыву, Линъюань подскочил и, счастливо помахав Фейю, побежал в уже привычном ему направлении. Змей покачал головой, а Лю Тянь тихо усмехнулся:       – Похоже, он помчался сообщить хорошие новости старику Ши То. Даже не знаю, зачем он это делает?       – Может, так он пытается показать, что он не зря рассказал ему о культивации души? – задумчиво сказал Фейю, направляясь вслед за мальчиком.       Линъюань подбежал к старику и уселся рядом с ним. За эти почти четыре года культивации приходить сюда и сообщать о своих успехах для него стало чем-то вроде ритуала. Он не ждал, что Ши То как-то отреагирует на это, но он верил, что этот старик не просто так раскрыл ему возможность культивации души. Теперь он также видел, что душа старика была даже сильнее души Лю Тяня.       – Дедушка Ши То, я смог пробить первый барьер! – с неудержимыми нотками радости, воскликнул мальчишка. – Придёт время, и я дотянусь своим сознанием до храма и узнаю твой секрет!       – Какой жадный малыш, – рассмеялся Фейю, подползая к нему. – Даже я не могу дотянуться до того места.       Линъюань скуксился. Если даже Фейю не может достать до храма, то сколько же ему ещё придётся культивировать? Эта мысль была весьма удручающей.       – Разве он настолько далеко? – проворчал ребёнок, глядя в даль. – Мне так не кажется.       – Он действительно далеко, – подошёл Лю Тянь. Его холодная рука легла на плечо мальчика и слегка его потрепала. – Не всегда стоит верить глазам. Пусть отсюда он и выглядит маленьким, на самом деле он очень большой.       Линъюань грустно вздохнул, повесив нос. Похоже, его мечтам ещё долго не удастся сбыться. Видимо, старик и дальше сможет хранить свои секреты при себе. Это вызывало раздражение у Линъюаня.       Видя понурый вид ребёнка, Фейю задумался над чем-то. На самом деле ему так же было очень интересно узнать, какие тайны скрывает то место. После стольких лет взаперти ему хотелось узнать хоть немного о внешнем мире. И храм буквально находился перед его глазами, но оставался сокрыт под завесой тайн.       – У меня есть идея, – неуверенно произнёс Фейю, пристально глядя на Линъюаня. – Но тебе придётся усердно трудится.       – Ты придумал способ дотянуться сознанием до храма, – изумился Лю Тянь.       – Нет. Он сам сможет отправиться к храму, – голос Фейю был тихим, но прозвучал, словно колокол в тихом небе.       Линъюань с Лю Тянем застыли как вкопанные, ошарашенные таким заявлением. Даже у старика Ши То дёрнулись зрачки. У каждого промелькнула мысль, что змей просто пошутил.       – Сам смогу попасть? – первым от шока отошёл Линъюань. Его голос звучал неуверенно, но когда змей кивнул, его уголки губ нервно задёргались. – Как? – только и смог вымолвить он.       – Это будет непросто. Для начала ты должен будешь научится управлять моим пламенем, – серьёзным тоном сказал Фейю. – Только после этого ты сможешь отправится к храму.       – Но это слишком опасно! – возмутился Лю Тянь.       – Если он научится управлять моим пламенем, то сможет себя защитить, – возразил змей. – К тому же рядом с ним будешь ты.       – Какой-то огонёк не сравнится с твоей силой, – не отступал призрак. – Его силы не хватит чтобы защитить Линъюаня.       – Я создам кристалл пламени. Такой, что его силы хватит на его защиту.       – Если он будет слишком мощным, Линъюань не сможет им управлять и только навредит себе.       Линъюань беспомощно смотрел на перепалку взрослых, переводя взгляд с одного на другого. Ему ещё ни разу не доводилось видеть их ссору. Он понимал, что Лю Тянь беспокоится о его жизни, но не мог с ним согласится. Пусть призрак и был запрет на Кладбище Душ, всё же его клетка была в разы больше, чем у Фейю с Линъюанем. Возможно, поэтому ему было сложно понять их чувства.       