Лисья Луна. Часть 1. Новая луна.

      Да и сама Ланайя чувствовала напряжение по всему телу. Внезапная битва, что чуть было не обернулась для неё очередным ранением, врезалась в её память надолго. Она утешала себя только тем, что всего за одну битву с Трикстером, она стала сильнее большинства придворных Лордов, и уж тем более, Леди. Путь до «Золотой империи» Рондаров прошёл тихо, только Лана иногда с трудом разминала левое плечо, по которому пришёлся удар Матира. Да и на нарукавнике осталась едва заметная трещина от удара его клинка, что девушка заметила не сразу. Остановившись у входа, Страж вошёл в поместье первым, и после него вошла изрядно уставшая Ланайя.       -Леди Ланайя! - с широкой улыбкой сказала сидевшая у прилавка Силана. Выбежав к девушке, та её неожиданно крепко обняла, прижав лисицу, что была едва ниже ее, к своему плечу. -Спасибо Вам большое, огромное-огромное спасибо!       Не зная точно, как стоит на это реагировать, Лана тихонько похлопала эльфийку по спине и сказала: -Силана, всё хорошо, отпусти...       -Да... - эльфийка, сияя синими глазами, тут же извинилась: -Простите, меня, миледи, Вам должно быть сейчас и так тяжело... - она улыбнулась девушке и, осмотрев её с ног до головы, тут же предложила: -О, что же это я, пойдёмте, у нас появился чудесный чай...       -Не стоит, Силана. - перебила её девушка и слегка улыбнулась: -Я зашла буквально на пару минут. Как твоя матушка?       Силана встала рядом, неловко перебирая пальцами и сказала: -Матушка всё ещё очень слаба... Но после противоядия уже приходила в себя! Она узнаёт меня и отца, так что... - она вдруг замолчала и подняла глаза к потолку, пытаясь сдержать слёзы.       -Всё хорошо, значит она идёт на поправку. - спокойно вздохнула лисица. -Это вселяет надежду. - она посмотрела на Силану, что не стала сдерживать слезы и глупо улыбалась. -Главное сейчас не дать её организму ослабнуть, так что пусть кто-нибудь из вас всегда будет рядом. И сама постарайся как можно чаще с ней разговаривать. Ланайя замолчала, когда услышала шаги со стороны лестницы. К ним спустился сам Лорд Рондар, слегка уставший, однако он выглядел гораздо лучше.       -Леди Ланайя... - вздохнул он, подходя ближе. -Я так рад, что Вы нашли время для того, чтобы заглянуть к нам.       -Госпожа зашла только на пару минут. - слегка грустно сказала Силана, повернувшись к отцу.       -Ох, вот как, очень жаль, что Вы не можете остаться на чай. - проговорил эльф. -Сила, принеси заказ Леди.       Девушка сделала поклон гостям и быстро скрылась за прилавком, а лисица не понимая, спросила: -Простите за столь спонтанный визит, Лорд Рондар. Хотя... Когда это я приходила по приглашению... - она неловко просмеялась, но эльф её поддержал снисходительной улыбкой. -Но разве я делала заказ?       -О, так Вы уже успели позабыть? - усмехнулся Лорд и, когда Силана подошла с небольшим махровым свёртком, то эльф развернул его, и показал девушке четыре серебряных колечка, на которых был высечен герб Гильдии Охотников. -Пока по вашему запросу было изготовлено только четыре кольца.       Лисица навострила ушки и, завиляв хвостом, тут же вспомнила о сделке с Лордом магических ремесленников. Взяв одно колечко, она надела его на указательный палец правой руки. Кольцо имело небольшую подвижную часть, благодаря которой его можно было самолично подогнать по размеру. Улыбнувшись такому находчивому ходу со стороны Мастера-ювелира, девушка тихонько обратилась к магии внутри кольца и её ладонь засияла ровным бирюзовым светом. Приложив ладонь к левому предплечью, она тихонько вздохнула: -О... Определённо магия хорошего качества... - она почувствовала облегчение в том месте, по которому пришёлся удар Лорда Матира. Прекратив действие магии, она положила колечко к остальным, в руках Эльдариуса и он, свернув ткань, протянул их девушке. Ланайя же, в свою очередь, протянула их Каликсте, которая несла её сумку, и служанка сразу убрала свёрток внутрь. -Я передам эти кольца в Гильдию, как и было запланировано. Но Вы же...       -Я уже получил Ваш отзыв, госпожа. - смиренно поклонился эльф и улыбнулся: -Я передам мастерам, чтобы они немедленно приступили к массовому производству. Вот только...       -Я помню что мы договаривались оплачивать себестоимость услуг, Лорд Рондар, не волнуйтесь. - тут же сказала девушка. -Ваши мастера не должны уйти в убыток.       -Благодарю, миледи, но я хотел сказать не это. - помотал головой эльф и, слегка поклонившись перед девушкой, прошептал: -Я слышал у Вас были какие-то проблемы с Мастером над монетой?       -А, уже слухи пошли... - разочарованно сказала девушка и вздохнула. -И что же Вам об этом известно? Прошло-то меньше часа...       Лорд Рондар неловко улыбнулся: -Вы же знаете, госпожа, торговцу нужно быть осведомлённым. Но всё, что мне известно, так это, что перепалка выдалась не слабой. Так же говорят, что... - он глазами указал на меч девушки, за её поясом. -...это не просто украшение.       -Это угроза, милорд? - вдруг спросил Страж, едва опустив алебарду.       В глазах Лорда тут же проскочила искорка страха и он, сделав шаг назад, поднял ладони: -Как можно? Леди Ланайя почётный гость моего дома!       - Всё хорошо. - сказала девушка, обращаясь к Стражу и он, вернувшись в изначальное положение, вновь застыл. Улыбнувшись Лорду, лисица сказала: -Что ж, пусть Ваше предположение останется без ответа, милорд. Мне стоит…       -Позвольте. - чуть более серьёзно сказал Эльдариус. -Если этот человек угрожал Вашей жизни, я!..       -Он был слишком беспечен, за что и поплатился, Лорд Рондар. Нет нужды переживать. Как сказал бы Господин Трикстер, у меня самой есть клыки и когти. Я могу за себя постоять. - спокойно сказала Лана, однако глубоко внутри она уже начала уставать от его настойчивости. -В любом случае, нам уже пора. Лорд Эльдариус, Силана. - девушка сделала короткий поклон и Каликста, первая выйдя наружу, придержала дверь для госпожи. -Берегите Леди Миртану.       -Благодарю, Госпожа... - поклонился ей в след Эльдариус и проводил взглядом высокую фигуру Стража, что вышел последним.       Ланайя, идя в сторону замка, тяжело вздохнула, размышляя о произошедшем. «У Лорда магических ремесленников полно ушей и глаз. - думала лисица, смотря на бесконечные лавочки с переливающимися драгоценностями, что были на Улице самоцветов Торгового района. -Но меня немного смущает то, что он так переживал за моё здоровье... - хвост девушки слегка дёрнулся, когда она вдруг осознала: -А что если, зная про Метку, он тоже думает что я в положении?! - она сжала клыки и кулаки, думая об этом. -Ну вот почему они все такие?! Каликста, Дрива, даже Рондары! Думают обо мне как о простой омеге...».       -Госпожа, Вас что-то беспокоит? - тихо вмешалась Кали, заметив злость на лице девушки. -Или Вас всё ещё беспокоит боль, от удара?       Не сразу поняв, о чем говорит служанка, девушка помахала рукой, сказав: -Нет, Кали, всё в порядке.       Большую часть пути дальше они шли молча, разве что когда они вошли в Облачный район с немного иной от замка стороны, служанка искренне удивилась украшениям на домах знати. Войдя за стены замка, Ланайя даже улыбнулась, наконец оказавшись в более привычной обстановке. В этот день в замке было куда более спокойней, чем обычно, и лисица пошла прямиком внутрь, тихонько приветствуя Охотников, что махали ей рукой и кричали её глупое, но столь милое её сердцу, прозвище. Пройдя Общинный зал, Ланайя вдруг остановилась в огромных дверях между залами.       