Созвездие "Доротея"

Начало лета не сулило ничего хорошего. Вообще-то оно никогда не сулило ничего хорошего в случае Вайолет — с концом учебного года в отпуск уходили и ее преподаватели, а впереди были три унылых месяца лета. Поскольку в школу Вайолет не ходила, из друзей у нее был только младший брат. А вот у него друзья были, так что время предстояло коротать также, как и прошлым летом: заперевшись в своей комнате. Наедине с книгами и всепоглощающей тишиной. Она не знала, чем еще можно себя занять — в течение учебного года было четко выстроенное расписание от репетиторов, а крохотное свободное время отводилось на чтение, но весь день читать даже для Вайолет было слишком. Что-то новенькое предложил Ричард. Сказал, что у его начальницы дочь ее возраста, такая же одиночка, как и сама Вайолет. И предупредил: пятого июня эта самая начальница придет к ним на ужин. А вот звать ли девочку — решать предстояло Вайолет. Вообще-то, она не хотела соглашаться. Главную роль сыграл взгляд мамы, полный надежды. Ее все еще беспокоило, что дочь не желает социализироваться. Вот так и вышло, что вечером пятого июня, сразу после ужина, девочкам предложили пройти в комнату Вайолет. Помещение сразу показалось слишком тесным. Воздуха на двоих не хватало. Главное, что не было слишком громко — гостья неловко устроилась на краю кровати и молчала. Вайолет не позволяла себе откровенно пялиться — она поглядывала то на стены, то в окно, вылавливая детали внешности девочки понемногу. Русые короткие волосы, бледная кожа, кажется, даже болезненно бледная, умиротворенное выражение лица. Свободная одежда даже в такую жару, как сейчас. Она тоже исследовала комнату взглядом. Пробежалась по стеллажам, шкафу, задержалась на столе, неловко улыбнулась, когда столкнулась глазами с Вайолет, и снова вернулась к изучению книг на стеллажах. Было немного неловко признавать, что Вайолет совсем не запомнила имя гостьи. Она прослушала его, когда их представляли друг другу, а во время ужина даже не пыталась уловить его в разговорах. — Это что, лимитированное подарочное издание «звездных волн»? — вдруг с неприкрытым восторгом спросила девочка. Вайолет посмотрела на полку. «Звездные волны» она прочитала пару лет назад, восхитилась, а на период ее увлеченности удачно выпала продажа лимитированных подарочных изданий. Так они и появились на полках — вплотную к обычным. — Где ты их достала? — На официальном сайте года два назад, — с удовольствием ответила Вайолет. Из ее знакомых (а это очень ограниченный круг людей) никто не читал «звездные волны», а с людьми в интернете общаться получалось еще хуже, чем в жизни. Так что обсудить любимые книги до этого было не с кем. — Я так завидую! Я впервые прочитала «волны» полгода назад, а лимиток так мало, что я не смогла найти никого, кто бы их продавал по разумной цене. А там такие дополнительные главы, что я бы душу за них продала, — затараторила девочка, а потом смутилась и замолчала. Но молчание продлилось совсем недолго. — Слушай, я послезавтра иду на встречу с другом в ресторан, мы с ним как раз из-за «волн» познакомились, не хочешь со мной? Вайолет замешкалась. Ей не очень нравилось покидать свою скучную комнату, но она готова была уцепиться за возможность пообщаться с кем-то, кто также любит «звездные волны». — Ладно, потом напишешь, когда решишь. А ты, кстати, как относишься к поступкам Айны в третьей книге? Они обсудили, наверное, всю трилогию от и до за этот час с лишним. Говорила в основном гостья, Вайолет только отвечала на ее вопросы, но иногда вставляла и свои пять копеек. Под конец разговора, когда на улице уже почти стемнело, на телефон девочки пришло сообщение. — Селена пишет, что она уже собирается, — немного грустно протянула она. — Обменяемся контактами? Заодно напишешь, что думаешь про послезавтра, когда решишь! — Вайолет кивнула и полезла за телефоном в ящик стола. — О, кстати, как тебя зовут? Извини, я прослушала, когда тебя мне представляли. — Ничего страшного, я тоже, — с некоторым облегчением заявила Вайолет. — А, правда? Я Доротея, но лучше называть меня Дороти, — сообщила Дороти, хихикая. — А ты? — Вайолет, — она ненавидела это имя, поэтому вдруг помотала головой и даже для себя неожиданно заявила: — Нет, Стелла. — Хорошо! Стелла не очень хорошо разбиралась в телефонах, потому что ей это не было интересно. Младший брат шутил, что она прям как мама — чуть что просит его помочь. Дороти быстро разобралась, так что на экране скоро красовалась их переписка — от Стеллы был отправлен дурацкий стикер с танцующим котом.