Перепалка длилась ещё около часа. В итоге мнения опекунов сошлись на том, что пока они не будут уверены наверняка в возможности Линъюаня защищаться с помощью огня Фейю, его никуда не отпустят. Это решение вызвало бурную радость у ребёнка. Он приложит все силы, чтобы эта возможность стала реальной.       Тренировки Фейю оказались очень суровыми, а его пламя оказалось очень властным и неподатливым. Но Линъюань даже не думал отступать. Его решимость била через край. К тому же он заметил, что это также оказывает положительный эффект на рост его души.       Основной проблемой для мальчика стало сгустить духовную силу для удержания пламени. Но даже когда ему это удавалось, властный огонь рассеивал с таким трудом сконцентрированную силу. Со временем контроль начал улучшаться, но это заняло очень много времени.       Постепенно Линъюань смог удерживать сгусток пламени в своих руках некоторое время. Но этого всё ещё было недостаточно. Под суровым надзором Лю Тяня ребёнок выжимал из себя все силы, показывая невероятную выдержку. Огонь был слишком тираничен по отношению к духовной энергии. Но за счёт того, что он взращивал свою душу, за счёт духовной энергии Фейю, он смог сконцентрировать частички той силы, проникшей в неё, и с её помощью процесс стал проходить намного более гладко.       Через пол года Линъюань смог удерживать сгусток огня рядом с собой на протяжении целого дня. Ещё через три месяца он смог высвобождать струю пламени в том или ином направлении. Спустя пять месяцев мальчик научился создавать вокруг своего тела пламенный барьер. На то, чтобы обуздать силу кристалла огня, созданного Фейю, он потратил семь месяцев.       И вот, спустя почти два года, когда Линъюань смог стабильно контролировать огненный кристалл Фейю, духов Кладбища Душ постигло великое несчастье. Чтобы удостовериться в том, что Линъюань сможет себя защитить подобным образом, он и Лю Тянь отправились на периферию территории змея, но всё ещё в пределах его видимости. Пусть мальчик и покинул безопасную зону, для призраков это стало головной болью, а не поводом для радости.       Столь ненавистное и опасное пламя теперь не только принадлежало запертому в рамках змею, но и оказалось у свободно перемещающегося ребёнка. Взгляды алчности быстро сменились воплями ужаса. Линъюань же весело гонялся за призраками, что некогда взирали на него голодными взглядами.       И вот настал тот день, когда Линъюань вместе с Лю Тянем собрались отправиться в храм. Встревоженный Фейю давал ему напутствующие наставления. Ребёнок кивал на любую фразу змея, а в его глазах всё сильнее разгоралось пламя азарта. Он наконец-то может отправиться к храму.       – Ты сам предложил способ отправить его к храму, а теперь не хочешь отпускать, – ворчал Лю Тянь, глядя на то, как Фейю пытается задержать их уход.       – Фейю, я обязательно расскажу тебе всё, что там увижу, – уверял его ребёнок с улыбкой. – Я запомню всё до мельчайшей детальки.       Змей покачал головой и растянул свою пасть в улыбке.       – Ладно, идите, – вздохнул он. – Будте осторожны.       – Угу, – кивнул головой Линъюань. Ему стало немного грустно, что Фейю не сможет пойти с ними. Но он постарается как можно подробнее всё рассказать, чтобы змею казалось, что он был там, с ними.       – Не волнуйся, я приложу все силы, чтобы с ним ничего не случилось, – взгляд Лю Тяня был серьёзен, а в словах звучала сталь. Похоже, призрак был полностью сосредоточен на защите ребёнка.       Фейю кивнул и передал Линъюаню кристалл пламени, отправляя их в путь. Сам же змей остался неподалёку от старика Ши То, провожая взглядом две фигуры. Несмотря на то, что ему тоже хотелось отправиться в путешествие, он не хотел огорчать ребёнка своей печалью, и становится бременем на его душе. Хотя ребёнок всё равно чувствовал его желание.       