Пепел клятв

***

Первые лучи солнца едва пробивались в окно, когда Людмила уже стояла на кухне, включая чайник. Тишину нарушало лишь её ворчание: «Подгузники… смесь… каша…». Мысленный список рос. С младенцем на руках без запасов не выжить. Решив не тянуть, она наскоро собралась, накинув пальто. На фоне работал телевизор, безучастный голос диктора вещал о чём-то, но Люда не вслушивалась, пока не поймала обрывок фразы: «...опасный преступник на свободе, гражданам рекомендуется быть бдительными…». «Вечно у нас что-то творится», — вздохнула она про себя, выходя на лестничную клетку и запирая дверь. Сзади раздался щелчок замка, и из соседней квартиры вышел пожилой старик. - О, Людочка, здравствуй. Как у тебя дела? — спросил добродушный сосед. - Здравствуйте, Иван Петрович. У меня всё хорошо. А у вас как со здоровьем? — ответила девушка, повернувшись к соседу. - Со здоровьем у меня всё хорошо. Людочка, будь поаккуратнее. —Вдруг начал сосед.- Ты же видела новости? Ну так вот говорят, что у преступника были связи в полиции. Не ходи туда пока. Слова соседа ударили Люду сильнее, чем утренний холод. Она что-то пробормотала насчёт дел и почти бегом спустилась вниз. В магазине она действовала на автомате, хватая с полок все необходимое. Мысль о полиции, которая ещё вчера казалась единственно верной, теперь вызывала ледяной ужас. «Сбежавший преступник… связи в участке ... А вдруг дет попадут к нему в руки...Нет. Ни за что.».