***

Когда утром седьмого июня Стелла все же подошла к маме с новостью, что поедет в ресторан, мама отреагировала так, будто она выиграла как минимум два миллиона долларов в заведомо проигрышной лотерее. Около двух часов дня приехала машина. Стелла устроилась рядом с Дороти на задних сиденьях. Дороти выглядела почти также, как и в день их первой встречи. В свободной футболке с длинными рукавами в синюю полоску, широких джинсах и ровно с той же глупой маленькой сумкой через плечо. Изменился, разве что, головной убор — она надела панамку. За время, пока они добирались, они успели обсудить погоду и пожаловаться на жару. Стелла предпочла проигнорировать то, что Дороти была в достаточно неподходящем для жары наряде. Мальчик, с которым они собирались встретиться, стоял у ресторана и переминался с ноги на ногу. Увидев выходящих из машины девочек, он оживился. — Привет, Джерри! — Дороти замахала обеими руками. Это заставило Стеллу смущенно отвести взгляд. Джерри подошел поближе. — Привет, — он протянул ладонь для рукопожатия. Стелла пожала ее, а Дороти проигнорировала и приобняла мальчика за плечи. — Стелла, это Джерри, Джерри, это Стелла, — быстро представила их друг другу девочка, а затем потащила внутрь здания. Джерри не выглядел таким же воодушевленным, как Дороти, но смотрел заинтересованно. Стелле он сразу не понравился, выглядел, как типичный школьный хулиган. Невысокий, загорелый, веснушчатый, волосы длинноватые и взъерошенные, кудрявые, а бровь, по всем канонам, разбита. Стелла не сталкивалась с настоящими школьными хулиганами, но Джерри соответствовал тому собирательному образу, что был у Стеллы в голове, на все сто процентов. Дороти обсуждала ровно то же, что и пятого июня — поступки Айны, сюжетные повороты, родственную связь главной героини, Спэйс, с Айной и каждый конфликт. Джерри и Стелла сидели друг напротив друга, время от времени сталкивались взглядами и тут же отворачивались. Видимо, Стелла тоже ему не очень понравилась. Странно, что инициатора встречи молчание двух других людей не смущало. Стелла привычно отвечала только на поставленные вопросы, на этот раз не распространялась. Джерри тоже не был разговорчив. — Ой, ребят, а вы будете смотреть экранизацию? — вдруг поинтересовалась Дороти. Стелла вопросительно подняла бровь. — Ты что, не слышала? — ее глаза удивленно расширились, — тринадцатого числа выходит экранизация первой книги. Пожалуйста, ребята, давайте соберемся у меня и посмотрим! — Какая из тебя фанатка, если ты про экранизацию не знала? — язвительно поинтересовался Джерри. Стелла проигнорировала его вопрос и ответила только согласием подруге. Мальчик, к сожалению, тоже согласился на предложение. — Ладно, что мы все о «волнах»! Давайте о себе? — Дороти посмотрела на ребят. Джерри поднял руку: — Меня как раз мучает один вопрос. Стелла — это как феечка из мультика? Тебя правда так зовут? — Стелла нахмурилась. — Без понятия. Меня так назвала моя мама. — Вот это глупости, конечно, — фыркнул он и потянулся за пиццей. Дороти озадаченно посмотрела на него. Джерри как раз смотрел на нее — на сумку. — Тебе не жарко в этом всем летом? И телефон с кошельком ты держишь в кармане, зачем тебе вообще сумка? — Я мерзлячка, — пояснила девочка и посмотрела на бок. Это была маленькая желтая сумка в форме месяца через плечо. — А это для всякой чепухи, блокнот, обезбол, карандаши, салфетки, — Стелла сощурилась. Дороти выглядела немного смущенной, рассказывая об этой сумке. Наверное, она не хотела говорить слишком много, так что Стелла была готова перебить Джерри, который открыл рот, кажется, собираясь задать еще один вопрос. Но он прикусил нижнюю губу и замолчал. В остальном вечер прошел неплохо. Спустя пару минут Дороти снова оживилась, завела разговор об интересах, увлекла Джерри в активное обсуждение — оказалось, он любит рисовать.

