Право победителя

Том проснулся от того, что в глаза светило яркое солнце, пробивающееся даже сквозь прикрытые веки. Он перевернулся на спину, потягиваясь и прогоняя остатки сна. Чувствовалось все действительно необычно. Он давно не задерживался в кровати настолько долго, к тому же, обычно, перед тем как идти спать, он зашторивал окна. Кстати, а почему вчера он так не сделал? И тут его резко осенило. Все это было так необычно, что он был в своей повседневной одежде, а не пижаме. А это было, потому что он так и заснул в гостиной, прислонившись к ноге хозяина, пока тот перебирал его волосы! Том почувствовал, как его щеки заалели от смущения. Вчерашний вечер был чем-то просто неописуемым. Мужчина упал на подушку, зарываясь лицом в нее. Чем он только вчера думал?! Мало того, что он абсолютно постыдно сдался и согласился на колдомедика, так и потом сидел рядом с хозяином на коленях, позволяя себя гладить как какое-то животное! И мало того, что позволял, так еще и ему настолько это понравилось, что он попросту уснул! На самом деле, причина случившегося была не в самом переборе волос — это, конечно, было приятным, но не больше. Но когда он так сидел, и хозяин просто делился теплом и заботой, рассказывая, что Том не должен делать ничего из того, что не хочет, что тот ему во всем поможет, что он все решит, хотелось просто… поверить. Успокоиться, расслабиться и поверить, что все действительно… будет хорошо. Это было безумием! Настоящим безумием! Но проблема в том, что Том прекрасно осознавал — это было очень даже в стиле его хозяина. Он реально мог делать так, как говорил, чем-чем, а недостатком решимости тот явно не страдал. Ситуация стала еще опаснее. Теперь мало того, что хозяин поощрял его слабости, он еще и пытался убедить мужчину делать так же. И это было опасно, потому что Тому действительно хотелось согласиться. Как с колдомедиками. Так ведь просто откинуть такое ненавистное занятие и передать кому-то другому… Так ведь просто быть слабым, бесполезным, ни на что не годным! Так просто не мочь самостоятельно разобраться с проблемой и отдать ее кому-то! Его гордость не должна позволять такого! Ему должно было быть просто противно от себя! Но почему-то противно не было… Он так устал от этого глупого сражения, он так… осознал, насколько жалок, что сейчас ему просто было… все равно?.. Все равно, что это слабость, все равно, что он идет на поводу желания, и все равно, что хозяин может оборвать это на корню в любой момент — что просто разрушит Тома. И даже прекрасно все это понимая, он все равно был готов пойти на поводу у своих эмоций. Том искренне не знал, что чувствовать по этому поводу. Хозяин пытался его убедить буквально в противоположном тому, чему он научился за все эти годы. Тому, что вообще позволило ему дожить до этого момента. Но мужчина не мог не признать, что в его словах было немного смысла, пусть проблемой был не смысл, а то, какими они были искушающими… Как же искушающе было просто передать все проблемы хозяину, чтобы он сам их решал, обращаться к колдомедикам и подобным и жить себе, занимаясь только тем, что нравится. Но ведь это был бред! Небольшая теплица, созданная для него хозяином за абсолютно непонятно какие заслуги. Но противный голосок внутри постоянно твердил: «Какая разница, сколько это продлится? Это есть здесь и сейчас. Забей и просто наслаждайся!» Обычно как минимум его гордость была бы несогласна, но сейчас она была неизвестно где! Наверное, шлялась там же, где вчера, когда он позволил гладить себя как кошку! Щеки Тома снова потеплели, и он подумал, что, наверное, нужно перестать краснеть по этому поводу. Как бы там ни было, он раб, и в нормальных условиях ему бы стоило радоваться, что хозяин просто гладит его, а не развлекается каким-то другим образом. Но правда была в том, что его ситуация