***

Влад проснулся не от криков охранника о том, что пора вставать, а от лучей солнца пробивавшихся через щель штор. Поморщившись он приподнялся на локтях и осмотрелся. Лежал он в мягкой кровати накрытый теплым одеялом. Комната в дневном свете казалась намного больше чем в ночном. Пол был из светлого дерева, а стены были какими-то яркими. Это насторожило бывшего князя так как он не знал матерьяла с таким цветом, была ткань, но вряд ли человек в здравом уме станет завешивать ей весь дом. Мальчик опустил ноги на пол и встал. Не торопясь он подошел к стене и аккуратно пальцами рук потрогал то, что было наклеено на стену, на удивление это оказалась бумага только очень плотная и со странной текстурой. Хорошо, это была не ткань, но все же зачем обклеивать бумагой стены? Чудно. В итоге он осмотрел всю комнату в которой обнаружил шкаф с вещами и странный сундук стоящий за кроватью. Морок чуть приоткрыл дверь и осмотрел пространство за ней. В коридоре никого не было, и он решил выйти из своего убежища. Рядом с входной дверью, которая была на против его комнаты мальчик обнаружил крючки на стене на которых весела верхняя одежда, а под ней стояла подставка для обуви. В этом помещении стены тоже были покрыты яркой бумагой. Из коридора вели еще четыре двери если не считать входную и дверь в комнату, где сейчас в проеме стоял Влад. Долго не думая он решил обследовать дом. По правую сторону одна дверь была заперта, а вторая вела в ванную комнату. Он открыл дверь в темную комнату, в которой не было света и шагнул вперед. Нога почти сразу наткнулась на что-то мягкое, мальчик от неожиданности пошатнулся и прильнул к стене, вдруг раздался щелчок и комнату озарил яркий свет. Сначала немного испугавшись Морок мгновенно сел на пол и закрыл голову руками. Только через пару минут он понял, что ничего вокруг не происходит и приоткрыл глаза которые до этого зажмурил из-за яркого света. Теперь в комнате было светло, Влад осмотрелся и понял, что это была ванная. Стены здесь тоже были светлыми, но теперь из другого холодного материала. С предметами мебели мальчик был знаком, тюрьма тюрьмой, но за гигиеной они следили и иногда водили заключённых купаться. Отмахнувшись от воспоминаний, он поднялся на ноги и посмотрел в ту сторону куда упал. Поверхность была пустой за исключением какого-то маленького рычажка. Влад поднял руку не решаясь нажать, но пораскинув мозгами и придя к логичному умозаключению о том, что если свет включился именно из-за этой штуки, то он должен и погаснуть. Так и случилось, свет в ванной комнате погас и помещение погрузилось во мрак. Выйдя из комнаты, мальчик продолжил исследовать жилплощадь, на противоположной стороне коридора было две двери, одна была открыта, а другая прикрыта. В помещении за открытой дверью он узнал гостиную, в которой вчера уже был и осмотрел, там тоже были не понятные ему предметы мебели, к примеру ящик стоящий не далеко от окна, он еще вчера показался бывшему князю странным, но теперь все стало совсем непонятным и безумным, теперь черное стекло светилось и показывало людей которые о чем-то рассказывали. От этого зрелища Мороку стало немного не по себе. Чем провинились или натворили эти люди что их заточили в каком-то непонятным артефакте. Осмотревшись и не найдя ничего что помогло бы достать людей незаметно, он вышел из гостиной попутно обдумывая план действий для себя, что теперь он будет делать дальше. Понимание того что бывший князь ничего не знает о внешнем мире очень сильно усложняло попытки придумать что-либо. Но ясно одно ему необходимо осесть, узнать побольше о мире и тогда он уже будет предпринимать какие-либо действия. В памяти всплыл отрывок воспоминания как была заключена сделка с повелителем, и Влад сразу понял, что нужно сперва сделать. Вернуть свой прежний облик и тогда он будет искать встречи с тем, кто лишил его внешности. Конечно мальчик понимал, что сам виноват в этой ситуации, но этого понимания не хватало, чтобы просто залечь на дно и просто так прожить короткую жизнь после побега из тюрьмы. Хотелось мстить, но в данный момент он этого сделать не сможет. Закончив свои размышления Морок подошел к чуть приоткрытой двери и заглянул внутрь, в комнате приятно пахло едой. Не трудно было догадаться, что это была кухня, но осмотревшись мальчик впал в недоумение. Если это кухня, то где печь? Хотя, чему теперь удивляться если с самого начала было понятно, что все очень сильно изменилось за время его отсутствия и теперь хочет он того или нет, но придется обо всём узнать. Тяжело вздохнув, Влад выдвинул ближайший к нему стул из-под стола и сел ждать пока вернется хозяйка этого жилища.