***

Напоминание о планах на тринадцатое июня не заставило себя долго ждать. Группа называлась «звездное лето», видимо, с отсылкой на «звездные волны», а состояло в ней три человека — Стелла, Дороти и Джерри. Мальчика у Стеллы в контактах не было, так что она увидела его скучнейший никнейм — jerry. Хотя говорить уж точно не ей, stel.vi. В контакты она вбивать его не стала — из принципов. А потом Дороти что-то в голову ударило, и она предложила собраться у нее не только тринадцатого — а еще и десятого. Мама, наверное, будет счастлива тому, что дочь нашла друзей. Десятого Стелла вознамерилась приехать раньше Джерри, так что готова была уже за два часа до встречи. Ехать нужно было всего десять минут — жили девочки в соседних районах. Но из уважения она выждала некоторое время и приехала за сорок минут до положенного времени. Дороти встретила ее в свободной пижаме. За ее спиной стояла пожилая женщина, которая явно не была мамой подруги, ведь ту Стелла уже видела на ужине у себя дома. — Здравствуйте, — поздоровалась Стелла и протянула пакет с подарком от мамы. — Здравствуй, Вайолет, — тут же растаяла женщина и с радостью приняла пакет. — Меня зовут миссис Хоукс, я бабушка Теи. — Бабуль, мы пойдем наверх, хорошо? — Дороти взяла подругу за руку и потянула за собой. Ее дом был больше дома Стеллы, до лестницы пришлось пройти немало, а потом столько же по второму этажу — до комнаты Дороти. Комната оказалась просто огромной. Кровать в углу была не двуспальной, а по меньшей мере трехспальной, широкий стол с полками над ним, гигантский гардероб, два кресла с диванами, одно из которых напоминало качель-яйцо, телевизор напротив и широкий низкий подоконник, застеленный подушками. И книжные стеллажи, занимавшие всю стену напротив кровати, заставленные книгами. Стелла не привыкла к таким пространствам. Когда она впервые зашла в дом Ричарда, комната, которую ей предложили, показалась ей слишком просторной для одного человека. Со временем она привыкла. Да, их дом был большим, но был поделен на множество небольших комнат. Здесь же, видимо, решили не мелочиться. Дороти заметила замешательство подруги и виновато улыбнулась. — Тетя Селена организовала. У меня раньше нормальная комната была, а как сюда переехали — она начала меня задаривать. Мы только втроем живем, бабушка за жизнь много заработала, а тетя сейчас много зарабатывает, так что деньги есть. — Погоди, а твоя мама? — перебила Стелла. Подруга нахмурилась. — Возможно, ты считаешь, что тетя Селена — моя мама. Она как раз начальница твоего отца, — Стелла поморщилась, а Дороти не стала расспрашивать, — поскольку я под ее опекой, представляет меня, как свою дочь. Кстати, надо спросить, где там Джерри. Стелла открыла рот в вопросе о матери, но прикусила язык. Не всем нравятся подобные вопросы. Стелле, например, не нравились вопросы о ее отце. Джерри шел пешком от ближайшей автобусной остановки. «Ближайшая» — не совсем точное описание ее местонахождения, ведь идти нужно было полчаса. По двадцатисемиградусной жаре — самое то. Стелла готова была позлорадствовать, но в присутствии Дороти постеснялась. От предложения заехать за ним он отказался, так что оставалось только ждать. Он появился у ворот чуть позже двух. Стелла смотрела на него, сидя на подоконнике. Сначала Джерри переминался с ноги на ногу, потом потянулся к звонку, но остановился. Видимо, услышал, как распахнулась входная дверь. Стелла не слышала, о чем говорили Дороти и Джерри, но он выглядел таким ошарашенно-смущенным, что это вызвало улыбку. Вид комнаты его потряс до глубины души, рот раскрылся, а Дороти откровенно расхохоталась. — Вы своими реакциями меня смущаете! — призналась она, успокоившись. В своем бело-бежево-голубом пространстве Дороти в свободной светлой пижаме выглядела гармонично. Стелла, может, слегка не вписывалась, но Джерри выбивался больше всех — взъерошенный, похожий на напуганного бездомного кота. Дороти предложила сесть на кресла возле книжных полок, по-свойски залезла в плетеное кресло-яйцо, скрестив ноги. Стелла села на краю дивана возле нее, подтянув к себе колени, а Джерри — на противоположный от нее край. Потертые джинсовые шорты выглядели слишком чужеродно на пушистом белом покрывале. — Ты не говорила, что ты миллионерша, — отойдя от шока, заметил он. Стелла фыркнула. Дороти снова рассмеялась. — Я и не миллионерша! А вот моя тетя — вполне. — Я живу в соседнем районе, — из вредности добавила Стелла. — Вы что, обе — миллионерши? — девочки