была какой угодно, но не нормальной. И он, похоже, уже действительно слишком сильно привык к человеческому отношению хозяина. Если это все был большой план, как сломить Тома окончательно — то он был гениален и явно сработает на все сто. Но правда была в том, что мужчина не верил, что это так. Ну не выглядел его хозяин как человек, способный на такую жестокость. И да, в таком можно и ошибиться, но интуиция Тома редко подводила. К тому же если взять во внимание то, что было вчера… Парень действительно пообещал, что найдет специалиста, что не только будет готов взяться за Тома, а еще и подпишет его магический договор! Глядя на поведение хозяина, казалось, что все, что ему говорили о его прошлом, было чистым враньем. Как будто он был не Темным Лордом, что много лет терроризировал магическую Британию и убил сотни людей, а ложно осужденным невинным ягненком! Ведь иначе откуда бралось такое сильное желание помочь Тому? Вот только мало того, что у хозяина и охранников истории идеально сходились, так и самому мужчине было гораздо проще представить себя именно печально известным Темным Лордом, чем невинной овечкой… Но как это тогда понимать? Как?! Сколько бы он ни пытался в этом разобраться, Том не мог подобрать парню ни одного толкового мотива. Да и его клятва на палочке только больше сбивала с толку. Ведь как у хозяина могло быть желание помогать человеку, убившему его родителей и превратившему его жизнь в ад? Просто откуда оно могло взяться? И это все при том, что мужчина, похоже, был для него абсолютно бесполезен. С момента вызова Права победителя прошло ровно две недели, и ему так и ничего не приказали делать. Абсолютно ничего! Никаких заданий, никакой работы по дому, никаких требований — отдыхай себе, читай книги из библиотеки Блэков и спокойненько себе выздоравливай. Это было буквально все, что сказал ему хозяин! И Том искренне не понимал, как это выглядело в голове парня. Как именно это должно было работать? Как ему понять, что он все еще соответствует ожиданиям, а не давным-давно пересек эту черту, и все близится к концу? Что именно нужно делать мужчине, чтобы этот фавор не прекращался? Видимо, продолжать позволять себя гладить, хотя и тут нельзя было быть уверенным, что парень не делает это под какой-то очередной эгидой помощи Тому. И опять же, «позволить» тут явно было не самым подходящим словом. Не то чтобы мужчина действительно мог это запретить, даже если бы захотел. Агрх! Какое же это безумие! Тома опять накрыло волной смущения, когда он вспомнил вчерашний вечер, и, глубоко вздохнув, он встал с кровати, собираясь в душ. Судя по солнцу, уже было как минимум часов девять, хозяин явно ушел по делам, так что у Тома еще будет время, чтобы справиться со смущением и искренним непониманием ситуации. В такие моменты Тому особенно хотелось вернуть память. Он был более чем уверен, что хорошо знал характер хозяина до этого. Верни он ее, все стало бы в разы легче. Но пока что это было явно недостижимой мечтой… Ах, да. В душ, позавтракать и писать магический договор. Не стоило даже надеяться, что парень забудет об этом — такое было совсем не в его характере. А раз уж он так и не давал никаких заданий Тому, то стоило заняться хотя бы тем, на что он сам и подписался и что вообще-то сам и хотел. Составить договор, справиться со смущением и подумать, что теперь с этим делать. Потому что чуть ли не впервые в своей жизни мужчина искренне и от всей души не знал… *** Завершающая пятница «работы» Гарри ознаменовалась тем самым слушанием по делу о правах рас, на которое его изначально и приглашал Кингсли. За чредой этого просто невероятного количества мероприятий парень успел уже забыть о нем. И осознал, что что-то такое слышал, буквально когда вошел через большие двустворчатые двери на банкет. Ух, вот это, однако, испытание