Ну же, дай микрофон

Премичание: Это мой первый фф поэтому если увидите ошибки или же вам станет он(фф) интересен напишите пожалуйста об этом в комментариях 07:15 утра. Отель “Альтаир”, центр города Телефон Нила глухо вибрировал под подушкой. Он пару раз перевернулся, вцепившись в одеяло, но шум не утихал. Голова гудела после вчерашней репетиции. Они сидели в зале почти до трёх ночи, оттачивая переходы между куплетами и припевами. За дверью раздалось бодрое: — Джостен! Подъём! Голос принадлежал Мэтту, и это был самый надёжный сигнал, что утро началось, нравится тебе оно или нет. — Иду, — прохрипел Нил, хотя на самом деле даже не сел на кровати. — Ты это “иду” уже говорил полчаса назад, — отозвался Мэтт. — Если ты не выйдешь через две минуты, я приду с барабанной палочкой. Нил всё же поднялся, натянул чёрную футболку и джинсы. Волосы торчали в разные стороны, но ему было всё равно. Он выглянул в коридор — Мэтт уже стоял там, ухмыляясь, в ярко-красной худи с логотипом их группы. — Дэн уже внизу, — сказал он. — Элисон красится. Если мы опоздаем на завтрак, она будет убивать нас медленно и с наслаждением. 07:30 утра. Кафе при отеле Дэн сидела за угловым столиком с гитарой рядом, будто боялась, что её украдут даже в ресторане. В руках у неё был стакан с кофе, и она, не глядя, протянула второй Нилу. — Ты выглядишь как человек, который провёл ночь в мусорном баке, — заметила она. — Спасибо, — ответил он, отхлебнув кофе. Горячий напиток помог хотя бы немного проснуться. Элисон появилась через пару минут. На ней был белый костюм, волосы уложены идеально. Она села так, что все взгляды в зале упали на неё, и, не глядя, взяла меню. — Сегодня мы выиграем, — сказала она как факт. — А если нет — то хотя бы затмим их внешне. — “Их” — это Mонстров? — уточнил Мэтт. — Конечно, — фыркнула Элисон. — Эти самодовольные ублюдки. Нил не сказал ничего, но название Монстры всё равно заставило его сжать зубы. Особенно одно имя в их составе — Эндрю Миньярд. ____________________________________________________________________________ 09:45 утра. Съёмная квартира Mонстров Эндрю сидел на кухонном столе, уставившись в кружку кофе. Рене возилась с тостером, Никки пел что-то себе под нос, Кевин уже в пятый раз проверял чехол гитары. — Сегодня мы должны сыграть так, чтобы у них не осталось ни шанса, — сказал Кевин, как будто кто-то мог забыть. — Мы просто играем песню, — отозвался Эндрю. — Это одно и то же, — вмешался Никки, подмигнув. — Если Runners облажаются, я первым встану в зале и начну хлопать им… в лицо. Аарон спустился по лестнице, всё ещё вытирая волосы полотенцем. — Они облажаются, — сказал он уверенно. — Это вопрос времени. Эндрю молча допил кофе и встал. Сегодня он ждал не просто концерта. Он ждал того момента, когда Нил Джостен окажется в пределах пары шагов. 16:20. За кулисами концертного зала Толпа уже собралась, шум доносился даже сюда. Runners направлялись к зоне саундчека, когда столкнулись с Mонстрами Кевин стоял, прислонившись к стене, и перебирал струны. — О, наши бегуны, — сказал он с ленивой усмешкой. — Надеюсь, у вас есть план “Б”. — План “Б” — это сломать тебе гитару, — бросила Дэн, делая шаг вперёд. Аарон прищурился: — Хочу это увидеть. Мэтт встал между ними, Элисон схватила Дэн за локоть. Нил же не сводил глаз с Эндрю, который стоял чуть в стороне. Их взгляды встретились, и в груди Нила что-то сжалось. В этих глазах было слишком много спокойствия, как у человека, который уже знает, чем всё кончится. ____________________________________________________________________________ 20:10. Выход Runners Прожекторы ударили в глаза. Толпа взревела. Мэтт задавал ритм, Дэн и Элисон вели гитары, Нил вцепился в микрофон. Первая минута — идеально. Вторая — зал подхватывает припев. На третьей всё рухнуло. Тишина. Не пауза. Не эффект. Мёртвая тишина, как будто кто-то вырвал сердце из музыки. Нил ударил по микрофону — ничего. Дэн метнулась к усилителю, Мэтт продолжал играть в пустоту. Зрители начали гудеть. Он поднял взгляд — у пульта стояли Кевин и Аарон. Чёрные футболки Mонстры, руки в карманах, и эта едва заметная ухмылка 20:25. За кулисами, концертный зал Воздух за сценой был пропитан потом, пылью и натянутым, как струна, раздражением. Дэн шла вперёд с таким лицом, что лучше бы никто не попадался ей под руку. Мэтт молчал, но плечи были напряжены — он еле сдерживал желание вернуться к пульту и врезать кому-то. — Они сделали это специально, — выдавила Элисон. Её каблуки громко стучали по полу, как удары молотка. — И я даже знаю, кто. — Мы знаем, кто, — буркнул Мэтт. — И я знаю, что