рассмеялись, оставляя парня в недоумении. После экскурсии по книжным полкам, Дороти решила провести экскурсию по дому. В подвале были пустой бассейн и сауна. Дороти оправдала пустоту тем, что в бассейне все равно никто не купается, а Джерри громко возмутился. Он бы купался каждый день, будь у него такое. У Стеллы дома был бассейн, в котором регулярно купались ее братья и Ричард, но она сама не залезала, так что комментировать не стала. Все комнаты были просторными. Они не зашли в три из них — спальни миссис Хоукс и мисс Уиллис — тети Дороти, а еще в кабинет. Остальные вызывали у Джерри все больший шок. Стелле тоже было непривычно, но не от количества комнат, а больше от их размера. Набор был все тот же, но в них было куда просторнее. Хозяйка пообещала к следующей их встрече — тринадцатого июня — наполнить бассейн. У Стеллы не было купальника, но это был вполне решаемый вопрос. Потом Дороти пожаловалась на усталость и предложила посидеть на веранде на улице. Большой, деревянной веранде с уютными диванами и застекленными стенами. На этот раз они все устроились на одном диване, а Дороти положила голову Стелле на плечо. — Когда я впервые оказалась в своем доме, у меня была такая же реакция, как у тебя, Джерри, — вдруг призналась она. — Впервые? Ты, типа, родилась не в семье миллионеров? — искренне удивился мальчик. — Мы не миллионеры, — Стелла поморщилась. — Мы поселились у Ричарда, когда мне было двенадцать. Ричард — муж моей мамы. — А, то есть план простой, попросить мать развестись и выйти замуж за миллионера, — съязвил Джерри, а Стелла поправлять его абсолютно неверные выводы не стала. На пару минут повисла тишина. Дороти зевнула, а затем всем телом навалилась на Стеллу — уснула. Парень наклонился, чтобы посмотреть на нее. — Спит? — удивленно протянул он. Подушка-Стелла шикнула. Джерри смерил сомневающимся взглядом ее пустое плечо, возле которого сидел, вздохнул и откинулся на спинку дивана. Стелла опустила свою голову на макушку подруги. Когда-то она точно также сидела с крохотным Джереми. Через некоторое время (она не поняла, сколько, потому что просто смотрела на цветы за стеклом) на пороге веранды появилась начальница ее отца. Тетя Селена. — Привет, ребята, — с доброй улыбкой поздоровалась она, совсем негромко. Джерри выпрямился и заморгал, будто очнулся от дремы. — Здравствуйте, мисс Уиллис, — кивнула Стелла. — Пойдете по домам, или еще посидите? — Мне пора, — вдруг засуетился Джерри, поглядывая на время. — Могу опоздать на последний автобус. — Я могу подвезти, — предложила мисс Уиллис, на что мальчик смущенно помотал головой. — Мне в ту же сторону, мы подвезем, — хмуро заявила Стелла. Дороти на ее плече зашевелилась, зевнула и потянулась. — Уходите? — сонно пробормотала она. — Привет, Селена. Пойдемте, я вас провожу, — девочка соскочила с дивана и повела их к выходу. Стелла пошла за ней, а Джерри пришлось поторопиться. К вечеру воздух стал слегка прохладнее, но все равно было душно. В беседке, видимо, была поставлена какая-то система охлаждения, потому что от такой погоды за время пребывания Стелла успела отвыкнуть. Они неторопливо зашли в дом, чуть задержались на кухне, пока Дороти наливала им попить, а Джерри, видимо, забыв обо всех правилах приличия, негромко поинтересовался: — Где твои родители? — Дороти вздрогнула. Была видна только ее спина, но Стелла представляла, какое сейчас у нее выражение лица. У нее было такое же, когда она впервые пошла школу, а там у нее спросили, почему раньше никто не знал, что у Ллойда есть младшая сестра. Поинтересовались, где она пряталась все двенадцать лет. Стелла ткнула его в бок, а Джерри зашипел. — Тебе разве не интересно? — Заткнись, придурок. — Да нет, все хорошо! — Дороти протянула Джерри стакан. Ее губы дрожали, но она улыбалась. — Оба мертвы. Все хорошо, я их плохо помню, с семи лет живу с тетей Селеной и бабушкой. — Извини, — хмуро буркнул мальчик. Дороти кивнула. После произошедшего Джерри попытался пойти пешком, но Стелла схватила его за рукав. Водитель уже подъехал, а теперь стоял в ожидании того, что в машину наконец-то сядут. — До дома довезти или до остановки? — Да не надо меня никуда довозить, я сам дойду. — Человек ждет, залезай в машину, — скомандовала Стелла. Джерри закатил глаза, оттолкнул руку девочки и правда залез в машину. До остановки они молчали, затем — перекинулись прощаниями. Через пять минут на телефоне всплыло уведомление: jerry: ГРЕБАНЫЙ ВОДИТЕЛЬ? вы серьезно? и после этого вы не миллионерши?