Линъюань же шёл в ногу с Лю Тянем. Он не бегал и не проказничал, так как обещал во всём слушаться призрака. Он лишь любопытно озирался по сторонам, разглядывая округу. Но разглядывать особо было нечего. Одна лишь пустошь, заполненная призраками. Лишь с одной стороны, в далеке виднелось что-то похожее на высохший лес.       Постепенно воодушевление Линъюаня стало затихать. Дорога оказалась долгой. Духи, что лицезрели или же принимали участие в игре в догонялки с овладевшим пламенем ребёнком, сами расходились в стороны. Но тем призракам, что повезло остаться в стороне, при взгляде на мальчика, что отдалился от могущественного покровитель, алчные мысли вскружили голову. Но мощный поток духовной силой со стороны Лю Тяня и увеличивающийся жар, исходящий от Линъюаня, приводил их в чувства.       Огонь, что находился в руках ребёнка, был не столь могущественнен, как сама сущностью пламени. Но страх перед этим огнём, что мог рассеять душу без остатка, на подсознательном уровне вызывал у призраков страх. Они не решались напасть на мальчика, но следовали за ним на расстоянии. Их присутствие давило на Линъюаня. По его спине то и дело пробегал холодок.       «Хорошо что эти призраки слишком глупые, – вздохнул он про себя. – Если бы они решили объединиться, то мы с Лю Тянем точно бы пострадали.».       Огонь в руках Линъюаня, может и был немезидой духов, но если его постоянно использовать для атаки или защиты, он попросту иссякнет. Кристалл был плотно сжатым огнём, сконцентрированным в твёрдую форму, и мог выдать только тот объём пламени, который был использован для его создания. Он не был бесконечным.       Но, к счастью двух спутников, призраки уже давно утратили большую часть памяти и руководствовались инстинктами. Их страх перед огнём Фейю был весьма сильным.       Пройдя по пустоши почти пол дня, Линъюань, наконец оживился. Храм показался перед ним во всей красе. Лю Тянь не соврал, здание действительно было очень большим. Несмотря на потрескавшиеся стены и местами обвалившуюся крышу, от него всё ещё веяло величием.       Храм имел девять этажей и был сделан из необычного камня. Он был чёрным, а по его поверхности ползли белые прожилки. Линъюаню даже казалось, что они слегка светятся изнутри. Каждый верхний этаж был меньше предыдущего, и от них отходила пологая кровля с завёрнутыми к верху углами. Это придавало храму удивительный вид.       Первый этаж не имел окон, но был окружён террасой. Резные столбы подпирали собой кровлю, на них был выгравирован узор, но из-за трещин, покрывающих их, было сложно разглядеть, что он из себя представлял. Так же по одной из стен храма шла широкая трещина с первого до второго этажа, а кровля вокруг неё обвалилась.       Линъюань внимательно осмотрел храм и округу. Кое где так же встречались крупные камни и мелкие осколки, похожие на раскрошившуюся каменную кладку. Похоже, когда-то вокруг храма стояло ещё несколько зданий, но они были полностью разрушены.       Изучив всё вокруг, Линъюань подошёл ко входу в храм. Здесь лежал осколок с иероглифом «храм» который, похоже, когда-то был частью стелы с названием, что стояла перед входом в здание. Глядя на осколок, мальчик нахмурился и даже ощупал скол. Он погрузился в свои мысли, а хмурость на его лице только усилилось.       Лю Тянь, что в отличие от ребёнка сохранял бдительность и следил за окружением, заметили реакции Линъюаня. Подсознательно он тоже нахмурился и посмотрел в сторону мальчика.       – Что-то не так?       Линъюань указал пальцем на осколок камня.       – Этот скол, – не решительно пробормотал ребёнок. – Он похож на скол на камне, на котором сидит дедушка Ши То.       