ему досталось под самый конец. Всю неделю Гарри попадались либо встречи в небольшом кругу, либо речи перед большой аудиторией. В первом случае все зачастую должны были показать себя слишком вежливыми, чтобы вести какие-то «не те» разговоры, а во втором, слава Мерлину, вообще практически не приходилось ни с кем разговаривать. Здесь же… Здесь парень уже явно предчувствовал кучу противных людей с крайне неловкими разговорами. Глубоко вздохнув, он пробежался глазами по макушкам людей в зале и, к своему удивлению, обнаружил платиновые волосы Луны! Неужели девушка насколько интересовалась правами магических существ? Настроение парня тут же поднялось на несколько пунктов, и он поспешил к ней, быстро разминаясь с толпой и стараясь ни с кем не встречаться взглядом. — Привет, Луна! — радостно сказал он, все же добравшись к девушке. — Привет, Гарри! — весело подскочив на месте, она обняла парня, да так, что его нос защекотали большие сережки, напоминающие белый одуванчик. Одета Луна была, как обычно, крайне необычно. У ее платья старинного фасона был подол до пола и узкие облегающие рукава, поверх которых шли еще одни широкие, что шлейфами доставали девушке практически до колен. На ее голове был обруч, украшенный мелкими цветами, такими же, что разукрашивали весь подол платья. И да, именно настоящие цветы, а не рисунки цветов или цветочный орнамент. Вместе с ушами, что девушка зачем-то заострила заклинанием, и ее платиновыми волосами, она выглядела как какая-то лестная нимфа. Хотя… — Луна, ты так одета в поддержку каких-то магических существ? — догадался Гарри. — Конечно! Мне рассказали о них брукси, так одеваются высшие фэйри, — проговорила Луна, и парень решил не спрашивать о том, существуют ли вообще такие существа или нет. — Я и не знал, что ты так активно поддерживаешь кампанию по правам магических существ. — Гермиона меня попросила помочь. Мы несколько месяцев публиковали статьи в Придире, и только потом редакторы Пророка наконец-то смогли избавиться от мозгошмыгов, что не позволяли им писать об этом, — абсолютно серьезно сказала Луна. Да, или их от них избавили... Гарри хмыкнул, окидывая глазами огромный зал. Не нужно было быть ясновидцем, чтобы понять, что Министерство решило вложить в это направление очень много денег. — Ты молодец! Волшебным существам это очень сильно поможет, — сказал Гарри. Действительно, на данный момент законы насчет других рас были, как и многое остальное в магическом мире… варварским. — Волшебным существам вообще не очень интересны все эти дела волшебников, я говорила с ними, — пожав плечами, сказала Луна. — Волшебников ведь не интересует, какие у нас права у единорогов или кентавров, — продолжила она. — Но, возможно, некоторым людям это будет полезно. Таким как был профессор Люпин, например, — проговорила девушка, и Гарри пораженно на нее уставился. А действительно! Все вокруг говорили о правах магических рас, об их интеграции, о возможностях, но действительно полноценным магическим расам было скорее всего абсолютно все равно, что о них там думали волшебники. Они жили себе в своих общинах, по тем законам, что сами считали правильными. Как те же тритоны, вампиры, оборотни, гоблины или великаны. Конечно, бывают и отбившиеся от общин существа, как и расы, что, возможно, согласились бы теснее сотрудничать с людьми, но, по сути дела, в основном это оставалось именно помощью людям, просто названной таким пафосным образом. Парень снова окинул Луну веселым и гордым взглядом, какой же девушка была невероятной! Его размышления оборвал Невилл, что подошел с двумя бокалами шампанского, передавая один из них своей невесте. Действительно, зачастую на таких мероприятиях они появлялись именно вместе. — Привет, Гарри, — радостно сказал он. — Не ожидал увидеть тебя здесь. — Привет, Невилл! Очень даже