Наследник Бездны

      Когда Линъюань прибыл к дому старика, то был удивлён. Жилище его учителя было роскошнее дома, в котором жил Тан Юань. Хоть он и был расположен за пределами города, на небольшом холме, дорога к нему была вымощена камнем, а вокруг стоял высокий забор с резными воротами. Над которыми висела табличка с названием: Поместье Огненного Воробья.       Перед входом старик сложил несколько печатей руками и открыл ворота. Когда это произошло, парень почувствовал небольшие колебания энергии.       За воротами было обширное пространство. Просторный двор, посреди которого росла раскидистая слива, а под ней стоял каменный стол и три каменных табурета. Большой дом был украшен резьбой, а по сторонам от него стояло несколько павильонов. Один из которых был каменный и на нем был символ огня. Линъюань подозревал, что этот павильон предназначен для занятия алхимией. Так же за домом имелся небольшой сад с целебными травами.       И всё это богатство никак не сочеталась с потрёпанным видом старика, похожего на оборванца. Он недоверчиво покосился на учителя, но тут из небольшого павильона вышел мужчина. Он был среднего возраста, на нём была опрятная рабочая одежда, а волосы убраны в тугой пучок.       – С возвращением, господин Юншен, – сложил тот руки перед стариком. И парень заметил, что они покрыты шрамами.       – Хе Юн, это мой ученик Линъюань, – сухо представил его старик. Мужчина поклонился парню.       – Комната Молодого Господина уже готова.       Такое обращение немного смутило парня. Но старик уже подталкивал его к дому, а в его голове раздался голос, переданный духовной силой.       «Меридианы Хе Юна были уничтожены, и он лишился культивации. Сейчас он присматривает за садом в моё отсутствие и выполняет мелкие поручения в обмен на пилюли. Но он всё ещё знает о мире культивации больше тебя. Так что лучше будь внимателен и проявляй учтивость.» – голос Юншена был строгим.       Комната Линъюаня была расположена в восточном крыле дома и была достаточно просторной. Там был добротный стол, на котором уже лежал набор письменных принадлежностей. Шкаф, место для медитации и небольшая кровать. На которой аккуратной стопкой лежал комплект одежды.       – Переодевайся, и приходи в главный зал, – сказал старик разворачиваясь. Но, увидев озадаченный взгляд мальчишки, пояснил: – Это одежда алхимика. Её отличие в том, что для неё используется особый шёлк, имеющий сопротивление к жару.       Переодевшись, парень с любопытством рассматривал ханьфу. На вид оно было самым обычным, но имело узкие рукава и было полностью чёрного цвета без элементов декора. Но при соприкосновении с кожей он чувствовал лёгкую прохладу.       Войдя в главный зал, он увидел старика сидящим за небольшим столиком и пьющим чай. Тот молча махнул рукой, указывая на место напротив себя. Линъюань молча сел и ожидающее посмотрел на учителя. Тот взмахнул рукой, и он почувствовал вибрацию, поняв, что вокруг дома словно появилась невидимая стена. Она не пропускала духовное сознание.       – Что именно ты хочешь узнать? – спросил Юншен, пристально глядя на мальчишку.       – Учитель, – вежливо начал парень. Но напряжённый взгляд выдавал его волнение. – Я хочу знать всё о том, кому был посвящён храм в центре Кладбища Душ. И о том, что именно случилось в древности и привело мир к тому, каким он является сейчас.       Юншен вздохнул, а его глаза затуманились.       – Тогда, думаю, будет лучше начать всё с самого начала.       – Одно древнее существо, бывшее наследником одного из первородных существ, появившихся в момент зарождения Вселенной, создало свой маленький мир. Оно обладало крупицей силы Истока. Но эта сила не всемогуща. И чтобы мир процветал, он сделал себя его «ядром». Он лично поддерживал стабильность мира.       – В этом мире образовалось четыре крупных государства и не мало сект бессмертных - культиваторов. Но последним было строго запрещено вмешиваться в дела смертных, а ресурсы, полезные и для тех и для других, распределялись. И это породило процветания обоих слоёв общества.       – За баланс этих сил отвечал клан Фу. Они были потомками бессмертного друга, того существа. Они несли его волю и защищали его храмы. И не смотря на то, что они не вмешивались в войны бессмертных, те не редко обращались к ним для справедливого решения конфликтов. Они были независимой структурой, поддерживающей баланс мира.       Линъюань вспомнил барельеф в храме. Там как раз изображались четыре государства. И в центре них клан Фу, что выделялся более подробным и изысканным изображением. А прямо над ним был образ божества. Это совпадало с тем, что рассказывал старик.       – Но мало кто знал, что одной из основных функций этого клана был приток верующих и защита «ядра» мира. То есть они выполняли своего рода обязанности хранителей божества.       – И что же он был за существом? – тихо спросил парень. Юншен так толком и не рассказал ничего. Только то, что он был потомком первородного существа.       Старик вздохнул, пристально посмотрев на Линъюаня. Он испытывал сложные эмоции, но старался их не показывать.       – Я не могу точно сказать, к какой расе он принадлежал. Но у него была одна особенность. Собственно, из-за неё мир и был процветающим. – Юншен сделал небольшую паузу. – Он обладал идеальным балансом сил Инь и Ян. Они были частью его сущности.       Эта информация так же не вызывала противоречий с тем, что он знал. Но старик так и не сказал то, что ему не давало покоя. То, чего Линъюань не обнаружил и что явно намеренно пытались скрыть.       – Как его звали? – голос парня был тихим, но в нём слышалось ожидание.       Юншен заколебался, и это не укрылось от взгляда Линъюаня. Увидев, как мальчишка нахмурился, старик сдержал вздох. С обречённым видом он еле слышно сказал, словно не желая, чтобы его слова кто-то услышал.       – Его называли Богом Светлой Тьмы или Светлой Ночи.       Услышав эти словосочетания, Линъюань нахмурился и прикрыл глаза. Он чувствовал, что как-то связан с тем таинственным мужчиной, и пытался почувствовать отклик в своей душе. Но как бы он не старался нащупать нить связи, ни одно из этих имён не вызывало никакой реакции у его подсознания. Ему даже стала закрадываться мысль, что старик соврал.       Юншен же всё это время внимательно наблюдал за реакцией парня. Тот хмурится, о чём-то задумавшись. И только.       «Мальчишка. Твои воспоминания не сохранились. Возможно, именно этого он и хотел. Чтобы ты жил нормальной жизнью. Поверь, воспоминания прошлой жизни не принесут тебе ничего хорошего. Уж кому, как не мне, лучше всего об этом знать?» – вздохнул про себя старик.       Покусав губы, но так и не нащупав никаких связей с этими именами, Линъюань печально улыбнулся. Посмотрев на старика, он скрыл свои чувства и спросил:       – Учитель. Раз этот мир был таким процветающим, как же вышло, что он обратился Бездной?       Юншен долго молчал после его вопроса. И парень впервые увидел, как по лицу его учителя прошла волна эмоций. Старик, заметив его взгляд, тут же скрыл их. Но было очевидно, что эти воспоминания вызывают в нём сильные переживания. Линъюаню даже показалось, что ему больно вспоминать об этом.       – Я же уже говорил. Сила этого существа не была безграничной, а клану Фу приходилось его защищать, – старик сделал паузу и со вздохом продолжил. – Став «ядром» мира, он стал уязвим. Его силы были направлены на поддержание стабильности законов. У него оставалось мало сил на собственную защиту.       Юншен замолчал, на его лице отразилась глубокая задумчивость, а взгляд помутнел. Линъюань тихо ждал, когда старик соберётся с мыслями.       – Однажды в мир пришли захватчики. Их целью было «ядро» мира.       Старик снова замолчал. Ему было очень сложно говорить. Парень даже увидел, как в его глазах отразилась боль.       – Клан Фу заранее узнал о планирующемся вторжении. Но он… Божество Светлой Ночи отказался покидать мир. Вместо этого они эвакуировали часть местных жителей и молодое поколение клана в Ключевой мир. А сами остались сражаться, собрав под своим началом всех культиваторов мира.       – Но враги оказались сильны. Они так же привели союзников. – Юншен тяжело вздохнул. – Это была очень страшная битва.       – Но зачем он им понадобился? – аккуратно спросил Линъюань, видя, что тот снова замолчал.       – Способ совершенствования захватчиков основывался на энергии Ян. Именно поэтому…       – Причина, по которой мир стал Бездной, состоит в том, что им была не нужна энергия Инь.       На этих словах старика сердце парня бешено забилось. Он вспомнил слова древнего духа дракона и тихо пробормотал:       – Страшный ритуал.       – Да, – голос Юншена был сухим и жёстким. – Очень страшный. Они насильно очистили его сущность от энергии Инь, высвободив её наружу. Все, кто находился в радиусе действия ритуала, стали жертвоприношением. Сейчас то место зовётся Кладбищем Душ.       Судорожно вдохнув, Линъюань прикрыл глаза. Перед его взором всё поплыло, а в ушах зашумело. Словно он упал в воду с огромной высоты. Насколько могущественной была энергия Инь одного существа, что её влиянию подвергся целый мир? Как сильно должен был пострадать тот, в ком был нарушен баланс сил из-за её отсутствия?       – Что… – парень сглотнул, смачивая пересохшее горло. – Что стало с божеством?       Глядя на реакцию парня, Юншен не смог сдержать тяжёлого вздоха.       – Я не знаю. К тому моменту «я» того времени уже умер. А к моменту моего перерождения на Бездне уже был запрет. Никто не мог рассказать о том, что именно там произошло.       – Но зачем был нужен запрет? – недоумевал парень.       – Захватчики обладают природной энергией Ян. А её позиционируют как добрую и светлую энергию, – усмехнулся старик. – Они не могли позволить, чтобы о их злодеянии стало широко известно.       Линъюань нахмурился. Его руки, лежащие на коленях, сжались в кулаки так, что побелели костяшки, а ногти больно вонзились в кожу. Его взгляд стал ледяным.       «Высокомерные ублюдки!» – злость всё сильнее охватывала его разум.       – Кем были эти захватчики? – холодно спросил он.       – Сейчас это не важно, – отрезал Юншен.       – Учитель! – вскрикнул парень, вскакивая с места. Но больше ничего сказать не смог.       – Сядь! – сурово рявкнул старик.       В этот момент, Линъюань почувствовал, как на него обрушилось сильное давление. Под его натиском он буквально плюхнулся на место. От недовольного взгляда старика, его тело словно пронзали иголки.       – И что ты сделаешь, если я скажу? – Казалось, словами старика можно резать сталь. – Что может сделать мальчишка, который даже собственными силами толком пользоваться не умеет? Как ты собираешься справиться с теми, что покорили целый мир?       Линъюань опустил глаза и поджал губы. Он был слаб, беспомощен и ни на что не способен. И его это дико бесило. «Если ты не будешь обладать силой, как ты сможешь защитить дорогих тебе людей?» – эти слова всплыли в его голове сами собой. Они принадлежали загадочному человеку из его сна.       «До сих пор я не то что защитить… Другие жертвовали собой ради меня!» – яростно подумал парень.       Глубоко вдохнув и успокоившись, он поднялся и поклонился старику.       – Учитель, прошу, помогите мне стать сильнее.       – Вот такой настрой мне нравится больше, – хмыкнул Юншен. – А теперь садись и расскажи мне о своей жизни.       Линъюань вздрогнул и замялся, чем вызвал раздражение у старика.       – Мы же, кажется, уже об этом говорили, – заворчал он. – Если ты действительно хочешь, чтобы я помог тебе стать сильнее, мне надо знать твои сильные и слабые стороны. Так я смогу лучше понять твои возможности и составить подходящий план тренировок.       Поджав губы, парень ещё некоторое время молчал. Но в конце концов, решился и рассказал о себе всё. О том, как его воспитывали Лю Тянь с Фейю, как он узнал о культивации и стал совершенствовать душу. Так же он рассказал о жертве змея и том, как покинул Кладбище Душ. Немного поколебавшись, он так же поведал о своём боевом опыте, сражении с людьми Тан Юаня и Лю Чженя.       Когда Линъюань закончил, старик жестом показал ему молчать. Закрыв глаза, он усиленно тёр межбровье. От всего рассказанного мальчишкой, у него разболелась голова.       «За что мне всё это? Какого чёрта? – возмущался про себя Юншен. – Лю Тянь! Ещё и этот чёртов старик! Ошибки быть не может. Мальчишка точно тот засранец!».       «Эти двое. И то, что он беспрепятственно входил в храм… – он ещё сильнее потёр лоб, от чего на нём образовалось красное пятно. – И не смотря на отсутствие воспоминаний, он чувствует связь.».       Юншен пристально посмотрел на парня. Тот сидел с озадаченным видом, не понимая такой странной реакции старика.       «Коварный ублюдок, – со вздохом подумал тот. – Он хорошо знает о своей слабости. Его партизанская тактика в борьбе с теми отбросами была самым эффективным для него способом. И коварным. Мне стоит быть с ним осторожным. Несмотря на свою внешнюю глупость, мальчишка весьма хитер.».       Успокоившись и приведя мысли в порядок, старик задумчиво спросил:       – Ты питался духовными растениями? И не умер? – при этом, взгляд у Юншена был странным.       – Ммм… – Линъюань неловко дёрнул плечами. – Я наблюдал за своим телом. Эссенция разрушила мои меридианы, но они снова восстанавливались.       Немного подумав, старик наклонился к парню.       – Дай руку.       