Лю Тянь вздёрнул брови и подошёл посмотреть, но он не мог подтвердить вывод Линъюаня, так как не обращал внимания, на чём сидит старик. Ребёнок же, в свою очередь, частенько крутился вокруг старца и даже длительное время изучал его духовным сознанием. Он готов был поспорить, что если совместить два этих камня, то получится каменная стела. Но тогда как тот осколок оказался так далеко от храма?       «Этот старик, – негодующе ворчал в душе Линъюань. – Он намеренно пытается скрыть информацию об этом месте?».       Вздохнув, мальчик поднял голову и посмотрел на вход в храм. Дверь была треснувши, а одна из её створок лежала на земле. Но в открывшемся пространстве не было ничего, кроме темноты. Словно в храме поселилась тьма и не пропускала туда и крупицы света.       Нерешительно, Линъюань подошёл к пролому, а Лю Тянь последовал за ним.       – Здесь находится барьер, – призрак положил руку на пустое пространство дверного проёма, и от неё в разные стороны разошлись колебания. Вспыхнул тусклый свет, не позволяя руке Лю Тяня продвинуться внутрь. – В храм не попасть.       Линъюань завороженно смотрел на это зрелище. Ему показалось, что во вспышке света проплывали какие-то письмена. Задумавшись, он поднял руку и протянул её к проёму. Но ожидаемого сопротивления не последовало, и его рука проникла в пустоту. Удивившись, мальчик машинально сделал шаг вперёд и вошёл в храм.       Лю Тянь мгновение стоял, тупо уставившись на чёрное пространство. Ребёнок пропал так неожиданно, что он даже не успел отреагировать.       – Линъюань! – взволнованно закричал он, отойдя от шока, ударяя кулаком по барьеру. Он не только не видел ребёнка, но и не ощущал его присутствия. Барьер так же не пропускал и его духовное сознание.       Мальчик удивлённо озирался по сторонам. Он поднял повыше кристалл, а на его поверхности появился огонь, освещая тёмное пространство. Ничего не увидев, он сделал несколько шагов, оставляя следы на пыльном полу.       – Линъюань. – Донёсся до него приглушённый голос Лю Тяня.       – Всё хорошо! – обернувшись, крикнул он. Но реакции не последовало. Призрак продолжал взволнованно звать его по имени. Немного подумав, Линъюань повторил фразу, наполнив голос духовной энергией, направляя его за барьер.       – Выходи, там может быть опасно, – донёсся до него голос призрака спустя несколько мгновений.       – Призраки не могут сюда попасть, здесь никого нет, – с ноткой ворчливости ответил ребёнок. – Не волнуйся, я просто осмотрюсь.       Лю Тянь колебался некоторое время. Но вскоре тяжело вздохнул и покачал головой. Он прекрасно понимал, что не сможет уговорить любопытного ребёнка выйти.       – Будь осторожен. Если почувствуешь опасность, тут же выходи, – предупредил он мальчика.       – Хорошо, – отозвался Линъюань и, отвернувшись от входа, направился вглубь здания.       Пройдя некоторое время, он увидел постамент, на котором стояла статуя из того же камня, что и стены храма. Она изображала человека в просторном халате, волосы которого доставали почти до самых пяток. На его лице было спокойное, умиротворённое выражение. По крайней мере, так показалось Линъюаню. Точно это утверждать было сложно, так как два провала на месте глаз портили всё сложившейся впечатление. Похоже, когда-то в них были вставлены драгоценные камни. Руки статуи находились на уровне груди, а между ними был зажать круглый диск. Он был разделён на два цвета, словно две капли – чёрная и белая образовывали одно целое.       «Знак Инь Ян.» – неожиданно мелькнула мысль в голове Линъюаня. Он нахмурился, но осознание его значения всплыло само собой в его сознании. – «Инь – энергия тьмы, холода и смерти. Ян – энергия жизни, тепла и света.».       