взаимно, — улыбнулся парень. — Но Гермиона взяла меня в плен, пришлось отработать неделю на мероприятиях, — сделав шутливо-грустное лицо, сказал он. — Что же, мне порадоваться за тебя, что твой срок подходит к концу? — подняв бровь, весело спросил Невилл. — Если ты на это способен, — все так же притворно-грустно выдал Гарри, они переглянулись с парнем и одновременно засмеялись, вызывая недоуменные взгляды со стороны. — Как твои дела в последнее время? — поинтересовался Невилл, передавая Гарри бокал шампанского, что смог выхватить у пробегающего мимо официанта. — Ух, что только не произошло за последнее время, — честно признался парень, вспоминая просто поразительный вчерашний вечер. — Да, насчет этого, — неожиданно замялся Невилл. — Слушай, все вокруг только и говорят о том, что ты вызвал Право победителя, — опустив голос на тон ниже, проговорил он. — Все вокруг говорят об этом? — сглотнув, так же полушепотом переспросил Гарри. В ответ парень твердо кивнул. Даже разглядывающая что-то сквозь цветные очки, Луна, похоже, уверенно закивала на его вопрос. Сердце Гарри ухнуло в пятки. Неужели началось? Неужели теперь об этом знают все его знакомые и будут у него спрашивать? Или еще хуже, не спрашивать, а делать какие-то безумные выводы. Как оно могло так разрастись?! Конечно, Гарри понимал, как. Он был чертов мальчик-который-выжил-и-победил, любое слово о нем тут же разрасталось со скоростью лестного пожара. Даже если бы это не было опубликовано в газете, об этом бы точно со временем стало известно, что уж говорить, когда эта новость была на первой полосе Пророка. — Так это правда? — удивленно спросил Невилл, уже явно по реакции узнав ответ на свой вопрос. — Правда, — мрачно сказал Гарри, и в удивленном выражении лица парня появилось явно заметное непонимание и… разочарование? — Ты знаешь, что это такое? — удивленно спросил он. — Да, конечно, — непонимающе сказал Невилл, и Гарри опять и снова вспомнил, что парень ведь был чистокровным, что рос в магическом мире. Почему-то именно с Невиллом он постоянно забывал об этом. — Как так вышло? — тем временем аккуратно спросил он. — Слушай, давай не здесь, наверное, — проговорил Гарри, оглядываясь по сторонах. — Давай встретимся, скажем, часов в восемь, в том магловском кафе. — Что возле Луны? — уточнил парень. Пусть они с девушкой начали встречаться прямо после Последней битвы, они все еще продолжали жить раздельно, со своими родными. Да и насколько знал Гарри, свадьбу планировали только в следующем году. Они говорили, что им некуда спешить. И были, в общем-то, правы, они все были слишком молоды. Хотя парень не был уверен, что, найди он человека, с которым был готов прожить жизнь, не предложил бы сразу жениться. Все же не хочется упустить свое счастье по такой глупой причине. — Да, — подтвердил Гарри. — Хорошо, — легко согласился Невилл, но тень какого-то подозрения так и не ушла с его глаз. — А вообще кто это? Я сколько не пытался вспомнить, не смог, — нахмурившись спросил он. Гарри неловко почесал голову: — Все вечером, все вечером, — он так же неловко хохотнул. Парень все еще не решил, что рассказывать друзьям насчет Тома. Ему не хотелось врать, но и просто сказать правду было явно не всегда лучшим решением. Некоторых, менее близких, он мог попросить просто пока не спрашивать. Но с Невиллом так поступать не хотелось. Парень был его самым близким другом после Рона и Гермионы, ему хотелось рассказать все как было, без притворств. И все же Гарри мысленно чертыхнулся. Как только начала налаживаться ситуация с Томом, ему теперь придется разбираться со всеми знакомыми. Стоило ли порадоваться, что это не случилось одновременно? — Ты просто не вспомнил. Мы его очень даже знаем, — вместо Гарри ответила Луна, и парень даже не удивился. Конечно, девушка знала личность Тома, кто