Путешествия

Алфорд – волшебник ветра. Свободный, как свежий воздух, который он впускает в свой дом через открытые ставни. У себя дома он появляется редко, предпочитая четырем стенам необъятные просторы королевства, которые так и жаждали того что бы их исследовали. Распахнутые настежь окна так и оставались ждать возвращения хозяина, часто по несколько месяцев, и воздух (который на высоте облаков начинал ощущаться, кажется, ещё более свободным) оседал на стенах и мебели холодком, морозящим до дрожи в пальцах любого гостя, кроме самого Алфорда. Сивард – смертный. Имеющий все черты для того что бы законно называться человеком, но все равно почти всю жизнь гоняемый "чудовищем". Не видавший ничего кроме четырех стен, отца со старшим братом, картинок природы и зданий в учебниках. Когда он познакомился с Алфордом, картинки чудным образом превратились в реальность, которая щекочет нос, щеки и кончики пальцев приятным ветерком. Сивард – принц, и по совместительству закипающий изнутри разрушитель, способный сжечь все к чему прикоснется. Сиварду никогда не было холодно дома у волшебника ветра. Он улыбался открытым окнам, заглядывал в глубь облачного покрывала и быстро целовал волшебника в щеку, что бы не обжечь слишком сильно. Вальяжно раскидывался на его кровати, вдыхая запах свободы. Алфорд был готов показать ему целый мир, лишь бы видеть эту улыбку почаще. Алфорд показывал: высокие горы, один взгляд на которые уже захватывал дух, а с другом-волшебником взойти на вершину было легче лёгкого. Глубокие реки, перетекающие в моря и озера. Равнины и поля, уходящие за горизонт под лучами закатного солнца. А под конец каждого "путешествия" заботливо приносил принца к дворцу, по заговорщицки шепча и передавая его Ингвару, который говорил что "отец ни в коем случае не должен узнать об этих походах". Принц обнимал его на прощание. Однажды кротко поцеловал, и несмотря на внешнюю невозмутимость быстро ретировался в свою скромную комнату. Алфорд ещё долго стоял, на шевелясь. Наверное, люди характеризуют это чувство как "он мне нравится". Волшебнику нравился Сивард. Волшебнику не нравилась перспектива любить смертного. Волшебнику не понравилось, когда в поход с сердцем в помощники Сиварду Барс поставил Тиса, но он доверил брату жизнь своего возлюбленного. Сквозь сжатые зубы сказал "ты справишься" и выдавил вымученную улыбку. Тис не справился. Семь дней отсутствия Сиварда превратились в бешеный водоворот из тревоги и переживаний. Алфорд помогал королевству, поддерживал отголоски даров в людях, наставлял население на правильный путь, подначивал Ингвара и помогал ему в делах королевства. На седьмой день дары людей окончательно пропали - сердце было спрятано. Алфорд увидел Странника, с сомнением глядящего в его глаза. Алфорд узнал, что Сивард умер. Семь дней превратились во всю оставшуюся жизнь. Алфорд закрыл все окна в доме. Теперь мебель пахла затхлостью, сыростью и слезами. Стены побледнели. Горы уже не казались такими захватывающими, реки начинали иссыхать, закатное солнце уже не было таким красивым и лишь скромно облизывало поля, что бы вскоре сменить себя на непроглядную и холодную ночь. Алфорд любил волшебное королевство, но смотреть на него без сияющей улыбки под боком было невыносимо. Улыбки, которая видит внешний мир впервые – самой искренней, которую он видел за, пожалуй, всю свою тысячелетнюю жизнь. Сивард умер по вине Тиса. Тис не сопровождал его. Тис решил, что раз принц разрушитель, то не справится. Алфорд решил, что Тис больше ему не брат. Алфорд подумал, что наверное его ненавидит: за трусость и пренебрежение своими обязанностями. Наверное, он так же ненавидит и Освальда, за такое отношение к собственному ребенку и готовность его убить. Должно быть, ненавидит и злосчастный огонь, тысячелетиями разрушавший жизни людям. Когда мысли дошли до того, что он мог бы ненавидеть и Барса за то, что тот избрал Тиса, он остановился и покачал головой. Больше всех в этой ситуации он ненавидел себя. За то что не справился и не защитил Сиварда. За то что не был рядом. За то что даже не попрощался с ним. За то что их последняя встреча прошла скомканно и нелепо. Алфорд долго смотрел в серые глаза принца, стараясь отпечатать их в памяти. Он думал, что ни один мускул на его лице не двигался, до того момента когда Сивард не обнял его. В тот момент он заметил, что уже пару минут плачет. Возможно, впервые в своей жизни. Обнимая его, он до последнего надеялся что принц вернётся. Его надежды не оправдались. Если бы вместо Тиса был Алфорд, он бы его спас. Волшебник вцепился в свои волосы, словно надеясь что сможет вырвать все мысли из своей головы вместе с ними. Через неделю он наконец спустился к людям из своего дома. Ингвар прописал ему пощечину. Ингвар тоже страдал. Ингвар потерял брата, был предан отцом и стал ответственным за целое королевство. Алфорд извинился и поклялся помочь ему всем, чем сможет. Он исправно справлялся со своей задачей, пока не оказался заточен на глубине отныне мертвого озера. Спустя триста лет Алфорд узнал, что Тис погиб. До него так же дошла часть текста из записки, которую Сивард завещал своему наследнику. Сивард был абсолютно один и умер мучительной смертью. Генри – так звали новую жертву злосчастного дара, потратил последнюю попытку дарованную ему Сивардом на освобождение Алфорда и разрыдался прямо перед ним. Он страдал от огня так же сильно. Алфорд неуклюже обнял его, а спустя пару часов – глядя на погрузившееся в сон королевство, заплакал второй раз в своей жизни.