сделаю, когда увижу их… Они свернули за угол — и наткнулись на них Эндрю стоял в центре, руки в карманах, в ухмылке — полное отсутствие извинений. Справа от него Кевин лениво облокотился на колонну, Аарон с равнодушным видом переписывался в телефоне, Рене спокойно пила воду, а Никки изо всех сил делал вид, что ему интересно рассматривать потолок. — Вы, — выплюнула Дэн. Кевин поднял брови: — Что — мы? — Перестаньте играть идиотов, — Элисон шагнула вперёд, глядя прямо на него. — Вы были у пульта, когда всё вырубилось. — Может, потому что я настраивал нашу аппаратуру? — невинно спросил Кевин. — Не все здесь любят фальшивый звук Нил молчал до этого момента. Он смотрел на Эндрю. И тот — на него. Ни капли удивления, ни тени извинений. Только спокойная, холодная оценка, будто он держит Нила в прицеле. — Если ты когда-нибудь снова полезешь в наш звук, — тихо сказал Нил, — я тебе глотку вырву. — Я люблю, когда люди начинают с угроз, — без тени эмоций ответил Эндрю. — Так проще понимать, кто они. И он пошёл мимо, даже не моргнув. Плечом слегка задел Нила, но тот стоял, как вкопанный. 21:10. Зал награждения Runners сидели за одним из дальних столиков. Никто не ел, даже Элисон только ковыряла вилкой десерт. Нил держал бокал в руках, не притрагиваясь. На сцену вышел ведущий. — И… награду за лучший хит года получает… Monsters! Аплодисменты, вспышки камер. Monsters поднимаются на сцену. Кевин первым хватает награду, Рене улыбается в зал, Никки машет рукой, Аарон выглядит так, будто всё это ему неинтересно. Эндрю держит микрофон, но молчит. Он просто смотрит в зал. И на секунду — прямо на Нила. Нил не отвёл взгляд. Он видел, как уголки губ Эндрю чуть дёрнулись вверх. 22:35. Выход из зала Толпа гудела, журналисты ловили участников обеих групп. Вспышки били в глаза. Дэн, прикрывая лицо, пробиралась вперёд, Мэтт отталкивал особо настырных. Элисон позировала на ходу, но глаза её были ледяными. На улице их уже ждал ночной воздух, холодный и резкий. — Это война, — сказала Дэн. — И она только началась. Нил ничего не ответил, но внутри всё сжималось в тугой ком. Он видел перед собой взгляд Эндрю — и знал, что эта история закончится не просто музыкой. ____________________________________________________________________________ 20:25. За кулисами Сцена осталась позади, вместе с шумом и ослепляющим светом прожекторов. Здесь — обычный закулисный хаос: провода под ногами, спешащие техники, кто-то орёт в рацию. Я стою, руки в карманах, и жду. Runners не заставили себя ждать. Их шаги я услышал раньше, чем увидел — быстрые, злые. Дэн Уайлдс шла первой, и на лице у неё был тот самый вид, когда человек мечтает ударить кого-то микрофонной стойкой. За ней Мэтт — напряжённый, как перетянутая струна. Элисон — её глаза могли бы заморозить зал. И где-то между ними — Нил. — Вы, — выплюнула Дэн, будто это оскорбление. Кевин приподнял бровь, невинность у него в голосе всегда звучит как насмешка: — Что — мы? — Перестаньте играть идиотов, — шагнула вперёд Элисон. — Вы были у пульта, когда всё вырубилось. — Может, потому что я настраивал нашу аппаратуру? — невинно спросил Кевин. — Не все здесь любят фальшивый звук. Он мог бы сказать и хуже, но решил оставить пару патронов на потом. Их разговор шёл мимо меня. Я видел только Нила. Взгляд — как нож. Он будто пытался найти во мне хоть тень признания, что мы действительно вырубили их звук. Не дождался. — Если ты когда-нибудь снова полезешь в наш звук, — сказал он тихо, но так, что слова пробились сквозь шум за кулисами, — я тебе глотку вырву. Внутри у меня даже не шевельнулось раздражение. — Я люблю, когда люди начинают с угроз, — ответил я. — Так проще понимать, кто они. И пошёл дальше. Мимо. Случайно — или нет — задел его плечом. Он остался стоять. Хорошо. 21:10. Зал награждения Ведущий тянул паузу дольше, чем нужно. Наконец, слова, которых я и так ждал: — Monsters! Кевин первым схватил награду. Рене улыбается залу, Никки машет фанатам, Аарон — всё с тем же видом, будто ему скучно. Я взял микрофон, но не сказал ни слова. Не нужно. Я просто смотрел в зал. И нашёл его. Нила. Он не отвёл взгляд. И в этом что-то было — почти вызов. Я чуть тронул уголок губ, почти незаметно. Но судя по тому, как он напрягся, — заметил. 22:35. У выхода Толпа бесилась, камеры ослепляли, журналисты пытались выцепить хоть что-то. Я держался в стороне, позволяя остальным пробиваться. Когда наконец вышли на улицу, воздух оказался холодным и резким. У Runners лица были как после проигранной войны. Дэн что-то сказала про то, что всё только начинается. Ну что ж. Всё действительно только начинается.