бы сомневался. Невилл удивленно посмотрел на нее, но не стал расспрашивать дальше, и они переключились на другие темы. Гарри бы с радостью так и провел весь банкет с друзьями, но, конечно же, ему не могло так повести. В какой-то момент рядом с ним оказалась какая-то француженка, что тут же громко его поприветствовала: — О, месье Поттег! Как гадостно вас здесь встгетить! — сказала она, привлекая к нему внимание буквально всех вокруг. Класс… Настоящий восторг. Гарри не знал, как ей, но вот ему было действительно именно очень «гадостно» ее встретить… Понятное дело, теперь количество желающих поговорить с ним иностранцев было просто неиссякаемым. Гарри даже порядком устал от такого разнообразия акцентов. Но спустя час оживленных разговоров он осознал, что, на самом деле, ему все это время очень везло попадать именно на иностранцев. Ведь буквально первая английская волшебница, как же она представилась? То ли Джин, то ли Джен? Не суть… Буквально первая английская волшебница сразу же после приветствий спросила: — Мистер Поттер, говорят вы вызвали Право победителя, это правда? — и пусть спросила об этом только она, Гарри явно заметил, как внимательно посмотрело на них множество стоящих вокруг людей. Конечно, они были более чем рады, что девушка задала так интересующих их всех вопрос. Гарри крепко сжал зубы, очень надеясь, что этого не будет заметно. Что же всех сегодня так беспокоило это дурацкое Право победителя? — Да, мисс… — только и ответил он. — Уолтер, мисс Уолтер, — явно заново представилась она, но Гарри было абсолютно фиолетово. — Но кто такой Том Риддл? Это имя, казалось, вообще не фигурировало в войне, — понятное дело, не заткнулась она. Парень мысленно вздохнул. — Право победителя не обязательно должно быть связано с войной, — очень туманно ответил он, надеясь, что это может пустить их по ложному следу. — Но мы ведь здесь собрались не для того, чтобы обсуждать такие вопросы, — он выдал самую искреннюю улыбку, что был способен подделать. — Давайте лучше обсудим заседания Визенгамота о правах эльфов, что предстоит на следующей неделе. Я слышал, хотят ввести обязательную оплату эльфийского труда, — сказал он, и дамочка не смогла полностью скрыть своего разочарования от такой смены темы. Гарри мысленно ухмыльнулся. Так ей и надо. Пусть он был просто ужасен в политике, тем не менее он неплохо научился отваживать людей от разговоров на какие-то глупые темы. В итоге женщина, чье ни имя, ни фамилию Гарри так и не запомнил, перекинулась с ним всего парой реплик на тему эльфов, прежде чем сбежать. Конечно… Эльфы здесь интересовали мало кого. Очень внимательные до этого слушатели тоже поразворачивались, возвращаясь к прерванным ранее диалогам. Гарри незаметно закатил глаза. Никого не интересовало, что происходило и как. Как и не интересовало, что Право победителя было вообще-то запрещенным в нормальном обществе рабством. Как и не интересовало то, что случилось с Томом и, что, возможно, ему очень даже нужна была помощь! Все, что они хотели — просто узнать пикантные подробности из жизни героя, которые смогут завтра разнести по всей Британии. Пикантные подробности… Гарри снова вспомнил шелковистые пряди Тома и почувствовал, как давящий узел в груди расслабляется. Понятное дело, в итоге Гермиона отыскала его даже среди всех людей и, перезнакомив с новой кучей иностранцев и «важных шишек», отправила выдать еще одну пламенную речь в поддержку эльфов. Но это ведь был последний день! Само это осознание давало Гарри гораздо больше сил, чем что-либо другое. Ведь дальше он сможет спокойно вернуться к своему пребыванию дома, ходить с Томом гулять, как только ему станет лучше, и в общем приятно проводить время с нормальными людьми, а не с этим… «светским обществом». Особенно с некоторыми… конкретными людьми… Да, уже совсем скоро.