Мальчик хмуро ходил вокруг статуи и рассматривал её со всех сторон. Она вызывала очень странные чувства в его сердце, но он никак не мог понять какие. Это раздражало, как и отсутствие глаз у статуи. Почему-то ему хотелось топать ногами и кричать: «кто это сделал?». Словно глаза были очень важной частью этого образа.       Так и не разобравшись в своих чувствах, Линъюань отвёл взгляд и направился дальше. Дойдя до стены, он окинул её взглядом. Она оказалась шероховатой и рельефной. Щёлкнув пальцем, мальчик отделили несколько сгустков огня от кристалла и разместил их вдоль стены. Его взору предстал барельеф, выполненый во всю стену.       На барельефе была изображена земля, разделённая на пять частей: центральную и ещё четыре в каждом направлении. Четыре неравномерных территории по сторонам от центра были подписаны как: государство Тайян, государство Хо, государство Елиан, государство Лэндон. Территория по центру была подписана как клан Фу, он имел границу с каждым из государств. И если остальные четыре территории были расписаны лишь горами и реками, то территория клана Фу пестрела величественными зданиями. Словно эта часть мира была главенствующей.       Линъюань невольно задумался: почему какой-то клан был возвышен над четырьмя государствами? Переведя взгляд выше, он увидел изображение мужчины со знаком Инь Ян в руках над изображённым континентом. Случайно или нет, но он располагался точно над тем местом, где находился клан.       – Видимо, он и есть то божество, которому здесь когда-то поклонялись, – пробормотал себе под нос Линъюань, бросив взгляд на статую.       Шумно выдохнул он, снова повернулся к барельефу и удивлённо замер. Только сейчас он заметил, что вокруг обширной земли обвивается гигантский змей, словно образуя защитный круг. Но самым удивительным было то, что он был невероятно похож на Фейю. Не удержавшись, Линъюань подошёл и прикоснулся к змею. Форма головы, рога, чешуйки – всё это в точности совпадало с образом Фейю. Это шокировало мальчика и вызвало у него замешательство. Он очень долго стоял и смотрел на изображение змея.       Увлёкшись изучением барельефа, Линъюань не заметил ещё одну важную вещь. Он знал то, чего не должен был. Он мог читать и понимать значение иероглифов, хотя никогда этому не учился. Это получалось так же естественно, как дышать. Но мальчик совершенно не задумался над этой странностью.       Простояв рядом с барельефом долгое время, он, наконец, отвёл взгляд и огляделся. Огоньки, что он раньше разместил перед стеной, разлетелись в разные стороны. Линъюань оглядел зал, но больше не увидел ничего интересного. По бокам от статуи тянулось два ряда колонн с витиеватым узором, а стены были покрыты толстым слоем пыли. Он подошёл к одной из стен и потёр её ладошкой, стряхивая пыль. Но так и не увидел никаких изображений.       В воздухе образовалось густое облако пыли, и мальчик несколько раз чихнул. Потерев нос чистой рукой, он ещё раз огляделся и увидел на одной из стен неприметную дверь. Подойдя, он распахнул её, но тут же сморщился. Ему в нос ударил запах затхлости.       Поколебавшись, он вошёл в дверь и стал подниматься по лестнице. На втором этаже был длинный коридор по периметру, с небольшими окошечками во внутреннюю часть. Линъюань запустил небольшой огонёк в отверстие и осмотрелся. Под ним был полукруглый резервуар. Когда огонёк подплыл к нему, произошла резкая вспышка, продлившаяся лишь секунду. Но после этого воздух заполнил странный запах, и мальчик резко отшатнулся. Половица затрещала и провалилась под его ногой.       