Парень сделал, как просили. Когда старик притронулся к его запястью, он почувствовал, как по его телу побежала чужая энергия, исследуя меридианы. Но вскоре Юншен нахмурился. Кроме того, что циркулирующая по телу мальчишки Ци, совершив полный круг, снова его покидала, он не увидел больше никаких странностей. Поколебавшись, он разрушил один из маленьких незначительных меридиан, заставив парня поморщится. Но почти сразу же он увидел, как тот восстановился. Вот только он не смог обнаружить причин такого чудесного исцеления.       Старик посмотрел на Линъюаня, как на диковинное существо. Парню стало некомфортно под этим взглядам. Словно он был подопытным кроликом. Но тот вдруг поднялся и куда-то ушёл. Вернувшись, он протянул ему небольшой, размером с ноготь большого пальца, сероватой шарик.       – Ешь.       – Что это? – с любопытством спросил подросток.       – Пилюля расширения меридиан.       Юншен внимательно следил за мальчишкой. Даже если он не может культивировать, пилюля должна возыметь эффект. Но как поведёт себя его тело?       Когда парень проглотил шарик, старик внимательно следил за состоянием его тела. Медицинская субстанция влилась в меридианы, вызвав волнообразные колебания стенок. Но в итоге они остались прежними. Эффекта не было ни какого.       – Как я и думал, – пробормотал старик. – Медицина для тебя бесполезна. Разве что голод утолит.       «Если подумать, – задумался Юншен. – Из чего было сформировано его тело? Оно выглядит нормальным. Как у любого смертного. Но он не проходил процесс роста в чреве матери…».       Мысли старика так ни к чему его и не привели.       – Учитель, – тихо позвал Линъюань, вырывая того из раздумий. – Выходит, мне бесполезно учить алхимию?       – Кто сказал? – фыркнул тот. – Алхимия, это богатство. Ты хоть представляешь, насколько дорогостоящей является культивация души? А когда ты научишься делать высокоранговые пилюли, то с их помощью, сможешь заручиться поддержкой сильных экспертов.       Старик строго посмотрел на мальчишку и со вздохом добавил:       – Если вдруг тебе в голову придёт глупая мысль сунуться к тем захватчикам… Один ты всё равно не справишься. Тебе понадобятся союзники.       «Пусть побольше общается с людьми, – подумал Юншен. – Конечно… Если он создаст армию огненных призраков… Но лучше держать его подальше от Демонического пути.».       – Кстати. Покажи одного из питомцев.       Линъюань призвал волка. От его лап на полу тут же появились тёмные пятна. Старик нахмурился, но, ничего не сказав, продолжил осмотр. Его поразило то, насколько «чистым» был этот дух. Он определённо отличался от тех техник пленения и подчинения душ, о которых он знал.       – Он полностью подчиняется тебе? И может становиться сильнее?       – Да, – кивнул парень. – Наши души имеют своего рода связь. Мне достаточно подумать, и он сделает так, как я хочу. А поглощая души убитых, они становятся сильнее.       «Какая страшная способность, – пробормотал про себя Юншен. – И как додумался? Если правильно развить эту силу… Даже с учётом отсутствия культивации Ци, он станет тем, кого все будут опасаться.».       Старик махнул рукой, и Линъюань отозвал волка.       – Иди. Покультивируй или почитай книги о алхимии, что есть в своей комнате, – ворчливо обратился тот к мальчишке. – Я ещё подумаю о том, как лучше выстроить твои тренировки, а завтра начнём.       Так же старик достал из рукава нефритовую табличку размером с ладонь и бросил парню. Тот с любопытством на неё посмотрел.       – С ней ты сможешь свободно входить и покидать поместье. Но пока лучше сиди здесь. В городе найдётся немало сильных личностей, так что не создавай проблем. Потом сходим вместе.       Линъюань поклонился и направился в свою комнату. Но остановился и, обернувшись, вежливо спросил:       – Учитель, я хотел спросить.       – Что? – озадачился тот, думая, что это связано с обучением.       – Если о том, что Божество, являясь «ядром» стало уязвимо, знал только клан Фу. Откуда это известно Вам?       – Ха, – Юншен шумно выдохнул и, отвернувшись, пробубнил. – Я был одним из жрецов храма.       – Тогда кто вас проклял? – не смог скрыть любопытства парень.       – Слишком много вопросов! – разозлился старик. – Не твоего ума дело! Иди и займись делом.       «Этот мелкий засранец не имеет никакого такта!».       «Старик явно что-то скрывает, – хмыкнул Линъюань. – Но, похоже, он действительно хочет, чтобы я у него учился. Вот только… Старик. Можешь даже не надеяться. Я узнаю, кем были захватчики, и выясню, что стало с… Ним.».       Нахмурившись, парень стал бормотать про себя «Светлая Тьма» и «Светлая Ночь». Но безрезультатно. Возможно, это был просто титул, а имя было совсем другим.       С отсутствующим видом Линъюань взял с полки книгу и стал читать.