***

Входная дверь хлопнула и на пороге квартиры возникла Людмила с тяжелым пакетом в руке. Не успела она хоть что-нибудь сделать как из-за дверного проема, который вел в кухню высунулась темная макушка и через пару секунд перед ней уже стоял мальчик. -Вам помочь? - Тихо спросил он. Женщина быстро вытащила из пакета пару продуктов, которые, по ее мнению, весили больше всего и отдала пакет мальчику – Можешь пожалуйста выложить продукты на стол, а дальше я сама. Влад отнес пакет и на кухню и выложил продукты. В этот момент туда заскочила Люда, подошла к плите и открыла крышку кастрюли, от которой сильно пахло чем-то вкусным. Пробормотав что-то по типу «все почти готово», она бросила внутрь горсть чего-то красного и опять куда-то убежала. Подойдя к склянке от куда женщина что-то достала, он увидел, что это был просто сушенная рябина. Спустя пару минут в комнату снова зашла женщина, теперь у нее на руках был маленький сверточек. Люда подошла к противоположному концу стола куда еще утром поставила небольшую деревянную люльку. Из деревянной конструкции послышались шорохи, но вскоре они стихли. Через пару минут хозяйка дома поставила тарелку с ароматной кашей перед Владом.       -Приятного аппетита, Влад. Ты, кушая, а потом нам нужно будет обсудить, что делать с вами дальше. – Она рукой обвела комнату давая понять, что имеет ввиду его и девочку, которую Морок вчера принес.       Мальчик на это лишь кивнул и принялся за еду. Каша была очень вкусной и было непонятно это настолько вкусно готовит эта женщина или просто он давно не ел чего-то нормального. Вскоре еды в тарелке не оказалось, и мальчик поднял глаза на Людмилу та сидела и с какой-то таской и печалью смотрела на него.       Вскоре она взяла себя в руки, но ее голос все равно был наполнен волнением и тревогой. –Мы не пойдем в полицию. – Мальчик посмотрела на нее с каким-то непониманием, но в его глазах все равно можно было разглядеть надежду на что-то.       -Почему?       -Мне кажется вам там не помогут. -Она сделала паузу переводя дух. -Поэтому я хочу предложить вам жить у меня может быть даже взять под свою опеку.       Влад о чем-то задумался. Женщина сейчас сама предложила ему место где он может спокойно остаться и окрепнуть до того, как он начнет воплощать в реальность свой план.       Увидев, что мальчик не отвечает, она поспешила добавить. - Я не в коем случае не заставляю тебя остаться здесь, но просто мне нужно знать, чего ты хочешь.       -Я хочу остаться. - Тихо сказал Морок.       Лицо на против просветлело.       -Вот и хорошо, тогда в ближайшее время нам нужно будет сходить в магазин и купить вам вещи.       На этом их недолгий приостановился. Спустя какое-то время они позавтракали и просто сидели на кухне, и наконец решила спросить. - Влад, так, сколько тебе лет? — Спросила Люда - Мне шесть. — Ответил Морок и после добавил: — В январе семь исполнится. - А читать и считать умеешь? — поинтересовалась хозяйка дома. Влад задумался. -Считать я умею, а читать нет. Он и не соврал на счет этого, читать он не может так как язык сильно изменился, князь заметил это из разговоров охранников, говорить он мог нормально, а вот читать стоит по практиковаться. -Ничего страшного, думаю за год мы успеем тебя потянуть, а со следующего сентября уже пойдешь в школу. – На этот раз диалог закончился. Морок решил пока посмотреть на то сколько ему предстоит трудиться и попробовать почитать что-нибудь, благо в гостиной был стеллаж с книгами. Придя туда он достал первую попавшуюся книгу, на обложке был изображён цветок, не трудно было догадаться что эта книга про растения. Но стоило ему открыть книгу на первой странице, и он понял, что учиться предстоит достаточно долго. Его прервал лишь тихий плач Аленки. Через пол минуты он уже стоял в дверном проеме. Девочка проснулась, и Люда уже спешила к ней. Владу стало интересно, что та будет делать и поэтому подошел ближе. Женщина крутилась вокруг люльки в попытках успокоить ребенка, но как только в поле зрения появился мальчик плач сменился тихим, но довольным похныкиванием. Людмила на это только хихикнула и снова ушла по своим делам. Оставшийся день прошел достаточно быстро, Влад иногда спрашивал о чем-то хозяйку дома, а то на это охала и про себя задавалась вопросом, где держали мальчика если он не знает каких-то базовых вещей, но все же она отвечала и старалась рассказать ему побольше. Перед ней сразу всплывала картина жестоких родителей, которые недолюбливали своего ребенка, а он не выдержав сбежал. От этого становилось еще печальнее за судьбу мальчика. Морок наконец то узнал, что этих людей не запирали в черной коробке и что это устройство, которое называют телевизором. Владу ничего не оставалось делать как просто сидеть и следить за Аленкой, так как мысль просидеть весь оставшийся день смотря в одну точку его не сильно впечатлила. Да и не могла же Люда весь день бегать вокруг девочки, а та как раз хорошо реагировала на мальчика и молчала. Вечером они поужинали и разошлись по спальням. Морок засыпал с мыслью о том, что завтра будет очень продуктивный день.