Острая боль пронзила лодыжку мальчика, и он тихо зашипел. Он аккуратно вытащил ногу из дыры и внимательно осмотрел. Края пореза уже стягивались, заживая, оставляя лишь следы крови. С раздражением ребёнок начал стирать кровь со своей кожи. Если Лю Тянь это заметит, то начнёт волноваться и больше не отпустит его сюда. Закончив, Линъюань задумчиво посмотрел на дыру в полу.       Он аккуратно поднёс кристалл, освещая мягким светом тёмное пространство. Но из-за того, что дыра была маленькой, он ничего не увидел. Опускать в неё кристалл он не рискнул, боясь устроить пожар. Немного поразмыслив, он наклонился и сунул руку под пол, ощупывая пространство. От чего-то ему казалось, что половица проломилась не просто так.       С удивлением мальчик нащупал некий шершавый и продолговатый объект. Аккуратно вытащи его из под половицы, Линъюань оглядел небольшой свиток. Развернув его, он увидел лишь список имён, напротив которых были указаны различные суммы лян. Некоторые из имён были вычеркнуть из списка. Просмотрев весь список и не посчитав его интересным, он отложил его в сторону и ещё раз посмотрел на дыру в полу.       Закатав рукав, он ещё раз запустил в неё руку целиком, почти лёжа на полу. Покрутив ей в разных направлениях, он вдруг что-то толкнул, от чего послышался тихий звон. Ухватившись, он вытащил небольшой матерчатый мешочек. На лице мальчика отразилось любопытство, и он высыпал содержимое себе на ладонь.       Линъюань крутил в руке небольшие серебряные пластины. Он недоверчиво бросил взгляд на отложенный свиток с именами. У него было такое ощущение, что эти две вещи были связанны. Он не осознавал этого, но у него появилось лёгкое чувство отвращения к человеку, что когда-то оставил это здесь. Но немного поколебавшись, он всё таки забрал мешочек и отправился на третий этаж. Там обстановка была примерно токая же. Как и на остальных этажах, но количество окон с резервуарами под ними на каждом этаже было разным.       Спускаясь обратно в большой зал, Линъюань хмурится. Что-то казалось ему странным, но он никак не мог понять что. Встав посреди зала, он поднял голову и посмотрел на верх. Судя по всему, те резервуары, к которым был доступ с верхних этажей, предназначались для огня. Но использовать их для освещения было глупо. Могли ли они нести какой-то сакральный смысл?       У мальчика зародилась идея, но он тут же откинул её. Ему было необходимо сохранить огонь для безопасного возвращения назад. Он и так уже начал волноваться, так как цвет кристалла стал менее насыщенным, чем когда Фейю передал его ему.       Линъюань решил на последок ещё раз осмотреть статую, но не заметил ничего нового. Внимательно осмотрев алтарь, он даже поковырял пальцем в бронзовой курильнице - единственном предмете, что был на алтаре. Но там не было ничего, кроме песка.       Хмурость на лице мальчика лишь усилилось. Он перевёл взгляд на стену, где находился барельеф. Через мгновение его вдруг осенило.       – Имя, – пробормотал Линъюань. – Нигде нет имени божества.       Он подбежал к барельефу и ярко осветили то место, что изображало божество. Внимательно приглядевшись, он заметил, что в стороне от того места есть неровная поверхность. Словно там откололась часть камня.       – Неужели кто-то намеренно хотел скрыть имя божества? – изумлённо пробормотал он. У Линъюаня вдруг участилось сердцебиение, а разумом овладело волнение.       «Это не правильно, так не должно быть.» – металась мысль в его голове.       – Кто же ты такой? – прошептал он, глядя на изображение мужчины. А позже его взгляд прошёлся по изображению змея. Всё это было слишком загадочно.       Вздохнув, он успокоил взбунтовавшиеся чувства и направился к выходу. За дверью его ожидал взволнованный Лю Тянь, что, только завидев его, тут же начал осматривать со всех сторон.       – Ты в порядке? – голос призрака был напряжён. Невозможность ощутить хоть что-то внутри храма сильно давила на психику Лю Тяня. Различные мрачные мысли то и дело посещали его, пока мальчик находился внутри.       – Я в полном порядке, – улыбнулся Линъюань, успокаивая призрака. – Давай возвращаться.       Ребёнок направился вперёд с вытянутым сгустком пламени на руке, отгоняя его аурой столпившихся впереди призраков. Лю Тянь последовал за ним. Спустя некоторое время он не выдержал и тихо спросил:       – Что ты видел в храме?       – О, так значит, тебе тоже интересно? – посмотрел на него Линъюань. На его губах играла озорная улыбка, что сильно смутило мужчину. – Я всё расскажу, когда мы вернёмся к Фейю, – рассмеялся ребёнок.       Лю Тяню оставалось лишь вздохнуть и снова сосредоточиться на защите ребёнка. Линъюань, в свою очередь, тоже стал внимательнее и следил за передвижениями духов. Он притих. Подобный способ путешествия был весьма утомительным. Но как только на горизонте появился пламенный силуэт Фейю, он тут же воспарял духом и ускорил свой шаг.       – Всё прошло хорошо? Ты не пострадал? – спросил змей, скрывая волнение в голосе. Его взгляд прошёлся по телу мальчика, не заметив ни каких изменений.       – С твоим пламенем меня никто не посмеет тронуть, – высокомерно заявил ребёнок.       – Похоже, ты уже забыл, как дрожал от страха всю дорогу, – подразнил его Лю Тянь.       – Не было такого! – возмущённо воскликнул Линъюань, топнув ногой. На что призрак тихо рассмеялся, а мальчишка показал ему язык и отвернулся.       Линъюань не стал тут же рассказывать Фейю о увиденном в храме. Вместо этого он подошёл к старику Ши То и внимательно стал разглядывать камень, на котором тот сидел.       – Это определённо он, – сказал мальчик, указав пальцем на камень, и повернулся к Лю Тяню. – Недостающий осколок от стелы с названием храма.       Призрак был поражён уверенностью ребёнка. Но спорить не стал. Его не сильно волновало то, кому принадлежал тот храм. Поэтому он не утруждал себя изучением осколков. Но Линъюань с подозрением смотрел на Ши То.       – Старик, ты что-то пытаешься скрыть?       Высказывание ребёнка поразило всех. Даже у старика дёрнулась бровь.       – Ты хочешь сказать, что он специально сидит на этом камне? – изумился Фейю, с недоумением посмотрев на Ши То.       – В храме уничтожена любая информация о его божестве, – пробормотал Линъюань с досадой. – Это очень подозрительно.       – Не думаю, что в этом виноват он, – мягко сказал змей. Он беспокоился, что мальчик начнёт плохо думать о старом призраке. А ведь это именно он рассказал о культивации души.       – Он просто не мог этого сделать, – согласно кивнул Лю Тянь. – Призраки не могут попасть в храм.       Линъюань скривился. Довод призрака был не опровержим.       «И всё равно он какой-то подозрительный.» – проворчал про себя Линъюань, но вслух этого не сказал.       – Пойдёмте домой, – вздохнул ребёнок. – Я устал.       Постоянная поддержка огня сильно израсходовала его духовную силу, и он чувствовал слабость. Поэтому, вернувшись, он тут же лёг спать. А на следующий день с энтузиазмом рассказал Фейю с Лю Тянем о том, что увидел в храме.       В отличает от ребёнка, взрослых не особо заинтересовала фигура божества. Но вот изображение змея, похожего на Фейю, в качестве хранителя мира, сильно поразило их. Они долго размышляла над этим, но не пришли ни к какому выводу. Фейю же заверил мальчика, что храм появился гораздо раньше, чем сформировалось его сознание, и это просто не может быть он.       Линъюань не стал оспаривать это заявление. У него была ещё одна мысль по этому поводу, но высказать её он не решился. Он лишь неловко теребил свою одежду со странным выражением лица.       Поход к храму вызвал множество вопросов и сомнений в душе мальчика.