Эта часть коридора замка обычно была занавешена портьерами, но сейчас здесь было светло, и огромные двери открывали вид на просторный зал. Двое стражников, что стояли у дверей, вдруг опустили алебарды, преградив путь лисице, от чего она совершенно опешила, ведь давно в этом замке нет ни единого угла, куда вход бы ей был запрещён.       -Пропустите. - сказал Страж, идущий за Ланой. Его голос казался совершенно холодным, но сейчас он отдавал толикой злости.       -Приказ, никого не впускать в Тронный зал до прямого распоряжения Герцога. - отчеканил стражник совершенно безразличным тоном.       -Леди перед вами его Личный Секретарь, Леди Ланайя. - сказал Страж, сделав шаг вперёд и едва заслонив собой девушку.       «Тронный зал... - подумала Лана. -Никогда его не видела. Зачем же Его Светлость его открыл?».       -Личный Секретарь?.. - вслух подумал стражник и, переглянувшись с другим, подняли алебарды.       -Я подожду здесь, госпожа. - тихо сказала Каликста, протягивай ей её сумку и отходя в сторонку.       Приняв сумку, Лана улыбнулась: -Можешь пока идти, Кали, спасибо. - сказала девушка, и пошла следом за Стражем, смотря на высокие стены Тронного зала.       Они были выше, чем стены обычных залов, вокруг больших колонн горели жаровни, объятые алым пламенем, а между ними на лёгком ветру качались красные знамёна Охотников. На возвышении, на высоте шести ступеней стоял высокий трон, в который были вмонтированы драконьи кости. Смотря на широкие крылья, что располагались за спинкой трона, девушка медленно подходила ближе, словно заворожённая этим зрелищем. Чёрная чешуя этого некогда могучего чудовища, всё ещё обтягивала его кости, и чёрные крылья бросали разноцветные блики на пол, ведь прямо за троном были огромные окна, с терновыми решетками, что выходили в сторону леса.       -Лана! - раздался голос Трикстера в пустом зале, и тут же начал отскакивать от стен. Обернувшись, она увидела эльфа, что спешил к ней широким шагом. Он был весь в крови, его броня была местами опалена, и он, подойдя к девушке, сел на колено перед ней и, схватив за плечи, строго спросил: -Ты победила или проиграла?       Лисица от такого внезапного вопроса и запаха, что исходил от него, отвела ушки назад и слегка поморщилась, но всё же спросила: -О чем это Вы, Мастер?..       Мрачная фигура Герцога, что зашла следом в Тронный зал, была не менее примечательной, его белая рубашка сейчас была насквозь пропитана кровью, а на лице виднелись её брызги. Из далека, он ответил девушке за Трикстера: -Мы слышали, что ты вызвала на дуэль Лорда Николи Матира.       -Так ты победила или проиграла? - вновь спросил Трикстер, слегка сжав пальцы на плечах девушки.       -Госпожа проявила всю свою ловкость и остроумие, и вышла из дуэли победителем. - сухо сказал Страж, едва стукнув алебардой о пол и склонив перед Герцогом голову.       -Ха, я знал! - радостно воскликнул Трикстер и, встав, потрепал лисицу по голове. -Всего одно занятие, а уже такие блестящие результаты!       А вот лицо Герцога не сияло обычным безразличием, а наоборот, сквозило чистой злостью. Махнув рукой, он магией захлопнул массивные двери и, подойдя ближе к Стражу резким ударом вытянутой ладони, пробил ему грудь на сквозь. Лисица, вскрикнув, прижалась к Трикстеру, а глаза Герцога почернели.       -Ты должен был оберегать её от глупых поступков! - прорычал он, и рывком вытащил свою руку.       Девушка уже подумала, что его тело замертво рухнет, но он лишь склонил колено, опираясь на древко алебарды, и проговорил: -Это был... её приказ... - из-под его шлема хлынула чёрная кровь и он несколько раз прокашлялся.       -Ваша Светлость... -дрожащим голосом проговорила Ланайя, едва решаясь показаться из-за тени Трикстера.       -Не волнуйся, Хвостик. - сказал эльф, державший её за одно плечо, убирая свою маску с лица. -Ты не знала, но...       -Герцогской Стражей могут стать не все. - сказал Герцог и, воплотив в руке свою трость, величаво возвысился над истекающим кровью Стражем. -Сними шлем.       Одной рукой, Страж медленно поддел шлем и с трудом снял его. Его лицо, бледное настолько, что было видно вены под кожей, и с чёрными глазами и зрачками, где не было видно радужки, явно не сильно страдало от дыры в груди, а его острозубый рот, периодически сплёвывал тёмную густую кровь. Едва подняв глаза на лисицу, что бледной тенью стояла за вампиром, он тихо сказал: -Я... Я должно быть... напугал Госпожу... - он вновь сплюнул большой сгусток крови вместе с кашлем и проговорил: -Простите...       -Это вурдалак. - сказал Трикстер в ответ на молчаливый вопрос в глазах Ланы. -Вот только не простой, а созданный из нашей собственной крови. Крови Первородных.       -Вурдалак?.. - тихо спросила девушка, и более решительно встала рядом. -Они же питаются тёмными эмоциями?       -Тёмной энергией. - поправил её Герцог и девушка вновь прижала ушки к голове, слегка побаиваясь смотреть на него. -А уж её-то в замке с лихвой. - он заметил как его Страж пытается встать и тут же поднял вверх руку.       Тело Стража, испытывая агонию, медленно поднялось в воздух, алебарда с жутким грохотом упала на каменный пол, и он, едва касаясь земли носками латных сапог, опрокинул голову назад, тихонько завывая от боли. Дыра в его груди медленно затянулась, как и его доспехи, сотканные из теней и серебра. С грохотом опустившись на пол, Страж с трудом поднял свой шлем и, вернув его на голову, так же поднял алебарду. Опираясь на неё, Страж поднялся, и тут же, весьма неловко, поклонился Герцогу. -Благодарю Вас за этот урок, Владыка... - прохрипел он, пытаясь оправиться от удара.       -Впредь не допускай таких ошибок. - беспристрастно сказал Герцог, стряхивая с руки его кровь.       -Но он спас мне жизнь... - тихо сказала девушка, но когда алые глаза Герцога повернулись на неё, она тут же опустила лицо, пряча его за бронёй Трикстера.       -Потрудись объяснить. - строго сказал эльф.       -Эй, тебе надо стать помягче! - в своей шутливой манере сказал Трикстер. -Из-за твоей сдержанности ты сейчас больше похож на дикого зверя, чем на Герцога, прекращай! - эльф тихонько погладил лисицу, когда отходил к своему отражению. -Мы с тобой оба устали, так что завязывай срываться на Хвостике! - он обхватил его рукой и, посмотрел в глаза.       -Ты бы лучше отнёсся к этому с большей серьёзностью. - сказал Герцог и смахнул его руку со своего плеча. -Рассказывай, что значит, он тебя спас? -он посмотрел на Ланайю, но более мягким взглядом.       Слегка успокоившись, лисица посмотрела на Стража и проговорила: -Николи хотел ударить меня в спину, когда я уже победила его...       В глазах Трикстера промелькнула ярость и он, сжав клыки, проговорил: -А где он сейчас, говоришь?       -Назад мы не вернёмся. - вздохнул Герцог и, отойдя от Трикстера, прошёл к Стражу.       Вурдалак сразу выпрямился, но эльф только положил руку на его плечо и сказал: -Ты не плохо сработал.       Трикстер громко рассмеялся, и сказал: -И это ты говоришь после того, как пронзил его сердце?!       -Нет у него сердца. - сухо поправил его Герцог и, подойдя к девушке, посмотрел на неё сверху вниз.       -Ваша Светлость... - вновь тихо сказала девушка и тут же опустила глаза. -Мне жаль... Только... - она резко замолчала, когда Герцог взял её подбородок и, развернув лицом к трону, нагнулся к её лицу.       -Что ты чувствуешь, смотря на этот трон? - спросил он и девушка ощутила в его дыхании запах крови.       -Трепет... - робко сказала Лана, смотря на драконьи крылья.       Судя по короткому смешку, Герцога устроил такой ответ и он, пройдя мимо лисицы, взошёл по ступеням наверх, говоря: -Когда замок только возвели, и я впервые взошёл по этим ступеням, ещё никто не знал, кто я такой. - погладив серебряные подлокотники, он развернулся и величественно опустился на трон, закинув ногу на ногу и положив голову на правый кулак. -Не было никакого «Кровавого Герцога», не было Гильдии Охотников… В глазах знати я был не более чем суровым воителем, что достиг своего положения благодаря силе и симпатии со стороны правящего тогда Короля… - в глазах Ланайи тут же появился огонёк и она, сделав лишь один шаг, вдруг опустила голову, сжав кулаки. -Мы достигаем величия, проливая кровь и слёзы как на поле брани, так и в дипломатических конфликтах. Впредь, я надеюсь ты будешь использовать свой ораторский дар, а не силу, любовь моя...       -Эй, иди-ка, смени стражу у дверей и никого не подпускай~! - сказал Трикстер, обращаясь к Стражу. В его глазах загорелся похотливый огонёк, а когда двери за Стражем закрылись, он облизнул губы и подошёл к лисице сзади, что смиренно слушала слова Герцога. -Внушает трепет? - ехидно спросил он, подталкивая девушку ближе. -Или ты... - он внезапно остановился, чувствуя дрожь в её плечах.       Девушка, резко всхлипнув, тут же утёрла глаза рукавом, но дрожь от слëз удержать уже не могла. -Простите меня... - всхлипнула она, стараясь держать голос ровным. -Пожалуйста, простите... Я хотела только защитить тех женщин... Я не думала, что выйдет всё именно так!.. - после этих слов девушка упала на колени и пыталась унять свои слёзы. Трикстер, не зная как успокоить её, беспомощно посмотрел на Герцога, который уже спустился с лестницы и, присев перед девушкой на одно колено, тихонько прижал её к своему плечу. Не сразу, но Лана обняла его в ответ, дав волю слезам и в волю выплакавшись на его рубашке, и без того едва влажную от крови.       -Да, ты поступила глупо… - прошептал Герцог ей на ухо, от чего девушка вновь начала шептать извинения в порыве истерики. -Но ты сделала это, защищая слабых, и более того, поставила на место горделивого и зазнавшегося Лорда.       -Вот-вот. -вмешался Трикстер. -Знала бы ты, насколько я терпеть не могу этого напыщенного индюка! - он обошёл Герцога и, присев за его спиной, посмотрел в полные слёз глаза лисицы. -А ты, моя омега, поставила его на место, на глазах у всего города! - он осторожно убрал её прядку с лица. -Если бы на дуэль его вызвал я, то он бы гордился тем, что выжил в схватке со мной. А чему ему гордиться в таком положении? Тому, что его пощадила омега?       Девушка натянуто улыбнулась, хотя слёзы продолжали душить её. Руки Герцога слегка оттолкнули лисицу, и он, посмотрев на неё своими золотыми глазами, сказал: -Нам всем нужно немного отдохнуть, что скажешь? - он пытался сгладить свою вину перед девушкой, за то что сорвался на неё уже дважды.       Лисица закивала головой и, утерев глаза ладонями, проговорила: -Ваша Светлость, простите мне мою грубость… - эльф кивнул, готовый слушать её. -Но от вас обоих жутко пахнет…       Герцог, казалось, даже замер, от такого прямого заявления, а Трикстер, понюхав свой воротник, изобразил крайнее отвращение, и сказал: -Вот тут ты права, малышка...